Bab 4
Sudut Pandang Charlotte
"Ke Kabupaten Westerfield? Itu perjalanan bus delapan jam dari sini, kamu yakin?" Pria di balik meja stasiun bus menatapku dengan penasaran.
Aku sudah berusaha sebisa mungkin membersihkan diri di toilet pit stop sebelum datang ke sini. Tapi dari ekspresi wajahnya, jelas aku tidak melakukan pekerjaan yang baik.
"Iya, aku yakin! Nenekku akan menjemputku di sana." Aku tersenyum palsu saat berbohong, membuatnya mengangguk perlahan.
"Baiklah! Bus berangkat sepuluh menit lagi... sepuluh dolar untuk tiketmu." Dia menyimpulkan, sementara aku merogoh beberapa lembar uang yang untungnya ada di ranselku sebelum menyerahkannya padanya.
"Terima kasih!" Aku merespons, mengambil tiket dari tangannya dan berjalan menuju bus nomor 78 yang diparkir di pelataran.
Sial, aku nggak bisa melakukan ini... mereka akan menemukanku!
Aku mulai berkeringat memikirkan itu, naik ke bus besar bergaya coach, menyerahkan tiketku kepada sopir yang kemudian mencapnya. Aku berjalan ke tengah bus, sebelum menemukan tempat duduk yang surprisingly nyaman.
Perjalanan ini akan membunuhku... delapan jam penuh... tapi kurasa itu sepadan untuk bisa kabur dari sini.
Aku selalu mempertimbangkan untuk pergi, dan Kabupaten Westerfield selalu menjadi pilihanku karena dikenal memiliki komunitas yang erat dan ramah.
Tapi di mana aku akan tinggal? Aku harus memulai dari awal... mencari pekerjaan... mungkin ada tempat penampungan tunawisma sampai aku bisa berdiri di atas kakiku sendiri...
Pikiranku berlari dengan kecemasan, saat aku menyeka air mata yang jatuh dari wajahku.
Aku benar-benar menusuk Tommy... aku melakukannya...
Aku menelan ludah mengingat kejadian itu, yang baru saja terjadi lebih dari satu jam yang lalu... dan di sinilah aku menaiki bus untuk pergi dari sini.
Bagaimana kalau aku membunuhnya...
Aku menutup mata erat-erat, tidak mampu memikirkan lebih jauh tentang akibat dari seranganku. Kenapa aku harus merasa sangat bersalah karena membela diri! Mereka telah melakukan hal yang tidak terkatakan padaku selama bertahun-tahun dan pertama kalinya aku melawan, aku meninggalkan kota dengan ketakutan!
Aku melihat sepasang suami istri tua naik ke bus, bersama seorang pria dan anaknya. Mereka menemukan tempat duduk - untungnya cukup jauh dari tempat dudukku.
Aku tidak ingin berbicara atau menjawab pertanyaan...
"Kita akan berangkat. Kita akan berhenti enam kali dalam perjalanan dan semoga tiba di Westerfield sekitar pukul 2:30 pagi." Sopir menjelaskan, sementara aku menelan ludah menyadari waktu.
Apa yang akan kulakukan pada jam 2:30 pagi... Kurasa tidak ada tempat yang akan buka untuk menerimaku... mungkin ada motel dekat kota.
Aku memutuskan untuk menghitung uang yang ada di ranselku, menghela napas berat saat totalnya hanya dua puluh tiga dolar.
"Punya masalah, Neng?" Aku hampir melompat dari kursiku, berbalik melihat seorang wanita lain yang baru saja naik bus - yang sedang lewat untuk mencari tempat duduk.
"Oh, uh... tidak ada apa-apa, terima kasih... Aku lupa dompetku dan sudah terlambat untuk pulang dan mengambilnya!" Aku berbohong lagi, mencoba menjelaskan mengapa aku tampak begitu kewalahan dan berantakan.
Tidak ada hubungannya dengan pembully seumur hidupku yang baru saja kutusuk...
"Oh, Sayang... ada yang menjemputmu di sana?" Dia mendesak, memutuskan untuk duduk di kursi diagonal dariku - di mana aku masih bisa melihatnya saat dia duduk.
"Iya... nenekku." Aku mengangguk, merasa keringat mulai lagi dengan betapa gugupnya pertanyaan dasar wanita itu membuatku.
