ตัวผู้อัลฟา
เดินผ่านถนนที่พลุกพล่าน ฉันปล่อยตัวเองให้หลงไปในฝูงชนที่รีบเร่งพร้อมกับสายลมหวานของขนมสายไหมสีชมพูที่ละลายในปาก สายลมเช้าสดชื่นพัดผมสีน้ำตาลเข้มของฉันให้ปลิวไหวจากไหล่ ขณะที่แสงแดดอ่อนๆ จูบผิวฉันอย่างอ่อนโยน
สายตาฉันกวาดมองไปรอบๆ และฉันรู้สึกอิ่มเอมในใจ ฉันรู้สึกธรรมดา เหมือนกับฝูงชนที่เคลื่อนไหวรอบตัว ไม่มียามหายใจรดต้นคอ ไม่มีอาวุธล้อมรอบตัว
ด้วยรอยยิ้มพึงพอใจที่ประดับบนริมฝีปาก ฉันหลับตาลงชั่วขณะและสูดอากาศเข้าปอดเต็มๆ แต่รอยยิ้มก็หลุดหายไปเมื่อฉันสะดุดขาตัวเองเพราะชนกับแผ่นอกแข็งแกร่งอย่างกะทันหัน
เงยหน้าขึ้นมอง ฉันพบกับดวงตาสีฟ้าเข้มคู่หนึ่งที่จ้องลึกเข้าไปในวิญญาณฉัน และหัวใจฉันเต้นระรัวใต้อกด้วยความเข้มข้นของสายตานั้น
เขามาทำอะไรที่นี่?
ทันใดนั้น เงาดำผ่านข้างฉันไป ผลักไหล่ฉันจนต้องหันไป ฉันยังไม่ทันเข้าใจว่าสิ่งที่อยู่ในมือคนผู้นั้นคืออะไรที่ส่องแสงใต้แสงอาทิตย์ ก่อนที่มันจะพุ่งเข้าหาท้องฉัน
ลมหายใจติดอยู่ในลำคอ ดวงตาฉันเบิกกว้างด้วยความหวาดกลัวเมื่อของเหลวสีแดงอุ่นๆ ซึมเข้าเสื้อสีขาวของฉัน มือฉันก็เปื้อนสีแดงเช่นกัน
แต่ความตื่นตระหนกเกิดขึ้นเมื่อฉันไม่รู้สึกเจ็บ ทั้งหมดที่รู้สึกคือความชา
สายตาฉันตกไปที่ร่างเลือนรางในเสื้อคลุมสีดำ
เขาโน้มตัวเข้ามา กระซิบข้างหูฉัน
"สวัสดี เจ้าตัวน้อย"
หัวใจฉันหยุดเต้นในอก ความหวาดกลัวแล่นผ่านสันหลัง
เจ้าตัวน้อย?
ไม่! ไม่ ไม่! เป็นไปไม่ได้! เป็นไปไม่ได้ว่าเป็นเขา! เขาตายไปแล้ว!
มือฉันพยายามคว้าร่างนั้น แต่เขาถอยหลังเข้าไปในฝูงชน ค่อยๆ หายไปในอากาศ ดวงตาฉันที่ร้อนรนมองหาเขาท่ามกลางฝูงชนที่ดูเหมือนไม่รับรู้ถึงเลือดบนมือและเสื้อผ้าฉัน
เขาไปไหน?
