챕터 4

하지만 윌슨 가족은 그녀의 상태가 얼마나 심각한지 전혀 알지 못했다. 그들은 단지 돈을 좀 쓰고 빌마를 VIP 병실에 넣으면 해결될 거라고 생각했다.

"윌슨 가족이 이것에 천만 달러를 쓸 리가 없어," 랜디가 꽤 무력감을 느끼며 말했다.

"알았어, 그냥 내 할머니를 잘 돌봐줘," 아벨라가 마지못해 빌마를 바라보며 말했다. "나 가봐야 해."

이곳은 오래 머물기 좋은 곳이 아니었다. 만약 빌마가 깨어나 그녀를 보면, 아마 더 흥분할 것이다.

그렇게 되면, 빌마의 상태가 악화될 수 있고, 그건 또 다른 문제가 될 것이다.

랜디는 그녀를 바라보며 부드럽게 말했다, "내가 할게, 걱정하지 마."

"알았어." 아벨라는 빌마를 마지막으로 한 번 더 바라보았다. 하고 싶은 말이 많았지만, 결국 아무 말도 하지 않고 301호실을 나왔다.

한편, 복도에서는 의사들이 꽤 스트레스를 받은 모습으로 급히 달려가고 있었다.

"무슨 일이야? 라이언 버번 씨의 상태가 갑자기 어떻게 악화된 거지?" 한 의사가 물었다.

"필립 버번 씨가 나타나게 하려고 약 복용을 거부했다고 해," 다른 의사가 대답했다.

"정말 무모하군!"

아벨라가 막 301호실을 나왔을 때, 의사 중 한 명이 실수로 그녀의 어깨에 부딪쳤다.

그녀는 그들이 306호실로 급히 들어가는 것을 보았고, 지나가면서 침대에 누워있는 노인이 죽음의 문턱에 있는 것처럼 보이는 것을 알아차렸다.

"이제 어떻게 해? 가족에게 통보했나?" 한 의사가 물었다.

"가족들이 오는 중이에요. 수술에 대한 그들의 결정을 기다릴 수밖에 없어요," 간호사가 말했다.

306호실 문 앞에 서서, 아벨라는 무심코 말했다, "가족을 기다리면, 그는 죽을 거예요."

당황한 의사들이 모두 그녀를 쳐다보았다.

문 앞에는 십대로 보이는 어린 소녀가 서 있었지만, 그녀에게서는 차분하고 자신감 넘치는 분위기가 느껴졌다.

그녀의 눈은 밝고 맑았으며, 긴 다리가 그녀의 전체적인 존재감을 더했다.

"꼬마야, 넌 이해 못 해!" 남자 의사는 그녀가 그저 아이라고 생각하고 논쟁하지 않았다. "이 노인분은 매우 복잡한 질병을 앓고 계셔. 우리가 도울 수 있다고 생각하면, 빨리 행동해서 그의 생명을 구할 거야."

가족을 기다리는 것만이 남은 유일한 선택이었다.

아벨라는 눈썹을 치켜 올리며 차분하게 물었다, "그는 류마티스성 심장병을 앓고 있는데, 그게 그렇게 심각한가요?"

"어떻게 알았지?" 남자 의사는 약간 놀랐다.

다른 나이 든 여자 의사도 놀라며, "이 소녀가 의학을 알고 있나?"

"네가 류마티스성 심장병에 의한 것임을 알고 있다면, 이 상태에서는 판막 교체 수술이 필요하다는 것도 알겠군! 이 노인분은 이미 판막 교체 수술을 받은 적이 있어!" 남자 의사가 설명했다.

아벨라는 매력적인 얼굴을 들어 올리며, 마치 아무것도 신경 쓰지 않는 듯한 매혹적인 눈빛으로 말했다, "두 번째 판막 교체 수술이 필요하다는 것은 항생제 치료가 불충분했다는 강력한 증거이며, 이로 인해 감염과 판막 주위 누출이 발생했을 가능성이 높습니다."

그녀의 말을 듣고, 방 안의 모든 의사들이 놀랐다.

"이 어린 소녀가 정말 의학을 전공하나?" 남자 의사는 의아해했다, "그녀는 심지어 판막 주위 누출에 대해서도 알고 있어."

라이언은 실제로 스스로 약 복용을 중단했고, 항생제의 불충분한 사용으로 인해 감염과 판막 주위 누출이 발생했다.

"왜 소녀와 이야기하고 있는 거지? 가족이 도착하기까지 얼마나 걸리지?" 말하는 노인은 병원에서 가장 유명한 심장 전문의인 자카리 브라운이었다. 50대가 넘은 그는 권위 있게 말했다.

