บท 3

"แจงอะไรล่ะ? แจงอะไรกัน?"

ติ้งอี้สองมือล้วงกระเป๋า เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย สีหน้าเย็นชาพูดว่า "ข้าจำได้แค่ว่าเคยซัดสัตว์ที่ยังต่ำกว่าสัตว์ตัวหนึ่ง มันเป็นน้องชายนาย นายก็เป็นสัตว์ด้วยหรือไง?"

ทุกคนที่ได้ยินต่างพากันอึ้ง

ไม่คิดว่าไอ้หมอนี่จะกล้าชี้หน้าด่าไอ้ดำว่าเป็นสัตว์ต่อหน้าคนมากมาย ใจกล้าจริงๆ ไม่กลัวเดี๋ยวจะโดนซ้อมจนหน้าเละเหมือนหมูหรือไง

แต่พูดอีกอย่าง คำพูดของติ้งอี้มันทำให้คนรู้สึกสะใจจริงๆ ดูแค่คนรอบข้างที่แอบชูนิ้วโป้งให้เขาก็รู้ได้เลยว่าไอ้ดำคนนี้ไม่เป็นที่รักของใครเลยสักคน

"กล้าด่าพี่ใหญ่ของกู ใครวะให้แกกินหัวใจหมีตับเสือมา! เชื่อมั้ยว่ากูแค่ยกนิ้วเดียวก็ฆ่าแกได้!" ลูกน้องหัวเกรียนคนหนึ่งอยากแสดงตัวต่อหน้าหัวหน้า ตวาดใส่ติ้งอี้แล้วรีบวิ่งเข้าไปหา

"ไอ้โง่!" ติ้งอี้หัวเราะเยาะ ไม่รอให้ไอ้นั่นเข้ามาใกล้ จู่ๆ ก็คว้าเก้าอี้ข้างเท้าฟาดเข้าที่หน้าผากอีกฝ่ายอย่างแรง

"โครม!"

เก้าอี้แตกกระจาย หัวของไอ้นั่นก็แตก มันร้องโอ๊ยอย่างเจ็บปวดแล้วล้มลงกับพื้น เลือดเต็มหน้า

ฮึ่ย!

ทุกคนตกใจกับการกระทำของเขา อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเฮือกใหญ่

แม่เจ้า ลงมือโหดจริงๆ

ดูท่าไอ้หนุ่มคนนี้ก็ไม่ใช่คนธรรมดาซะแล้ว!

คนที่เดิมทีมาดูเรื่องวุ่นวายรีบวิ่งออกไปนอกร้านอย่างรวดเร็ว กลัวจะโดนลูกหลง

ไอ้ดำหน้าตาบึ้งตึงสุดขีด จ้องติ้งอี้ด้วยสายตาดุร้าย พูดเสียงเย็นว่า "ไอ้หนู กล้าด่ากูในเขตของกู แล้วยังกล้าทำร้ายคนของกู แกมันกล้าจริงๆ นะ!"

"ดีนะที่แกไม่ใช่ลูกกู ไม่งั้นกูคงหักขาหมาของแกแล้วโยนลงแม่น้ำให้เต่ากินไปแล้ว" ติ้งอี้ปัดเศษไม้ออกจากมือ พูดเยาะเย้ยอย่างไม่ไว้หน้า

พอเขาพูดแบบนี้ พวกลูกน้องของไอ้ดำก็ทนไม่ได้ ทุกคนโกรธจัด หน้าตาดุร้ายด่าติ้งอี้ไม่ยั้ง

"ไอ้เหี้ยเอ๊ย นี่มันไอ้ขยะที่ไหนวะ กล้ามาเสือกต่อหน้าพี่ดำ กูจะฆ่ามัน!"

"พี่ใหญ่ ไอ้หมอนี่มันเหิมเกริมเกินไปแล้ว! พี่สั่งมาเลย พวกเราจะจัดการมันเดี๋ยวนี้!"

"ใช่ครับพี่ใหญ่ ไอ้นี่มันไม่เห็นพี่อยู่ในสายตามันเลย วันนี้ถ้าไม่จัดการมัน คนอื่นจะคิดว่าพี่ใหญ่เป็นคนที่ใครๆ ก็รังแกได้นะ!"

......

พวกลูกน้องพูดกันเซ็งแซ่ ต่างตะโกนว่าจะจัดการติ้งอี้ ในร้านอาหารวุ่นวายไปหมด

เฉินอี้เป็นเด็กสาวตัวเล็กๆ ไม่เคยเห็นเหตุการณ์แบบนี้มาก่อน ใบหน้าเล็กๆ ซีดขาวด้วยความกลัว ร่างบางสั่นไม่หยุด มือทั้งสองจับชายเสื้อของติ้งอี้แน่น

ติ้งอี้รีบจับมือเล็กๆ ของเธอเพื่อปลอบ แล้วหันไปจ้องไอ้ดำและลูกน้องอย่างเย็นชา ดวงตาวาววับด้วยแสงเย็นยะเยือก "ถ้ารู้จักที่สูงที่ต่ำก็รีบไสหัวไปซะ อย่ามารบกวนกูกินข้าวกับสาวสวย!"