ด้วยลมหายใจสั่นเทาและเข่าอ่อนแรง ฉันก้าวไปข้างหน้า สายตายังคงมองหาเขา แล้วสายตาฉันก็ไปหยุดที่คนในชุดดำ ยืนอยู่ข้างถนนหันหลังให้ฉัน
ด้วยลมหายใจที่กลั้นไว้ ขาที่ลังเลของฉันเดินเข้าไปหาเขา และวางมือบนไหล่เขา
เสียงลมหายใจช้าๆ หนักๆ ของฉันก้องในหู ขณะที่ดวงตารอคอยให้เขาหันมา
และเมื่อเขาเริ่มหันตัวมาหาฉัน ใบหน้าเขากำลังหันมา น้ำเย็นๆ ก็สาดใส่หน้าฉันทำให้ฉันสะดุ้ง
และสิ่งต่อมาที่ฉันรู้ตัว ฉันอยู่กลางเตียง หอบหายใจและเหงื่อท่วม มือฉันเช็ดน้ำออกจากตา
กวาดตามองรอบห้องอย่างตื่นตระหนก ฉันเห็นอเล็กซ์ยืนอยู่ข้างเตียงพร้อมแก้วในมือ รอยย่นปรากฏบนหน้าผาก
"เธอโอเคไหม?" รอยกระตุกเล็กๆ ที่มุมปากของเขาไม่รอดสายตาฉันแม้จะอยู่ใต้หน้ากากแห่งความกังวล
ฉันสูดลมหายใจไม่สม่ำเสมอ หัวใจยังคงเต้นแรงใต้ซี่โครง
แค่ฝันเท่านั้น เขาไม่ได้อยู่ที่นี่ เขาตายไปแล้ว มันไม่ใช่เรื่องจริง แค่ความฝัน
น้ำเย็นซึมผ่านเสื้อยืดของฉันทำให้ผิวขนลุกชัน เช็ดหน้า ฉันมองเขาด้วยสายตาขุ่นเคือง
อย่าแสดงความกลัวออกไป
"มีอะไรผิดปกติกับนายเนี่ย? นายทำอะไรน่ะ?"
เขายักไหล่ "เธอควรขอบคุณฉันนะ รู้ไหม? ฉันเพิ่งช่วยชีวิตเธอจากความตายในความฝัน"
"ตาย? นายรู้ได้ไงว่าฉันกำลังจะตายในความฝัน?" ฉันถามอย่างไม่อยากเชื่อ
ฉันไม่ได้ตายในฝันร้ายนั้น แม้จะเฉียดใกล้ก็ตาม ไม่ใช่ว่าฉันไม่ค่อยฝันร้าย แต่วันนี้มันแตกต่าง และ...สับสน มันหมายความว่าอะไร?
เข่าฉันยังรู้สึกอ่อนแรงใต้ผ้าห่ม
"สีหน้าที่เธอทำ มันดูเหมือนเธอกำลังถูกผีไล่ล่าในบ้านผีสิง และเธอรู้ว่ากำลังจะตาย" เขาวางแก้วบนโต๊ะข้างเตียง "ฉันก็ทำแบบเดียวกันเวลาฝันถึงผี"
"แล้วนายรู้ได้ไงว่าตัวเองทำหน้าแบบไหนตอนฝันถึงผีขณะหลับ?" ฉันเลิกคิ้ว
"แฟนๆ ฉันบอก" เขาตอบเสียงเรียบๆ
ฉันรู้สึกขยะแขยงกับคำที่เป็นพหูพจน์นั่น
"หมายถึงเพื่อนร่วมเตียงเหรอ"
เขาแค่หัวเราะ ไม่แม้แต่จะพยายามปฏิเสธ ฉันคว้าหมอนขึ้นมาแล้วขว้างใส่ ตรงเข้าที่หน้าเขาพอดี
"เฮ้!"
"อย่าบังอาจทำอะไรแบบนั้นอีกนะ ไม่งั้นฉันสาบานต่อพระเจ้า อเล็กซ์ ฉันจะฆ่านาย!" ฉันเตือน
"ช่างอกตัญญูเสียจริง ฉันแค่พยายามช่วยเธอ! หรือควรจะพูดว่า ช่วยผี? เธอคงจะทำให้วิญญาณน่าสงสารตกใจแย่" เขาพูด แววตาซุกซนเต้นระริก
ฉันกัดฟันกรอด "ไปให้พ้นห้องฉันเลย อเล็กซ์ แมคคอมเมอร์!"
