Bab 1
Jing Ran adalah mahasiswa tahun ketiga di jurusan desain Universitas G, yang gemar makan dan minum di waktu luangnya. Awalnya, teman sekamarnya merasa tertarik dan ikut serta dalam pencarian makanan, tetapi kemudian mereka merasa bermain game lebih menarik daripada makan dan minum di luar. Karena tidak ada yang memahami kegemaran makan Jing Ran, dia mulai merekam video dan membagikan pengalaman kulinernya. Tak disangka, setelah mengunggah video ke platform tertentu, dia mendapatkan banyak suka dan menjadi seorang food blogger dengan puluhan ribu pengikut. Seiring bertambahnya pengikut, Jing Ran semakin serius dalam membuat video, yang menghabiskan lebih banyak waktu. Saat dia bingung bagaimana menyeimbangkan pelajaran dan frekuensi pembaruan video, Yu Yitong, mahasiswa jurusan jurnalisme dan komunikasi di kamar sebelah, menghubungi Jing Ran. Yu Yitong bertanggung jawab untuk merekam video dan mengedit, sedangkan Jing Ran bertanggung jawab mencari tempat dan berbagi makanan. Keduanya bekerja sama dengan baik, sehingga video mereka lebih profesional tanpa mengganggu studi mereka.
"Yitong, Jumat malam ini kita akan merekam di He Ye Izakaya di Chunxiao Road. Malam ini aku akan bertemu dengan pemiliknya dulu, Jumat kita pergi bersama untuk merekam," Jing Ran mengirim pesan melalui WeChat kepada Yu Yitong saat berada di kereta bawah tanah.
"Oke," jawab Yu Yitong yang memang jarang bicara tetapi selalu serius dalam bekerja.
Setelah keluar dari kereta bawah tanah dan berjalan sebentar, Jing Ran melihat papan nama izakaya tersebut. Saat itu lampu-lampu kota mulai menyala, dan lampu hangat di luar izakaya juga menyala.
"Halo, saya Jing Ran, food blogger dari platform X. Saya ingin bertemu dengan pemilik kalian," kata Jing Ran memperkenalkan diri kepada gadis di meja resepsionis.
Gadis resepsionis itu mencari pemilik di dapur belakang. Setelah berbincang sejenak, pemilik bernama Qin Jin mulai memperkenalkan makanan khas di restorannya. Mungkin merasa penjelasan saja tidak cukup, Qin Jin mengajak Jing Ran duduk dan mencicipi hidangan khas restoran tersebut. Tidak lama kemudian, meja penuh dengan makanan. Setelah memperkenalkan beberapa hidangan, Qin Jin pergi melayani tamu lain, sementara Jing Ran fokus menikmati makanan sambil berpikir tentang apa yang akan ditampilkan dalam video dan makanan apa yang akan menjadi sorotan. Tanpa sengaja, pandangannya tertuju pada seorang pria yang duduk sendirian di sudut. Pria itu mengenakan kemeja dan celana panjang, dengan dasi yang sebagian dimasukkan ke dalam kemeja. Jasnya tergantung di sandaran kursi, dan pergelangan kakinya yang ramping terlihat di bawah celana panjangnya. Sepatunya yang mengilap tampak bersih tanpa noda. Rambutnya tidak terlalu panjang atau pendek, alisnya tebal, hidungnya lurus, dan garis rahangnya jelas namun tidak keras. Jing Ran tidak bisa melihat matanya dengan jelas, tetapi dia terpesona oleh pria itu. Bagaimana bisa seseorang sepenuhnya sesuai dengan selera estetikanya? Perasaan panas menyebar dalam dirinya, Jing Ran merasa malu karena bereaksi terhadap pria asing. Meskipun tidak memiliki pengalaman praktis, dia memiliki banyak pengetahuan teoretis, dan merasa malu karena tertarik pada pria asing.
Pria itu tampaknya hanya datang untuk makan malam. Ketika dia selesai makan dan hendak bangun, Jing Ran tiba-tiba bergegas duduk di depannya, jelas tidak tahu harus berkata apa. Pertama, dia ingin melihat wajah pria itu dengan jelas, kedua, dia ingin mengenalnya.
"Namaku Jing Ran, halo," Jing Ran tersenyum lebar dan mengulurkan tangan. Saat itu, dia baru melihat wajah pria itu dengan jelas. Meskipun tidak mengejutkan, wajah itu tampak seperti hasil karya yang dibuat dengan hati-hati oleh Nyonya Nuwa. Namun, mata pria itu tampak tajam dan sedikit tidak sabar.
"Ada apa?" Pria itu tidak mengulurkan tangan dan tampak tidak terkejut sedikit pun, mungkin karena sudah sering diajak bicara oleh orang asing.
"Begini, saya seorang food blogger. Hari ini saya datang untuk mencicipi hidangan di sini dan ingin mengetahui pendapat pelanggan tentang makanan di sini," Jing Ran menurunkan tangannya dengan diam-diam, sambil memutar otak mencari ide, dan diam-diam memuji kecerdasannya sendiri.
