บท 5

อย่างไรก็ตาม ปลายสายกลับมีเสียงตอบรับอัตโนมัติที่เย็นชาดังขึ้น เสียงที่ชัดเจนนั้นเหมือนกับการถูกตีอย่างแรง: “หมายเลขที่ท่านเรียกไม่สามารถติดต่อได้ในขณะนี้” ในใจของเสิ่นจิงเจวี๋ยพลันรู้สึกโกรธและผิดหวังขึ้นมาทันที ยากที่จะควบคุมตัวเองได้ แล้วก็ขว้างโทรศัพท์ทิ้งไปข้างๆ อย่างแรง

“น่าขันจริงๆ ผมอุตส่าห์อยากจะติดต่อเธอ แต่กลับโทรหาไม่ติดเลย!” เขากำหมัดแน่นด้วยความโมโหอัดอั้น ความน้อยใจและความโกรธในใจผสมปนเปกัน ราวกับว่าเงาร่างของไป๋เสี่ยวเสี่ยวปรากฏขึ้นในหัวของเขาอีกครั้ง เขาได้แต่ส่ายหัวอย่างจนปัญญา วางโทรศัพท์ลง รู้สึกว่าทุกอย่างหลุดจากการควบคุมไปแล้ว

ส่วนในที่อันห่างไกล ถังเชี่ยวเอ๋อร์กลับดูสดใสราวกับสายลมในฤดูใบไม้ผลิ เปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา ตอนนี้เธอกำลังนั่งอยู่ในห้องนั่งเล่น ในมือกำลังถือเอกสารเกี่ยวกับแผนพัฒนาในอนาคตของ KS กรุ๊ป ดวงตาเต็มไปด้วยความคาดหวังและความมุ่งมั่น

ประธานกรรมการของ KS กรุ๊ป ถังว่านถิง บนใบหน้าที่ดูน่าเกรงขามและเคร่งขรึมนั้นยากที่จะปิดบังความยินดีไว้ได้ เขาไม่ได้เจอลูกสาวของตัวเองมาหลายปีแล้ว ตั้งแต่เขาแต่งงานกับภรรยาคนที่สี่ สายตาที่ลูกสาวมองเขาก็เย็นชาขึ้นทุกวัน

ต่อมาเธอก็ตัดสินใจเดินทางไปยังต่างแดนตั้งแต่เนิ่นๆ ไปเป็นหมอไร้พรมแดน ช่วยเหลือเพื่อนมนุษย์

ถังว่านถิงเองก็โกรธมากเช่นกัน จงใจทำหน้าบึ้งตึง กับลูกสาวคนนี้เหมือนเป็นคู่เวรคู่กรรมกันจริงๆ พอไม่เจอก็คิดถึง พอเจอหน้ากัน ก็อยากจะไล่ให้ไปไกลๆ

ถังเชี่ยวเอ๋อร์รู้ตัวว่าตัวเองผิด ตลอดสามปีนี้ เธอโกหกว่ายังคงเป็นหมอไร้พรมแดนอยู่ต่างประเทศ แต่จริงๆ แล้วแอบไปแต่งงานกับเสิ่นจิงเจวี๋ย เป็นแม่บ้านอยู่สามปี

เรื่องนี้ทำไปได้ไม่เข้าท่าจริงๆ สมควรแล้วที่พ่อถังจะคอยจับผิดเธออยู่เรื่อย

แต่ตอนนี้ เธอกลับมาแล้ว ต่อไปนี้ก็จะไม่ไปไหนอีกแล้ว จะอยู่ที่บ้านตระกูลถัง รับช่วงต่อ KS กรุ๊ป

“พ่อคะ หนูอยากจะรับช่วงต่อ KS กรุ๊ปค่ะ สำหรับหนูแล้ว นี่ไม่ใช่แค่ความรับผิดชอบ แต่ยังเป็นโอกาสที่จะพิสูจน์คุณค่าของตัวเองด้วย” ถังเชี่ยวเอ๋อร์พูดกับพ่อที่นั่งอยู่ตรงข้ามอย่างมั่นใจ