"ระวังคำพูดด้วยลูก!" แม่ตะโกนจากชั้นล่าง
เสียงหัวเราะของเขาดังก้องทั่วห้อง เขาย่อตัวลงกุมเข่าเพื่อพยุงตัว น้ำตาคลอที่หางตาที่ยิ้มจนตาหยี แต่เสียงหัวเราะก็ยังไม่หยุด
"พระเจ้า! เ-เธอน่าจะเห็นหน้าตัวเองตอนที่ฉันสาดน้ำใส่! มันมหากาฬมาก!"
"ฉันบอกให้ออกไป!" ฉันเดือดดาล
ในเวลาแบบนี้ ฉันเกลียดเขาจริงๆ แต่มันเป็นเรื่องปกติของพวกเรา ที่จะปลุกกันและกันด้วยวิธีแปลกๆ
"โอเค โอเค!" เขาไอ พยายามปิดบังความขบขัน "ฉันไปแล้ว แต่เตรียมตัวแล้วลงมาข้างล่างนะ ทุกคนรอเธออยู่ที่โต๊ะอาหารเช้า อย่ามาสาย ฉันหิวแล้ว!" เขาตะโกนข้ามไหล่ขณะเดินออกจากประตู
"ฉันจะทำให้แน่ใจว่านายจะตายเพราะความหิว!" ฉันโต้กลับไป
ฉันได้ยินเสียงหัวเราะเบาๆ ของเขาก่อนที่เขาจะหายไปตามระเบียงทางเดิน ทำให้ฉันพ่นลมหายใจและล้มตัวลงนอน
ภาพจากฝันร้ายลอยกลับมาตรงหน้า แล้วความคิดของฉันก็ย้อนไปถึงบทสนทนาในห้องทำงานของพ่อที่ฉันแอบฟังเมื่อคืน
หนึ่งในศัตรูของเราได้ปรากฏตัวออกมาจากเงามืดในอดีต รัสเซล เช็คนอฟ ศัตรูจากอดีต บางทีมันอาจเป็นตัวกระตุ้นให้สมองฉันจำและฝันถึงคนๆ นั้น อดีตที่ฉันอยากลบออกจากความทรงจำ? แม้ว่าเศษเสี้ยวของวันนั้นเมื่อเก้าปีก่อนยังคงหลอกหลอนฉันในความฝันบางครั้ง แต่ครั้งนี้มันแตกต่างจากครั้งอื่นๆ มันแปลก ถึงแม้ว่า...กริชในมือเขา มันรู้สึกคุ้นเคยมาก
และดวงตาสีฟ้าคู่นั้น...อย่าไปคิดถึงมัน!
เสียงครางหลุดจากปากฉัน ทำไมฉันถึงฝันถึงเขาตั้งแต่แรก?
ฉันส่ายหัวแล้วลุกออกจากเตียงเดินเข้าห้องน้ำ
ขณะที่กำลังเอาแพนเค้กชุบน้ำเชื่อมหวานฉ่ำเข้าปากอีกคำ ฉันเพิ่มไข่ดาวหน้ายิ้มอีกฟองลงบนจาน สายตาตัดสินคู่นั้นที่มองมาถูกฉันเพิกเฉยไปนานแล้วเพราะความหิวของท้อง แม้แต่ความรู้สึกรบกวนจากฝันร้ายก็ถูกผลักไปไว้ที่ส่วนลึกของจิตใจในตอนนี้
"ชาร์ล็อต เป็นไงบ้าง ทริปอังกฤษ"
ชาร์ล็อต ลูกสาวของลูกพี่ลูกน้องฝั่งแม่ของแม่ ละสายตาที่เต็มไปด้วยความรังเกียจต่อปริมาณแคลอรี่ที่ฉันกำลังบริโภค และหันไปมองแม่พร้อมกับฉีกยิ้มหวาน
"โอ้ มันยอดเยี่ยมมากค่ะ ป้าจูลส์! หนูไปแค่พักผ่อน แต่หนูตกหลุมรักคนอังกฤษซะแล้ว และตอนนี้หนูคิดว่าจะย้ายไปอยู่ที่นั่นถาวร" เธอตอบด้วยเสียงใสแจ๋ว
"เห็นด้วยนะ ผู้คนที่นั่นน่าทึ่งมาก แต่แม่ของหนูล่ะ ป้าไม่คิดว่าเธอจะชอบอยู่ที่นี่คนเดียวนะ" แม่พูด
