บทที่ 03: ระหว่างความเกลียดชังและความปรารถนา

แอน

โอกาสที่กระโปรงจะติดอยู่ในกางเกงในของฉันตอนที่เจ้านายอยู่ข้างหลังมีมากแค่ไหนนะ? ทำไมเรื่องแบบนี้ต้องเกิดขึ้นกับฉันตลอด? ก่อนหน้านี้ก็สะดุดแล้วทำกาแฟหกไปทั่ว ตอนนี้ก็เรื่องนี้อีก โธ่ เขาคงคิดว่าฉันบ้าแน่ๆ แย่กว่านั้น เขาเห็นก้นฉันแล้ว

ไบรซ์ ฟอร์บส์เห็นก้นฉัน! น่าอายมาก โอ้พระเจ้า

ฉันเดินผ่านลานจอดรถที่เต็มไปด้วยคน มุ่งหน้าไปยังลิฟต์ ร่างกายของฉันตึงเครียดไปหมด พยายามตั้งสติ แต่จะตั้งสติได้ยังไงหลังจากเรื่องอัปยศแบบนี้? ฉันอยากให้พื้นเปิดออกแล้วกลืนฉันลงไป ฉันอายจนแทบตาย

ฉันรู้ว่าเขาอยู่ข้างหลัง แต่ไม่รู้จะพูดอะไรดี จะพูดว่าอะไรได้ล่ะ? ขอบคุณ? ขอบคุณที่มองก้นฉันนะคะ คุณฟอร์บส์ ไอ้บ้าคงสนุกที่เห็นฉันในสถานการณ์น่าอายแบบนี้และยังได้เห็นก้นฉันด้วย โอ้ เขาต้องสนุกแน่ๆ

ความจริงคือ เบื้องหลังภาพลักษณ์ที่ดูจริงจังและมืออาชีพที่ไบรซ์พยายามรักษาไว้ มีความวิปริตซ่อนอยู่

ฉันเห็นพอแล้วในปีที่ผ่านมาเพื่อสรุปได้แบบนี้ มีผู้หญิงคนใหม่ๆ เข้ามาเกี่ยวข้องเสมอในทริปธุรกิจ งานอีเวนต์ การประชุม และแม้แต่การสัมภาษณ์ หลายครั้งก็แค่จีบกัน แต่บางครั้งฉันก็เห็นเขาขึ้นห้องพร้อมกับผู้หญิง ซึ่งก็หมายความว่าฉันต้องเจอพวกเธอออกจากห้องเขาในเช้าวันถัดไป

ฉันต้องยอมรับว่า นั่นก็เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ฉันเกลียดเขา การจัดการกับเรื่องนี้ในตอนแรกไม่ง่ายเลยเพราะฉันแอบชอบเขา เพราะลึกๆ ฉันอยากจะเป็นผู้หญิงคนนั้น แต่ตอนนี้ฉันรู้สึกอายเมื่อคิดถึงมัน

ฉันมันน่าสมเพชและน่าขัน ความหลงใหลของฉันมันไร้เหตุผลอย่างสิ้นเชิง เพราะฉันรู้ว่าไบรซ์เป็นคนหยิ่งยโสอย่างแท้จริง อันที่จริง ผู้หญิงวัยยี่สิบห้าปีที่ฉลาด มุ่งมั่น และต่อสู้เพื่อมาถึงจุดนี้ควรจะอายที่จะหลงไหลผู้ชายอย่างไบรซ์

โชคดีที่ฉันรู้วิธีจัดการเขาเมื่อจำเป็น ดังนั้นไบรซ์จะไปหลับนอนกับใครก็ช่าง ฉันไม่สนใจ ตอนนี้ฉันรู้แล้วว่าความฝันของฉันไม่มีความหมายอะไร

มันก็แค่ความปรารถนา และมันควรจะเป็นเรื่องปกติที่จะฝันถึงเจ้านาย โดยเฉพาะเมื่อเขามีใบหน้าที่เหมือนถูกปั้นขึ้นมาเพื่อทำให้ชีวิตฉันเป็นนรก แต่แม้แต่ใบหน้าสมบูรณ์แบบของเขาก็ไม่สามารถทำให้ฉันลืมได้ว่าเขาเป็นคนเลว

การสัมภาษณ์บ้าๆ นั่น รูปถ่ายบนปกนิตยสาร ที่เขามักจะดูเหมือนภาพลักษณ์ของความสมบูรณ์แบบและทำให้ผู้หญิงทุกคนในโลกอยากจะมีคืนหนึ่งกับเขา โธ่ เรื่องพวกนี้มีแต่จะทำให้เขาหลงตัวเองและคิดว่าตัวเองเป็นเทพ

