Bab 4

Di bawah pencahayaan lembut, gelas-gelas anggur berkilauan seperti permata kecil.

Alaric terdiam sejenak sebelum akhirnya tersenyum, "Bu Russell, itu agak keras."

Kian cepat-cepat menyahut, "Iya, kita semua warga negara yang taat hukum di sini!"

"Maaf," Cecilia mengangguk sedikit, menunjukkan bahwa dia menyesal. "Saya hanya berspekulasi. Saya cuma gadis yang terlindung dan tidak tahu banyak tentang hal-hal seperti itu. Mungkin saya harus berkonsultasi dengan Julian untuk pendapatnya?"

Cecilia ingat bahwa bisnis Alaric akan segera mengambil alih setengah pasar Kota Skyview. Jika dia memberi tahu Julian sekarang, dia pasti tidak akan tinggal diam.

Kian, yang selalu tidak sabar, menangkap maksud yang disampaikan Cecilia dan cepat-cepat berkata, "Jangan sampai ke sana! Saya tidak pernah menyangka pewaris Medici bisa secerdik ini!"

"Seperti yang saya katakan, pinjamkan saya seratus juta dolar." Cecilia menopang dagunya dengan tangan dan menatap Alaric. "Uang saya dibekukan, tapi saya akan membayarnya kembali segera setelah bisa diakses. Dan tenang saja, saya akan sertakan bunga."

"Tunggu, sebagai istri Tuan Russell di Kota Skyview, bagaimana mungkin dia tidak bisa mengumpulkan seratus juta dolar?" Kian menatapnya curiga. "Kamu tidak punya rencana lain, kan?"

"Tuan Coleman, Anda memberi saya terlalu banyak pujian." Cecilia menatapnya dengan tulus. "Saya berjanji atas nama keluarga Medici, uang itu hanya akan digunakan untuk membayar sebotol anggur mahal di lelang. Kita bahkan bisa membuat kontrak jika Anda mau."

Dia menundukkan kepala dan menambahkan, "Ngomong-ngomong, Julian tidak peduli dengan saya." Bibirnya melengkung dengan senyum sinis, suaranya dingin. "Sebentar lagi, pernikahan saya dengan dia akan berakhir."

Alaric mengangkat alis, matanya menggelap, ekspresinya tidak bisa dibaca.

Mata Kian berbinar dengan rasa ingin tahu. "Bukankah kalian baru saja menikah? Cerai cepat?"

Cecilia mendengus dan tidak menjawabnya.

"Karena Bu Russell sudah membuat poinnya, tidak masuk akal jika saya tidak meminjamkannya." Alaric dengan lembut mengelus gelas anggurnya dan setuju dengan suara dalam. "Saya akan mentransfer seratus juta dolar hari ini. Tidak perlu kontrak, ini jumlah kecil. Lagipula, saya percaya padamu."

Kian tertegun, dia tidak bisa percaya apa yang dia dengar. "Apa kamu sudah gila?"

Cecilia dalam suasana hati yang baik saat dia bersulang dengan Alaric dan tersenyum, "Terima kasih, Tuan Percy, atas kepercayaan Anda. Jika ada yang bisa saya bantu di masa depan, beri tahu saja."

Pandangan Kian bergeser antara Cecilia dan Alaric, wajahnya penuh ketidakpercayaan. "Kamu tidak takut dia akan bekerja sama dengan Julian untuk menipumu?"

"Tidak perlu khawatir." Alaric tampak cukup santai.

"Kalian berdua melihatnya hari itu, hubungan saya dengan Julian tidak baik." Cecilia menenggak minumannya. "Saya sudah mencapai tujuan saya, jadi saya akan pergi."

Dengan itu, Cecilia memberikan senyum lembut kepada mereka dan pergi dengan anggun.

"Apa, dia pergi begitu saja?" Melihat sosok Cecilia yang pergi, Kian hampir gila. "Dan kamu, tidak menandatangani kontrak, kamu terlalu percaya padanya! Dia tidak terlihat seperti orang yang mudah dihadapi!"

Alaric mengangkat bahu dan melanjutkan minumnya. "Saya percaya pada insting saya."

"Apakah kamu mengerti strategi? Jika dia melarikan diri dengan uangmu dan memanipulasinya, kamu yang akan rugi karena pasangan itu!" Kian begitu marah hingga merasa kepalanya sakit. Alaric, yang biasanya berhati-hati, sekarang tampak kehilangan akal.

Alaric hanya berkata, "Dia tidak akan."

Kian merasa seperti dia mendengar ini dari Alaric kemarin.

"Dia akan menjadi wanita saya cepat atau lambat," lanjut Alaric.

"Alaric, kamu gila? Bangun! Kenapa kamu mendukung istri Julian?" Kian marah.

