บท 5

ประมาณสิบเอ็ดโมง เสี่ยเหมิงลี่ก็ออกมา จางเทียนเห็นเธอเดินมาที่ประตูห้องทำงาน เขาจึงลุกขึ้นและวิ่งออกไป ทำให้เกิดภาพลวงตาว่าบังเอิญเจอกับเสี่ยเหมิงลี่

เสี่ยเหมิงลี่เห็นจางเทียนก็ตกใจ เม้มปาก พยักหน้าเบาๆ แล้วหันหลังเดินจากไป

จางเทียนแอบด่าในใจ ช่างเสแสร้งจริงๆ เขาตามไปและทักทายเธอก่อน "ผู้จัดการเสี่ย ผู้จัดการหลิวไม่ได้มาหาเรื่องคุณอีกใช่ไหมครับ?"

เสี่ยเหมิงลี่ที่กำลังเดินอย่างรีบร้อน พอได้ยินจางเทียนพูดแบบนั้น ก็หยุดกะทันหัน หันมามองเขาแวบหนึ่ง แล้วพูดว่า "ไม่... ไม่มี" จากนั้นก็หันหลังเดินจากไป

จางเทียนรู้สึกหงุดหงิด ผู้หญิงคนนี้ช่างไม่มีน้ำใจเอาเสียเลย พูดถึงขนาดนี้แล้ว แม้แต่คำขอบคุณก็ไม่พูด สมกับเป็นนางงามเย็นชาจริงๆ

แต่จางเทียนก็ไม่ยอมแพ้ เงาร่างอันอ้อนแอ้นและสง่างามของเสี่ยเหมิงลี่ทำให้เขามีกำลังใจขึ้นมาอีกครั้ง เขาจึงวิ่งตามไปและทักทายเสี่ยเหมิงลี่อีกครั้ง "ผู้จัดการเสี่ย คุณก็ทำงานล่วงเวลาจนดึกเหมือนกันนะครับ"

เสี่ยเหมิงลี่เพียงแค่ส่งเสียงอืมเบาๆ แล้วก้มหน้าลงต่ำกว่าเดิม พร้อมกับเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น

อาจเพราะเดินเร็วเกินไป หรืออาจเพราะรองเท้าส้นสูงที่เธอสวมใส่ไม่เหมาะกับพื้นลื่นนี้ เสี่ยเหมิงลี่ก็พลิกข้อเท้า เธอร้อง "โอ๊ย!" และร่างกายก็เอียงไปด้านข้าง

พูดช้าแต่เหตุการณ์เกิดเร็ว จางเทียนก้าวพรวดเดียวเข้าไปและโอบกอดเธอไว้ทันที

การได้สัมผัสร่างกายของเสี่ยเหมิงลี่ สาวสวยระดับพรีเมียมเป็นครั้งแรก และยังเป็นการสัมผัสที่ใกล้ชิดขนาดนี้ ทำให้จางเทียนรู้สึกปลื้มปริ่มในใจ เขากอดเสี่ยเหมิงลี่ไว้และถามอย่างตื่นเต้นว่า "ผู้จัดการเสี่ย คุณเป็นอะไรหรือเปล่า?"

เสี่ยเหมิงลี่ขมวดคิ้ว แตะเท้าข้างนั้นเบาๆ ความรู้สึกของเธอตอนนี้ขัดแย้งกันอยู่ ในขณะที่อยากผลักจางเทียนออกไปสุดแรง แต่อีกใจหนึ่งก็ต้องพึ่งพาความช่วยเหลือของเขา

เธอพูดเบาๆ ว่า "ข้อเท้าพลิก"

การได้มองเสี่ยเหมิงลี่พูดในระยะใกล้ขนาดนี้ จางเทียนรู้สึกว่าลมหายใจของเสี่ยเหมิงลี่หอมดั่งดอกไม้ แม้แต่คำพูดที่ออกมาก็ยังหอมฟุ้ง สาวสวยก็คือสาวสวย โดยเฉพาะสาวสวยระดับพรีเมียมแบบนี้

จางเทียนแอบภาวนาในใจ ดูเหมือนว่าสวรรค์จะช่วยเหลือเขา เหตุการณ์แบบนี้มีแต่ในละครทีวีเท่านั้น นี่คงเป็นโชคดีในเรื่องความรักที่สวรรค์มอบให้ ทนทุกข์มาหลายปี ในที่สุดสวรรค์ก็ยังจำคนตัวเล็กๆ อย่างเขาได้ จางเทียนหวังอย่างจริงใจว่าคืนนี้เขาจะได้มีอะไรกับเสี่ยเหมิงลี่

