บทที่ 5
ฉันวิ่งต่อไปจนผ่านสิ่งที่คิดว่าน่าจะเป็นหอพัก เพราะเห็นนักศึกษาหลายคนเมาครึ่งๆ กะปลกๆ เดินเข้าไป ฉันหยุดดูเหตุการณ์ตลกๆ ของผู้ชายสองคนที่พยายามหาว่ากุญแจดอกไหนที่เข้ากับล็อคประตู ก่อนที่สถานการณ์จะเริ่มร้อนแรงและคนหนึ่งกำลังจะต่อยอีกคนเพราะกล่าวหาว่าขโมยกุญแจดอกที่ถูก มีผู้ชายคนหนึ่งเดินออกมาและปล่อยให้พวกเขาเข้าไป
เมื่อมองชัดๆ ฉันก็ตระหนักว่าเป็นผู้ชายที่ให้เบอร์ฉันเมื่อวานนี้ ยอดเลย นี่คือสิ่งที่ฉันต้องการตอนนี้จริงๆ ในขณะที่ฉันกำลังเตือนตัวเองให้หลีกเลี่ยงผู้ชายมนุษย์ ผู้ชายคนนี้ก็โผล่มา ฉันพยายามหลบไม่ให้เขาเห็น แต่เนื่องจากไม่มีที่กำบังมากนัก เขาก็เห็นฉันก่อนที่ฉันจะหนีไปได้อย่างสะอาด
"เฮ้ย เด็กใหม่!" เขาตะโกนวิ่งเหยาะๆ มาทางฉัน
ฉันหันหลังให้เขาแต่ก็หยุดและสบถเบาๆ เมื่อได้ยินเขาเรียก ฉันหมุนตัวและยิ้มเก้ๆ กังๆ ให้เขา
"โอ้ เฮ้...เอ่อ..." ฉันนึกชื่อเขาไม่ออกเลยแม้แต่น้อย
"ทอมมี่" เขาบอกพร้อมหัวเราะ
"ใช่ ขอโทษนะ ฉันไม่เก่งเรื่องจำชื่อเลย" ฉันยอมรับพร้อมถอนหายใจ
"ไม่เป็นไรหรอก! บางครั้งผมก็จำชื่อไม่ค่อยได้เหมือนกัน ยกเว้นว่าใบหน้าที่มาพร้อมกับมันจะสวยเหมือนคุณ" เขาพูดอย่างภาคภูมิใจ
ฉันต้องใช้ความอดทนทั้งหมดเพื่อไม่ทำหน้าบึ้งและกลอกตาใส่เขา
"คงพูดแบบนี้กับทุกคนสินะ" ฉันพูดพยายามทำเสียงเป็นธรรมชาติ
"จริงๆ แล้วไม่นะ! คุณเป็นผู้หญิงที่สวยที่สุดที่นี่แน่นอน" เขาตอบพร้อมกับใบหน้าที่แดงเล็กน้อย
"อืม" ฉันตอบโดยไม่เชื่อเขา
"จริงๆ นะ ผมไม่เก่งเรื่องจีบสาวเลยตามตรง พวกเพื่อนล้อผมตลอด!" เขายอมรับ
ฉันมองเขาด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย
"ฉันว่าเรื่องนั้นเชื่อยากนะ นายทำได้เป็นธรรมชาติมาก" ฉันพูดติดตลก
"ดูเหมือนจะเป็นแบบนั้นกับคุณคนเดียวล่ะ!" เขาพูดพร้อมรอยยิ้ม
โอเค ผู้ชายคนนี้ต้องการอะไรกันแน่?
ฉันมองเขาโดยไม่แน่ใจว่าควรพูดอะไร ฉันไม่เคยมีผู้ชายมาจีบฉันอย่างเปิดเผยแบบนี้มาก่อน และฉันไม่แน่ใจว่าควรทำตัวยังไง
"ขอโทษนะ ผมทำให้คุณอึดอัดหรือเปล่า?" เขาถามด้วยความตกใจเล็กน้อย
"ไม่! ไม่เป็นไร ฉันคงแค่ไม่คุ้นกับความสนใจแบบนี้" ฉันบอกเขา
"จริงเหรอ? ผมคิดว่าผู้ชายหลายคนคงตามจีบคุณแน่ๆ" เขาพูดพร้อมขยับเข้ามาใกล้ขึ้น
ใช่ เขาต้องการบางอย่างแน่ๆ
"ไม่หรอก ฉันคงไม่ใช่แบบที่พวกเขาต้องการ" ฉันพูดพร้อมหัวเราะเบาๆ
"ทำไมคุณถึงจะไม่ใช่ล่ะ?" เขาถามพร้อมขยับเข้ามาใกล้อีกครั้ง
ทำไมเขาถึงขยับเข้ามาใกล้ฉันเรื่อยๆ แบบนี้?