ฉันไม่ได้ฟังบทสนทนาที่เหลือและมุ่งความสนใจไปที่เฟรนช์โทสต์
คลอเอ้และลอร่าออกไปแต่เช้า พวกเธอมีธุระต้องทำ และเจนน่ากับแซมอยู่ที่นี่ ซึ่งตอนนี้กำลังส่งสายตาร้ายกาจไปยังแขกคนพิเศษ พวกเขาทุกคนรู้ถึงการผจญภัยล่าของเธอทั่วโลก การผจญภัยล่าผู้ชาย ที่มีชื่อเสียงและรวย และนิสัยนี้ของเธอทำให้คลอเอ้เสียคนรักสมัยมัธยมให้กับเธอ
"การฝึกของเธอเป็นยังไงบ้าง" อเล็กซ์ถาม ตัดแพนเค้กแล้วกัดกิน
การพูดถึงการฝึกและครูฝึกของฉันทำให้ฉันกลอกตา "เหมือนเดิม น่าเบื่อและหนัก คนๆ นั้นไม่รู้จักหยุด เขาทำให้ฉันฝึกกับเขาเป็นชั่วโมงๆ แม้แขนขาฉันจะหมดแรงแล้ว มันแย่มาก"
และนี่เราก็กลับมาเป็นพี่น้องปกติ การทะเลาะกันตอนเช้าถูกลืมไปนานแล้ว เมื่อมันเป็นแบบนี้เสมอระหว่างเรา แม็กซ์กลับตรงกันข้าม เข้มงวดและอารมณ์ร้อน
เขาหัวเร่อ "ฉันรู้ ฉันผ่านมาแล้ว ช้างอาจจะโหดไปหน่อย แต่เขาเป็นคนที่เก่งที่สุดนะ รู้มั้ย? ถึงพวกเราจะไม่ได้ทำงานกับพ่อ แต่เราก็ต้องเรียนรู้พื้นฐานการป้องกันตัวเพื่อปกป้องตัวเองหากเกิดเหตุการณ์ขึ้น เธอควรจะดีใจนะที่เขาฝึกเธอแค่สองครั้งต่อสัปดาห์ เขาทำให้ฉันเหงื่อแตกทุกวันเลย"
"ใช่ ขอบคุณพระเจ้าสำหรับเรื่องนั้น!" ฉันส่ายหัว "พี่รู้มั้ยว่าแม็กซ์อยู่ไหน?"
ฉันเกือบลืมไปว่าเขาโกรธฉัน แม่บอกว่าเมื่อคืนเขากลับไปที่อพาร์ตเมนต์ของเขา เขาไม่ได้บอกลาแม่ด้วยซ้ำ นั่นหมายความว่าเขากำลังรู้สึกไม่สบายใจเกี่ยวกับอะไรบางอย่าง
และฉันอาจจะรู้สาเหตุ
"เขาอยู่ที่โกลเด้น พาเลซ มีการประชุมบางอย่างที่เขาต้องเข้าร่วม" แซมตอบ พลางเสยผมสีบลอนด์หม่นของเขา
"ฉันต้องคุยกับเขา พวกพี่กำลังจะไปที่นั่นหลังอาหารเช้าใช่มั้ย?" ฉันชำเลืองมองอเล็กซ์
โกลเด้น พาเลซ เป็นหนึ่งในโรงแรมของเราที่เขากับแซมดูแล และพวกเขาต้องเข้าร่วมประชุมที่นั่นเช้านี้
"ฉันจะไปช้าหน่อย ต้องกลับไปที่ออฟฟิศก่อน ลืมเอกสารบางอย่าง แต่แซมพาเธอไปได้" อเล็กซ์พูด พลางเช็ดมุมปากด้วยผ้าเช็ดปาก
"เลขาฯ พี่อยู่ไหนล่ะ? เขาเอามาให้พี่ได้นี่"
