บทที่ 3

"นี่คลิปผูกเน็คไทของใครเนี่ย"

โคลอี้หยิบมันขึ้นมาดูใกล้ๆ ดีไซน์เรียบง่ายแต่มีเอกลักษณ์มาก

เธอดมคลิปผูกเน็คไทแพลทินัมชิ้นนั้น มันมีกลิ่นน้ำหอมอาร์มานีสำหรับผู้ชาย

ด้านนอกโรงแรมแน่นขนัดไปด้วยช่างภาพปาปารัสซี่ที่รอถ่ายรูปโคลอี้

หลังจากที่เธอออกจากโรงแรมผ่านทางลับ เธอโทรหาอัลเฟรด นั่งอยู่ในร้านกาแฟพลางมองตึกระฟ้าที่อยู่ไกลออกไป

เมืองนี้เป็นเมืองนานาชาติที่เจริญรุ่งเรือง

บนจอภาพอิเล็กทรอนิกส์ของตึกการค้านานาชาติที่สูงที่สุดในศูนย์กลางธุรกิจของเมือง กำลังฉายการสัมภาษณ์ทางการเงินของซีอีโอแห่งเอ็มเพอเรอร์ นั่นคืออามาน ซีอีโอของบริษัทอันดับหนึ่งในอเมริกา

ชายคนนี้สร้างปาฏิหาริย์ทางธุรกิจในปัจจุบันด้วยวิสัยทัศน์อันเป็นเอกลักษณ์ของเขา และมักถูกจับภาพว่าเขากับโคลอี้อยู่ด้วยกันในโรงแรม... "นี่เป็นอีกข่าวลือที่บอกว่าอามานเป็นเกย์"

ชายในที่ประชุมธุรกิจสวมชุดสูทสีเทาเงินคมเข้ม เผยให้เห็นใบหน้าหล่อเหลาสามส่วนสี่ เขาแสดงให้เห็นครึ่งตัว ริมฝีปากบางของเขายกขึ้นเล็กน้อย เขาเปล่งเสน่ห์ของคนชั้นสูงที่เย็นชาซึ่งทำให้ผู้คนหลงรักเขา

ที่มุมล่างของจอภาพมีชื่อของเขา: อามาน ซีอีโอแห่งเอ็มเพอเรอร์

อีกฝั่งของร้านกาแฟกลางแจ้ง มีสาวไฮโซหลายคนกำลังพูดถึงเรื่องนี้เช่นกัน "ฉันได้ยินว่าอามานไปสหรัฐฯ เดือนที่แล้วเพื่อเข้าร่วมงานหอการค้าคนรวย และวันนี้เขากลับบ้านแล้ว เขาเป็นนักธุรกิจที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดจริงๆ ถ้าฉันมีโอกาสได้พบเขาสักครั้ง คงวิเศษมาก มันคงยากสำหรับผู้หญิงที่จะไม่รักเขา..."

"มันน่าทึ่งจริงๆ" โคลอี้เงยหน้ามองชายคนนั้นด้วยรอยยิ้มฝืนๆ และถอนหายใจเบาๆ "...ถ้าฉันได้พบคุณก่อนที่จะพบเซน บางทีฉันอาจจะตกหลุมรักคุณเหมือนกัน"

แต่ผู้ชายแบบนั้นแตกต่างจากเธอโดยสิ้นเชิง เธอเป็นเพียงลูกบุญธรรมของตระกูลบิชอป... เธอแตกต่างจากชายที่ดึงดูดสายตาคนนั้นอย่างสิ้นเชิง

ไม่นานอัลเฟรดก็มาถึงในรถของคนขับตระกูลบิชอป เขาลงจากรถและรีบเดินมา "คุณโคลอี้ คุณไม่เป็นอะไรใช่ไหมครับ"

โคลอี้ยิ้มอย่างหมดหนทาง "ฉันไม่เป็นไร ไม่มีปาปารัสซี่ถ่ายรูปฉัน"

"ดีแล้วครับ" อัลเฟรดถอนหายใจโล่งอก "ตอนนี้สื่อทั้งหมดในเมืองกำลังให้ความสนใจเรื่องระหว่างคุณกับเซน มีข่าวว่าเขายังคงได้รับความนิยมมากในโซเชียล เขามีแฟนคลับผู้หญิงเยอะมาก คุณอาจถูกโจมตีได้ถ้าเจอปาปารัสซี่"