"ฉันคงไม่เหมือนผู้หญิงคนอื่น เลยไม่โดดเด่น" ฉันยอมรับ
"ถ้าผมเห็นคุณ ผมคงสังเกตเห็นคุณทันที" เขาพูดด้วยเสียงที่แหบพร่ากว่าเดิม
โอเค มีอะไรแปลกๆ เกิดขึ้นที่นี่ เขาเป็นอะไร?
ฉันถอยหลังหนึ่งก้าวพยายามสร้างระยะห่างระหว่างเรา แต่เขากำลังจดจ่อกับฉันตอนนี้
"เอาล่ะ ฉันคงต้องกลับแล้ว" ฉันพูดพยายามถอยห่างจากเขา
"เราคุยกันอีกสักหน่อยได้ไหม? ผม... ไม่เข้าใจว่าทำไม แต่ผมรู้สึกว่าผมต้องอยู่ใกล้คุณ" เขาพูด
หา? ผู้ชายคนนี้เมายาหรือไง?
ฉันไม่อยากทำให้เขาโกรธด้วยการปฏิเสธอย่างตรงไปตรงมา เพราะถ้าเขาเมายา เขาอาจจะไม่รู้ตัวว่ากำลังทำอะไรอยู่ บางทีเขาอาจต้องการความช่วยเหลือ
"คุณรู้สึกไม่สบายหรือเปล่า?" ฉันถามเขา
เขาดูประหลาดใจกับคำถามของฉัน
"ไม่! ไม่! ผมสบายดี! ขอโทษมากๆ! ผมไม่รู้ว่าตัวเองเป็นอะไร!" เขาพูดพลางลูบท้ายทอย
"ไม่เป็นไร บางทีฉันอาจจะเจอคุณอีกนะ โอเคไหม?" ฉันพูดพร้อมรอยยิ้มจริงใจ
"ครับ ผมอยากเจอคุณนะมายา! ส่งข้อความหาผมได้ตลอดเลย! แล้วเจอกัน!" เขาโบกมือลาและเดินกลับไปทางหอพัก
แปลกจริงๆ
"ผู้พิทักษ์" ฉันได้ยินเสียงกระซิบเบาๆ
"ลีอาห์? อะไรนะ?" ฉันพยายามให้หมาป่าของฉันพูดเพิ่มเติม แต่เธอก็พูดคำเดิมซ้ำแล้วซ้ำอีก
ผู้พิทักษ์? ใคร? ทอมมี่? เขากำลังปกป้องใคร?
เธอตัดบทฉันอีกครั้ง และฉันถอนหายใจอย่างหงุดหงิดก่อนจะเริ่มวิ่งกลับบ้าน
พอกลับถึงบ้านฉันรู้สึกเหนื่อยมาก แต่สมองยังคงคิดวนไปมา ทอมมี่เป็นอะไรไปนะ? เขาดูเหมือนถูกเข้าสิงหรืออะไรสักอย่าง ฉันไม่เคยมีผู้ชายมาจีบฉันเลย แต่ถึงอย่างนั้นมันก็ดูแปลกๆ เขาจีบฉันแรงมาก ดูเข้มข้นและไม่เหมือนตัวเขาเลย แล้วเลอาห์ก็โผล่มาเรียกทอมมี่ว่าผู้พิทักษ์ แต่เขาเป็นใครหรือเขาควรจะปกป้องใครกันแน่ ทำไมเธอถึงบอกฉัน?
ฉันเริ่มปวดหัวขณะพยายามทำความเข้าใจกับสิ่งที่เกิดขึ้น บางทีฉันอาจจะคิดมากเกินไป ฉันต้องผ่อนคลาย ฉันตัดสินใจว่าการอาบน้ำอุ่นคือสิ่งที่ฉันต้องการ และมันก็ได้ผลจริงๆ การรู้สึกถึงน้ำอุ่นบนผิวเหมือนกับมันช่วยละลายความเครียดและความกังวลที่สะสมมาหลายปี และฉันรู้สึกสดชื่นมากหลังจากนั้น ฉันยังรู้สึกว่าจิตใจปลอดโปร่ง ความคิดของฉันสงบลงและไม่ยุ่งเหยิงเหมือนก่อนหน้านี้
ฉันรู้ว่ามีหลายสิ่งที่เกิดขึ้นโดยที่เราควบคุมไม่ได้ แต่ฉันสามารถควบคุมชีวิตของตัวเองได้ นั่นคือสิ่งที่ฉันต้องทำ ทำให้ชีวิตใหม่นี้ดีขึ้น นี่คือโอกาสครั้งที่สองที่คนไม่กี่คนจะได้รับ และถึงเวลาที่จะมีชีวิตอยู่แล้ว บางทีฉันอาจจะก้าวออกจากความสบายใจและพยายามเข้าสังคมมากขึ้น ฉันมีเบอร์ของทอมมี่ และเขาก็ดีกับฉัน ถึงแม้ว่าเราจะมีช่วงเวลาแปลกๆ แต่ฉันรู้สึกว่าฉันไว้ใจเขาได้ บางทีเขาอาจจะช่วยให้ฉันก้าวออกจากเปลือกหอยและในที่สุดก็มีเพื่อนสักที ฉันเกลียดการทำอะไรแบบนี้ แต่ฉันต้องทำเพื่อให้ฉันรู้สึกปกติ
กลมกลืนไปกับคนอื่น
ฉันหยิบโทรศัพท์และกระดาษแผ่นเล็กที่มีเบอร์ของทอมมี่แล้วพิมพ์ข้อความสั้นๆ เทพีช่วย! ฉันหวังว่านี่จะไม่ใช่ความผิดพลาด!