“เชี่ยวเอ๋อร์ ถึงแม้ว่าตอนเรียนลูกจะผลการเรียนดีเยี่ยม แต่การรับช่วงต่อบริษัทใหญ่ไม่ใช่เรื่องที่จะทำได้แค่ด้วยความมุ่งมั่นอย่างเดียว พ่อเป็นห่วงว่าลูกยังไม่โตพอ” ใบหน้าของผู้เป็นพ่อแสดงความลังเล “แล้วลูกก็ยังเป็นคนใจโลเล เดี๋ยวๆ ก็หายตัวไป พอไม่พอใจอะไรนิดหน่อยก็หนีไปอยู่ประเทศชวาตั้งสามปีไม่กลับมา ลูกรู้ไหมว่าพ่อเป็นห่วงลูกมากแค่ไหน? แม่ๆ ของลูกเป็นห่วงลูกมากแค่ไหน?! พ่อยังนึกว่าลูกโดนระเบิดแถวชายแดนจนเป็นชิ้นๆ ไปแล้วซะอีก!”

“นี่หนูก็กลับมาครบสามสิบสองแล้วไงคะ?” ถังเชี่ยวเอ๋อร์ริมฝีปากแดงฟันขาว หมุนตัวหนึ่งรอบพร้อมรอยยิ้มหวาน “นี่ไงคะ แขนขาก็อยู่ครบ ไม่ได้ขาดไม่ได้หายไปไหนสักหน่อย”

ถังเยว่ก็ลูบผมของถังเชี่ยวเอ๋อร์เบาๆ อย่างอ่อนโยน พูดเห็นด้วยว่า: “ผมรับปากว่าจะช่วยคุณพ่อดูแลแค่สามปี ตอนนี้ครบกำหนดสามปีแล้ว ผมต้องกลับไปที่โบสถ์แล้วครับ คุณพ่อก็รู้ ความปรารถนาของผมไม่ได้อยู่ที่นี่ การเป็นศาสนาจารย์คือความใฝ่ฝันตลอดชีวิตของผม” ในขณะนั้น ทั่วทั้งร่างของถังเยว่เปล่งประกายรัศมีอันศักดิ์สิทธิ์ และท่าทีของเขาก็แน่วแน่ไม่เปิดให้โต้แย้ง

“แกไม่ทำ ก็ให้ไอ้รองทำสิ!” ถังว่านถิงถูกบีบจนจนใจ ทำได้เพียงเลือกตัวเลือกถัดไป

“ไม่ได้ๆๆๆ ครับพ่อ... ผมเป็นข้าราชการ ห้ามมีส่วนเกี่ยวข้องกับกลุ่มทุนใหญ่เด็ดขาด ไม่งั้นจะโดนพักงานแล้วก็ถูกตรวจสอบนะครับ!” ถังซวี่รีบปฏิเสธแทบไม่ทัน หน้าซีดเผือดด้วยความตกใจ

ถังว่านถิงกลัดกลุ้มจนแทบกระอักเลือด มีลูกชายเยอะแยะขนาดนี้จะมีประโยชน์ห่าอะไรวะ? แต่ละคนไปสร้างชื่อเสียงโด่งดังอยู่ข้างนอก พอมาถึงเรื่องของพ่อกลับพากันห่อเหี่ยวหมด

ส่วนตัวเขาเอง สุขภาพก็แย่ลงทุกปี ก็มีความคิดที่จะวางมือมานานแล้ว แต่พอมองไปทั่วทั้งตระกูล กลับไม่มีใครสามารถสืบทอดอาณาจักรธุรกิจของเขาได้เลย

ถังเชี่ยวเอ๋อร์แบมือออก พูดอย่างได้ทีว่า: “เห็นไหมคะ มีแต่หนูเท่านั้นแหละที่รักพ่อ วางใจเถอะค่ะ พ่อเฒ่า หนูรู้ว่าหนูทำได้ ขอแค่ให้โอกาสหนูสักครั้ง!”

