크리스찬

"오늘은 일찍 오셨네요, 선생님," 엠마누엘라가 크리스찬이 저택에 들어섰을 때 말했다. 크리스찬은 그녀를 안쓰럽게 바라보며 마음이 좋지 않았다. 가정부가 그녀의 직업이고 엠마누엘라가 자신이 태어나기도 전부터 가족과 함께했다는 것을 알고 있었지만, 그는 청소하는 것을 상상할 수도 없었고 어디서부터 시작해야 할지도 몰랐다.

"네, 처리할 일이 있었어요." 크리스찬은 미소를 지으며 세레나에 대해 생각했다. 그가 이상하다고 느끼지 않을 수 없었던 여자지만, 아버지가 그녀를 돌봐달라고 했기에 그는 아버지의 바람에 따랐다. 그는 루치오 아버지가 그녀가 자신의 사무실에서 나오는 것을 발견한 날 자신을 꾸짖었던 것을 기억했다.

루치오는 격노했고 크리스찬에게 그녀를 멀리서 지켜보라는 의미였지 성관계를 가지라는 의미가 아니었다고 말했다. 솔직히 말하자면, 크리스찬은 왜 그렇게 했는지 몰랐지만 이상하게도 그는 자신이 그녀에게 끌린다는 사실을 부인할 수 없었다. 그는 그녀의 이중적인 성격과 그녀가 모두가 생각하는 것처럼 순진하지 않다는 사실이 그녀를 다른 사람들과 구별되게 만든다는 것을 잘 알고 있었다.

"당신이 좋아하는 스파게티 알라 카르보나라를 만들었어요!" 엠마누엘라가 크리스찬에게 말하며 주저 없이 그의 팔을 잡고 부엌으로 끌고 갔다. 크리스찬은 엠마누엘라에게 따뜻한 미소를 지으며 진심으로 자신의 안녕을 걱정해주는 사람이 있다는 사실에 기분이 나아졌다.

예순 살의 엠마누엘라는 자신의 아이는 없었지만, 람베르티 가족을 위해 일하는 것을 사랑했고 모든 아이들이 성인으로 자라는 것을 지켜봤다. 크리스찬이 몇 년 전 가족 저택을 떠난 후, 그녀는 가능한 한 그를 돌보는 것을 목표로 삼았다. 엠마누엘라는 막내임에도 불구하고 상속자로서 크리스찬이 많은 부담을 안고 있다는 것을 알고 있었다. 그는 자신 주변에 벽을 쌓고 차갑고 무정한 사람으로 보였지만, 엠마누엘라는 그보다 더 잘 알고 있었다.

"같이 식사하시죠, 그렇죠?" 엠마누엘라가 크리스찬을 식탁 의자에 앉히자 그가 물었다. 거대한 저택에서 혼자 사는 것은 때때로 그를 외롭게 만들었고, 다양한 여성들의 동반도 그 공허함을 채울 수 없었다. 그의 가족과 친구들도 마찬가지였는데, 그들은 질투로 그를 곁눈질하거나 언젠가 아버지의 권력을 물려받을 것을 알고 그에게 아첨했다. 엠마누엘라가 상주 가정부였지만, 그녀는 적절한 거리를 유지할 줄 알았고 보통 그가 집에 오기 전에 저녁을 먹었다.

"물론 함께 할게요!" 엠마누엘라가 그에게 말하며 접시를 차리면서 콧노래를 불렀다. 크리스찬에게는 진심 어린 미소를 짓기 어려웠지만, 엠마누엘라는 항상 그를 행복하게 만들었다. "좋아요."

"조니, 마크, 그리고 나머지 수행원들은 일하고 있겠지만, 오늘 밤에 친구가 오지 않나요?" 엠마누엘라가 식탁에 접시를 놓으며 물었다. "빈첸조?"

"네, 빈첸조." 그를 너무 잘 아는 엠마누엘라가 확인하며 피노 그리지오 와인 한 병과 와인잔 두 개를 가져왔다. 크리스찬은 자신의 가장 친한 친구를 생각했다. 그는 종종 여러 가지 핑계를 대며 오지 못한다고 했지만, 어떻게든 다양한 여성들을 만날 시간은 만들었다. 두 사람이 일곱 살 때부터 서로를 알았지만, 요즘 그들이 만나는 유일한 시간은 사업에 관해 이야기할 때뿐이었다. "그의 아버지가 나를 좋아하지 않는 것 같아요. 우리 모두를 말이죠."

파비오 가르시아는 질투심이 많은 남자였고, 람베르티 가문이 강력한 가문이라는 것을 알고 있었으며, 그 가문과 가까워지는 데 전혀 관심이 없다는 것을 분명히 했다. 하지만 두 가문은 함께 일했고 사업은 사업이었기에 그는 거리를 두고 협력했다. 반면 그의 장남 빈첸초는 크리스천에게 형제와 같은 존재였다. 오늘날까지도 람베르티 가문의 어느 누구도 빈첸초와 파비오의 막내아들이 어떻게 천사 같은 사람이 되었는지 이해할 수 없었다. 그들의 아버지는 가면을 쓴 악마와 같았기 때문이다.

