BAB EMPAT - PERTEMUAN DENGAN AYAH

****Sudut Pandang Alaric

Hidupku belakangan ini sangat membosankan, berurusan dengan manusia yang selalu ingin makan pastel dan masih memilikinya bukanlah cara terbaik untuk hidup, tapi aku tidak punya banyak pilihan.

Aku benci bagian hidupku ini, mengumpulkan, setengah dosa, ketidakpastian. Mereka tidak pernah sepenuhnya terlibat dalam apa pun, baik atau buruk, dan itu mengganggu jiwaku yang gelap, tapi aku butuh mereka untuk bertahan hidup karena neraka lebih buruk bagiku. Segala sesuatu di sana terlalu berlebihan.

Aku secara tidak sengaja menyerap terlalu banyak dari asisten pribadiku yang terakhir sampai dia koma setelah mencoba membunuh suaminya yang kasar.

Kata kunci, mencoba. Jika dia berhasil melakukannya, aku akan kenyang selama seminggu atau lebih, tapi dia mengembangkan sesuatu yang bodoh yang disebut hati nurani dan hanya membuat suaminya terluka dengan kekuatan super yang kuberikan padanya.

Aku mengambil semua yang bisa kuambil darinya yang terlalu banyak, dan kemudian dia berakhir di rumah sakit. Saat aku memeriksa daftar pelamar untuk penggantinya, aku melihat seorang gadis, matanya berwarna matahari di sore hari dan rambut hitamnya membangkitkan sesuatu dalam diriku.

Segera, aku memintanya melalui sekretarisku, mengetahui dengan baik bahwa dia akan segera datang. Dia terlihat sangat membutuhkan pekerjaan ini dan aku punya cara untuk mengetahui hal-hal ini.

Saat aku melihat tugas-tugasku hari ini, semuanya terlihat membingungkan karena gadis sebelumnya selalu mengurus semua yang berhubungan dengan perencanaan. Aku merasakan sensasi panas di telapak tanganku; ayahku memanggilku.

Aku benci melihatnya tapi aku tidak punya banyak pilihan. Dia menguasai neraka dan sisanya, yang jumlahnya banyak, mencoba membantu.

Ada beberapa hierarki dan tingkatan berdasarkan bagaimana kau diciptakan.

Aku seharusnya menjadi yang bertanggung jawab atas semua penguasa neraka lainnya, tangan kanannya, tapi dia membunuh ibuku setelah aku lahir dan dia semacam mengutukku dengan kemanusiaannya.

Aku harus membutuhkan manusia selama sisa hidupku.

Aku hendak pergi ke neraka tapi kemudian ingat untuk mengubah penampilanku sebelum pergi atau dia akan lebih marah dari biasanya.

Aku adalah Pangeran Hasrat namun aku tidak bisa tinggal di sini untuk menghukum orang karena itu adalah takdirku; ini membuat hubungan kami cukup kacau karena dia membenciku karena tidak cukup dan fakta bahwa dia tidak bisa memberikan posisi itu kepada orang lain.

Kami terjebak dalam dinamika gila ini selamanya, aku memakan manusia dengan dosis kecil dosa mereka dan pergi ke neraka untuk menyetujui keputusan yang dibuat untuk bagian neraka yang aku kuasai.

Dengan sentuhan tanganku, aku berubah menjadi bentuk iblisku dan melewati dinding palsu di belakang kursi kantorku. Itu adalah tempat yang cukup nyaman untuk meletakkan portal dan menyelamatkanku dari segala jenis bahaya meskipun tidak ada yang lebih berbahaya di dunia ini selain aku dan rekan-rekanku yang cacat, tapi untuk berjaga-jaga, lebih baik siap menghadapi kemungkinan.

Aku berjalan ke istana bertema hitam yang berdiri di atas kerajaan dosa, tangisan, hukuman, dan darah yang luas dan berjalan ke ruang takhta yang luas.

Seperti biasa, penuh dengan iblis dari berbagai jenis dan kaliber, seluruh tempat itu sudah membuatku muak.

Setan jauh lebih gelap daripada yang bisa digambarkan orang, seluruh tempat dipenuhi dengan berbagai patung dirinya setelah kemenangan besar dan dengan seberapa sering itu terjadi abad ini, mereka ada di mana-mana.