เขาถอนหายใจ "ชอว์นไปที่โรงแรมแล้ว การประชุมวันนี้สำคัญมาก พูดได้ว่ามันอาจเป็นจุดเปลี่ยนสำหรับธุรกิจของเรา และมันขึ้นอยู่กับนักธุรกิจเศรษฐีเหม็นๆ คนนั้นที่จะมาประชุม ดังนั้นชอว์นต้องอยู่ที่นั่นเพื่อควบคุมทุกอย่างให้เรียบร้อย" รอยย่นแห่งความหงุดหงิดปรากฏบนหน้าผากของเขาเมื่อพูดถึงชายคนนั้น "ไอ้เวรนั่นทนไม่ได้กับความผิดพลาดใดๆ เลย"
จากหางตา ฉันสังเกตเห็นว่าความสนใจของชาร์ล็อตพลันหันมาที่บทสนทนาของเรา คำว่า "เศรษฐี" คงทำให้เธอสนใจแน่ๆ
"พี่ดูเหมือนจะไม่ชอบคนคนนี้นะ" ฉันชี้ให้เห็น ยกคิ้วขึ้น
เหตุผลของเขาต้องมีน้ำหนักแน่ๆ ไม่อย่างนั้นเขาไม่ใช่คนที่จะรู้สึกรังเกียจใครง่ายๆ แบบนั้น
"พูดได้เลย อย่างไรก็ตาม ขออนุญาตพ่อก่อนที่จะไปนะ ฉันไม่อยากให้เขาโกรธอีกแล้วมาโทษฉันทีหลังที่ปล่อยให้เธอไป" เขาพูด สีหน้าไม่พอใจปรากฏบนริมฝีปาก
พ่อกับเขาไม่เคยถูกกันจริงๆ เพราะความไม่ชอบของเขาต่อธุรกิจของพ่อและข้อจำกัดที่พวกเราทุกคนต้องทนเพราะเรื่องนั้น ความคิดเห็นของเขามักแตกต่างจากพ่อเสมอ แม้กระทั่งกับแม็กซ์ในบางระดับ
ถอนหายใจ ฉันพยักหน้าและกลับไปที่จานของฉัน
ฉันสังเกตเห็นการเพิ่มขึ้นของยามรอบๆ บ้านของเรา และฉันแน่ใจว่าบอดี้การ์ดของฉันก็เช่นกัน ฉันแค่หวังว่าพ่อจะให้ฉันไป ฉันทำคัพเค้กที่แม็กซ์ชอบให้เขาด้วย และเขาไม่เคยต้านทานสินบนแบบนี้ของฉันได้เลย
การขออนุญาตจากพ่อเป็นการต่อรองที่ยาก เขาไม่ค่อยพอใจกับความคิดที่ฉันจะออกจากบ้านแม้แต่สองสามชั่วโมง เมื่อเป็นเรื่องของโกลเด้น พาเลซ เขาไม่มีปัญหากับการที่ฉันจะไปที่นั่น มันเป็นเหมือนบ้านหลังที่สองของเรา เป็นเขตปลอดภัย และการที่พี่ชายทั้งสองของฉันอยู่ที่นั่นก็เป็นข้อดีเพิ่มเติม
ปัญหาคือถนน เขาไม่ต้องการให้เกิดเหตุการณ์ใดๆ ระหว่างทาง ดังนั้น เพื่อแลกกับการอนุญาต เขาทำให้ฉันต้องพายามเป็นโหลตามฉันไป
พร้อมด้วยอาวุธ ท่าทางตรง หน้าตาเรียบเฉย และแว่นกันแดด พวกเขาทั้งหมดเรียงแถวออกมาจากรถที่ตามหลังฉัน สายตาอยากรู้อยากเห็นที่คนเดินผ่านไปมาทอดมองมาที่ฉันทำให้ฉันรู้สึกอึดอัด
พวกเขาคงคิดว่าฉันเป็นคนดังหรือวีไอพีบางคน แม้ว่ามันจะไม่ใช่อะไรที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนก็ตาม
"โซเฟีย เข้าไปข้างในก่อนนะ พี่จะไปจอดรถ" แซมพูดแล้วขับรถไปที่ลานจอดรถ
ฉันหันไปทางยามที่ยืนอยู่ที่นั่น ไม่ขยับเหมือนหุ่นยนต์ที่ไม่มีคำสั่ง "พวกคุณทั้งหมดไม่ได้วางแผนจะตามฉันไปทุกที่ใช่มั้ย?"
