Bab 1

"Elizabeth, kamu wanita jahat dengan hati ular! Kenapa kamu merencanakan untuk menyakiti Esme Russel? Apa kamu pikir dengan membunuh Esme, aku akan jatuh cinta padamu? Mimpi saja!"

"Aku beritahu kamu, bahkan jika semua wanita di dunia ini mati, aku tetap tidak akan mencintaimu!"

Alexander Tudor mencengkeram leher Elizabeth Percy dan berteriak dengan marah.

Elizabeth memandang pria di depannya, hatinya dipenuhi rasa sakit yang luar biasa.

Jika orang lain tidak tahu tentang hubungannya dengan Alexander, mereka akan mengira keduanya adalah musuh bebuyutan.

Tapi kenyataannya, pria bernama Alexander ini adalah suami Elizabeth!

Ya, mereka bukan musuh, tapi pasangan suami istri!

Betapa konyolnya! Suaminya marah padanya karena wanita lain, bahkan sampai mencengkeram lehernya, membuatnya sulit bernapas.

"Elizabeth, jika kamu berani menyakiti Esme lagi, aku tidak akan melepaskanmu! Bersikaplah baik selama enam bulan ke depan, lalu kita akan bercerai!" Alexander memperingatkan.

"Aku tidak mendorong Esme Russel. Dia jatuh ke kolam sendiri!" Elizabeth berkata lemah.

Dia basah kuyup, tubuhnya yang lemah gemetar, masih ketakutan setelah hampir tenggelam.

"Berhenti berbohong. Kamu sudah berteman dengan Esme selama bertahun-tahun. Kamu tahu dia takut air!" Cengkeramannya semakin erat.

Hanya karena dia dan Esme sudah berteman selama bertahun-tahun, dia langsung menyalahkannya.

Setetes air mata mengalir di pipi Elizabeth.

Dia telah mencintai Alexander Tudor selama empat tahun dan menikah dengannya selama tiga tahun.

Tiga tahun lalu, saat dia tahu bisa menikahi Alexander, dia sangat bahagia.

Tapi setelah menikah dengannya, dia menemukan bahwa itu adalah ibunya, Elara Tudor, yang tidak membiarkan Esme yang dicintainya menikah dengannya. Dia hanya alat!

Saat Esme jatuh ke kolam, semua orang bergegas menyelamatkannya, mengelilinginya dengan perhatian.

Tapi saat Elizabeth jatuh ke kolam, tidak ada yang peduli. Dia hampir mati di air dingin itu.

Dia ingat Esme takut air, tapi dia lupa bahwa Elizabeth juga takut air.

Saat Elizabeth menyadari bahwa pernikahan yang dia jaga dengan susah payah hanyalah cangkang kosong, dia tidak bisa menahan tawa.

Melihatnya duduk di sofa dengan senyum dingin, mata Alexander semakin dingin.

"Gila!"

Ya, dia memang gila.

Untuk menikahi Alexander, dia melawan ayahnya berkali-kali, membuat keluarga Percy berantakan. Dia bahkan memutuskan hubungan dengan mereka, menyebabkan ayahnya, Declan, jatuh sakit dan berakhir di rumah sakit.

Declan telah memperingatkannya, "Menikahi pria yang tidak mencintaimu hanya akan membawa rasa sakit. Kamu tidak akan menang."

Tapi dia dengan bodohnya percaya bahwa selama Alexander mau menikahinya, itu adalah pengakuan terbesar baginya. Dia juga percaya cintanya akan menyentuh Alexander.

Dia bersumpah pada Declan bahwa dia yakin dengan pernikahan ini dan dia tidak akan kalah, tapi dia salah.

Apakah dia menang atau kalah tidak pernah ada di tangannya. Itu ada di tangan Alexander.

Saat itu, telepon Alexander berdering. Melihat ID penelepon, kemarahan di wajahnya menghilang.

Di ruang tamu yang sepi, Elizabeth samar-samar mendengar suara manis seorang wanita di ujung telepon.

Dia mengambil jaket jasnya, nadanya lembut, "Jangan khawatir, aku akan segera ke sana."

Dia menutup telepon, menatap Elizabeth dengan tatapan tajam, lalu berjalan keluar.

"Alexander."

Suara Elizabeth serak, mencoba membuatnya tetap tinggal, "Aku juga takut air."

Alexander bahkan tidak berhenti sejenak, menganggap kata-katanya konyol.

Esme sangat takut air karena dia hampir tenggelam saat menyelamatkan Alexander ketika dia diculik.

'Elizabeth punya sertifikat menyelam, tapi dia bilang dia takut air?'

'Apa dia pikir berbohong akan membuatku mencintainya?'

