Bab 1

Sudut pandang Dylan.

CRACK!

"Argh!" Sebuah jeritan kecil penuh rasa sakit keluar dari mulutku saat aku berlari di depan adikku, tepat pada waktunya untuk menerima cambukan yang sebenarnya ditujukan untuknya.

"Anak itu, sama sekali tidak menghormati alfa dari kelompok distrikmu, minggir." Salah satu prajurit kelompok memegang cambuk tebal panjang di tangannya sambil melihatku, lalu melirik ke belakang untuk melihat adikku.

"Dia baru enam tahun. Dia tidak bermaksud..." Aku terpotong oleh suara keras lainnya dan sensasi menyengat menghantam pipiku, tanganku bergerak ke wajahku. Saat aku memeriksa luka itu, aku melihat jari-jariku yang telah menyentuh pipiku yang sekarang terasa menyengat dan melihat garis darah melapisinya. Wajahku berdarah.

"Apakah kamu ingin membuat ini menjadi hukuman publik? Aku bisa memastikan bahwa ini tidak akan berakhir baik untukmu jika kamu tidak menyingkir, manusia." Aku tidak ingin menerima hukuman lagi, aku menerima hukuman terakhirku hampir 2 bulan yang lalu, dan butuh waktu berminggu-minggu untuk sembuh, punggungku sudah penuh bekas luka seumur hidup.

"Dia tidak bermaksud tidak hormat, dia hanya bermain, tolong. Dia masih anak-anak, apakah kamu benar-benar akan serendah itu untuk..." suara keras lainnya terdengar saat cambuknya menghantam lenganku. Aku meringis sebelum mataku terbuka lebar melihat tinju lycan itu mengenai rahangku.

Aku tersandung ke belakang, meludahkan darah dari mulutku sambil menundukkan kepala sebagai tanda penyerahan, hanya untuk menyelamatkan nyawa adikku. Aku merasakan tangan kecil adikku di bagian bawah bajuku, saat dia mencengkeramku, ketakutan membayangi matanya.

"Ke halaman!" Kepalaku terangkat saat mataku membesar.

"Lari pulang dan kunci pintunya! Tetap bersama ibu!" Aku berbisik sebelum merasakan sepasang tangan di masing-masing lenganku saat aku tiba-tiba diseret oleh dua serigala, aku sedikit menoleh ke belakang, melihat bentuk adikku yang berlari menuju rumah kami di distrik manusia, senyum menghiasi wajahku mengetahui adikku aman, segera setelah itu ketakutan menyelimutiku saat aku dipaksa pergi. Banyak orang mulai menatapku saat aku diseret ke panggung bodoh di halaman, pergelangan tanganku kemudian diikat ke tiang dan sabuk kulit ditempatkan di mulutku untuk digigit.

Manusia selalu dipaksa keluar dari rumah mereka untuk menyaksikan hukuman cambuk di depan umum, sangat tidak menyenangkan bagi kami. Bahkan ketika bukan kamu yang menerima hukuman, menontonnya hampir sama sulitnya.

Begitu para lycan merasa mereka memiliki cukup penonton, penghukumku menumbuhkan cakar mereka, dan merobek bajuku menjadi potongan-potongan, memperlihatkan punggungku yang sudah penuh bekas luka kepada kerumunan. Sabuk kulit ditempatkan di mulutku untuk kugigit dan aku mendengar beberapa desahan dari beberapa manusia yang mengenaliku, saat pukulan pertama mendarat.

Setelah pukulan kedua puluh, aku gemetar tak terkendali, rasa sakit di punggungku hampir tak tertahankan, dan aku tahu tanpa melihat pun bahwa darah mengalir dari setiap luka. 15 adalah jumlah biasa yang diberikan untuk hukuman, jadi aku tidak mengerti mengapa aku menerima lebih banyak.

Setelah pukulan kedua puluh sembilan, aku terkulai di lenganku. Aku kelelahan, kesakitan, dan benar-benar terkuras. Aku telah menerima dua kali lipat jumlah yang diberikan dalam hukuman biasa, dan tidak bisa memahami mengapa. Pukulan terakhir terdengar di udara dan sebuah erangan terdengar dari mulutku saat aku menjatuhkan sabuk kulit yang kugigit ke lantai.