"브라운 박사님." 그가 말하자 모두가 공손해졌고, 그 중 한 명이 대답했다, "가족들이 가장 빨리 도착해도 20분은 걸립니다."

'20분은 너무 길어,' 자커리는 생각했다. 라이언이 그렇게 오래 기다릴 수 없는 것은 분명했다.

라이언은 이미 해외에서 승모판막 교체 수술을 받았지만, 곧 판막 주위 누출이 발생해서 다시 판막 교체를 위해 돌아가야 했다. 하지만 그 직후, 감염과 또 다른 판막 주위 누출이 생겼다. 상황이 매우 위급했고, 다시 해외로 갈 시간이 없어서 현지에서 치료를 받아야 했다.

뉴욕대학교 메디컬 센터의 심장외과는 최고 수준이었고, 자커리는 그의 뛰어난 기술로 유명했다.

그날 밤, 엄청난 압박 속에서 자커리는 불가능한 수술을 성공시켰고, 기적을 만들어 냈다!

하지만 곧 라이언은 또 다른 감염에 걸려 다시 수술이 필요했다.

지금, 그의 상태는 더 악화되어 상부 호흡기 감염이 폐렴으로 발전했다. 간신히 폐렴을 통제한 후, 그는 심부전 증상을 보이기 시작했다.

방금 자커리는 라이언이 인공 판막 심내막염과 또 다른 판막 주위 누출을 앓고 있다는 것을 발견했다.

상황은 극도로 위급했다.

이런 상태에서 수술 성공률은 10% 미만이었다.

지금 유일한 선택은 가족을 기다리는 것이었다!

라이언의 가족이 수술 동의서에 서명하기만 하면, 걱정 없이 수술을 진행할 수 있었다. 라이언이 사망하더라도, 그것은 병원이나 의사들의 잘못이 아닐 것이다.

하지만 라이언의 현재 증상으로 볼 때, 그가 가족을 기다릴 수 없다는 것은 분명했다. 아무런 조치도 취하지 않으면, 10분 안에 사망할 것이다.

"자커리, 우리는 가족을 기다려야 해요," 젊은 의사 오로라 로빈슨이 조심스럽게 제안했다. "동의 없이 수술을 하면..."

무언가 잘못되면, 필립이 그들을 용서하지 않을 것이다!

이런 상황에서는 그를 구하기로 결정하는 것이 그들의 몫이 아니었다!

"제 생각에는 진정제와 심장 안정 혈관 원활 캡슐을 한 번 투여해서 가족이 도착할 때까지 버티게 해야 할 것 같아요!" 오로라가 다시 제안했다.

다른 의사들은 더 나은 아이디어가 없었고 자커리를 바라보며 그의 결정을 기다렸다.

자커리가 망설이는 것을 보고, 오로라는 이 행동에 책임을 지기로 결정하고 근처의 간호사에게 지시했다. "가서 진정제와 심장 안정 혈관 원활 캡슐을 가져오세요."

간호사가 막 가려고 할 때였다.

아벨라가 문 앞에서 게으르게 다시 말했다. "지금 그에게 주사를 놓으면, 그는 확실히 죽을 거예요."

진정제와 심장 안정 혈관 원활 캡슐이 투여되면, 최고의 의사라도 라이언을 구할 수 없을 것이다.

라이언이 지금 약물의 효과를 견딜 만큼 너무 약했기 때문이다.

이 두 약물을 투여하는 것은 일시적인 소생과 같아서, 라이언에게 잠시 명료함을 주겠지만, 30분 안에 확실히 사망할 것이다.

"너 어디서 왔어? 가버려, 우리는 바쁘고 너와 대화할 시간이 없어," 오로라가 쏘아붙였다. 그녀는 처음부터 이 소녀에게 분명히 짜증이 났다. 그녀가 어디서 왔는지 몰랐지만, 몇몇 전문 의사들이 대책을 논의하고 있는데, 이 소녀가 문제를 일으키고 있었다.

"돌팔이," 아벨라가 중얼거렸다. 그녀는 그들과 시간을 낭비하고 싶지 않았고 떠나려고 했다.

예상치 못하게, 오로라는 화를 내며 소리쳤다. "누구를 돌팔이라고 부르는 거야? 거기 서!"

"오로라, 소녀와 다투지 마. 라이언의 상태가 급해," 남자 의사가 친절하게 조언했다.

"그녀가 나를 돌팔이라고 불렀어!" 오로라는 격분해서 불만스럽게 아벨라를 노려보았다.

오로라는 그룹 중에서 가장 자격이 있고 가장 젊은 수석 의사였으며, 수많은 상을 받았고, 셀 수 없는 찬사를 받았다. 이 소녀가 감히 그녀의 의술을 의심하다니?