แม้จางเทียนจะแสดงความกระตือรือร้นอย่างมาก ทำตัวเหมือนเป็นเหลยเฟิงยุคใหม่ ยืนกรานที่จะส่งเสี่ยเหมิงลี่กลับบ้านด้วยตัวเอง แต่ก็ถูกเสี่ยเหมิงลี่ปฏิเสธซ้ำแล้วซ้ำเล่า เธอบอกว่าไม่ต้องการให้เขาเป็นไม้เท้าชั่วคราว และจะเดินไปที่ประตูบริษัทเอง

แต่ความจริงพิสูจน์ว่าการกระทำของเธอไม่ฉลาดเลย ตามที่จางเทียนภาวนา เสี่ยเหมิงลี่ก็ล้มอีกครั้ง คราวนี้จางเทียนไม่ได้ช่วยพยุงเธอ แต่รอให้เธอล้มก่อนแล้วค่อยๆ เดินเข้าไปหา เพราะตอนนี้ในบริษัทมีแค่พวกเขาสองคน จางเทียนจึงไม่ต้องกังวลว่าจะมีใครมาแย่งโอกาสในการแสดงความเป็นฮีโร่นี้

เขาย่อตัวลงข้างๆ เสี่ยเหมิงลี่ และพูดอย่างไม่รีบร้อนว่า "ผู้จัดการเสี่ย ถ้าคุณไม่ต้องการความช่วยเหลือจากผมจริงๆ ผมก็จะไปแล้วนะครับ แต่ว่าจากตรงนี้ไปถึงประตูบริษัทยังมีบันไดอีกช่วงหนึ่ง คุณคิดให้ดีนะครับ" เขาพูดกับตัวเองว่า "บริษัทตอนกลางคืนไม่ปลอดภัยมาตลอด เมื่อวานลี่ยังบอกว่าเมื่อวานซืนตอนทำงานล่วงเวลา เธอเจอคนโรคจิตที่ประตูบริษัท ที่ชอบดักรอพนักงานหญิงที่ทำงานดึก"

เขาพูดจบก็ลุกขึ้นเดิน แต่ในใจกลับร้องตะโกนว่า "เสี่ยเหมิงลี่ เรียกฉันสิ เร็วเข้า"

เสี่ยเหมิงลี่ไม่พูดอะไรเลย เพียงแค่ก้มหน้า ไม่พูดอะไร ส่งเสียงครางเบาๆ จางเทียนรู้สึกเสียใจที่พูดแบบนั้น เขาเดินช้ามาก พร้อมกับแอบมองกลับไปด้วยความหวังว่าจะมีปาฏิหาริย์บางอย่างเกิดขึ้น

เมื่อเดินมาถึงบันได จู่ๆ ก็ได้ยินเสี่ยเหมิงลี่เรียก "จางเทียน รอแป๊บนึงค่ะ"

จางเทียนรู้สึกเหมือนมีก้อนหินตกจากอกทันที เขาไม่คิดอะไรมาก หันหลังวิ่งกลับไปหาเธอ ถามด้วยท่าทางกระตือรือร้นว่า "ผู้จัดการเสี่ย มีอะไรหรือครับ"

เสี่ยเหมิงลี่ยังคงก้มหน้า ดูเขินอายมาก เธอพูดเบาๆ ว่า "จางเทียน ขอรบกวน ขอรบกวนคุณช่วยพยุงฉันลงบันไดหน่อยค่ะ" ราวกับเป็นคำพูดที่อายเกินกว่าจะเอ่ยออกมา ถ้าไม่ตั้งใจฟังก็แทบจะไม่ได้ยิน

"ครับ ได้ ได้ครับ" จางเทียนรีบพยักหน้า ในใจเต็มไปด้วยความยินดี

ขณะพยุงสาวสวยคนนี้ จางเทียนอดคิดฟุ้งซ่านไม่ได้ ระยะทางจากที่นี่ถึงประตูบริษัทไม่ได้ไกลมาก แต่จางเทียนก็จงใจถ่วงเวลา พร้อมกับบ่นว่าเสี่ยเหมิงลี่พลิกข้อเท้าช้าไป ควรจะพลิกตั้งแต่ออกจากห้องทำงาน แล้วก็อดรู้สึกผิดไม่ได้ นี่มันเป็นการสร้างความสุขของตัวเองบนความทุกข์ของคนอื่นชัดๆ

เมื่อเดินมาถึงปลายบันไดเกือบจะถึงแล้ว เสี่ยเหมิงลี่ยืนไม่มั่น ร่างทั้งร่างล้มทับลงบนตัวจางเทียน จางเทียนล้มลงกับพื้นทันที

