Bab 1

J A N U A R I

Bagaimana cara menggoda calon mertua? Saya sungguh-sungguh tidak merekomendasikan mencari jawabannya di internet. Hasilnya lebih banyak tentang pornografi dan sedikit sekali jawaban yang memadai. Akhirnya, saya harus mengandalkan cara saya sendiri.

Itulah sebabnya saya berdiri di depan rumahnya dengan gaun hitam pendek dan stoking setinggi paha di tengah bulan Januari, jauh setelah jam berkunjung yang sopan. Saya gemetar saat mengetuk pintu, dan bukan hanya karena angin dingin membuat pakaian saya terasa seperti penghalang yang konyol.

Meskipun sudah larut malam, dia masih terjaga. Napas saya tertahan di tenggorokan saat pintu terbuka dan memperlihatkan dirinya. Shane. Pria yang, sampai beberapa hari yang lalu, seharusnya menjadi calon mertua saya. Lucu bagaimana segalanya bisa berubah begitu cepat ketika kita tidak menduganya. Atau mungkin tidak lucu sama sekali. Saya sama sekali tidak merasa ingin tertawa.

Dia memenuhi ambang pintu, pria besar dengan bahu lebar, tangan besar, dan rambut yang mulai memutih. Usianya akhir empat puluhan, sekitar dua puluh tahun lebih tua dari saya. Shane mengernyit saat pengenalan melintas di wajah tampannya. "Lily? Apa yang kamu lakukan di sini?"

"Saya berharap kita bisa bicara." Saya harus menggigit rahang saya agar gigi tidak gemeretak. Mungkin saya seharusnya memilih mantel. Setidaknya saya akan punya mantel.

Untuk kreditnya, Shane tidak membuat saya menunggu. Dia bergerak ke samping dan menahan pintu terbuka agar saya bisa lewat. Hembusan hangat pertama membuat saya menggigil lagi. Mungkin jika saya tidak berdiri di luar begitu lama, mengumpulkan keberanian, saya tidak akan sedingin ini sekarang.

"Apa yang dia lakukan?"

Saya berkedip dan berhenti mencoba menggosokkan rasa kembali ke ujung jari saya. "Maaf?"

"Anak brengsek saya. Apa yang dia lakukan sekarang?" Dia menangkap tangan saya dan mengangkatnya di antara kami. Jari manis saya kosong. Shane menggesekkan ibu jarinya di kulit telanjang, masih mengernyit. Sekarang gemetar saya hampir tidak ada hubungannya dengan suhu dan semuanya dengan hasrat.

Ini adalah indikasi lain dari banyak cara hubungan saya dengan Max tidak berjalan dengan baik. Ayahnya bisa melakukan lebih banyak dengan satu gesekan ibu jarinya daripada yang pernah Max lakukan dengan seluruh tubuhnya. Lagi pula, Max dan saya hanya pernah melakukan seks yang sopan dan ramah—yang bukan apa yang saya temukan dia lakukan dengan sekretarisnya ketika saya datang tiba-tiba ke kantornya. Bukan apa yang saya curigai dia lakukan dengan orang lain yang saya duga datang sebelum dia.

Saya tidak ingin membahasnya sekarang. Saya sudah menangis dan marah dengan teman-teman saya selama empat hari, tetapi jika saya mulai berbicara tentang bagaimana saya menemukan Max bercinta dengan sekretarisnya seperti klise terbesar yang pernah ada, saya akan mulai menangis lagi.

Itu bukan alasan saya di sini.

Saya di sini untuk balas dendam—dan mungkin sedikit kesenangan juga, meskipun kesenangan itu berada di urutan kedua dalam prioritas saya.

"Shane." Saya menyebut namanya perlahan. Selama saya berkencan dengan Max, saya memanggilnya Pak Alby. Jarak yang diperlukan di antara kami, pengingat tentang siapa dia bagi saya—hanya ayah pacar saya. Saya meruntuhkan jarak itu sekarang dan menatapnya, membiarkannya melihat emosi yang telah saya abaikan dan tolak selama dua tahun panjang.