"Oh bagus! Nah, sementara itu... ambil ini." Dia meraba-raba tasnya yang terlihat mahal, sebelum mengeluarkan segepok uang.
"Oh tolong, tidak perlu! Saya baik-baik saja! Terima kasih, tapi saya tidak bisa menerima uang Anda!" Saya mengangkat tangan untuk menolak, sementara bus akhirnya keluar dari tempat parkir dan menuju jalan.
"Saya bersikeras! Saya akan turun di halte sebelum Westerfield untuk mengunjungi saudara perempuan saya... Saya membawa terlalu banyak uang untuk perjalanan ini..." Dia tertawa dan mengayunkan tangan, menawarkan uang itu lagi.
Dia tidak tahu bahwa saya bukan gadis kecil yang manis dan tak berdaya... Malam ini saya sebenarnya seorang penyerang brutal!
"Saya merasa tidak enak..." Saya mulai, sebelum dia memotong-
"Ambil saja! Antara kita berdua, ketika suami saya meninggal, saya ditinggalkan dengan terlalu banyak uang yang saya tidak tahu harus diapakan! Terima saja dan saya akan merasa lebih baik tentang hari saya." Dia menawarkan senyum tulus, mengulurkan tangan lebih jauh, sementara saya dengan ragu-ragu bergerak ke arah tangannya yang terulur untuk mengambil uang itu.
Apakah wanita ini nyata... mungkin malaikat yang dikirim untuk membantu saya malam ini...
"Terima kasih... Anda tidak tahu betapa ini akan membantu." Saya memasukkan uang itu ke dalam ransel, menahan air mata terima kasih sambil tersenyum padanya.
"Oh sayang, saya hanya bisa membayangkan... Saya tidak tahu cerita Anda... tapi saya bisa merasakan kesedihan Anda begitu saya naik bus ini." Dia berbicara dengan nada lebih lembut, sementara saya mengangguk pelan, mengetahui bahwa dia sudah curiga.
"Lola, omong-omong!" Lola tiba-tiba mengulurkan tangannya untuk memperkenalkan diri, sambil tersenyum dan menjabat tangannya.
Saya tidak bisa memberitahunya nama asli saya, kan? Bagaimana jika polisi mengeluarkan iklan buronan dan wanita ini menelepon untuk melaporkan saya!
"Chiara!" Saya menyebutkan nama pertama yang terlintas di pikiran, sementara dia mengangguk dan tersenyum - tampaknya mempercayainya.
"Nama yang indah!" Lola memuji, sementara saya bergeser canggung di kursi.
"Terima kasih!" Saya berhasil mengucapkan, sementara dia merogoh tasnya dan mengeluarkan kotak makan besar.
"Bungkus ayam fajita, kamu lapar? Saya membuat banyak!" Lola menawarkan kotak itu, sementara saya tersenyum dan mengangguk - langsung mengambil satu.
Saya belum makan sejak makan siang di sekolah...
"Kamu terlalu baik padaku." Saya memujinya, sementara dia mengambil satu bungkus untuk dirinya sendiri dan mulai makan.
"Ah, tidak masalah, perjalanan bus dengan teman baru jadi tidak membosankan, kan?!" Lola tertawa, sementara saya ikut tertawa, merasakan kenyamanan luar biasa dari kehadirannya.
Dia pasti akan membuat perjalanan ini jauh lebih mudah.
Kami makan bungkus itu dalam diam, sementara sopir bus menyalakan televisi canggih yang tergantung dari langit-langit dan mulai memutar film The Incredibles.
Saya menikmati suara menenangkan yang mengisi bus, bersyukur bahwa itu juga film keluarga yang ringan yang saya harap akan menenangkan saraf saya.
"Wah hebat! Saya suka ketika bus memiliki televisi seperti ini! Sangat canggih!" Lola berkomentar sambil tertawa, sementara saya mengangguk setuju.
"Ya, mereka keren!" Saya berkata, sambil duduk kembali dan mencoba rileks - mempersiapkan diri untuk malam yang panjang dan menakutkan di depan.
Saya berdoa agar tidak ada yang di rumah menemukan saya...
Mereka sekarang hanya bagian dari masa lalu saya...
Saya tidak menyesali apa yang saya lakukan malam ini, tapi saya juga tidak menikmatinya...
Saya sedikit gemetar, menyadari bahwa jika saya tidak menemukan keberanian untuk menikam Tommy malam ini...
Saya mungkin sudah mati sekarang.