“พ่อครับ เชี่ยวเชี่ยวรู้ไม่น้อยไปกว่าผมเลยนะครับ” ถังเยว่หยิบถ้วยชาขึ้นมาจิบอย่างสง่างาม “ยังจำวิกฤตการณ์ทางการเงินที่ตระกูลถังของเราเผชิญเมื่อสี่ปีก่อนได้ไหมครับ? มาตรการควบคุมจัดการที่มีประสิทธิภาพหลายอย่างของกลุ่มบริษัทก็เป็นข้อเสนอของเชี่ยวเชี่ยวทั้งนั้น แล้วก็แผนการเข้าซื้อกิจการอู๋ซื่อกรุ๊ปเมื่อสองปีก่อน ก็เป็นเชี่ยวเชี่ยวที่อดนอนหลายคืนทำมันขึ้นมา”

ถังว่านถิงตกตะลึง เขามักจะรู้จักใช้คนเก่งเสมอ ไม่คิดว่าคนที่มีความสามารถที่สุดจะอยู่ในบ้านตัวเอง หรือว่าตัวเองจะตาถั่วไป? หรือว่าจะลองให้โอกาสยัยหนูนี่สักครั้งดี?

ผู้เป็นพ่อถอนหายใจลึกๆ ตอบกลับอย่างอ่อนโยนแต่หนักแน่นว่า: “เอาล่ะ พ่อจะให้โอกาสลูก พักผ่อนสักสองสามวัน สัปดาห์หน้า ให้ไปรายงานตัวที่โรงแรม KS WORLD ที่เซิ่งจิง ขอแค่ลูกสามารถทำให้ที่นั่นมีโฉมหน้าใหม่ภายในครึ่งปี และพลิกฟื้นจากขาดทุนให้กลับมามีกำไรได้ พ่อจะพิจารณาให้ลูกเป็นประธานของ KS!”

“ตกลงตามนี้นะคะ!”

ถังเชี่ยวเอ๋อร์คว้านิ้วก้อยของถังว่านถิงไว้ ยืนกรานจะเกี่ยวก้อยสัญญากับเขาให้ได้ ถึงจะยอมรับการแต่งตั้งอย่างพอใจ พี่ชายทั้งสองมองดูแล้วก็ขำ ถังว่านถิงเองก็ทั้งขำทั้งจนปัญญา บีบจมูกของถังเชี่ยวเอ๋อร์เบาๆ จู่ๆ ก็รู้สึกเสียใจกับการตัดสินใจเมื่อครู่เล็กน้อย

มีประธานบริษัทที่ไหนทำตัวเป็นเด็กแบบนี้บ้าง!

ยังจะมาเกี่ยวก้อยอีก!

ถังเยว่กับถังซวี่เหมือนกับเป็นผู้พิทักษ์ซ้ายขวา กดไหล่ของถังเชี่ยวเอ๋อร์ไว้คนละข้าง ด้วยน้ำเสียงหนักอึ้งราวกับฝากฝังอนาคต

“เชี่ยวเชี่ยวอา อิสรภาพของพวกพี่ก็ฝากไว้ที่น้องแล้วนะ!” ถังเยว่แทบอยากจะลาออกกลับไปเป็นศาสนาจารย์ที่โบสถ์เดี๋ยวนี้เลย

“อย่าทำให้พี่ต้องรู้ทั้งรู้แล้วยังทำผิดกฎหมายนะ อนาคตหลานชายของพี่จะได้สอบเข้ารับราชการรึเปล่าก็ขึ้นอยู่กับน้องแล้ว” ถังซวี่ยิ้มกว้างขึ้น ไม่ใช่แค่เพราะรักษางานของตัวเองไว้ได้ แต่ยังเป็นเพราะ น้องสาวที่เข้มแข็งและมั่นใจในตัวเองของเขากลับมาแล้ว!