ในความเป็นจริงแล้ว เขาก็แค่คนหยิ่งยโส โหดร้าย และเต็มไปด้วยความหลงตัวเอง แต่มีเพียงฉันเท่านั้นที่รู้ เพราะฉันต้องเจอเขาทุกวัน สำหรับคนอื่นๆ ในโลก เขาคือสัญลักษณ์ของความสำเร็จและความสมบูรณ์แบบ แค่คิดถึงเรื่องนี้ก็ทำให้ฉันอยากจะหยุด หันหลังกลับ แล้วเตะเขาเข้าที่ไข่ซะ

ความจริงก็คือ ฉันรำคาญเพราะฉันต้องขอบคุณเขาที่เตือนเรื่องกระโปรง ฉันจินตนาการถึงรอยยิ้มพึงพอใจที่จะเกิดขึ้นบนใบหน้าของเขา

ฉันสูดลมหายใจลึกๆ ก่อนจะก้าวเข้าไปในลิฟต์ ในไม่ช้าเขาก็เข้ามายืนข้างๆ ฉัน ทั้งสองคนหันหน้าไปทางประตู ฉันกระแอมในลำคอ จ้องไปที่จุดใดจุดหนึ่งข้างหน้าตัวเอง

"ขอบคุณ" ฉันพูดอย่างแห้งๆ บังคับคำออกมา

"ฉันไม่ได้ตั้งใจ..." เขาเริ่มพูด และน้ำเสียงของเขาทำให้ฉันหันไปมองใบหน้าของเขาด้วยความสับสน

ตรงข้ามกับที่ฉันจินตนาการไว้ ไม่มีความพึงพอใจในตัวเขา มีบางอย่างอื่น เขาดู... เขินอาย? อึดอัด?

รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของฉันโดยอัตโนมัติ

"มองก้นฉันเหรอ?" ฉันยกคิ้วขึ้น สรุปคำพูดของเขาด้วยสิ่งที่ฉันคิดว่าเขาไม่สามารถพูดได้

เขาพยักหน้า ยังไม่สามารถมองตาฉันได้ สักกี่ครั้งแล้วที่ฉันเห็นคุณฟอร์บส์เขินอายในปีที่ผ่านมา?

ไม่มีเลย จนถึงตอนนี้

เป็นไปได้ไหมว่าการเห็นก้นฉันทำให้เขาอาย? ฉันอยากจะหัวเราะออกมา และด้วยเหตุผลบางอย่าง ตาฉันก็เลื่อนลงไปต่ำกว่าระดับสะโพกของเขา อาจจะเพราะสงสัย

ให้ตายสิ...

ฉันหันหน้าหนี จ้องกลับไปที่ความว่างเปล่าข้างหน้า

เขา...

นั่นคือ...

มันเป็นอะไรบางอย่างแน่ๆ อากาศดูเหมือนจะหนักขึ้นทันที ฉันกระแอมอีกครั้ง

"ฉันอยู่ข้างหน้าคุณ... มันไม่ใช่ว่าคุณมีทางเลือกอื่น"

ทำไมฉันถึงพยายามลดความรู้สึกผิดของเขาลง? ให้ตายเถอะ จุดระหว่างขาของฉันตอนนี้ตื่นตัวและขอความสนใจ การหายใจของฉันหนักขึ้นเมื่อความรู้สึกสั่นสะท้านผ่านร่างกาย

มันเป็นไปได้ยังไงที่แค่รู้ว่าเขาตื่นตัวก็ทำให้ฉันเป็นแบบนี้? อาจเป็นเพราะเขาเป็นแบบนี้เพราะฉัน เป็นไปได้ไหม? แค่จินตนาการว่าฉันสามารถมีผลต่อไบรซ์ได้...

ให้ตายเถอะ ฉันต้องการอากาศ ฉันต้องการหนีจากเขาตอนนี้ ฉันจ้องไปที่แผงลิฟต์ ประตูเปิดในไม่กี่วินาทีต่อมา และฉันแทบจะวิ่งออกไปผ่านทางแผนกต้อนรับของ Delta Airlines

"เดี๋ยวฉันกลับมา" ฉันพูดโดยไม่หันหลังกลับ

ฉันต้องหาห้องน้ำหรือที่ไหนสักแห่งที่กลิ่นและความใกล้ชิดของเขาไม่สามารถเข้าถึงฉันได้ ฉันต้องการอยู่คนเดียวเพื่อจับลมหายใจและตั้งสติ ฉันเดินต่อไปตามทางเดิน ตามป้ายที่บอกว่ามีห้องน้ำอยู่ข้างหน้า ขวามือ