Alaric tetap tenang. "Transfer uangnya dalam setengah jam."

Kian marah besar. "Sialan, bajingan!"

Setelah meninggalkan bar, Cecilia bersenandung kecil saat menuju kembali ke Mansion Russell, sama sekali tidak menyadari bahwa seseorang sedang mengikutinya.

Sementara itu, Julian melihat foto-foto yang baru saja dikirim ke ponselnya dan mengusap pelipisnya dengan lelah. Dia kemudian berkata kepada Owen, "Pulanglah."

Owen berhenti sejenak, lalu mengangguk.

Tak lama kemudian, Julian berdiri di depan Cecilia. "Kamu pergi ke mana hari ini?"

"Apa aku harus melapor ke Tuan Russell ke mana aku pergi?" Cecilia menjawab ketus.

Dia bukan lagi Cecilia yang dulu. Menghadapi perhatian mendadak Julian, dia sekarang hanya merasa jijik.

Wajah Julian menggelap. "Aku sudah memperingatkanmu, jangan terlalu dekat dengan pria lain. Apa kamu harus membuat segalanya jadi buruk?"

Mengingat foto-foto Julian dan Tamsin yang dibicarakan semua orang, Cecilia mencibir. Tepat saat dia hendak mengejeknya, dia tampaknya menyadari sesuatu dan menatapnya dingin. "Kamu menyuruh seseorang mengikutiku?"

"Ya," Julian mengakui dengan tegas, nadanya tegas. "Bukankah kamu harus menjelaskan kenapa kamu bertemu dengan dua pria itu?"

Cecilia juga tidak memberikan tatapan baik. "Apa aku tidak boleh mengundang orang yang punya minat sama dalam anggur untuk minum?"

Julian menahan amarahnya. "Aku tidak pernah tahu kamu suka minum begitu banyak."

"Tidak ada apa-apa antara kita, tidak ada berita besar yang perlu dibuat." Mata Cecilia dingin. "Kamu tidak perlu khawatir kehilangan mitra bisnis karena ketidakberesan saya. Lebih baik kamu introspeksi diri dulu."

Julian terdiam. Setelah beberapa saat hening, dia berkata, "Aku akan membawamu ke pesta internasional malam ini."

Cecilia menjawab dingin, "Bagaimana dengan Tamsin?"

Julian mengangkat alis, mengharapkan reaksi yang lebih antusias dari Cecilia. "Kamu istriku. Jika kamu pergi, dia tentu saja tidak akan."

Cecilia terdiam. Dalam kehidupan masa lalunya, dia telah berjuang keras dengan Julian untuk menghadiri pesta ini tetapi akhirnya gagal, sementara Tamsin menggunakan kesempatan itu untuk bertemu banyak tokoh internasional, memfasilitasi studinya di luar negeri di masa depan.

Getaran ponselnya mengganggu pikiran Cecilia. Dia mengeluarkan ponselnya dan melihat Alaric telah mentransfer uang.

Mood Cecilia langsung membaik. "Baiklah, aku akan pergi bersamamu."

Bagaimanapun, menghadiri pesta ini akan sangat bermanfaat baginya, memungkinkan dia bertemu orang-orang yang bisa membantu usaha bisnisnya di masa depan.

Ekspresi Julian sedikit melunak, meskipun dia merasa Cecilia yang dulu berusaha keras untuk menyenangkannya tampaknya telah menghilang. Cecilia yang sekarang bahkan tidak memberinya senyuman tulus.

Tapi setidaknya Cecilia tidak menyebut perceraian lagi.

Sebelum pesta dimulai, Tamsin dengan semangat mencoba gaun di kamar asramanya.

Teman-teman sekamarnya berseru, "Tamsin, kamu terlihat sangat cantik dalam gaun baru ini, seperti putri laut."

"Benar, tidak heran pacarmu tergila-gila padamu!"

"Tamsin, kamu sangat beruntung! Pacarmu kaya dan berpengaruh, dan dia memanjakanmu habis-habisan. Kapan kamu akan mengenalkan kami padanya agar kami bisa ikut beruntung?"

Dikelilingi oleh pujian teman-teman sekamarnya, Tamsin tidak bisa menahan diri merasa sedikit malu dan bangga.

Musik yang dimainkan di kamar tumpang tindih dengan nada dering ponselnya, dan dia tidak menyadarinya.

Baru setelah Tamsin selesai berdandan dan duduk kembali di mejanya untuk memeriksa ponselnya, dia melihat tiga panggilan tak terjawab dari Owen dan sebuah pesan teks.

Pesan itu berbunyi: [Nona Brooks, Tuan Russell meminta saya untuk memberitahukan bahwa Anda tidak perlu menghadiri pesta malam ini.]