บท 3

วันนั้นจางฝานต้องไปเดินทางไปทำงานต่างจังหวัด และพาคนไปด้วยเพียงสองคน

คนหนึ่งคือเสี่ยวหมิงลี่ ผู้จัดการฝ่ายการเงินของบริษัท อีกคนคือจางเทียน การจัดการเช่นนี้ทำให้ทุกคนประหลาดใจ แม้แต่ตัวจางเทียนเองก็ไม่รู้ว่าทำไม

แม้ว่าการไปเดินทางกับจางฝานจะทำให้รู้สึกกังวลอยู่บ้าง แต่เพราะมีเสี่ยวหมิงลี่ที่เป็นภาพที่สบายตา จางเทียนรู้สึกว่าการเดินทางครั้งนี้ก็คุ้มค่า

เสี่ยวหมิงลี่เป็นสาวสวยอันดับสองของบริษัท อายุประมาณสามสิบปี ทั้งตัวเธอแผ่กลิ่นอายของความเป็นผู้หญิงที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความเป็นผู้ใหญ่และมีเสน่ห์ความเป็นแม่ที่อ่อนโยน

ผู้หญิงคนนี้ไม่ได้เย็นชาและเย่อหยิ่งเหมือนจางฝาน เธอเป็นคนที่เป็นมิตรและเข้าถึงง่าย ดังนั้นเธอจึงเป็นที่นิยมมาก โดยเฉพาะในหมู่เพศชาย อาจกล่าวได้ว่าผู้ชายหลายคนในบริษัทต่างก็มีความฝันเกี่ยวกับเธอ และพวกเขากล้าที่จะแสดงความฝันนี้ออกมาอย่างเปิดเผย รวมถึงชูเสี่ยงหนาน และหลิวเผิง ที่เคยแสดงความสนใจในตัวเสี่ยวหมิงลี่อย่างเปิดเผยมากกว่าหนึ่งครั้ง

อย่างไรก็ตาม เสี่ยวหมิงลี่ดูเหมือนจะไม่สนใจพวกเขา จางเทียนรู้ในภายหลังว่าเสี่ยวหมิงลี่เป็นหม้าย สามีของเธอเสียชีวิตในอุบัติเหตุทางรถยนต์ แต่สถานะเช่นนี้กลับยิ่งเพิ่มเสน่ห์ให้กับเธอ

จางเทียนคิดว่าเขาสามารถใช้โอกาสในการเดินทางครั้งนี้เพื่อทำความรู้จักกับเธอให้มากขึ้น สำหรับโอกาสนี้ ทั้งบริษัท โดยเฉพาะคนในแผนกการตลาดของเขา แทบจะอิจฉาตายไปแล้ว เพื่อนร่วมงานชายหลายคนถึงกับบอกว่ายอมแลกโบนัสเพื่อโอกาสในการเดินทางครั้งนี้ ซึ่งความจริงแล้วก็เพื่อจะได้ใกล้ชิดกับเสี่ยวหมิงลี่และสร้างความสัมพันธ์เท่านั้น

ในวันที่พวกเขาเดินทางมาถึงเมืองนั้น พวกเขาไม่ได้พักผ่อนเลย แต่ไปพบลูกค้าทันที ซึ่งทำให้จางเทียนได้เห็นด้านที่เฉียบขาดของจางฝาน ในอีกแง่หนึ่ง เขาตระหนักอย่างเต็มที่ว่าจางฝานเป็นผู้หญิงเก่งที่ทำงานอย่างมีประสิทธิภาพและไม่เสียเวลา

ต้องบอกว่าธุรกิจในวันนั้นเป็นไปอย่างราบรื่นมาก

แต่มีเรื่องหนึ่งที่ทำให้จางเทียนรู้สึกไม่สบายใจมาก นั่นคือลูกค้าที่พวกเขาพบ

เขาเป็นชายสูงวัยที่มีผมหงอกแล้ว อายุเกือบห้าสิบปี ตัวไม่สูงมาก คนนี้มีสายตาที่ลามกมาก ในระหว่างการเจรจาธุรกิจ เขามองจางฝานและเสี่ยวหมิงลี่อย่างไม่เป็นมิตรตลอดเวลา

