장 4

뒤쪽 방으로 들어가자 장쉬는 문에 "총경리 사무실"이라고 쓰여 있는 것을 보았다.

면접을 앞두고 있다는 생각에 장쉬의 마음은 살짝 긴장되었다. 그는 마음을 가다듬고 미소를 지으며 문을 노크했다.

"들어오세요."

장쉬가 문을 열자 넓은 사무실 안에 검은색 정장을 입은 단발머리 여성이 앉아 있었다.

이 여성은 매우 아름다웠다. 오관이 정교하고 피부는 하얗고 투명했으며, 풍만한 몸매에 나이는 스물다섯 여섯 정도로 보였다.

장쉬는 이 회사의 총경리가 미녀라는 것을 보고 더욱 긴장되었다.

"안... 안녕하세요, 저는 장쉬입니다..."

그 여성은 장쉬가 긴장한 모습을 보고 미소를 참지 못하며 말했다. "긴장하지 마세요. 이리 와서 앉아서 이야기해요."

장쉬가 책상 맞은편 의자에 앉자, 그 여성도 따라 앉으며 팔짱을 끼고 천천히 입을 열었다.

"먼저 자기소개를 할게요. 저는 수비란이라고 하고, 저희 줘야오 문화유한공사의 총경리예요. 제가 전화 드린 사람이죠."

"저희 회사는 신주 제도시의 분사인데요, 현재 신주 전역에 저희 회사가 백 개 넘게 있어요."

이 말을 듣자 장쉬는 속으로 흥분되었다. 그는 이 줘야오 문화가 이렇게 실력 있는 회사일 줄 몰랐고, 백 개가 넘는 분사를 갖고 있다니 놀라웠다.

이제 더 잘 보여야겠다고 생각했다. 이 회사에서 잡일을 하더라도 괜찮을 것 같았다. 복지가 분명 좋을 테니까.

"저희 회사가 무슨 일을 하는지는 채용 공고를 보셨을 테니 알고 계실 거예요. 이제 당신에 대해 이야기해 볼까요?" 수비란이 미소 지으며 말했다.

장쉬는 마음이 흔들렸다. 솔직히 그는 줘야오 문화에 이력서를 넣었던 기억이 없었다. 하지만 이렇게 좋은 기회가 눈앞에 있으니, 그는 마치 다 알고 있는 척하며 미리 준비해 둔 자기소개를 조용히 외우기 시작했다.

하지만 수비란은 그의 자기소개에 별로 관심이 없어 보였다.

장쉬가 말을 마치자 수비란은 가볍게 고개를 끄덕이며, 양손을 책상 위에 올리고 펜을 가지고 계속 만지작거렸다.

"장 씨, 이제 몇 가지 질문을 할 테니 솔직하게 대답해 주세요."

"네, 물어보세요."

수비란이 의미심장하게 물었다. "당신의 3대 조상 중에 도를 닦은 사람이 있나요?"

장쉬는 고개를 저었다. "없습니다."

"도교 문화에 대해 얼마나 알고 계신가요?"

"보통이요, 기본적인 지식은 알고 있습니다."

"줘야오에 대한 자신감이 있으신가요?"

장쉬는 확신에 찬 표정으로 대답했다. "있습니다! 물론 자신 있어요! 기회만 주신다면 저희 회사를 위해 최선을 다해 빛내겠습니다!"

수비란의 눈에 칭찬의 빛이 스쳤다. 그녀는 일어나서 손을 등 뒤로 하고 문 쪽으로 걸어갔다. "저를 따라오세요."

장쉬는 마음이 들떴다. 면접에 통과한 건가?

두 사람은 사무실을 나와 긴 복도를 지나 마침내 넓은 방 앞에 멈춰 섰다.

장쉬는 이 방의 문 좌우에 노란색 부적이 붙어 있고, 그 위에 빨간색 부적 문양이 그려져 있는 것을 발견했다. 문 맨 위에는 손바닥 크기의 팔괘경도 걸려 있었다.

그는 마음속으로 뭔가 이상하다고 느꼈다.

"장 씨, 면접을 보러 와주셔서 정말 기쁩니다. 우리 회사는 수백 년 동안 신입이 없었거든요. 오래된 직원들이 점점 은퇴하고 있어서, 회사에는 당신 같은 신선한 피가 필요합니다."

수비란이 의미심장하게 말한 후, 그녀는 손으로 문 안을 가리켰다. "여기가 저희 줘야오의 면접 장소예요. 마지막 면접을 통과하면 우리 회사의 정식 직원이 될 수 있어요. 행운을 빌게요."

장쉬는 놀랐다. 면접을 위한 특별한 장소라고? 무슨 상황이지?

게다가 문에 부적이 붙어 있는 걸 보니, 혹시 이 장소에서 사람이 죽은 적이 있는 건 아닐까?