"เราไม่สามารถปล่อยคุณไว้คนเดียวได้ คุณผู้หญิง เรามีคำสั่ง" ยามคนหนึ่งตอบ
แม้แต่ฉันเองก็ไม่อยากอยู่คนเดียวหลังจากคืนที่แล้ว แต่การเดินพาเหรดผ่านโรงแรมโดยมีผู้ชายหลายคนเดินตามหลังฉันมันช่างน่าขำสิ้นดี
"คงจะอึดอัดมากถ้าต้องเดินไปกับพวกคุณทั้งหมด ฉันไม่คิดว่าแม้แต่ลิฟต์จะมีพื้นที่พอสำหรับทุกคน ทำไมไม่ให้แค่สองหรือสามคนมากับฉัน ส่วนที่เหลือก็อยู่ที่นี่คอยดูแลให้ทุกอย่างเรียบร้อย? ฉันแค่จะไปพบแม็กซ์เท่านั้น ไม่มีอะไรหรอก"
ฉันคงไม่รู้ว่าพวกเขากำลังมองหน้ากันผ่านแว่นตาดำถ้าไม่สังเกตเห็นการเอียงคอเล็กน้อย หลังจากลังเลอยู่พักใหญ่ พวกเขาก็ตกลง แต่แทนที่จะเป็นสองคน กลับมีสี่คนมาด้วย
หลังจากทักทายเฮเลน พนักงานต้อนรับ ฉันก็ได้รู้ว่าแม็กซ์อยู่ที่เพนท์เฮาส์ของเราบนชั้นสูงสุดของตึกนี้ เขากับอเล็กซ์มักจะใช้มันในวันหรือคืนที่ยุ่งๆ
"โอเค ขอบคุณนะเฮเลน! แล้วเจอกัน!" ฉันโบกมือให้เธอพลางเดินไปที่ลิฟต์
"บาย!" เธอร้องตอบอย่างร่าเริง
เมื่อเข้าไปในลิฟต์ ฉันกดปุ่มที่มีเลขสามสิบสองและรอให้ประตูปิด ผนังทั้งสามด้านรวมทั้งประตูสะท้อนภาพพวกเราชัดเจนราวกับทำจากกระจก
ขณะที่ประตูเริ่มเลื่อนปิด มีบางอย่างเข้ามาขัดขวางกะทันหัน ทำให้ประตูหยุดและเปิดกว้างออกอีกครั้ง
รองเท้าสีดำเงางาม
เมื่อเลื่อนสายตาจากรองเท้าไปยังใบหน้าเจ้าของ ลมหายใจฉันแทบจะสะดุด หัวใจที่เต้นผิดจังหวะไม่มีเหตุผลเลย
ใบหน้าเรียบเฉยและจริงจังของเอเดรียน ลาร์เซน ไม่แสดงอารมณ์ใดๆ แต่ความประหลาดใจที่วาบผ่านดวงตาที่จ้องมองฉันบอกว่าเขาก็แปลกใจไม่แพ้กัน
สวมชุดอาร์มานีสีดำกับเสื้อเชิ้ตสีขาวข้างใน ไม่มีเนคไท เขายืนตระหง่านด้วยความสูงอันน่าเกรงขามตรงหน้าเด็กตัวเล็กสูงห้าฟุตสามอย่างฉัน กระดุมสามเม็ดแรกของเสื้อเขาถูกปลดออก เผยให้เห็นแผ่นอกแข็งแกร่งสีซีด ผมของเขาหวีไปด้านหลังแบบไม่เรียบร้อยนัก และตอหนวดเคราราวหนึ่งวันรอบกรามคมกริบให้ลุคที่ดูดิบเถื่อน
ฉันมัวแต่จดจ่อกับรูปลักษณ์ของเขาจนแทบไม่ทันสังเกตเห็นหญิงสาวในชุดสีเลือดหมูที่มีคอเสื้อลึกอย่างเกินพอดี