จางเทียนมองออกว่าในสายตาของเขานั้นเป็นความโลภที่แสดงออกมาเป็นครั้งคราว

หลังจากเจรจาธุรกิจเสร็จ ลูกค้าคนนั้นเพื่อแสดงความจริงใจในฐานะเจ้าบ้าน ได้เชิญจางฝานไปทานอาหารและร้องเพลงในตอนกลางคืน

จางฝานตอบตกลงด้วยสีหน้าลำบากใจ

ความจริงทุกคนรู้ว่าลูกค้าคนนี้มีเจตนาอื่น

เมื่อเขาแยกจากจางฝาน เขาจับมือเธอและแทบไม่อยากปล่อย เมื่อเห็นภาพเช่นนี้ จางเทียนอยากจะเดินไปถีบเขาให้กระเด็นไปเลย ก่อนจะจากกัน ลูกค้าคนนี้ยังเน้นเป็นพิเศษว่าต้องพาเสี่ยวหมิงลี่มาด้วย แม้ว่านี่จะเป็นการสังสรรค์ทางธุรกิจ แต่ถึงแม้จางฝานจะไม่เต็มใจร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่เธอก็ไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ

หลังจากทั้งสามคนกลับมาที่โรงแรม จางฝานก็โกรธมากและระบายอารมณ์กับจางเทียนเรื่องเล็กๆ น้อยๆ จางเทียนรู้ว่าเธอกำลังหาเรื่องระบายอารมณ์ใส่เขา ในใจเขาคิดว่า ในเมื่อคุณสามารถเป็นคนรักของประธานบริษัท และนอนกับคนแก่จากสำนักงานควบคุมยา แล้วทำไมคุณจะไม่สามารถอยู่กับคนแก่หื่นกามคนนี้อีกสักครั้ง มันจะเสียหายอะไร

ตอนเย็น จางฝานและเสี่ยวหมิงลี่แต่งตัวอย่างเต็มที่ โดยเฉพาะจางฝาน ที่แต่งตัวเปิดเผยมาก เธอถึงกับใส่ถุงน่องตาข่ายสีดำที่เธอไม่ค่อยใส่ จางเทียนไม่เข้าใจมาตลอดว่าทำไมจางฝานถึงแต่งตัวแบบนี้ทั้งๆ ที่เธอเกลียดลูกค้าคนนี้

เหมือนกับว่าเธอกลัวว่าจะไม่สามารถล่อลูกค้าคนนี้ได้

ในภายหลัง จางเทียนสรุปว่าจางฝานเป็นเพียงผู้นำหญิงที่ดูเงียบขรึมภายนอกเท่านั้น

เมื่อเทียบกับจางฝานแล้ว จางเทียนกลับชอบผู้หญิงที่มีเสน่ห์อ่อนหวานอย่างเสี่ยวหมิงลี่มากกว่า แต่เสี่ยวหมิงลี่ไม่ได้ปฏิบัติต่อจางเทียนเหมือนเพื่อนหรือเพื่อนร่วมงานเลย ตั้งแต่ออกเดินทางมาที่นี่ พวกเขาแทบไม่ได้พูดกันสามประโยค จางฝานกลับดูเหมือนผู้หญิงแปลกหน้ามากกว่า

คืนนั้นระหว่างทานอาหาร ชายสองคนที่ลูกค้าพามาด้วยก็จ้องมองจางฝานและเสี่ยวหมิงลี่ตาไม่กะพริบ และอาศัยความมึนเมาลวนลามพวกเธอเป็นระยะ

จางเทียนในฐานะชายเพียงคนเดียวที่บริษัทส่งมา จึงมีความรู้สึกรับผิดชอบและแรงกระตุ้นอย่างแรงกล้าที่จะเป็นผู้พิทักษ์สาวทั้งสอง ในระหว่างนั้น เขาก็ประเมินตัวเองเกินจริงและรับหน้าที่ดื่มแทนพวกเธอทั้งสอง แม้จะเป็นเช่นนั้น แต่เมื่อสิ้นสุดงานเลี้ยง จางฝานและเสี่ยวหมิงลี่ก็ยังดื่มไปไม่น้อย สุดท้ายจางเทียนก็รู้สึกมึนงง

หลังจากนั้นเมื่อไปร้องเพลง ลูกค้าคนนั้นก็มีประสบการณ์มากขึ้น เขาให้คนหนึ่งอยู่กับจางเทียน แล้วเขากับอีกคนหนึ่งก็ฉวยโอกาสกอดจางฝานและเสี่ยวหมิงลี่ที่ไม่ค่อยมีสติเต็มที่เพื่อหาประโยชน์