จางเทียนเจ็บจนแทบจะร้องไห้ แต่เขาไม่ได้ร้อง เพราะพร้อมกับความเจ็บปวดนั้น ริมฝีปากแดงของเสี่ยเหมิงลี่ก็ประทับลงมาที่แก้มของเขาพอดี

จางเทียนไม่เพียงแต่รู้สึกถึงจูบหอมที่เสี่ยเหมิงลี่มอบให้โดยไม่ตั้งใจ แต่ยังรู้สึกถึงร่างกายของเธอที่ทาบทับลงมา

หลังจากนั้นเสี่ยเหมิงลี่รีบแยกตัวออกจากเขาอย่างรวดเร็ว ใบหน้าแดงก่ำ แต่เธอไม่ได้พูดคำขอโทษแม้แต่คำเดียว จางเทียนก็ไม่ได้ถือสา ก็นะ ตัวเองก็ได้เปรียบไปเยอะแล้ว

เขาพยุงเสี่ยเหมิงลี่ไปที่ประตูเพื่อรอรถ เมื่อเห็นว่าจางเทียนยังไม่ยอมไป เธอก็อดพูดไม่ได้ว่า "จางเทียน ดึกแล้ว คุณกลับไปก่อนเถอะ ฉันรอรถที่นี่เอง"

จางเทียนรีบพูดว่า "ผู้จัดการเสี่ย ผมไม่รีบ ไม่เป็นไร ผมอยู่เป็นเพื่อนคุณ"

เสี่ยเหมิงลี่อดพูดไม่ได้ว่า "ไม่ต้องหรอก ฉัน ฉันกลับเองได้"

ในที่สุดเสี่ยเหมิงลี่ก็บอกเหตุผลของเธอ และนี่ก็คือจุดประสงค์สุดท้ายที่จางเทียนอยากอยู่เป็นเพื่อนเสี่ยเหมิงลี่ กว่าจะได้โอกาสแบบนี้ จะยอมปล่อยมือง่ายๆ ได้อย่างไร

จางเทียนคิดสักครู่แล้วพูดว่า "ผู้จัดการเสี่ย ดึกขนาดนี้แล้ว คุณกลับคนเดียว ผมเป็นห่วงจริงๆ ตอนนี้บ้านเมืองวุ่นวายมาก พวกคนลามกมักแฝงตัวเป็นคนขับแท็กซี่เพื่อก่อเหตุ ต้องระวังนะครับ"

แล้วจางเทียนก็ยกตัวอย่างเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับพนักงานหญิงที่กลับดึกๆ ในแท็กซี่อีกหลายเรื่อง จริงๆ แล้วเรื่องพวกนี้เป็นเรื่องที่จางเทียนแต่งขึ้นมาเองทั้งนั้น เขาแอบภาวนาในใจว่าขอให้พี่คนขับแท็กซี่ยกโทษให้เขาที่ต้องทำแบบนี้ ทั้งหมดก็เพื่อภารกิจอันยิ่งใหญ่ของผู้ชายอย่างการจีบสาวนั่นแหละ

เสี่ยเหมิงลี่ที่กลับบ้านดึกๆ ก็รู้สึกไม่สบายใจอยู่แล้ว พอได้ฟังจางเทียนพูดเกินจริงแบบนั้น กำแพงป้องกันในใจก็พังทลายลงโดยสิ้นเชิง หลังจากต่อสู้กับความคิดตัวเองอยู่พักหนึ่ง เธอก็มองจางเทียนแวบหนึ่ง กัดริมฝีปากแล้วพูดว่า "งั้น จางเทียน ไป ไปด้วยกันก็ได้นะ"

เห็นว่าบรรลุเป้าหมายแล้ว จางเทียนก็พยักหน้าด้วยความดีใจ

เรียกรถได้คันหนึ่ง จางเทียนตั้งใจจะนั่งข้างหลังกับเสี่ยเหมิงลี่ แต่เสี่ยเหมิงลี่ก็วางแผนไว้ก่อนแล้ว เธอนั่งที่เบาะหลัง แล้วบอกจางเทียนว่า "คุณนั่งข้างหน้านะ"

จางเทียนรู้สึกไม่พอใจมาก แต่ต่อหน้าคนขับรถก็ไม่กล้ายืนกรานมากเกินไป เดี๋ยวจะเปิดเผยตัวตนที่แท้จริง

รถแล่นไปได้สักพัก เสี่ยเหมิงลี่เหนื่อยมากจนหลับไปที่เบาะหลัง

จางเทียนอดไม่ได้ที่จะหันไปแอบมองเธอ เสี่ยเหมิงลี่ที่หลับอยู่ดูน่าดึงดูดมากขึ้น บุคลิกและเสน่ห์ของความเป็นผู้ใหญ่เผยออกมาโดยไม่มีการปิดบัง