แฟนคลับผู้หญิงบางคนน่ากลัวมาก เมื่อเธอนอกใจเซนในงานหมั้น แฟนคลับของเซนคงเกลียดเธอมาก

โดยรู้ว่าจะไม่มีข่าวดีสำหรับเธอ โคลอี้จึงไม่อ่านข่าวออนไลน์ "ฉันจะระวังตัวนะ อัลเฟรด ฉันเรียกคุณมาเพื่อถามเกี่ยวกับ... ตอนนี้ที่บ้านเป็นยังไงบ้าง"

คาเฟ่นี้ปกติเปิดให้คนดังและไฮโซ ตอนนี้มีคนไม่มาก ไม่มีใครสนใจโคลอี้

"เฮ้อ" อัลเฟรดยืนอย่างเก้อเขินและพูดว่า "คุณโคลอี้ ผมขอโทษ คุณพ่อปฏิเสธที่จะให้คุณกลับบ้าน"

"พ่อต้องการตัดขาดจากฉันจริงๆ เหรอ" โคลอี้นึกถึงสิ่งที่เคทพูดในงานแถลงข่าวและยิ้ม

อัลเฟรดรู้สึกอึดอัด "คืนวานคุณไปไหนมาครับ คุณโคลอี้"

"เซนขอให้ฉันไปหาเขา"

"อะไรนะ"

"เขาพูดทางโทรศัพท์วันนี้" โคลอี้ยิ้มอย่างไร้เดียงสาเพื่อซ่อนหัวใจที่กำลังเลือด "เขารักเคท และไม่ใช่ฉันที่เขาต้องการแต่งงานด้วย คืนวานฉันออกจากงานเพียงเพื่อให้เขามีเหตุผลยิ่งใหญ่ที่จะเลิกกับฉัน" อัลเฟรดตกใจ "สมแล้วที่คุณอาลีกับคุณบิชอป..."

"พวกเขาวางแผนใส่ร้ายฉัน!" มือที่กำแน่นของโคลอี้สั่นเล็กน้อย "พวกเขาวางยาฉันและวางแผนให้ฉันออกจากงานเลี้ยง"

คลอเอ้ บิชอป รู้สึกเหมือนถูกหมากัดเมื่อรู้ว่าถึงแม้เธอจะทุ่มเททุกอย่างให้กับเซน แต่เขากับเคท ฮาดิดกลับวางแผนให้เธอมีชู้ในงานแต่งงาน

"ฉันดื่มไวน์ที่ป้าลิลลี่ให้เมื่อคืน แล้วสติก็ไม่ค่อยดี ฉันได้รับโทรศัพท์จากเซนแล้วก็ออกไป" คลอเอ้นึกถึงเหตุการณ์เมื่อคืน "พอฉันตื่นมาวันนี้ เซนประกาศในงานแถลงข่าวว่าฉันมีชู้ก่อนแต่งงาน แล้วเคทก็บอกว่าตระกูลบิชอปเอาหุ้นของฉันคืนไปแล้ว"

"แต่คุณไม่ได้เซ็นชื่อยกหุ้นให้คุณเคท แล้วโอนไปให้คุณหนูใหญ่เองหรอคะ"

คลอเอ้แค่นเสียง "ไม่จริงหรอก เธอบอกว่าเอกสารจากบริษัทถูกเซ็นแทนฉันตอนที่ฉันหมดสติเมื่อคืนนี้!"

เคทโอนหุ้นของคลอเอ้มาเป็นของตัวเองจริงๆ เหรอ? นี่มันทักษะที่น่าทึ่งของบัวขาวชัดๆ

ในตระกูลบิชอป ลุงอัลเฟรดเชื่อใจคลอเอ้ เมื่อได้ยินเรื่องนี้ เขาเหงื่อแตกเย็นซ่าน "...คุณหนูคลอเอ้ ทำไมคุณไม่กลับไปที่ตระกูลบิชอปกับผมเพื่อเล่าสถานการณ์ให้ท่านประธานฟังล่ะครับ? มันไม่ใช่เรื่องเล็กนะครับ"

"มันจะช่วยอะไรได้ล่ะ? พ่อจะเชื่อคำพูดของฉันเหรอ?" คลอเอ้รู้ดีว่าเพื่อที่จะเอาหุ้นของเธอไป เคทต้องวางแผนกับเซนมานานแล้ว