'Dia delusional!' pikir Alexander.

Elizabeth melihatnya mendorong pintu terbuka, air mata mengalir di wajahnya. Hatinya hancur, menyadari bahwa dia tidak pernah benar-benar memilihnya selama bertahun-tahun ini.

Dengan mata merah, dia bertanya, "Dalam tujuh tahun ini, pernahkah kamu mencintaiku, meskipun sedikit?"

Akhirnya dia berbalik, mencibir, "Kamu pikir kamu punya hak untuk bicara tentang cinta denganku? Elizabeth, simpan rasa kasihan murahanmu. Itu membuatku muak!"

Matanya penuh dengan kemarahan.

Dia tahu bahwa Alexander punya orang lain yang ingin dinikahinya, namun dia tetap berusaha untuk menikah dengannya. Apakah ini yang Elizabeth sebut cinta?

Hati Elizabeth terasa sakit. Dia menutup matanya, air mata perlahan mengalir.

Dia tidak bisa mendapatkan sedikit pun kepercayaan dari Alexander dalam tujuh tahun.

Daripada terus saling menyiksa, lebih baik mengakhirinya sekarang.

Dia tidak lagi ingin tinggal dalam pernikahan yang membuatnya muak.

Elizabeth menghapus air matanya, melihat ke arahnya, dan berkata, "Alexander, kita cerai saja."

Alexander berhenti di jalannya. Dia berbalik ke arahnya, matanya melebar karena terkejut.

Dia tidak percaya Elizabeth baru saja mengatakan itu. Selama tiga tahun, dia memainkan peran istri yang sempurna.

Tidak peduli seberapa keras dia, Elizabeth tidak pernah menyebutkan perceraian.

Apa ini?

Tenggorokan Alexander mengencang, alisnya berkerut. "Elizabeth, berhenti omong kosong. Pergi ke rumah sakit dan minta maaf kepada Esme!"

Elizabeth menggigit bibirnya, merasa benar-benar mati rasa.

Dia mengumpulkan kekuatannya dan, untuk pertama kalinya, membalas, "Aku bilang cerai. Kamu tidak mengerti?"

Alexander terkejut dengan ledakannya, matanya menjadi gelap.

Dia berdiri di dekat sofa, dekat namun terasa jauh.

Sudah lama dia tidak melihat Elizabeth dengan cermat.

Dia kehilangan berat badan, tidak lagi menjadi wanita ceria seperti sebelum pernikahan mereka. Sekarang, dia tampak pudar.

Ini bulan Mei, dan Lisbon belum sepenuhnya hangat. Elizabeth jatuh ke kolam, basah kuyup dalam air dingin, sekarang gemetar dan tampak menyedihkan.

Seharusnya dia senang Elizabeth ingin bercerai, kan? Tapi melihat wajahnya, dia merasa tidak bisa bernapas.

"Kamu yakin tentang ini?" tanya Alexander, menatap Elizabeth. Dia tampak seperti orang asing baginya sekarang.

Dia telah merencanakan untuk mendapatkan pernikahan ini. Apakah dia benar-benar siap melepaskannya?

Alexander, berpakaian rapi, tampak tinggi dan tampan. Wajah itu yang tidak bisa Elizabeth tolak. Dia menahan tatapan dinginnya dan kehadiran Esme hanya untuk menjaga pernikahan ini tetap berjalan.

Dia pikir dia sudah melakukan segalanya untuk pernikahan ini. Tapi butuh dua orang untuk menari tango. Dia tidak ingin menjadi boneka lagi, juga tidak ingin menghalangi dia dan wanita yang benar-benar dicintainya.

"Aku sudah memikirkannya," kata Elizabeth, mengangguk dengan senyum hangat.

Alis Alexander berkedut, dan dia menggenggam jaketnya lebih erat. Perasaan aneh dan mudah tersinggung itu kembali.

"Aku mencintaimu selama tujuh tahun, Alexander. Aku kalah." Elizabeth memaksakan senyum lembut, meskipun itu menyakitkan.

Dia kalah. Alexander tidak pernah mencintainya sejak awal. Dia tidak ingin mengakuinya sebelumnya, tapi sekarang dia harus.

Alexander mendengarkan, merasa sangat kesal.

"Lakukan apa yang kamu mau."

Dengan itu, dia membanting pintu dan pergi.

Elizabeth sudah tidak asing dengan melempar tantrum. Jika dia mengabaikannya selama beberapa hari, dia akan bertindak seolah tidak ada yang terjadi.

Dia terjatuh di sofa, senyum pahit di wajahnya.

"Waktunya bangun dari mimpi tujuh tahun ini," pikirnya.

Dia mengambil ponselnya dan menghubungi nomor.