จางเทียนได้แต่มองดูอย่างช่วยอะไรไม่ได้

แม้ว่าจะไม่มีความประทับใจที่ดีต่อจางฝานในชีวิตประจำวัน แต่การเห็นเธอถูกคนแก่คนนี้ลวนลามต่อหน้าต่อตา จางเทียนก็รู้สึกไม่สบายใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเสี่ยวหมิงลี่ผู้หญิงที่สวยงาม มือของคนนั้นได้ลอดเข้าไปในเสื้อของเธอแล้ว

จางฝานมองมาที่จางเทียนเป็นระยะ ในสายตาของเธอเผยให้เห็นถึงความอ่อนแอที่ไร้การช่วยเหลือและความเจ็บปวดที่จำยอม นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่จางเทียนเห็นความอ่อนโยนของผู้หญิงและความจริงใจในใจของจางฝาน การเห็นสิ่งนี้ยิ่งทำให้เขารู้สึกว่ามีความจำเป็นและความรับผิดชอบมากขึ้นที่จะช่วยจางฝานและเสี่ยวหมิงลี่ออกมา

จางเทียนรู้ดีว่าเขาไม่สามารถทำให้ลูกค้าเหล่านี้ไม่พอใจได้ เขาคิดสักครู่ แล้วแกล้งขอไปเข้าห้องน้ำ คนนั้นจึงปล่อยให้เขาไป ไม่นานหลังจากออกมา เขาก็รีบวิ่งเข้าไปในห้อง เดินตรงไปที่ข้างจางฝาน และพูดอย่างรีบร้อนว่า "คุณจาง มีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นที่บริษัท ประธานให้คุณโทรกลับไปหาเขาทันที"

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ทำให้ลูกค้าที่กำลังสนุกอยู่ประหลาดใจมาก จางฝานเข้าใจสถานการณ์เป็นอย่างดี เธอรีบลุกขึ้นและขอโทษลูกค้า ลูกค้าไม่มีทางเลือก จึงต้องปล่อยให้พวกเขาไป

จางเทียนได้รับประโยชน์ครั้งใหญ่ในครั้งนี้ เสี่ยวหมิงลี่เมามากแล้ว เธอถูกจางเทียนลากออกมาโดยตรง การได้สัมผัสใกล้ชิดกับนางฟ้าของบริษัทเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นมากสำหรับจางเทียน การได้กอดร่างกายที่มีกลิ่นหอมของสาวสวย จางเทียนก็เริ่มจินตนาการไปต่างๆ นานาแล้ว

ทั้งสามคนกลับมาที่โรงแรม จางเทียนตั้งใจจะส่งเสี่ยวหมิงลี่กลับห้องด้วยตัวเอง แต่สุดท้ายงานนี้ถูกจางฝานมอบให้กับพนักงานบริการ เขาถูกเรียกตัวไปที่ห้องของเธอโดยตรง

จางเทียนมาถึงห้องของจางฝานด้วยความกังวล จางฝานได้เปลี่ยนเป็นชุดนอนแล้ว เป็นชุดที่บางมาก จางเทียนเหมือนจะมองเห็นสิ่งที่อยู่ข้างใน

จางฝานนั่งลงบนโซฟาข้างๆ จุดบุหรี่ และพ่นควันเบาๆ แล้วพูดว่า "นั่งสิ"

จางเทียนนั่งลงอย่างไม่สบายใจ ก้มหน้า แอบมองจางฝาน แต่กลับสังเกตเห็นขาของเธอ รู้สึกว่ามันสว่างจ้าตา เขารู้สึกว่าเลือดของเขาเริ่มไหลเร็วขึ้น

"จางเทียน วันนี้คุณคิดอย่างไรถึงทำแบบนั้น" จางฝานถาม น้ำเสียงของเธอดูอ่อนโยนกว่าปกติมาก

สิ่งนี้ทำให้จางเทียนรู้สึกโล่งใจขึ้นบ้าง เขาพูดว่า "คุณจาง ตอนนั้นผมเห็นพวกเขาทำแบบนั้นกับคุณ ผมทนดูไม่ได้จริงๆ ก็เลย เลยอยากช่วยพวกคุณ"

