Bab 9
Evelyn menyela, "Oke, teman-teman, biar aku jelasin. Ide di balik 'First Love' itu tentang perasaan-perasaan halus antara cowok dan cewek. Di situlah keajaibannya. Aku ingin wewangian ini mengembalikan kenangan dan membuat orang merasa nostalgia. Ada dasar yang manis, tapi ada juga sentuhan yang lebih kompleks, seperti ada sedikit abu-abu, tapi meninggalkan rasa manis di akhir. Perbedaan sebenarnya ada di nada dasar."
Seseorang di kerumunan sudah menyadari betapa miripnya wewangian itu, hampir seperti mereka sama.
"Jadi, apa yang beda dengan nada dasarnya?" tanya seseorang dari penonton.
"Parfum butuh waktu untuk menguap, dan kalian perlu sedikit kesabaran untuk menangkap nada dasarnya," kata Evelyn dengan nada menggoda. Semua orang penasaran, tapi kesabaran bukanlah keahlian mereka. Evelyn hanya tersenyum, "Kalian sudah menyadari perbedaan di nada dasarnya."
Seseorang akhirnya menangkap, mengenali bau tidak sedap yang baru saja datang dari Vivian. Kerumunan mulai mengerti.
Berdiri di atas panggung, Evelyn menjadi serius, "Aku tahu kalian semua bertanya-tanya kenapa Liam bilang aku bekerja dengan perusahaan mereka dan sekarang aku dengan Neogenito Fragrances. Ini cerita panjang, tapi hari ini aku ingin menjelaskan semuanya. Formula parfum ini adalah ciptaanku sendiri. Tidak ada kontrak yang menyerahkannya ke perusahaan, jadi itu milikku. Kalian semua tahu bahwa kecuali ada kesepakatan dengan perusahaan, formula itu milik pembuat parfum. Jika ada kontrak, itu dibagi; jika tidak, itu milik pembuat parfum. Jadi aku bisa mengubah dan membawa formula apa pun yang aku mau. Karena Miss Reed dari Liavian Perfumes bilang aku merusak sampel mereka dan mengubah formula mereka, kenapa dia tidak memberitahu kita apa yang sebenarnya aku ubah?"
Vivian menjadi pucat. Dia tidak sering berada di lab selama beberapa tahun terakhir. Meskipun dia tahu sedikit, setiap formula dan bahan parfum berbeda. Sementara "First Love" sedang dikembangkan, Vivian sedang bersenang-senang dengan Liam. Dia tidak mungkin tahu detailnya.
Evelyn yang bekerja keras hingga larut malam, mengerjakan formula-formula ini. Dia melanjutkan, "Aku akui aku mengubah formula, tapi aku tidak mencurinya. Itu ciptaanku, dan aku bisa melakukan apa saja dengannya. Miss Reed, kamu terus bilang bahwa 'First Love' adalah ciptaanmu, tapi apakah kamu benar-benar tidak mengenal karyamu sendiri? Tidak bisakah kamu menyebutkan satu bahan saja?"
Semua orang mulai melihat apa yang sebenarnya terjadi.
Vivian, terpojok oleh pertanyaan-pertanyaan Evelyn, menjadi semakin pucat dan tiba-tiba pingsan. Liam, yang berada di dekatnya, menangkapnya dengan teriakan.
"Maaf, karena kondisi kesehatan Miss Reed, kami dari Liavian Perfumes harus pergi sekarang," Liam cepat mengumumkan.
Dia membawa Vivian pergi tapi menatap dingin ke arah Evelyn, "Tapi kami tidak akan membiarkan fitnah ini begitu saja."
Evelyn hanya mengangkat alisnya ke arah Liam. Pingsannya Vivian sangat tepat waktunya, cara yang berguna untuk menghindari situasi ini.
Karena kekacauan ini, tidak ada resolusi yang jelas. Penghargaan diberikan, tapi yang untuk "First Love" ditahan karena kontroversi.
Evelyn tidak menyangka saat keluar dari tempat acara, dia langsung dikerubungi oleh wartawan gosip yang melontarkan pertanyaan dari segala arah.