"화르륵..."

앞의 문이 열리고 문 안에서 음산한 바람이 불어왔다. 장쉬는 소름이 돋아 무의식적으로 두 걸음 물러섰다.

수비란은 장쉬의 의아한 표정을 보고 의아하게 물었다. "왜 그러세요?"

"아... 아무것도 아니에요, 그냥 좀 추워서..." 장쉬는 억지로 웃었다.

"괜찮으면 법기 하나를 고르세요."

장쉬는 수비란이 옆 벽에서 서랍을 꺼내는 것을 놀라운 눈으로 바라봤다. 서랍 안에는 온갖 이상한 물건들이 가득 차 있었다.

호리병, 복숭아나무 검, 붉은 실 방울, 자금 채찍, 부적, 붓...

이게 다 뭐지?

장쉬는 수비란이 자신을 쳐다보는 것을 보고, 어색하게 이 물건들 중에서 동전검을 하나 집어 들었다.

"그다음엔 뭘 해야 하나요? 제가..."

장쉬가 말을 마치기도 전에 수비란이 그를 방 안으로 밀어 넣었다.

"쾅!"

문이 세게 닫히자 장쉬는 가슴이 덜컹했고, 급히 문으로 달려가 미친 듯이 두드렸다.

"나가게 해주세요! 문 열어요!"

이제 큰일 났다. 내가 다단계 판매 조직에 들어온 거야!

이 2층짜리 작은 건물이 이렇게 숨겨져 있고, 회사 인테리어도 음침하게 되어 있는 이유가 있었구나. 이곳은 절대 다단계 판매 조직이야!

하지만 이제 뭐라고 해도 늦었다. 장쉬는 자신이 완전히 통제되기 전에 급히 휴대폰을 꺼내 구조 전화를 걸려고 했다.

"서비스 지역이 아닙니다..."

장쉬는 속으로 욕을 했다. 중요한 순간에 휴대폰에 신호가 없다니, 정말 짜증 났다!

절망, 공포, 무력감...

그가 어찌할 바를 모르고 있을 때, 갑자기 뒤에서 이상한 바람이 불어왔다. 장쉬가 뒤를 돌아봤지만 주변에는 아무것도 없었다.

창문을 통해 보니 수비란이 손을 등 뒤로 하고 태연하게 자신을 바라보고 있었고, 특별한 행동은 하지 않고 있었다.

하지만 이럴수록 장쉬는 더 긴장됐다. 역시 예쁜 여자는 좋은 사람이 아니야. 그녀가 자신을 여기 가두고 대체 무엇을 하려는 걸까?

장쉬는 방 안에서 십여 분 동안 발버둥 쳤지만 나갈 수 없다는 것을 깨닫고, 벽에 기대어 숨을 헐떡이며 쉬었다.

주변에는 계속 희미하게 차가운 바람이 불고 있었지만, 장쉬는 이 방에서 에어컨을 찾을 수 없었다.

그는 손에 든 동전검을 보다가 화가 나서 벽에 던졌다.

"화르륵!"

동전검은 수많은 조각으로 부서져 바닥에 흩어졌다.

날 놀리는 거야? 이 여자 정신병 있나?

장쉬는 속으로 수비란을 욕하고 있었다. 그때, 그는 방 깊숙한 곳에서 무언가가 자신을 향해 빠르게 다가오는 것을 느꼈다.

하지만 눈으로는 방 안에 아무것도 보이지 않았다. 장쉬는 오로지 직감으로만 알 수 있었다. 공기의 파동을 통해 그의 감각은 매우 예민했다.

이건 모두 그가 오랫동안 에어컨 바람을 맞아온 결과였다.

정말 강한 바람이다!

그 "바람"은 매우 빨랐고, 순식간에 장쉬의 눈을 뜨기 힘들게 만들었다.

그가 몸을 가누기 힘들다고 느낄 때쯤, 그 바람은 갑자기 사라져 주변이 다시 평온해졌다.

장쉬가 천천히 몸을 일으켰다. 그는 아직 방금 전의 이상한 바람에서 정신을 차리지 못했다.

문 밖의 수비란이 이 상황을 보고 표정이 살짝 변했다. 그녀는 손을 뻗어 문을 열었다.

"화르륵..."

장쉬는 문이 열리는 소리를 듣자마자 구르듯 뛰쳐나왔다.

비록 아무 일도 없었지만, 밀폐된 작은 방에 갇혀 있던 것이 너무 불쾌했다.

"뭐 하려는 거예요!"

방을 나온 장쉬는 화가 나서 수비란에게 소리쳤다. 그는 눈앞의 이 여자가 자신을 놀리고 있다고 느꼈다.

수비란은 태연하게 문을 잠그고 얼굴을 돌려 그를 바라봤다.

"축하합니다, 당신은 채용되었어요."