Bab 2

Sudut Pandang Tragedy

Aku merapatkan diri pada batang pohon yang kasar, dadaku naik-turun saat aku terengah-engah menghirup udara.

Tubuhku terasa sakit, kelelahan menjalar ke otot-ototku, sementara kakiku yang telanjang berdarah dan nyeri akibat lari panjang yang putus asa.

Melawan segala rintangan, aku berhasil sampai sejauh ini dengan berjalan kaki. Aku telah melewati batas wilayah kawanan dan sekarang aku berada di tanah tak bertuan, terjebak antara keamanan kawanan lamaku dan ketidakpastian yang tidak diketahui.

Andai saja aku memiliki serigalaku di sisiku, tetapi seperti banyak anak yang lemah, dia tetap sulit dipahami, tersembunyi dariku...

Tidak jarang bagi anak-anak lemah untuk tidak pernah terikat dengan serigala mereka, fakta yang selalu membuatku sedih. Saat remaja lain seusia ku merasakan kegembiraan dari perubahan pertama mereka dan kebahagiaan terhubung dengan serigala mereka, aku membaca buku yang memberitahuku bahwa aku mungkin tidak akan pernah mengalami itu.

Tubuhku yang lemah dan rapuh telah menandai aku sebagai anak yang lemah di kawanan, tidak mampu menjalani transformasi yang mendefinisikan jenis kami. Sekarang, di usia delapan belas tahun, tanpa tanda-tanda serigalaku, aku menghadapi kenyataan pahit - itu mungkin tidak akan pernah terjadi pada kecepatan ini.

Bahkan pasangan hidupku tidak menginginkanku... kenapa serigalaku harus menginginkanku?

Hari ini adalah pengingat yang merendahkan bahwa aku hanyalah noda kotor di dunia serigala.

Itu adalah pukulan yang menghancurkan, membuktikan bahwa aku tidak lebih dari beban bagi kawanan mana pun - bahkan seorang Alpha yang aku harapkan bisa terhubung dengannya.

Aku adalah objek cemoohan, sumber ejekan di antara yang lain. Pengetahuan bahwa aku hanya akan mencemari reputasinya sebagai pemimpin ditambah dengan fakta bahwa aku kemungkinan besar tidak akan pernah cukup kuat untuk melahirkan anak-anaknya, hanya memperdalam rasa sakit di hatiku.

Dia tahu dari pandangan pertama bahwa aku tidak akan dan tidak bisa memenuhi kebutuhannya...

Dengan terisak, aku menghapus air mata dari wajahku, langkahku tersendat saat aku tersandung ke depan.

Yang kuinginkan sekarang adalah menjauh sejauh mungkin dari kawanan lamaku.

Udara malam yang dingin menggigit kulitku, mengingatkanku pada kenyataan pahit yang sekarang kuhadapi. Dalam cara yang aneh, aku seharusnya bersyukur bahwa putra Alpha telah menolakku. Dia bisa saja memilih untuk mengakhiri hidupku, hukuman tertinggi karena menghina dia.

Mungkin, seiring waktu, aku bisa tumbuh lebih kuat. Mungkin dia bisa membantuku menghilangkan keterbatasan sebagai anak yang lemah. Tapi dia tidak memberiku kesempatan itu, menolakku tanpa berpikir dua kali - menunjukkan ketidaksukaannya yang sebenarnya pada jenisku.

Merapatkan diri ke dalam kehangatan tudung rajutanku, bahan kasar itu memberikan sedikit kenyamanan terhadap dingin yang menusuk, aku terus berjalan melewati hutan, langkahku tidak pasti dan tanpa arah.

Waktu seolah-olah melarut tanpa henti, jam-jam yang berlalu menjadi kabur bayangan di bawah sinar bulan redup saat aku terus berjalan...

Tiba-tiba, suara klakson dari kejauhan menembus malam, mengguncangku dari pikiranku. Itu bukan klakson biasa—itu terdengar seperti kereta.

Gelombang panik mencengkeramku, instingku mendesakku untuk bergerak, mencari keselamatan. Gemetar, aku merapatkan pakaian compang-campingku lebih erat, menyadari bahwa aku tidak punya harapan untuk bertahan sepanjang malam sendirian dalam keadaan rentan ini...

Didorong oleh naluri bertahan hidup semata, aku mengikuti jalan tak terlihat di depanku, setitik harapan bercampur ketakutan membimbing langkah-langkah lelahku.

Saat suara klakson kereta semakin keras, begitu pula harapanku...

Jika aku bisa menumpang kereta itu, mungkin bisa membawaku jauh dari kenangan menyakitkan dan penolakan yang menghantui udara kawanan lamaku. Mungkin seseorang di luar sana akan menawarkan bantuan atau menerimaku?