พร้อมไอแพดในมือ เธอแทบไม่พยายามมองไปรอบๆ ดวงตาของเธอจับจ้องอยู่ที่เขา
กลิ่นน้ำหอมราคาแพงของเขาแตะจมูกฉันเมื่อเขาเดินผ่านไปยืนอยู่ด้านหลัง หญิงสาวยืนชิดข้างเขา ใกล้เกินกว่าจะเรียกว่าเหมาะสม ประตูปิดพร้อมเสียง 'ปิ๊ง'
ฉันไม่จำเป็นต้องมองประตูที่เป็นกระจกเงาเพื่อรู้ว่าดวงตาของเขาอยู่ตรงไหน ฉันรู้สึกได้ ความเข้มข้นที่แผดเผาผ่านตัวฉันจากสายตาคมกริบและความใกล้ชิดของเขา
พวกบอดี้การ์ดตื่นตัว จับตามองชายอัลฟ่าที่ยืนสูงสง่าอยู่ตรงกลางพื้นที่แคบๆ แผ่รังสีอำนาจที่ทำให้พวกเขาระแวงเขา พวกเขามีคำสั่งไม่ให้ไว้ใจใคร
จู่ๆ อุณหภูมิในลิฟต์ก็สูงขึ้น โดยไม่ได้รับอนุญาตจากฉัน ขาของฉันขยับไปมา เขาอยู่ใกล้ ใกล้พอที่จะรู้สึกถึงความร้อนจากร่างกายเขาที่แผ่มาทางหลังฉัน
ขนลุกซู่ขึ้นบนผิวหนังเมื่อเขาสูดหายใจลึก ดวงตาดื้อรั้นของฉันมองไปที่ประตูทั้งที่สมองสั่งไม่ให้ทำ เพียงเพื่อเจอกับดวงตาสีฟ้าของเขาที่เหมือนหลุมดำที่มีวิธีดูดฉันเข้าไป
ในชุดเสื้อผ้าฝ้ายกับกางเกงยีนส์ตัวเดิมที่ใส่ตอนเช้า ผมมัดเป็นมวยสูง ฉันพบว่าตัวเองกังวลกับรูปลักษณ์ ซึ่งช่างไร้สาระ ทำไมฉันถึงสนใจว่าเจ้าชู้ตัวฉกาจคนนี้จะคิดยังไงกับฉันด้วย?
หงุดหงิดกับความหุนหันของตัวเอง ฉันก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว สร้างระยะห่างระหว่างเรา
เสียงหัวเราะทุ้มลึกดังก้องจากอกของเขา
เวลาจนกว่าลิฟต์จะถึงชั้นที่เขาต้องการ เต็มไปด้วยความตึงเครียดและความเงียบ นาทีเหล่านั้นรู้สึกเหมือนชั่วโมงในการปรากฏตัวอันทรงพลังของเขา
เมื่อประตูเปิด และเขาเริ่มเคลื่อนไหว ฉันปล่อยลมหายใจที่ไม่รู้ตัวว่ากลั้นไว้ แต่ฉันแทบสำลักเมื่อรู้สึกถึงลมร้อนที่หู
"แล้วเจอกันเร็วๆ นี้" ความแหบพร่าและความมั่นใจในน้ำเสียงของเขาส่งความหนาวสั่นลงไปตามกระดูกสันหลังเมื่อเขากระซิบที่หูฉัน และก่อนที่ฉันจะทันกะพริบตา เขาก็ออกจากลิฟต์ไปแล้ว หญิงสาวรีบตามไปติดๆ
เกิดอะไรขึ้นกันแน่?
ฉันจมอยู่กับความคิดจนแทบไม่ทันสังเกตเห็นสายตาคมกริบที่เธอเหลือบมองฉันข้ามไหล่ก่อนจะหายไปที่มุมตึก