Aku tidak memperhatikan siapa pun, energinya terlalu gelap dan kasar bagiku.

Dia senang memanggilku ke sini sesering mungkin karena dia berpikir bahwa dengan mengeksposku ke neraka, kondisiku akan berubah. Tapi aku adalah campuran antara dia dan manusia, dan itu bukan virus yang aku dapatkan di suatu tempat, itu adalah siapa diriku.

"Halo Ayah," aku membungkuk segera setelah dia memperhatikanku.

"Alaric, kenapa kamu begitu lama merespons panggilanku?" Dia membentakku dan aku menatapnya bingung.

"Aku datang segera setelah aku menerima panggilanmu,"

Aku bahkan tidak membuang waktu satu menit pun.

"Yah, jika kamu tidak begitu mengecewakan, kamu akan bisa berjalan secepat yang seharusnya,"

Ini dia lagi...

Dia tidak berhenti mencercaku selama hampir tiga menit, dengan sebutan-sebutan seperti 'tidak kompeten, bodoh, lemah' dan banyak lagi mengalir keluar.

Aku bahkan tidak repot-repot merespons, aku telah belajar seiring waktu bahwa membela diri atau mencoba melawannya hanya akan membuat segalanya lebih buruk, jadi aku membiarkannya berbicara, kata-katanya jatuh dari bahuku.

Masalah dengan ayahku adalah dia adalah makhluk yang mengerikan dan ayah yang mengerikan juga, tapi aku mengerti dari mana dia berasal. Dia punya banyak beban di pundaknya dan siapa pun yang tidak sesuai dengan garisnya akan membuatnya sangat stres dan dengan semua energi gelap itu, dia pasti akan meledak kapan saja.

"Aku akan berusaha lebih baik, Ayah," kataku setelah dia berhenti, melihat ketidakpedulianku terhadap kemarahannya.

"Kamu harus menemukan cara untuk kembali lebih permanen," katanya, nadanya datar.

"Aku tidak mengerti, bagaimana itu seharusnya bekerja?"

"Aku tidak tahu dan aku tidak peduli! Karena posisimu adalah milikmu secara permanen, aku tidak bisa membiarkan orang lain mengambil alih untukmu, tapi aku tidak bisa membiarkan limpahan dari kerajaanmu mempengaruhi keseimbangan sempurna yang telah aku ciptakan di sini, jadi temukan cara untuk kembali!" Dia memerintahkan, kata-katanya sama sekali tidak masuk akal bagiku.

Dia tidak tahu ibuku hamil sampai aku lahir dan dia membunuhnya dalam kemarahan di rumah sakit. Aku masih ingat dengan jelas.

Dia membawaku ke sini dan aku sakit selama sepuluh tahun mengerikan yang aku habiskan di alam ini, tapi begitu dia merasa kesal dan mengirimku ke panti asuhan di bumi dan aku mengonsumsi dosa manusia pertama, aku merasa jauh lebih baik.

"Jika aku mendengarmu dengan benar, kamu mengatakan aku harus kembali ke sini dengan sepenuhnya mengetahui bahwa aku mungkin benar-benar binasa dari energi di sini?" Tanyaku, suaraku lebih keras dari seharusnya.

Aku gemetar karena energi itu sudah mulai mempengaruhiku, aku belum pernah tinggal di sini selama ini dalam beberapa waktu.

"Seperti yang aku katakan Malakai, aku tidak peduli bagaimana kamu melakukannya, aku memberi waktu untukmu. Dalam enam bulan, aku ingin kamu kembali ke sini, secara permanen!" Dia memerintahkan, melambaikan tangannya dan sebuah timer terbentuk di telapak tanganku segera.

Saat aku muncul kembali di kantor New York City-ku yang menghadap ke matahari terbit, yang bisa kupikirkan hanyalah betapa aku berharap setan benar-benar bisa mati, hirarki tidak peduli.

Sekretarisku masuk ke kantorku tanpa mengetuk, mengejutkanku keluar dari lamunan dengan sebuah pesan.

"Dia sudah di sini, Pak,"

Sial, aku terus lupa perbedaan waktu di dua alam ini.

"Suruh dia masuk," aku memerintahkan, merasakan sensasi aneh di pikiranku yang bengkok.