เมื่อเห็นว่าหนุ่มตรงหน้ายโสโอหังเช่นนี้ ไอ้ดำหน้าตาบึ้งตึงราวกับจะมีน้ำหยดออกมา

มันมองติ้งอี้ แล้วมองเฉินอี้ที่หน้าตาตกใจกลัว ดวงตาของมันวาบขึ้นด้วยความโหดร้าย จากนั้นก็ยิ้มอย่างเหี้ยมเกรียมพลางเรียกคนข้างหลัง "มันมีคนเดียว พวกเรารุมมัน ฆ่ามันซะ! ส่วนนังนั่น เดี๋ยวพวกเราค่อยเล่นมันต่อหน้ามัน!"

พวกลูกน้องอัดอั้นโกรธแค้นติ้งอี้มานาน พอไอ้ดำสั่ง ก็รีบคว้าอาวุธแล้วตะโกนกรูกันเข้าหาติ้งอี้

คนที่ดูเหตุการณ์อยู่เห็นสถานการณ์แบบนี้ ก็อดถอนหายใจไม่ได้

มีคำพูดว่าสองหมัดสู้สี่มือไม่ได้ ถึงติ้งอี้จะมีวิชาตัวอยู่บ้าง แต่โดนลูกน้องสิบกว่าคนที่ถืออาวุธรุมล้อม สุดท้ายต้องโดนซ้อมจนหน้าเละแน่ๆ

จางเค่อที่หลบอยู่หลังลูกน้องพวกนั้น ตาวาววับด้วยความเหี้ยมเกรียม เขาตัดสินใจแล้วว่า พอติ้งอี้โดนซ้อมจนล้มลง เขาจะรีบวิ่งไปซ้อมติ้งอี้ให้หนักเพื่อแก้แค้นที่โดนเมื่อกี้!

ตอนนี้ ติ้งอี้ยังคงสีหน้าเรียบเฉย ไม่หวั่นเกรงแม้แต่น้อย

เขาใช้มือข้างหนึ่งโอบเอวบางของเฉินอี้ดึงเธอเข้ามาในอ้อมกอด จากนั้นก็พลันเตะเท้าออกไป โครมเสียงดัง เตะลูกน้องที่อยู่ใกล้ที่สุดกระเด็นออกไป

ทันทีที่เตะเสร็จ ติ้งอี้ก็ตวัดมือตบหน้าลูกน้องอีกคนอย่างแรง ทำให้ฟันหลุดไปหลายซี่ แก้มบวมเหมือนหัวหมู

"ไอ้เหี้ย บรรพบุรุษมึง!"

ลูกน้องที่ไม่รู้จักตายคนหนึ่งตะโกนลั่น แล้วแกว่งท่อเหล็กเข้าใส่ติ้งอี้

ติ้งอี้ก้าวเท้าหลบ หลีกท่อเหล็กที่พุ่งเข้ามา มือใหญ่ของเขาพุ่งออกไปอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้า ฉับพลันคว้าคอเสื้อลูกน้องคนนั้น แล้วเหวี่ยงเขาเข้าไปกระแทกกำแพงอย่างแรง

โครม!

ลูกน้องคนนั้นตาพร่ามัว อ้าปากพ่นเลือดออกมา ทั้งตัวอ่อนระทวยล้มลงกับพื้น แทบจะหายใจออกอย่างเดียว ไม่มีลมหายใจเข้า

ยังไม่ถึงหนึ่งนาที คนรอบข้างต่างตาค้างกันหมด แม้แต่ไอ้ดำก็มีเหงื่อเย็นผุดขึ้นมาที่หน้าผาก กลืนน้ำลายอย่างห้ามไม่ได้

ติ้งอี้ต่อสู้เก่งขนาดนี้เชียว! เวลาสั้นๆ แค่นี้ก็จัดการลูกน้องไปเกือบครึ่งแล้ว!

ที่แท้ไอ้หมอนี่มั่นใจในฝีมือตัวเองตลอดเวลา ไม่แปลกที่กล้าหาญขนาดนี้!