ในตอนนั้น รถคันหนึ่งจอดอยู่นอกร้านกาแฟ

ชายสองคนในชุดสูทลงจากรถและมองไปที่ร้านกาแฟที่เปิดอยู่ใกล้ๆ สายตาของพวกเขาจับจ้องไปที่คลอเอ้-

"คุณคือคุณคลอเอ้ บิชอปใช่ไหมครับ?" ชายทั้งสองเดินเข้ามาหาคลอเอ้พร้อมแฟ้มเอกสารในมือ

หนึ่งในนั้นสวมแว่นตากรอบทอง ดูเหมือนเลขาฯ เขาหยิบเช็คออกมาจากแฟ้ม "ผมชื่อจอห์นครับ เป็นเลขานุการ นี่คือเช็คสำหรับคุณคลอเอ้ ส่วนเหตุผลนั้น นายของเราบอกว่าแค่บอกคุณเรื่องห้องหมายเลข 8807 โรงแรมไดมอนด์เมื่อคืนก็พอแล้ว"

ห้อง 8807? เบลล่าตกใจ นั่นไม่ใช่ห้องประธานาธิบดีที่เธอเดินออกมาเมื่อเช้านี้หรือ? เป็นผู้ชายที่นอนกับเธอเมื่อคืนใช่ไหม?

คลอเอ้มองเช็ค... นี่หมายความว่าเขาจ่ายค่าตัวเธอสำหรับคืนนั้นงั้นเหรอ?

เธอข่มความโกรธรุนแรงในร่างกายและลุกขึ้นยืนพร้อมรอยยิ้มหวาน "รอสักครู่นะคะ"

คลอเอ้คุ้นเคยกับร้านกาแฟนี้ดี เธอเดินไปที่เคาน์เตอร์และพูดว่า "ขอซองจดหมายกับปากกาหน่อยค่ะ"

"ได้ค่ะ" พนักงานต้อนรับยื่นซองจดหมายธีมคนดังให้เธอ

เธอใส่เงินลงในซอง ฉีกกระดาษจากสมุดโน้ตและเขียน

"คุณช่วยได้มาก นี่คือทิป"

หลังจากเขียนจดหมายเสร็จ เธอเดินออกไปพร้อมรอยยิ้มสมบูรณ์แบบและยื่นให้จอห์นด้วยมือทั้งสองข้าง "ฉันรอมานานแล้ว กรุณาบอกนายของคุณว่าฉันไม่ต้องการเช็ค ฉันจะให้สิ่งนี้กับเขาเพื่อให้แน่ใจว่าเขาไม่จำเป็นต้องขอบคุณฉัน"

เลขาฯ และอีกคนมองเธอด้วยสายตาประหลาด

"ถ้านี่คือคำสั่งของคุณคลอเอ้ ผมจะกลับไปบอกนายของเรา ผมจะส่งจดหมายนี้แทนคุณด้วย"

ไม่แปลกใจเลยที่เขาเป็นเลขาฯ อาวุโสมืออาชีพ เขาพูดและทำโดยไม่ลังเลเลย หลังจากดูรถออกไป คลอเอ้กุมมือตัวเองและพูดว่า "ฮึ่ม ใครๆ ก็มีเงินทั้งนั้น"

หลังจากใช้เธอแล้ว เขาไม่มาหาเธอ แต่กลับส่งคนมาให้เงินคลอเอ้ เขาคิดว่าเธอเป็นอะไร?

ถ้าเขาอยากนอนกับใครก็ตาม เธอต่างหากที่นอนกับเขา!

"คุณหนูรอง?" อัลเฟรดมองรถและรู้สึกกลัว "...ผมคิดว่าเลขาฯ ที่ชื่อจอห์นคนนั้นดูคุ้นๆ นะครับ คุณไปทำให้ใคร" คลอเอ้หยิบเนคไทแพลทตินัมที่มีหัวสิงโตออกมาดู มันมีตัวอักษร Aman สลักอยู่

ชื่อย่อของชื่อใครสักคน?

อะไรกันเนี่ย?

คลอเอ้แค่นเสียง "ไม่มีอะไรหรอก ไปกันเถอะ ฉันจะกลับบ้าน"

Capitolo precedente
Capitolo successivo
Capitolo precedenteCapitolo successivo