장 503

나는 예전에 스승님께서 말씀하시길, 수행계에는 일반적으로 세 가지 층위가 있다고 들었다. 즉 축생, 인령, 그리고 신선이다.

보통 모든 신선은 우선 인간의 형태를 갖추어야 한다. 다시 말해, 오직 인령이라는 단계에 이르러야만 정과를 이룰 가능성이 있고, 최종적으로 신선이 될 수 있다는 것이다.

예를 들어 여우나 개과의 동물들은 모두 축생에 속하는데, 우선 인간의 형태로 수행해야 한다. 널리 알려진 백낭자 전설도 마찬가지로, 한 마리 흰 뱀이 천 년의 수행을 거쳐 인간의 형태를 갖춘 후에야 최종적으로 신선이 될 가능성이 생긴다.

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