"Bu Taylor, apakah acara hari ini bagian dari rencana Anda?"
"Anda sudah dua tahun hilang dari dunia parfum. Apakah karena kompetisi waktu itu?"
"Bu Taylor, apakah Anda berpacaran dengan Pak Scott dari Liavian Perfumes?"
Evelyn hanya tersenyum kecil dan berkata, "Jangan khawatir, waktu yang akan menjawab."
Setelah itu, dia masuk ke dalam mobil, diapit oleh staf Neogenito Fragrances.
Saat pintu mobil tertutup, udara dingin di dalam membuatnya menggigil, tapi kemudian sebuah mantel hangat jatuh di pundaknya.
"Kamu masih di sini?" Evelyn berkata, terkejut melihat Samuel.
Samuel bermain-main dengan rambutnya dan tersenyum, "Bagaimana mungkin aku melewatkan pertunjukan seperti ini?"
Evelyn menghela napas, "Tapi agak menyebalkan karena tidak ada kesimpulan yang jelas malam ini."
Dia menambahkan, "Tidak apa-apa. Ini baru permulaan. Aku akan mendapatkan kembali semuanya yang menjadi milikku."
Samuel, dengan nada penuh cinta, berkata, "Ya, aku percaya padamu. Kamu luar biasa, menghadapi mereka tanpa aku!"
Kata-kata Samuel membuat Evelyn tertawa, "Mereka memang pantas mendapatkannya!"
Evelyn merasa bahwa dengan dukungan Samuel, dia bisa menghadapi sisanya.
Tiba-tiba, ponselnya berdering. Melihat itu dari Laura, dia langsung mengangkatnya.
Suara Laura yang bersemangat terdengar dari telepon, "Evelyn, kamu luar biasa! Malam ini begitu memuaskan. Bagaimana kamu bisa memikirkan ini? Kamu sudah menahan diri selama bertahun-tahun, kenapa sekarang? Kamu benar-benar mempermalukan mereka!"
Evelyn tersenyum, "Itu bukan rencana besar. Aku hanya tidak tahan dengan ketidakmaluan mereka lagi dan ingin memberi mereka pelajaran."
Laura setuju, "Tepat sekali. Kamu tidak tahu betapa sombongnya Vivian ketika dia mengambil sampel dariku. Aku tidak menyangka bahan terakhir yang kamu minta aku tambahkan akan membuat mereka kehilangan muka seperti itu."
Tapi Evelyn memperingatkan, "Ngomong-ngomong, Liam mungkin akan mengejarmu besok. Mungkin kamu sebaiknya menghindar beberapa hari."
Evelyn tahu bahwa jika Liam tidak bisa menemukannya, dia akan mengejar Laura. Laura berkata, "Tidak apa-apa, paling buruk dia hanya akan berteriak. Dia tidak akan berani melakukan sesuatu yang serius. Ngomong-ngomong, kenapa kamu bergabung dengan Neogenito Fragrances? Apa kamu pindah perusahaan? Bagaimana mereka memperlakukanmu? Jangan biarkan mereka menipumu."
"Jangan khawatir, semuanya sudah diatur. Jika Liam mengganggumu besok, pulang saja dan sembunyi sebentar," Evelyn menasihati.
Laura mengangguk, "Oke. Ngomong-ngomong, kamu mungkin tidak akan kembali ke tempatmu, kan? Kenapa tidak menginap di tempatku beberapa hari?"
Begitu Laura selesai berbicara, Evelyn melihat tatapan intens Samuel padanya. Dia segera mengubah jawabannya, "Tidak perlu, aku punya rencana lain. Harus pergi sekarang."
Evelyn kemudian teringat, berkat pengingat Laura, bahwa malam ini seharusnya adalah malam pernikahannya.
Dia menatap Samuel, yang sedang memandangnya dengan penuh kasih. Evelyn tiba-tiba merasa sedikit malu dan tersipu, "Sayang, apa rencana kita malam ini?"