Aku sudah dua tahun mengabaikan banyak hal.

Mata Shane yang gelap melebar lalu memanas sebelum dia mengunci responsnya, menutup dirinya rapat-rapat. Tapi, seolah-olah dia tidak bisa menahan diri, dia menyapu bantalan ibu jarinya di atas jari manisku yang telanjang lagi. "Ceritakan apa yang terjadi."

"Kita sudah berakhir." Suaraku tersendat, dan aku benci bahwa itu tersendat. "Tidak ada jalan kembali, tidak ada melewati start, tidak ada mengumpulkan dua ratus ribu. Benar-benar berakhir."

Dia mengangguk perlahan lalu meremas tanganku. "Sepertinya kamu butuh minuman."

"Aku bisa minum sepuluh, tapi satu adalah tempat yang baik untuk memulai." Setidaknya dia tidak mengusirku. Itu tanda yang baik, kan? Aku mengikutinya ke dapur dan melihat saat dia membuka lemari minuman dan memilih botol-botol.

Dia hampir tidak melirikku. "Vodka, kan?"

"Ya." Tentu saja dia ingat minumanku. Aku yakin, jika didesak, dia juga ingat ulang tahunku dan banyak detail lain yang terlewatkan oleh kebanyakan orang, termasuk mantanku.

Tapi kemudian, Shane bukan kebanyakan orang.

Panas meresap ke tulangku saat dia dengan metodis membuat minuman untuk kami berdua. Aku tidak tahu harus berbuat apa dengan tanganku begitu aku tidak membutuhkannya untuk kehangatan, dan kenyamanan suhu ini adalah pengingat yang jelas tentang betapa sedikitnya aku mengenakan pakaian. Gaunku hampir tidak cukup panjang untuk menutupi bagian atas stokingku dan meskipun aku mengenakan ikat pinggang garter, aku tidak mengenakan apa pun di bawah kain tipis gaun itu. Aku berpakaian seperti pelacur dan benar-benar skandal dan Shane hampir tidak melihatku sejak aku masuk.

Itu tidak akan berhasil. Itu tidak akan berhasil sama sekali.

Dia selesai dengan minumannya dan aku mengumpulkan sisa keberanianku dan mendekatkan jarak di antara kami, menyelip di antara dia dan meja untuk mengambil gelas. Begitu saja, dia ada di belakangku, pinggulnya menempel di pantatku. "Terima kasih," kataku di atas bahuku.

Dia menarik napas tajam, tapi tidak mundur. "Apa yang kamu lakukan, Lily?"

Ketidakmundurannya memberiku sedikit kekuatan. Cukup untuk menyesap minuman dan kemudian perlahan berbalik menghadapnya. Aku harus bersandar di atas meja untuk menatap matanya, dan sensasi menggairahkan mengalir di tubuhku saat dia memaksaku untuk menyesuaikan diri. Dia seperti terbuat dari batu. Aku mengangkat daguku. "Aku punya pertanyaan."

"Tanyakan."

"Musim panas lalu, kamu dan Max seharusnya bekerja, jadi aku berada di kolam renang di sini." Aku hampir tidak bisa menarik napas. "Tidak ada orang di sekitar jadi aku tidak repot-repot mengenakan baju renang."

"Mmm." Panas yang hampir terpendam di tatapannya kembali, berkobar lebih panas dari detik ke detik. Dia masih belum bergerak, baik untuk menekan tubuhku atau mundur. "Itu bukan pertanyaan."

Aku menjilat bibirku. "Rasanya nakal berada di luar sana telanjang, mengetahui aku berada di rumahmu meskipun kamu tidak ada di sini. Aku..." Bagian ini lebih sulit, tapi kedekatannya memberiku keberanian. "Aku mulai menyentuh diriku sendiri. Aku merasa seperti pelacur kecil, tapi itu membuatnya lebih panas."

Dia bernapas lebih keras sekarang, dan dia meraih ke sekelilingku untuk menggenggam meja di kedua sisi pinggulku. "Kenapa kamu memberitahuku ini?"