เพราะนอนอยู่ ทำให้คอเสื้อเปิดออก เผยให้เห็นเนินอกที่มีลายปักอยู่อีกครั้ง เขาแอบบ่นในใจว่า แม่เจ้า แม้แต่คนที่เป็นสุภาพบุรุษอย่างฉันยังอดใจไม่ไหว แล้วคนอื่นล่ะ เขาถึงกับอิจฉาสามีที่ตายไปแล้วของเธอ มีภรรยาแบบนี้ ชีวิตต้องสุขสบายเหมือนเทวดาแน่ๆ

แต่พูดอีกอย่าง การที่เขาตายเร็ว คงเป็นเพราะเสี่ยเหมิงลี่เป็นนางพญามารที่มากเกินไป ทนไม่ไหวจนจมน้ำตายไปเลย

หมู่บ้านที่เสี่ยเหมิงลี่อาศัยอยู่หรูหรามาก คงเป็นมรดกเพียงอย่างเดียวที่สามีทิ้งไว้ให้เธอ

โดยปกติแล้ว หญิงม่ายที่รับมรดกมักจะมีสองแบบ แบบแรกคือมีลูก แบบที่สองคือมีทรัพย์สิน

สำหรับหญิงม่ายที่ยังสาวสวย มรดกทั้งสองแบบนี้มีผลต่อการใช้ชีวิตในอนาคตของพวกเธอมาก ลูกซึ่งเป็นมรดกแบบแรกจะจำกัดชีวิตส่วนตัวของพวกเธอ ส่วนทรัพย์สินซึ่งเป็นมรดกแบบที่สองจะเป็นหลักประกันว่าชีวิตส่วนตัวของพวกเธอจะมั่งคั่งหรือไม่

ผู้ชายที่มีวิสัยทัศน์มักจะทิ้งลูกไว้ให้ภรรยาก่อนตาย ในทางกลับกัน พวกเขาก็จะกลายเป็นผู้ชายที่โชคร้าย แต่สำหรับหญิงม่าย นี่กลับเป็นโชคดีอย่างยิ่ง เช่น ไซจิง ลี่ โชคร้ายของสามีเธอกลายเป็นโชคดีของเธอ เสี่ยเหมิงลี่ก็เป็นผู้หญิงที่โชคดีแบบนั้น แม้ว่าตอนนี้ชีวิตส่วนตัวของเธอจะมั่นคง แต่จางเทียนรู้สึกว่าสภาพแวดล้อมทุกอย่างของเธอตอนนี้ได้วางรากฐานสำหรับการปล่อยตัวในอนาคตไว้แล้ว

จางเทียนตั้งใจจะส่งเสี่ยเหมิงลี่เข้าบ้าน เขาได้วางแผนทั้งหมดไว้แล้ว แต่น่าเสียดายที่ในช่วงเวลาสำคัญ จู่ๆ ก็มีป้าคณะกรรมการหมู่บ้านโผล่ออกมา จางเทียนไม่มีทางเลือก ได้แต่มองเสี่ยเหมิงลี่ถูกป้าคนนี้พาขึ้นไปบนตึก

ระหว่างทางกลับ คนขับรถพูดเรียบๆ ว่า "หนุ่มน้อย สำหรับผู้หญิงระดับพรีเมียมแบบนี้ วิธีการของนายยังไม่พอนะ"

จางเทียนตกใจ ด้วยทัศนคติของการเรียนรู้อย่างถ่อมตัวเพื่อหาความรู้แท้ เขาจึงถามอย่างจริงใจว่า "พี่คนขับ พี่มีคำแนะนำดีๆ หรือครับ?"

คนขับรถยิ้มบางๆ แล้วพูดว่า "คำแนะนำดีๆ ไม่มีหรอก แค่คนแบบนายฉันเจอมาเยอะแล้ว กลเม็ดเก่าๆ โอกาสสำเร็จเป็นศูนย์ ตอนนี้ทุกอย่างต้องปฏิรูปและสร้างสรรค์สิ่งใหม่ ถ้านายไม่คิดจะเปลี่ยนแปลง สาวสวยคนนี้ ฉันว่านายคงได้แต่มองคนอื่นเขาได้เธอไปแน่ๆ"

จางเทียนไม่คิดว่าคนขับรถคนหนึ่งจะพูดเรื่องที่มีความหมายลึกซึ้งขนาดนี้ได้ ในใจก็รู้สึกผิดที่เคยพูดไม่ดีเกี่ยวกับคนขับรถมาก่อน