ทันใดนั้น หลายคนมองติ้งอี้ด้วยสายตาเต็มไปด้วยความเกรงขาม

อย่างไรก็ตาม ไอ้ดำก็เป็นคนที่เคยผ่านโลกมามาก ยังไม่ถึงกับตกใจกลัวจนหมด

ไอ้ดำพยักหน้าให้ลูกน้องสองสามคนสู้กับติ้งอี้ต่อไป เพื่อดึงความสนใจของติ้งอี้ ส่วนตัวเองแอบย่องจากมุมร้านไปด้านหลังติ้งอี้ รอจังหวะ แล้วเงื้อท่อนไม้ฟาดไปที่ท้ายทอยของติ้งอี้

ฮึ คราวนี้ดูแกจะยโสได้ไง! เห็นการโจมตีแอบกำลังจะสำเร็จ ไอ้ดำอดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างพึงพอใจ

แต่ในวินาทีถัดมา รอยยิ้มบนใบหน้าของไอ้ดำก็แข็งค้าง

ติ้งอี้ราวกับมีตาอยู่ที่ท้ายทอย พอไอ้ดำเพิ่งยกท่อนไม้ขึ้น จู่ๆ เขาก็เตะถีบไปข้างหลัง เท้าถูกจุดกลางๆ หว่างขาของไอ้ดำพอดี

อุ้ก!

เสียงครางที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวดดังขึ้น ใบหน้าของไอ้ดำกลายเป็นสีม่วงแดงทันที ใบหน้าบิดเบี้ยวผิดรูป สองมือกุมหว่างขาด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัส ค่อยๆ ขดตัวลงกับพื้น

"พี่ใหญ่!"

ลูกน้องสองสามคนเห็นเช่นนั้น ร้องตกใจ รีบวิ่งไปช่วยไอ้ดำออกมา

ติ้งอี้ไม่ได้ขัดขวาง เขาใช้เท้าเกี่ยวเก้าอี้มา แล้วนั่งลง แต่ไม่คิดว่าการนั่งครั้งนี้จะเกิดปัญหา

เฉินอี้ถูกเขากอดไว้ตลอด ตอนนี้พอเขานั่งลง เฉินอี้ก็ต้องนั่งลงบนตักเขาโดยไม่ได้ตั้งใจ แนบชิดกับต้นขาของเขาโดยไม่มีช่องว่าง จนเธออายแม้แต่ใบหูก็แดงไปหมด

ท่านี้ช่างน่าอายและดูชวนฟินเกินไป แถมยังต่อหน้าคนมากมายขนาดนี้ ทำให้เด็กสาวบริสุทธิ์อย่างเธอทนไม่ไหว

เธอแทบจะรู้สึกได้ถึงความร้อนจากร่างกายของติ้งอี้ ความร้อนนั้นทะลุผ่านกางเกงมาถึงตัวเธอ เหมือนเปลวไฟที่กำลังลุกไหม้ ทำให้ทั้งตัวเธอร้อนผ่าว

ติ้งอี้ตอนแรกยังไม่ทันสังเกต จนกระทั่งเฉินอี้บิดตัวด้วยความกระอักกระอ่วนเขาถึงได้รู้ตัว ทันใดนั้นก็เหงื่อตกเป็นสาย

ขอสาบานต่อฟ้า เขาไม่ได้ตั้งใจจริงๆ!

แต่ร่างกายของเฉินอี้ช่างยั่วยวนชวนให้ทำผิด นุ่มนิ่มและอบอุ่น เหมือนปุยฝ้าย ทำให้คนอดไม่ได้ที่จะคิดไม่ดี

ติ้งอี้พยายามข่มความรู้สึกในใจ กวาดตามองลูกน้องที่นอนครางอยู่เต็มพื้น แล้วถามไอ้ดำที่ยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่อย่างใจเย็น "ตอนนี้ยังจะสู้อีกไหม?"

"ฝีมือข้าสู้ไม่ได้ ยอมแพ้แล้ว นายจะเอายังไงก็ว่ามา" ไอ้ดำฝืนทนความเจ็บปวด พูดอย่างยากลำบาก

"จางเค่ออยู่ไหน?" ติ้งอี้ถามตรงๆ

"มันอยู่..." ไอ้ดำพูดพลางมองไปข้างหลัง แต่กลับพบว่าจางเค่อที่เคยอยู่ข้างหลังมันหายไปแล้ว

ไอ้ดำหน้าตาบูดบึ้งทันที กัดฟันพูด "ไอ้เวรตะไลนั่น เรียกพวกเรามาช่วยมันแก้แค้น แต่ตัวเองกลับแอบหนีไปก่อน! รอให้ข้าเจอมัน จะถลกหนังมันแน่!"