(ข้อความ:)
มายา: สวัสดีทอมมี่! มายาเองนะ! นี่เบอร์ถูกแล้วใช่ไหม?
ทอมมี่: มายา! ใช่แล้ว! กลับบ้านปลอดภัยไหม?
มายา: กลับถึงแล้ว! ขอบคุณนะ! แล้วนายล่ะ?
ทอมมี่: อืม...ขอโทษนะที่อะไรๆ มันแปลกๆ ไปชั่วครู่! ฮ่าๆ! ฉันสาบานว่าปกติฉันธรรมดามาก!
มายา: ฮ่าๆ! ไม่เป็นไรหรอก! ฉันแค่ดีใจที่มีคนคุยด้วยสักคนที่นี่ ฉันไม่รู้จักใครเลย!
ทอมมี่: จริงเหรอ? นายก็เพิ่งย้ายมาเหมือนกันเหรอ?
มายา: ใช่ ฉันอยู่ห่างไปประมาณ 3 ชั่วโมง แต่พ่อแม่หาอพาร์ตเมนต์ใกล้มหาวิทยาลัยให้ฉัน เลยย้ายมาเมื่อวันหยุดที่ผ่านมา!
ทอมมี่: ว้าว! โชคดีจัง! หอในมันมีกลิ่น...
มายา: ฮ่าๆ! เชื่อสิ! โดยเฉพาะเมื่อมีผู้ชายอยู่รวมกันเยอะๆ!
ทอมมี่: อืม ใช่! ฉันเกลียดจมูกที่ไวเกินไปของฉัน มันเป็นคำสาปในหอพักเลย!
มายา: ฮ่าๆ...เหมือนกัน ฉันได้กลิ่นทุกอย่าง! บางทีมันก็แย่มากๆ! มีบางกลิ่นที่เราไม่อยากได้กลิ่นเลย!!!
ทอมมี่: ใช่!!! ถ้าเธออยากให้พาเที่ยวรอบเมือง รู้แล้วว่าต้องถามใคร! ฉันอยู่ที่นี่มา 2 ปีแล้ว เลยรู้จักเกือบทุกที่และรู้ว่าที่ไหนดีที่สุด!
มายา: จริงเหรอ? ฉันอยากไปนะ! ฉันอยากกินเบอร์เกอร์อร่อยๆ! ฉันอยากกินมาก! รู้จักที่ดีๆ ไหม?
ทอมมี่: แน่นอน! ให้ฉันพาไปไหม?
มายา: โอ้ นายคงยุ่ง ไม่ต้องทำแบบนั้นก็ได้
ทอมมี่: ล้อเล่นเหรอ? รูมเมทฉันเล่นคอลออฟดิวตี้มาราธอนมาเป็นอาทิตย์แล้ว ฉันต้องการข้ออ้างที่จะออกไปข้างนอกพอดี!
มายา: ฮ่าๆ...โอเค ได้เลย! ขอบคุณนะ!
ทอมมี่: ไปประมาณ 5 โมงเย็นดีไหม?
มายา: ได้เลย!!!
ทอมมี่: เยี่ยม! เจอกันที่ทางเข้ามหาวิทยาลัยแล้วเราเดินไปด้วยกันนะ!
มายา: โอเค! ขอบคุณมากๆ นะ!!!
ทอมมี่: ยินดีเสมอ! แล้วเจอกันนะ?
มายา: อื้ม ตั้งตารอแล้ว! แล้วเจอกัน!
(จบข้อความ)
ฉันกำลังจะไปกินข้าวเย็น...กับทอมมี่...นี่จะถือว่าเป็นเดทไหมนะ? ไม่น่าใช่ เขาไม่ได้บอกว่าเป็นเดท คนเรียกเดทว่าเดทเพื่อให้อีกฝ่ายรู้ว่าเป็นเดทหรือเปล่านะ? ไม่น่าใช่ แล้วนี่เป็นแค่การออกไปเที่ยวระหว่างเพื่อนหรือเปล่า?
โอย ตอนนี้ฉันปวดหัวแล้ว
คนเราใส่อะไรไปกินข้าวที่อาจจะเป็นหรือไม่เป็นเดทกันนะ?!
นี่มันเป็นความผิดพลาดแน่ๆ