เมื่อฉันเดินเข้าไปในห้องสุดท้าย ฉันหยุดอยู่หน้ากระจกและจ้องมองเงาสะท้อนของตัวเอง ดวงตาสีน้ำตาลที่มีประกายแปลกๆ จ้องกลับมาที่ฉัน คอและแก้มของฉันมีสีแดงธรรมชาติ

อะไรกันเนี่ย? ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเลย ฉันหลับตาและหายใจลึกๆ เขายังไม่ได้แตะตัวเธอเลยนะเว้ย... ควบคุมตัวเองหน่อยสิ เก็บหัวไว้ที่เดิม และกางเกงในด้วย เขาเป็นเจ้านายของเธอเน้นงานสิ

แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้เลยเมื่อฉันแค่อยากรู้สึกถึงมือของเขาบนร่างกายของฉัน ฉันจะไม่สามารถลืมเรื่องนี้ได้ในเร็วๆ นี้ ก้อนในกางเกงของเขา... มันหมายความว่าอะไรนะ?

มันจะหมายความว่าอะไรได้อีกล่ะ ไอ้บ้า

เขาเป็นผู้ชาย และนั่นเป็นปฏิกิริยาปกติต่อการเห็นก้น แต่เป็นก้นของฉัน เขาจะมีปฏิกิริยาแบบเดียวกันถ้าเป็นคนอื่นไหม? โธ่ ฉันชักจะไร้สาระแล้ว บางทีฉันอาจจะกำลังบ้า เรื่องนี้ไม่สำคัญเลย

อย่างน้อยตอนนี้ฉันก็ไม่ใช่คนเดียวที่มีเหตุผลที่จะอาย และถ้าเขากล้าพูดถึงเรื่องนี้ในอนาคต ฉันก็สามารถพูดถึงสิ่งที่ฉันเห็นในกางเกงของเขาได้

โอเค บางทีฉันอาจจะบ้าไปจริงๆ ฉันคิดจะวางแผนว่าจะใช้ข้อโต้แย้งอะไรในอนาคตเหรอ? ถ้าฉันยังเป็นแบบนี้ต่อไป ฉันคงต้องไปบำบัดแน่ๆ ขอบคุณคุณฟอร์บส์

เน้นสิ่งที่สำคัญจริงๆ งาน เรากำลังจะนำเสนอแคมเปญใหม่ให้กับเดลต้า นี่ไม่ใช่เวลาที่เหมาะที่จะปล่อยให้เขาทำให้ฉันเสียสติ รวบรวมตัวเองหน่อย สตาร์ลิ่ง จำไว้ว่าฉันต่อสู้อย่างหนักเพื่อมาถึงที่นี่ โจเอลจะคิดยังไง?

ฉันเอามือสางผมดำของฉันพยายามควบคุมเส้นผมที่ดื้อรั้น มันดำจนเกือบไม่มีใครเชื่อว่ามันเป็นธรรมชาติ ฉันหยิบลิปสติกสีน้ำตาลจากกระเป๋าและเติมริมฝีปากของฉัน

เมื่อฉันกลับไปที่ห้องรับรอง ลุคมาถึงแล้ว และพวกเขาทั้งสองกำลังรอฉัน เหมือนการจัดการกับฟอร์บส์คนเดียวไม่ท้าทายพอ การเห็นทั้งสองคนอยู่ด้วยกันนั้นน่ากลัวพอที่จะทำให้ผู้หญิงคนไหนอยากวิ่งหนี แต่ นี่คืองานของฉัน และไม่มีทางเลือก ดังนั้นสิ่งที่ฉันทำได้คือเผชิญหน้ากับความงามที่เกินจริงของพวกเขาเป็นรางวัลบางอย่าง

ลุคยิ้มให้ฉันเมื่อเห็นฉัน ไม่ว่าเขาจะทำอะไร แม้แต่ท่าทางง่ายๆ ก็ยังดูเต็มไปด้วยเสน่ห์ บางทีมันอาจถึงเวลาที่จะยอมแพ้แล้ว ฉันไม่รู้ว่าจะหาพลังที่จะต้านทานจากที่ไหนอีก

และหลังจากเหตุการณ์กับไบรซ์ มันชัดเจนมากว่าฉันต้องการมีเซ็กส์ โดยเฉพาะเพื่อหยุดจินตนาการเกี่ยวกับเขา มันนานแค่ไหนแล้ว? สองสามเดือน? มันถึงเวลาจริงๆ บางทีลุคอาจไม่ใช่ตัวเลือกที่ฉลาดที่สุด แต่เขาแน่นอนเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจที่สุด

"พร้อมหรือยัง?" ฉันถามขณะเดินเข้ามาและหยุดข้างๆ ลุค

ต่างจากเขา ไบรซ์มีสีหน้าเย็นชาตามปกติ ปัญหาในกางเกงของเขาดูเหมือนจะหายไปแล้ว เขาตัดสินใจเมินฉันและเริ่มเดินไปที่ลิฟต์และเข้าไปในนั้นอีกครั้ง

"มีอะไรเกิดขึ้นหรือเปล่า?" ลุคถามขณะมองพี่ชายของเขาเดินไป

"ทำไมล่ะ?"