จางเทียนคิดว่าจางฝานน่าจะขอบคุณเขา อย่างไรเสียเขาก็ช่วยเธอให้พ้นจากอันตราย

แต่ไม่คาดคิดว่าจางฝานจะแค่นเสียงเย็นชา "ช่วยพวกเรา ง่ายแค่นั้นเหรอ"

จางเทียนได้ยินเช่นนั้นก็รู้ว่าเรื่องไม่ดี เหงื่อเย็นผุดขึ้นทันที แย่แล้ว ช่วยคนก็มีปัญหา เขาพูดอย่างกังวลว่า "คุณจาง ผม ผมตอนนั้นไม่ได้คิดอะไรมากจริงๆ" เขาลุกขึ้นยืนแล้ว

แต่จางฝานกลับหัวเราะขึ้นมา โบกมือและพูดว่า "อย่าตื่นเต้นไป นั่งลง มา สูบบุหรี่สักมวน" จางฝานโยนบุหรี่มาตรงหน้าเขา จางเทียนมองดูบุหรี่อย่างละเอียด เป็นบุหรี่ยี่ห้อ DJ.MIR เขาเคยได้ยินเกี่ยวกับบุหรี่ชนิดนี้ เป็นบุหรี่ผู้หญิงราคาแพงที่ผลิตในอเมริกา จางเทียนเกลียดผู้หญิงที่สูบบุหรี่จากใจจริง แต่เขาต้องยอมรับว่าจางฝานสูบบุหรี่อย่างสง่างามมาก เสน่ห์ของความสูงส่งแสดงออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ

เขาค่อยๆ วางบุหรี่ลงบนโต๊ะและพูดว่า "คุณจาง ผมไม่สูบบุหรี่"

จางฝานมองเขาแล้วพูดว่า "โอ้" แล้วพูดว่า "ดึกแล้ว คุณกลับไปพักผ่อนเถอะ"

จางเทียนงุนงง จางฝานเรียกเขามาแค่เพื่อชวนสูบบุหรี่ง่ายๆ แค่นี้เหรอ ด้วยความสงสัย เขาเดินออกไป เมื่อเดินไปถึงประตู จางฝานก็เรียกเขาไว้อย่างกะทันหัน

จางเทียนหันหลังกลับมา สายตาของเขาพอดีตกลงบนหน้าอกขาวสูงของจางฝาน

"คุณจาง มีอะไรอีกหรือเปล่า"

"จางเทียน คุณคิดว่าฉันเป็นผู้หญิงดีไหม"

"เอ่อ อันนี้ ผม..." คำถามนี้ทำเอาจางเทียนตอบไม่ถูก เขาไม่รู้จะตอบอย่างไรดี ใครจะรู้ว่าจางฝานคิดอะไรอยู่ ถามคำถามแบบนี้ออกมาโดยไม่มีที่มาที่ไป ใครจะรู้ว่าเธอต้องการคำตอบแบบไหน ถ้าตอบไม่ดี ทำให้คุณจางโกรธ ผลที่ตามมาก็จะร้ายแรง

จางฝานเห็นจางเทียนไม่ตอบ จึงหัวเราะเยาะตัวเอง "ช่างเถอะ ทำไมฉันถึงถามคำถามแบบนี้นะ ฉันรู้ว่าคนในบริษัทหลายคนตัดสินฉันไปแล้ว คุณไปพักผ่อนเถอะ"

จางเทียนพยักหน้าอย่างงงๆ

เขากำลังจะเดินไป จางฝานก็พูดอีกประโยคจากด้านหลัง "จางเทียน วันนี้คุณทำได้ดีมาก"

จางเทียนหันกลับไปและเห็นรอยยิ้มของจางฝาน นี่น่าจะเป็นครั้งแรกที่จางเทียนเห็นจางฝานยิ้มตั้งแต่ทำงานมา

ในช่วงสองวันต่อมา จางเทียนและเสี่ยวหมิงลี่คอยอยู่เคียงข้างจางฝานเพื่อทำการสำรวจตลาด สำหรับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในคืนนั้น เสี่ยวหมิงลี่ไม่ได้พูดถึงเลยสักคำ เหมือนกับว่าไม่เคยเกิดขึ้น ซึ่งทำให้จางเทียนรู้สึกไม่พอใจมาก ในที่สุดเขาก็มีโอกาสได้แสดงตัวต่อเสี่ยวหมิงลี่ แต่สุดท้ายเธอก็ไม่ได้พูดแม้แต่คำว่าขอบคุณ