"음, 이소벨은 어때?" 엠마누엘라가 계속해서 물었다. 이소벨은 살라 가문 출신으로 크리스천과 함께 자랐다. 둘은 항상 절친한 친구로 남아있었지만, 이소벨은 항상 크리스천에게 마음이 있었다.

크리스천에게 그녀는 형제자매도 아니고 연인도 아니었으며, 그는 그녀를 그런 식으로 볼 수 없었다. 대신, 그녀는 자주 잠자리를 함께하는 그의 가장 친한 친구였지만, 이소벨은 자신이 이용당하고 있다는 것을 알면서도 전혀 개의치 않았다. 비록 그들의 관계가 독점적이지 않았지만, 그녀는 여전히 항상 원했던 남자를 얻었기에 불평할 수 없었다.

크리스천이 스파게티를 먹는 동안 엠마누엘라는 자랑스러운 미소로 그를 바라보았다. 크리스천이 음식을 즐기는 것이 그녀에게는 진정으로 중요한 것이었다. "맛있니?" 그녀가 물으며 테이블 너머로 몸을 기울여 냅킨으로 그의 입을 닦아주었다. 크리스천은 당황한 표정을 지으며 어린아이처럼 고개를 끄덕인 후 계속해서 식사를 했다. 둘은 이야기를 나누며 함께 저녁 식사를 했고, 얼마 지나지 않아 둘 다 접시를 비웠다.

"함께 해주셔서 정말 감사합니다, 엠마누엘라. 정말 감사해요." 크리스천이 나이 든 여성에게 감사를 표했다. "항상 그렇지, 하지만 이제 정착할 때가 되지 않았니? 하룻밤이 아니라 항상 곁에 있어줄 파트너를 찾을 때가 된 것 같아. 영혼의 짝을 말이야."

엠마누엘라는 크리스천이 똑똑한 대꾸를 하지 않기를 바라며 재빨리 빈 접시를 들고 손으로 씻기 시작했다. 하지만 그를 스물세 살까지 어머니보다 더 많이 키운 사람으로서, 그녀는 그저 바랄 수밖에 없다는 것을 알고 있었다.

"저는 영혼의 짝을 믿지 않아요," 크리스천이 말했다. 그의 부모님은 십 년이 넘게 결혼 생활을 유지해왔고, 그는 아버지가 어머니를 위해 총알도 맞을 수 있다는 것을 알았지만, 그 반대의 경우는 확신할 수 없었다. 프란체스카 람베르티가 루치오의 직업에 대해 불평이 없는 유일한 이유는 그녀가 원하는 호화롭고 편안한 삶을 살 수 있었기 때문이며, 그녀는 그것을 인정하는 것을 두려워하지 않았다.

그녀가 루치오를 만나지 않았더라도 상황은 비슷했을 것이다. 프란체스카는 강력한 가문 출신이었고 교육을 잘 받았지만, 그녀가 사랑했던 또 다른 것은 지위였고, 루치오 람베르티는 그것을 가지고 있었다.

"아이들은 어때? 원하지 않니?" 엠마누엘라가 물었지만, 그녀가 들은 것은 비웃음뿐이었다. "저는 아버지가 될 준비가 되어 있지 않아요. 그리고 아이를 이런 삶으로 강제로 끌어들이고 싶지 않아요."

엠마누엘라는 더 이상 이야기를 계속하지 않기로 결정했고, 그의 말뜻을 알기에 안타까웠다. 수년 동안 그녀는 많은 람베르티 가문 사람들이 아버지 없이 자라야 했던 경험을 했다. 크리스천에게 그것은 절대 원하지 않는 한 가지였다. 그는 항상 아버지에게 자신이 타고난 리더십 기술을 가지고 있기 때문에 가업을 이어받는 것은 괜찮지만, 절대로 후계자를 주지 않을 것이라고 말했다.

루치오는 아들이 그렇게 말했을 때 웃기까지 했는데, 그는 자신도 젊었을 때 똑같았다고 주장했다. 하지만 크리스천은 자신이 가까운 시일 내에 변할 것이라고 생각하지 않았다.

"이제 자러 갈 것 같아요. 일찍 집에 왔으니 이 시간을 현명하게 보낼 거예요." 크리스천이 하품을 했다. 엠마누엘라는 그가 적어도 한 번 제대로 잠을 자는 것만으로도 행복했고 고개를 끄덕였다. "가서 쉬어. 여기는 내가 마무리할게!"

크리스천은 의자에서 일어나 엠마누엘라에게 다시 한번 감사를 표한 후 위층으로 향했다. "고마워요, 엠마누엘라. 가족 외에도 당신은 제 인생에 필요한 유일한 여성이에요."