CHAPTER SEMBILAN- Mengejarnya

Taksi itu melaju dari kawasan elit tempat orang tuaku tinggal, lalu pelan-pelan masuk ke jalan kumuh tempatku menetap sekarang. Radio memutar lagu entah apa, sementara jantungku berdentum seperti mau meledak.

“Sudah, Bu,” kata sopirnya.

Aku tersenyum, menyodorkan ongkosnya, lalu buru-buru turun sebelum nyaliku mendadak menciut.

Aku berlari masuk ke apartemenku dan langsung mulai mengemas satu tas.

---

POV ALARIC

Seluruh tubuhku nyeri akibat terlalu banyak tenaga yang kulepaskan ke manusia-manusia ini.

Sumber energi baruku bereaksi dengan sisa-sisa energi lama yang masih mengendap, dan aku memutuskan untuk membilas sistemku bersih.

Jadi aku menyuruh Octavio mencarikan manusia baru—yang butuh membuat perjanjian dengan iblis—dan seperti biasa, dia tidak mengecewakanku.

“Tuan, tolong saya. Lima tahun saya sama dia. Uang warisan saya kasih buat dia bangun perusahaan besar yang sekarang dia pimpin. Dan tahu dia balas saya pakai apa?” perempuan itu bertanya, bibirnya mencibir di sela air mata. “Pengkhianatan! Dia tidur sama sekretarisnya, sama sahabatnya, dan bahkan sama anaknya sendiri yang dia sebut ‘sepupu’!” teriaknya. Sakit hatinya memancar dalam gelombang-gelombang panas.

Aku mengalihkan semuanya ke Octavio. Aku sedang berusaha membersihkan diri, bukan mengotori simpanan tenagaku lebih jauh.

Aku meraih rambut pirangnya, ekor iblisku membelai lehernya penuh minat.

“Terus kamu maunya apa dilakukan ke dia, Cherie?” tanyaku, suaraku lembut, memikat.

Kalau aku mau, aku bisa memaksa mereka melakukan apa pun yang kuinginkan. Tapi itu kekuatan yang jarang kupakai. Makhluk-makhluk ini tidak butuh itu.

Mereka cuma butuh dorongan kecil, senggolan halus di sana-sini, dan mereka sendiri sanggup melakukan banyak hal—yang baik maupun yang busuk.

“Aku mau dia nangis sampai hancur. Kerajaannya—yang dia bangun pakai uang dan dukunganku—aku mau aku robek jadi serpihan. Biar satu-satunya jalan keluar buat dia cuma aku,” katanya dengan wajah penuh kebencian. “Dan waktu dia merangkak balik ke aku dengan tampang kekanak-kanakan yang selalu dia pasang kalau dia sudah habis akal, aku bakal suruh dia jilat memekku, lalu dia mati karena racunnya,” tutupnya.

Sorot di wajahnya membuat bulu kudukku meremang.

Sial. Setiap hari aku melihat perempuan-perempuan terluka merancang balas dendam, dan tetap saja aku selalu terkejut tiap kali menyaksikannya.

“Baik,” desisku manis. Aku menusuk ujung jarinya dengan cakarku. “Tanda tangan di sini,” perintahku, menyodorkan selembar kertas.

Dia terdiam, bingung tercetak jelas.

“Tunggu. Kupikir kamu dapat kepuasan dari aksinya langsung. Kenapa aku harus tanda tangan di kertas, bukan di dada kamu?”

Aku tersenyum mendengar itu.

“Kamu pernah melakukan ini sebelumnya, ya?”

“Ya... begitu caraku dapat dia dulu,” jawabnya dengan senyum genit, membuatku tergelak.

“Kamu pintar,” kataku, menyingkirkan sehelai rambut auburn dari wajahnya. “Tapi sekarang ada sedikit perubahan, hm?”

“Perubahan apa?”

“Energi yang kalian kasih ke aku itu... kurang memuaskan.” Aku mendekat, lalu berbisik di telinganya yang kecil. “Jadi aku cari sumber energi yang baru, dan sekarang aku lagi bersih-bersih. Pastikan semua pekerjaan kotormu kamu lakukan dengan kekuatan yang sebentar lagi kamu dapat. Harganya sudah berubah. Dan kalau lain kali kamu datang lagi, mungkin aku bakal minta lebih dari sekadar jiwamu.”

“T-tapi...” Dia tergagap, kehilangan kata-kata.

“Mau berubah pikiran? Mundur? Biar suami pengkhianatmu dan para pelacurnya ngambil semua yang sudah kamu bangun susah payah, lalu ninggalin kamu tanpa apa-apa?” Suaraku mengeras saat aku mulai berjalan menjauh, pelan.

“Tidak, tidak, Tuan.”

“Kalau begitu apa masalahnya?”

“Jiwa saya itu sangat penting buat saya, Tuan.”

Aku tertawa kecil.

