


Bab 1
"Selanjutnya!" Koordinator memanggil dengan lantang, saat cahaya di sekitarnya kembali redup dan sorotan lampu di atas panggung darurat menerangi panggung, seperti malam yang diterangi bulan tanpa bintang.
"Natasha...1...2...3..." model cantik asal Spanyol dengan rambut hitam dan mata gelap itu berjalan di atas panggung dengan langkah yang sedikit berbeda dari yang lain di ruangan itu.
Dia memang cantik, tapi lebih dari itu - dia punya semangat - sikap - yang menentukan nasib seseorang di industri mode.
Meskipun secara teknis dia belum menjadi model, dia akan segera menjadi salah satunya! Anna yakin akan hal itu. Bagaimanapun juga, Anna sendiri memulai karirnya seperti ini - berjalan di salah satu panggung darurat ini, gugup dan sedikit cemas.
Dan kemudian dia bertemu Nancy, pemilik sekaligus pengelola agensi modelnya, yang telah membimbingnya dan meluncurkan karirnya sebagai model terkenal dunia, hampir dalam semalam.
Anna telah menjadi sukses! Setidaknya dia tampak seperti itu untuk sementara waktu ketika dia memiliki dunia di bawah kakinya, dengan kontrak modeling dari perusahaan seperti Versace hingga Gucci dan Tiffany and Co.
Tapi kenaikannya menuju ketenaran datang dengan harga yang tidak bisa dia bayar, jadi kejatuhannya datang dengan cepat dan menghancurkannya dalam sekejap. Dia tiba-tiba menghilang dari industri mode seperti debu yang hilang ketika angin kencang.
Wanita cantik ditemukan dalam lusinan di sini dan satu sama mudah digantikan dengan yang lain. Dengan satu langkah yang salah - dia jatuh, namanya hancur, dan dia menjadi tidak dikenal lagi.
Dia akan tetap menjadi pengangguran yang tidak dikenal, jika bukan karena Nancy, yang sekali lagi menjadi malaikat pelindungnya. Nancy telah mengumpulkan kepingan-kepingan dirinya yang hancur, menyatukannya kembali, dan mendorongnya kembali ke industri. Meskipun Anna tidak bisa naik kembali tangga modeling kali ini, Nancy tidak menyerah padanya dan malah menawarkan posisi perekrut di agensi modelnya.
Roda waktu terus berputar, dan kesempatannya telah berlalu. Hari ini, Anna tidak lagi berada di atas panggung; sebaliknya, dia duduk di depan panggung, bersama temannya—yang sekarang juga bosnya—Nancy, yang saat ini menatap marah ke belakang panggung. 'Tom! Nyalakan lampu dasar juga! Kalau tidak, dia akan jatuh dengan sepatu hak tinggi itu dan mematahkan lehernya sebelum kita bisa meluncurkannya!'
Anna melihat dengan seksama ke kaki model itu dan benar saja, gadis Spanyol itu mengenakan sepatu hak pensil setinggi enam inci, berjalan melalui ruangan yang hampir gelap.
"Apa pendapatmu?" Nancy sekarang mengalihkan fokusnya dari model ke Anna. "Apakah dia bisa?"
"Aku pikir dia akan sangat baik," Anna mengangguk, sambil melihat gadis itu berjalan kembali ke belakang panggung.
"Dia sudah menandatangani—" Tapi kata-katanya terpotong saat Tom akhirnya berhasil menyalakan lampu panggung, yang secara signifikan meningkatkan visibilitas panggung.
Koordinator berteriak lagi, "Selanjutnya! Angie! Ayo..." Dan model lain mulai berjalan maju, menampilkan setelan yang memukau dan sepatu hak tinggi yang ramping.
Tapi kali ini Anna terganggu oleh ponselnya, yang tiba-tiba berdering di dalam tasnya. "Maaf." Dia meminta maaf kepada Nancy. "Ini Amber, dari resepsionis... Hanya sebentar saja."
"Halo..." Sekarang dia sudah berada di koridor terbuka, saat dia menerima panggilan itu. "Amber?"
"Bu Miller, ada seseorang yang ingin bertemu dengan Anda," Amber berbicara kembali, meskipun suaranya terdengar agak aneh.
"Baik. Suruh mereka menunggu sebentar, begitu latihan selesai, saya akan datang..." Dengan jaminan itu, Anna hendak menutup panggilan dan kembali ke latihan, tapi resepsionis tidak membiarkannya.
"Bu Miller, sebenarnya lebih baik jika Anda datang sekarang. Mereka- maksud saya dia bilang ini mendesak....dan dia - dia terlihat sangat penting!" Kata-kata terakhir itu dibisikkan ke telepon, dengan getaran gugup di suaranya yang membuat Anna mengernyit.
'Seorang pria yang terlihat penting, di meja depan ingin bertemu denganku. Siapa dia? Dan apa yang dia inginkan dariku?' Dia bertanya-tanya, dengan sedikit cemas.
"Amber, apakah kamu sudah menanyakan namanya?"
"Sudah. Tapi dia menolak memberitahu apa pun, kecuali bahwa dia ingin bertemu dengan Anda."
"Baiklah," Anna setuju dengan menghela napas. "Aku akan datang sekarang dan melihat apa ini semua tentang."
Dalam beberapa menit, dia berjalan keluar dari lift dan ke ruang tunggu-cum-resepsionis yang terbuka di lantai dasar, sehingga membuat salah satu kesalahan terbesar dalam hidupnya.
Karena dia berharap tidak! Dia berharap tidak pernah menerima panggilan itu dari resepsionis dan membuat kesalahan besar dengan bertemu langsung dengan pria yang paling dia benci di seluruh dunia! Dia berharap tidak pernah harus melihat wajah tampan itu lagi setelah dia menghancurkan kepercayaan dirinya, karirnya, dan kemudian hidupnya—dalam satu kali pukulan!
Dia membenci pria ini lebih dari apa pun di dunia! Namun, dia lebih membenci dirinya sendiri karena telah jatuh ke dalam perangkapnya setahun yang lalu, seperti orang bodoh yang mudah tertipu.
Kakinya gemetar di bawahnya, siap untuk roboh. Kaget, ketakutan, dan panik sepenuhnya menyerangnya dari segala sisi saat miliarder Yunani yang tampan, Eros Kozakis, berdiri seperti harimau sombong di antara kawanan rusa, sikapnya dingin dan keras saat dia mengamati Anna dari kepala hingga kaki.
Seolah-olah dia adalah barang di rak supermarket.
"Halo, istri... gynaika mou..." dia berbisik dengan senyum sombong.