Tangan saya dilepaskan dan tubuh saya langsung jatuh ke tanah, darah menetes sedikit ke panggung kecil yang telah disiapkan.

Satu hal yang harus saya jelaskan, serigala tidak peduli dengan ketelanjangan. Mereka sering berkeliaran tanpa memakai apa-apa. Ketika mereka berubah bentuk, pakaian mereka robek dan mereka berubah menjadi serigala, dengan bulu, ekor, semuanya. Secara alami, dengan pakaian yang hancur, ketika mereka kembali ke bentuk manusia, mereka selalu telanjang bulat. Jadi, saya yang memperlihatkan seluruh tubuh telanjang saya sudah menjadi hal yang biasa sekarang.

Saya terbaring di atas panggung, terengah-engah mencoba menutupi bagian depan yang terbuka ketika saya merasakan sebuah kaki menekan punggung yang sudah tersiksa.

"Inilah yang terjadi ketika kamu lupa tempatmu, serigala diciptakan untuk menjadi spesies yang superior, dan kamu harus menunjukkan rasa hormat kepada kami setiap saat. MENGERTI!" Beberapa gumaman 'ya' terdengar sebelum rambut saya ditarik dan saya dilempar dari panggung. Tangan telanjang saya tergores di lantai dan darah mengalir dari luka itu.

Tidak ada yang bergerak untuk membantu sampai semua serigala turun dari panggung, karena takut menjadi korban berikutnya. Saya merasakan sebuah mantel hangat diletakkan di punggung berdarah saya dan saya dibantu berdiri oleh dua pria.

"DYLAN!?" Kepala lelah saya berbalik ke arah sahabat saya, Nick Kiwal. "Apa yang sebenarnya kamu lakukan?" Saya masih ditopang oleh dua pria yang membantu saya saat saya berbicara kepadanya.

"Freddie." Saya berbisik, terlalu lelah untuk berbicara apalagi melakukan hal lain. Dia hanya melihat saya dan menganggukkan kepalanya.

Sekarang semuanya sudah jelas, izinkan saya memperkenalkan diri, nama saya Dylan Riley dan saya berusia 17 tahun. Rambut saya berwarna coklat gelap hampir hitam dan mata saya coklat sederhana. Tinggi saya sekitar 5"6 dan saya adalah siswa di sekolah menengah. Adik laki-laki saya, Freddie, berusia 6 tahun dan saya sering menemukannya dalam masalah, itulah sebabnya saya harus membantunya.

Ayah saya dibunuh oleh MEREKA, hampir 5 tahun yang lalu ketika mereka berhasil mengambil alih. Ketika lycan berhasil menembus kota kami, ayah saya bangkit bersama beberapa orang dari lingkungan untuk mempertahankan mata pencaharian kami, itu sia-sia setidaknya. Kami kehilangan banyak orang dan saya menyaksikan ayah saya dicabik-cabik oleh dua serigala yang sudah berubah sepenuhnya, saya akhirnya menembaknya untuk menghentikan penderitaannya sebelum mereka menyeret saya ke halaman, saya adalah orang pertama yang menerima cambukan di kota ini ketika saya berusia 12 tahun! Sejak hari itu, serigala-serigala itu sangat ketat terhadap saya.

Bagaimanapun, kembali ke cerita saya.

"Apakah Freddie baik-baik saja?" Saya menganggukkan kepala lemah saya kepada Nick sebelum hampir jatuh. Pria-pria yang memegang saya, segera membawa saya ke perawat manusia kota, Sheila, yang dengan cepat membersihkan mejanya sementara saya diletakkan dengan perut menghadap ke bawah oleh dua pria tersebut.

Dia dengan lembut melepas mantel dari tubuh saya sebelum terperanjat dan bergegas mengumpulkan peralatan. Beberapa erangan kesakitan keluar dari mulut saya saat rasa sakit tiba-tiba tidak lagi mati rasa, saya menggigil dalam keadaan shock ketika Julia kembali.

"Saya akan memberikan anestesi." Saya merasakan rasa sakit yang tajam di tulang belikat saya sebelum punggung saya menjadi mati rasa sepenuhnya dan dunia menjadi gelap.