“Apa jaminannya ini nggak tetap berujung ke neraka?” tanyaku, geli melihat kebingungan yang jelas-jelas terpampang di wajahnya. “Setidaknya, kamu bisa hidup lebih bahagia, karena kamu nggak perlu capek-capek bikin siapa pun terkesan. Dan yang paling enak—” aku kembali memasuki ruang pribadinya, menghirup aroma stroberi dari tubuhnya, kontras dengan wangi vanila yang belakangan ini begitu kurindukan.

“Apa yang paling enak?” bisiknya.

Aku memaksa fokusku kembali setelah sempat melayang, membayangkan apa yang sedang dia lakukan sekarang. Semoga bukan menjejalkan jari-jarinya yang imut ke selangkangannya.

“Oh, iya… yang paling enak, kamu tetap berada di wilayahku di neraka. Dan kamu bisa balas dendam manis, manis sekali, pada suamimu yang nggak tahu diri itu,” tuntasku, lalu kembali ke kursiku di seberang meja. Kontrak di atas meja tampak seperti umpan yang sengaja diletakkan tepat di depan matanya.

Aku menatapnya saat dia menimbang pilihan, dan lama-lama kelihatan seperti dia akan ciut nyali. Pemandangan itu bikin darahku panas. Tapi tepat ketika aku hampir memberi isyarat pada Octavio untuk menyeretnya keluar, dia menempelkan jarinya yang hampir kering di atas kertas itu.

Aku menarik napas dalam. Kontraknya lenyap begitu saja, hilang seperti asap.

“Pintar,” pujiku. Wajahnya langsung berbinar, penuh antisipasi atas apa yang akan terjadi. “Sekarang, kasih tanganmu,” perintahku, dan dia mengulurkannya.

Karena dia klien terakhir yang masih mau kutemui hari ini, aku dengan murah hati mengalirkan kekuatan ke dalam dirinya. Wajahnya dipenuhi suka cita, matanya berkilat ketika dia merasakan tubuhnya seperti disiram kehidupan baru. Dia terlihat lebih muda. Dan kalau saja kontolku tidak kecanduan seorang gadis kecil tertentu, aku pasti sudah menancapkannya ke dia sekarang juga.

Tapi aku, tololnya, terobsesi pada satu perempuan.

Lelucon macam apa aku ini—seorang iblis yang setia pada perempuan yang bahkan bukan miliknya dalam bentuk apa pun, selain klaim sepihak yang sama sekali nggak masuk akal.

Tapi kalau ada yang berani menantangku demi dia, akan kuhancurkan wujud manusianya, dan dia akan dikirim balik ke neraka untuk seratus tahun lagi.

Aku menatap perempuan itu berlari keluar ruangan, lalu aku berdiri.

“Kamu nggak apa-apa?” tanya Octavio, nadanya penuh waswas.

Aneh—iblis tidak menunjukkan, apalagi mengharapkan kelemahan. Tapi kami sudah saling lihat di titik paling rendah, dan dia cuma ingin tahu apakah aku butuh perlindungan.

“Aku aman. Makasih, bro. Beresin dan kunci tempat ini,” instruksiku, lalu melangkah keluar kantor dan masuk ke Maserati-ku.

Aku akan menemuinya dengan lembaran baru—dan kali ini, secara fisik.

Walau sudah larut, aku punya dorongan bodoh untuk melihat wajahnya.

Iblis di dalam diriku menyebalkan setengah mati, dan aku sama sekali nggak keberatan. Bahkan, aku sudah nggak sabar melihat kelopak matanya yang melebar saat menangkap wujud fisikku dan, seperti biasa, jadi terangsang.

Mencium basahnya membuatku keras, dan aku menginginkan sensasi itu lagi.

Aku parkir di jalan tempat dia tinggal, lalu menyamarkan mobilku sebelum berjalan menuju apartemennya.

Aku kelihatan seperti orang nyasar di tempat yang compang-camping begini.

Aku mengirim pesan pada Octavio agar mencarikan apartemen untuknya. Ini nggak bisa dibiarkan. Selama ini aku cuma melihat bagian dalamnya, dan sebagian besar waktuku di sana, kontolku ada di tanganku dan otakku sama sekali nggak jalan.

Merasa nggak enak soal hal seperti ini juga aneh buatku, jadi aku memilih fokus mengetuk pintu.

Aku mengetuk tiga kali lagi dan tetap tidak ada jawaban.

“Aneh,” gumamku, lalu mencoba memutar gagangnya, tapi pintunya terkunci rapat.

Aku menahan gagang itu dan menoleh, memastikan tak ada orang yang memperhatikan.

Lorongnya kosong, jadi aku mengutak-atik mekanismenya sampai terdengar klik—dan pintu terbuka.

Begitu aku melangkah masuk ke apartemen kecil yang biasanya terasa penuh itu, jantungku seperti berhenti berdetak.