"ไม่ต้องรอ นายส่งคนไปจับมันมาให้ข้าเดี๋ยวนี้" ติ้งอี้โบกมือ สั่งอย่างไม่ไว้หน้า

"ไม่มีปัญหา" ไอ้ดำตอบอย่างรวดเร็ว โบกมือเรียกคน

"พี่ติ้ง เดี๋ยวก่อน" เฉินอี้ร้องขึ้นทันที มองติ้งอี้ด้วยสีหน้าลังเล

ติ้งอี้คิดว่าเธอตกใจกลัว จึงรีบถามเสียงอ่อนโยน "เป็นอะไรหรือ?"

เฉินอี้ลังเลอยู่พักใหญ่ จึงพูดเสียงต่ำด้วยสีหน้ากังวล "พี่ติ้ง เลิกกันเถอะนะ"

"เลิก? ทำไมล่ะ?" ติ้งอี้มองเฉินอี้อย่างแปลกใจ ไม่เข้าใจเลย

เห็นเฉินอี้ไม่มีท่าทีจะอธิบาย ติ้งอี้ส่ายหน้า "ไม่ได้ ไอ้นั่นรังแกเธอขนาดนี้ จะให้ปล่อยไปง่ายๆ ได้ยังไง วันนี้ฉันต้องซัดมันให้หนำใจ"

"พี่ติ้ง ฉันขอร้องละ อย่าไปหามันเลยนะ ได้ไหม?" เฉินอี้จับแขนของติ้งอี้แน่น ดวงตาเต็มไปด้วยแววอ้อนวอน ท่าทางน่าสงสารจนคนใจแทบสลาย

ติ้งอี้รู้ว่าเฉินอี้มีนิสัยอ่อนแอ คงกลัวว่าถ้าเขาซัดจางเค่อครั้งนี้ จางเค่อจะยิ่งแก้แค้นเธอหนักกว่าเดิม

"ก็ได้ งั้นวันนี้ปล่อยมันไปก่อน ถ้าต่อไปมันมารังแกเธออีก เธอก็โทรหาฉันนะ!" ติ้งอี้ไม่อยากปฏิเสธคำขอของเฉินอี้ และกลัวเธอจะกังวลมากเกินไป จึงได้แต่ถอนหายใจ

ใบหน้าที่เคยกังวลของเฉินอี้คลายออกทันที ยิ้มให้ติ้งอี้อย่างอ่อนหวาน พูดอย่างขอบคุณ "ขอบคุณนะคะ"

"กับฉันเธอไม่ต้องเกรงใจหรอก" ติ้งอี้ยิ้มเล็กน้อย มองไอ้ดำกับพวกลูกน้อง พูดเสียงเย็น "ชดใช้ของที่พังที่นี่ แล้วรีบไสหัวไปซะ!"

ไอ้ดำกับพวกลูกน้องอยากจะไสหัวไปนานแล้ว แต่ติ้งอี้ยังไม่พูด พวกมันไม่กล้าขยับ

ตอนนี้ได้ยินติ้งอี้พูดแบบนี้ ก็รู้สึกเหมือนได้รับการอภัยโทษ ทิ้งเงินไว้จำนวนหนึ่งแล้วพากันเดินโซเซออกจากร้าน

คนที่ดูเหตุการณ์อยู่ข้างนอกเห็นไอ้ดำที่เคยเหิมเกริมและมีชื่อเสียงเรื่องความโหดร้ายตกอยู่ในสภาพอเนจอนาถเช่นนี้ ต่างพากันเชียร์ และมีหลายคนวิ่งเข้ามาทักทายติ้งอี้ ชมว่าเขาเป็นวีรบุรุษ

ติ้งอี้รู้สึกรำคาญ ตอบส่งๆ ไปสองสามคำ แล้วจูงมือเฉินอี้ออกจากร้าน

"ดึกแล้ว ฉันต้องไปแล้ว เราแยกกันตรงนี้นะ" ติ้งอี้มองท้องฟ้า พูด

"ค่ะ" เฉินอี้ใจหายแต่ก็พยักหน้าอย่างว่าง่าย

"เราไม่ใช่ไม่ได้เจอกันอีกนะ ทำไมทำหน้าเหมือนจะจากกันชาติหนึ่ง จำไว้นะ มีอะไรก็โทรหาฉัน ฉันรับรองว่าจะมาทันที" ติ้งอี้ขยิบตาให้เฉินอี้ ยิ้มกว้าง

"ค่ะ ฉันจำได้แล้ว" เฉินอี้มองร่างสูงใหญ่ของติ้งอี้ค่อยๆ เดินห่างออกไป ดวงตาค่อยๆ มีน้ำตาเอ่อคลอ

ผ่านไปสักพัก เฉินอี้จู่ๆ ก็วิ่งตามไป รวบรวมความกล้าตะโกนว่า "พี่ติ้ง พี่ยังไม่มีที่พักใช่ไหม? มาพักที่ห้องเช่าของฉันก่อนไหมคะ?"