"เขาเป็นพี่ชายของฉัน ฉันรู้ว่าเมื่อไรที่มีบางอย่างรบกวนใจเขา"

"น่าจะถามง่ายกว่าว่ามีอะไรบ้างที่ไม่รบกวนใจเขา" ฉันพูดทำให้เขาหัวเราะ

"ฉันชอบอารมณ์ขันแบบประชดประชันของเธอนะ แค่ใจเย็นๆ กับเขาหน่อย จำไว้ว่าจะเป็นพี่เขยของเธอเร็วๆ นี้"

"แน่นอน" ฉันยิ้ม "เตือนฉันให้กันลูกๆ ของเราให้ห่างจากเขาด้วย"

"ฉันชอบที่ฟังดูแบบนั้นนะ" เขาพูดก่อนจะกัดริมฝีปากล่าง ลุคมักจะเล่นสกปรกเสมอ

"เขาไปไหน? เราไม่ควรคุยกับพนักงานต้อนรับหรือ?"

"ฉันทำแล้วตอนที่เรารอเธอ พวกเขารอเราอยู่ เราขึ้นไปได้แล้ว"

ฉันพยักหน้า

พวกเราเดินไปที่ลิฟต์ที่ไบรซ์รออยู่ ลุคหยุดข้างขวาของพี่ชายเขาและกดปุ่มบนแผงควบคุมทำให้ลิฟต์เริ่มเคลื่อนที่ ฉันไปยืนอีกฝั่งหนึ่งหันหลังให้ไบรซ์

เขาไอเบาๆ ก่อนจะเริ่มพูด แสดงความหงุดหงิดอย่างชัดเจน

"พวกเธอสองคนช่วยทำตัวเป็นมืออาชีพหน่อยได้ไหม อย่างน้อยตอนที่เราอยู่ที่นี่?"

"ผ่อนคลายหน่อยพี่ชาย การที่เราดูเข้ากันได้ไม่ทำให้ภาพลักษณ์เราเสียหายหรอก เราเป็นบริษัทการตลาดนะ"

"ฉันไม่รู้ว่าพวกเธอสองคนเข้าใจความแตกต่างระหว่างการใกล้ชิดกับการจีบกันอย่างโจ่งแจ้งหรือเปล่า"

"ฉันจะพูดอีกครั้ง...ลูกๆ ของเราจะไม่เข้าใกล้เขาแน่นอน!" ฉันแหย่ ทำให้ลุคยิ้ม

ไบรซ์ถอนหายใจลึกๆ และส่ายหัว

"พวกเราแค่คุยกัน" ฉันพูดพยายามทำให้สถานการณ์เบาลง การจู้จี้ของเขาไม่มีเหตุผล

"ฉันเชื่อว่าเธอรู้ว่าพฤติกรรมที่เหมาะสมที่คาดหวังจากเธอในฐานะผู้ช่วยของฉันคืออะไร และมันไม่รวมถึงการพูดคุยเล็กๆ กับหัวหน้าฝ่ายประชาสัมพันธ์ของบริษัท"

เหมือนทุกครั้ง ฉันต้องหายใจลึกๆ และจำไว้ว่าเขาเป็นเจ้านายของฉันเพื่อที่จะไม่บอกให้เขาไปตายซะ

"อย่าพูดเกินไป ไบรซ์" ลุคแทรก แต่ฉันขัดจังหวะเขา

"ไม่ เขาพูดถูก ฉันรู้ว่าคาดหวังอะไรบ้าง ดังนั้นขอโทษถ้าฉันไม่เป็นไปตามที่คุณคาดหวังนะ คุณฟอร์บส์ บางทีอาจเป็นเพราะฉันต้องปรับตัวกับหน้าที่ใหม่ เพราะการมีเจ้านายที่เป็นคนเลวไม่ได้อยู่ในเงื่อนไขของสัญญา"

ฉันจ้องมองเขาเหนือไหล่

"ระวังตัวหน่อย สตาร์ลิง..." เขาเตือน กำขากรรไกรแน่น

"คุณจะทำอะไรไล่ฉันออกเหรอ?" ฉันยั่วเย้า รู้สึกถึงสายตาโกรธของเขามองมาที่ฉัน