Setelah apa yang terasa seperti selamanya, aku tersandung ke sebuah titik istirahat kecil di sepanjang rel - melihat kereta yang diam dengan pria-pria yang memuatnya dengan banyak kargo.

Aku bersembunyi di balik beberapa pohon di dekat sana, tidak ingin terlihat atau diperhatikan saat aku mengamati mereka bekerja dan tertawa bersama...

Udara dipenuhi dengan aroma logam dan minyak, dan kesibukan aktivitas memenuhi tempat istirahat itu. Mereka sibuk bergerak, suara mereka bercampur dengan suara barang-barang yang beradu dan sesekali suara logam yang berderit.

Aku mempelajari kereta itu, menilai berbagai kompartemen dan gerbong, mencari tempat persembunyian yang potensial...

Aku pasti sudah gila!

Ketika para pekerja tampaknya selesai memuat barang, mereka mulai berpencar, meninggalkan kereta tanpa pengawasan untuk sementara...

Aku menarik napas dalam-dalam, menggigil sekali lagi di malam yang dingin, sebelum memutuskan bahwa ini adalah satu-satunya kesempatan untuk melarikan diri...

Memanfaatkan kesempatan itu, aku berlari keluar dari tempat persembunyian dan mendekati pintu terbuka salah satu gerbong barang. Jantungku berdegup kencang dengan antisipasi dan sedikit rasa takut, mengetahui bahwa aku harus bertindak cepat dan diam-diam atau mereka bisa menghancurkanku dalam sekejap...

Mereka mungkin mengira aku pencuri, atau pengacau berbahaya yang mencoba membuat masalah... tetapi yang kuinginkan hanyalah keselamatan sepanjang malam.

Dengan hati-hati, aku naik ke atas gerbong, diam-diam menyelinap ke dalam gerbong barang. Kegelapan menyelimutiku, hanya diterangi oleh sedikit cahaya bulan yang menyusup melalui celah-celah kecil di dinding. Udara di dalam membawa aroma minyak dan logam yang basi, tetapi aku tidak memperdulikannya. Ini adalah tiketku menuju kebebasan, kesempatan untuk meninggalkan rasa sakit dan penolakan yang menghantuiku hari ini.

Aku menemukan sudut yang terpencil dan duduk, mencoba membuat diri senyaman mungkin di lantai yang keras - menikmati sedikit panas yang menyusup dari uap yang bertiup di luar.

Suara detak jantungku terdengar di telingaku, pengingat terus-menerus akan risiko yang kuambil dengan naik ke sini...

Saat kereta mulai bergerak, simfoni suara gemeretak dan berderit memenuhi udara. Irama roda yang beradu dengan rel bergetar melalui peti-peti, melodi keberangkatan dan kemungkinan.

Aku menahan napas, merasakan getaran di bawahku, menyadari bahwa aku belum pernah benar-benar naik kereta sebelumnya sampai sekarang saat kereta perlahan mulai mempercepat.

Pada saat itu, aku tahu aku meninggalkan segala sesuatu yang selalu kukenal - kelompok yang sekarang menolakku dan lanskap yang akrab yang hanya akan menjadi pengingat yang menyesakkan dari masa laluku. Di depan terhampar tujuan yang tidak diketahui, dan hanya memikirkannya membuatku cemas.

Saat kereta melaju kencang melalui malam, membawaku menjauh dari kehidupanku yang lama, aku tidak bisa tidak bertanya-tanya apa yang ada di balik cakrawala. Dunia terbentang di depanku, penuh dengan cerita yang belum terungkap dan kemungkinan yang belum dijelajahi...

Aku tidak tahu seperti apa sebenarnya kehidupan di luar batas kelompokku. Yang kutahu hanyalah apa yang kupelajari dari buku atau sekedar rumor...

Aku tahu ada perang berbahaya, melibatkan banyak kelompok di seluruh negeri, tapi selain itu - aku tidak bisa memberitahumu detail lainnya tentang masalah itu.

Kami selalu diberitahu bahwa kami akan jauh lebih aman di rumah... dan itulah yang kupercaya... setidaknya sampai aku dipaksa keluar.

Aku menelan ludah dan menutup mata, menyerahkan diriku pada gerakan ritmis kereta, membiarkan suara dan goyangan meninabobokan diriku ke dalam tidur yang gelisah.

Aku bisa mengatakan bahwa hari ini adalah yang terburuk dalam hidupku sejauh ini... tetapi itu akan menjadi pernyataan yang tidak adil. Aku telah mengalami banyak hari buruk... jauh lebih banyak daripada hari baik.

Aku tidak tahu apa langkah berikutnya dalam permainan hidup ini, tetapi aku berharap setidaknya akan lebih baik daripada apa yang kusebut 'rumah' selama ini.

Aku hanya ingin merasa aman dan diinginkan...

Apakah itu terlalu berlebihan untuk diminta?