4. Pollice per pollice

"Dakota Black, un uomo di successo, milionario nei suoi vent'anni e un scapolo affascinante che fa impazzire le ragazze.. Il tuo cuore sta cedendo alla voglia di sistemarsi?"

Lo guardo in corsivo e lui mi fissa di rimando in grassetto.

Il suo sopracciglio folto e mal rifinito si solleva in segno di divertimento e io controllo immediatamente se ho letto bene.

Ugh! Perché devono scrivere domande così sdolcinate da far arrossire fino al sedere e non chiedere direttamente?

Lo sento inspirare profondamente con frustrazione e mi ritrovo a sprofondare ancora di più nel suo costoso divano. Sembra irritato e, soprattutto, acceso.

"Non ho ancora incontrato nessuna donna interessante." dice, guardandomi direttamente negli occhi.

È difficile.

Come combattere sei draghi adulti sputafuoco. È così difficile fissare i suoi occhi verdi tossici che mi penetrano senza scuse. E come una principessa dilettante, sposto lo sguardo sul taccuino e scrivo la sua risposta con la sua elegante penna.

Non-ho-ancora-incontrato-nessuna-donna-interessante

"E tu?"

La mia testa si alza di sorpresa mentre la sua voce mortalmente quieta echeggia nelle mie orecchie. "E io cosa?" gli chiedo con una faccia stupefatta.

E io cosa? chiede anche la mia ansia.

Dakota sembra rilassato, una mano poggia sulla coscia e l'altra sul bracciolo del divano. Il suo lungo dito sfiora la barba scura del mento mentre mi studia con il suo sguardo profondo, come se fossi una startup a basso costo in cui dovrebbe investire.

"Come sei finita qui?" La mia pelle si irrita mentre il suono profondo della sua voce mi raggiunge di nuovo. La curiosità si disegna sulle sue labbra piene, qualcosa che definirei commestibile.

"Ero alla casa editrice e in qualche modo sono inciampata qui." Sposto una ciocca sciolta dietro l'orecchio e cerco di tirare fuori la mia faccia sicura. Ma non sono abbastanza coraggiosa da competere con il suo sguardo bestiale, e superarlo è un argomento di una dimensione diversa.

"Ti occupi di giornalismo? Pensavo fossi una studentessa di Ingegneria e Informatica." dice senza alcuna inflessione.

"Sì. Voglio dire, no." Qualcosa fluttua nel mio cuore e le mie guance si solleticano con il flusso di sangue, sapendo che ricorda ancora il mio corso di laurea dopo tre lunghi anni. Perché?

Perché una memoria così buona?

Inumidisco le labbra. I suoi occhi bruciano su di me e mi sento costretta a dirgli la verità.

"Volevo soldi per il mio progetto del semestre finale, quindi ero alla Pegasus Publications per pubblicare il mio libro che sto scrivendo da un po' di tempo. Ma l'intervistatore aveva la diarrea, così l'editore mi ha chiesto di fare questa intervista e poi firmarmi come autrice in modo che possa pubblicare il mio libro."

Il calore mi lambisce la pelle mentre il suo sguardo mi scruta con una curiosità che non ho mai visto prima.

"Scrivi libri?" I suoi occhi si accendono momentaneamente di sorpresa.

"Di che tipo?" chiede con un interesse come se lo ordinasse il secondo dopo.

No, no, NO!

Il mio cuore batte come mille ali e guardo immediatamente il piccolo taccuino sulle mie ginocchia per distrarmi. Non sono sicura se sia davvero interessato o semplicemente mi stia facendo domande per passare il tempo libero. Che penso non abbia.

"Non è il tuo genere." dico, mordendomi il labbro.

Il mio cuore accelera anormalmente mentre si avvicina a me, un po' intimidatorio. Il suo profumo terroso colpisce di nuovo il mio naso e stringo le cosce in risposta mentre sento il suo sguardo caldo lambire la mia pelle.

"E cosa ti fa pensare, Emara?"

Chiudo gli occhi. Brividi mi attraversano mentre sento il mio nome per la seconda volta nella sua voce profonda e minacciosa.

"Senza nemmeno sapere cosa bevo." sussurra oscuramente e per qualche motivo incasinato, le mie guance si riscaldano.

Mordendomi il labbro, quando trovo il coraggio di guardarlo, lui mi sta già osservando. I suoi occhi verdi sono concentrati sul rossore delle mie guance e lentamente scivolano verso lo spazio sotto la mia mascella e tra il collo che scompare dentro la mia camicia di seta rossa.

Deglutisco rumorosamente. È stata la deglutizione più difficile che abbia mai fatto e le mie ansie si scatenano, chiedendosi se ho fatto rumore. O peggio, eccitata.

Scuoto la testa per liberare i pensieri del colore rosso e riportarmi alla realtà.

"Ho solo pensato che non fosse il tuo forte. Sembri un uomo logico, che si occupa di cose tecniche e probabilmente legge libri motivazionali e di leadership di autori famosi-"

"Arriva al punto." parla come un ordine tagliente, un po' impaziente.

"Non ti piacerebbe il mio romanzo rosa." sbotto.

E non voglio che lo leggi. Per favore!

Dakota socchiude gli occhi e accenna un sorriso agli angoli delle labbra. Un sorriso che solo un predatore fa quando ha messo alle strette la sua preda.

“Dimmi... Di cosa parla il tuo romanzo?” Si appoggia indietro e mi chiede con calma, come se stesse conducendo un'intervista. Il suo lungo dito indice ora scorre sulle labbra mentre aspetta la mia risposta, piuttosto pazientemente questa volta.

“Non è niente di interessante.” Scuoto la testa, nervosamente.

“Lo deciderò io.” Risponde, bruscamente.

Il mio cuore batte selvaggiamente nel petto mentre sollevo le ciglia e lo guardo fissarmi attentamente.

Anche mentre è seduto qui, senza fare nulla, c'è qualcosa di oscuro che percola dietro i suoi occhi che mi rende ancora più nervosa.

“È una storia di fantasia di un mondo diverso, governato dai lupi mannari, e il loro leader è un po' pazzo per una ragazza. E vuole averla a tutti i costi.”

Cerco di mantenerla breve e noiosa. Ma il modo in cui i suoi occhi brillano, verdi e profondi. Credo di aver colpito il nervo sbagliato nella sua testa.

“Lupi?” Solleva un sopracciglio, mostrando la sua sorpresa.

E improvvisamente, i miei ricordi mi mostrano immagini di quel tatuaggio di un lupo atroce sulla sua schiena che copre fino alla parte anteriore del petto e della spalla, mentre lo vedevo nella gabbia.

Il vero motivo per cui la gente lo chiamava L'Alpha.

Abbasso immediatamente lo sguardo sul quaderno e sfoglio le pagine con battiti incontrollati. Merda! Merda!

“C-Credo di aver coperto tutte le domande. Ne rimane solo una.” Non lo guardo questa volta mentre leggo...

“Essendo l'epitome di una storia di successo. Cosa ti manca di più della tua vita semplice?” Tengo il foglio e la penna pronti per la sua risposta mentre dice,

“La violenza.”

Lo guardo. Scioccata.

Come una pausa drammatica in una musica.

“Mi mancano i combattimenti clandestini di cui facevo parte. C'era qualcosa di profondamente soddisfacente nel sentire il rumore delle ossa che si spezzano, e vedere il loro ego frantumarsi con ogni mio pugno fino a che non rimaneva altro che sangue e ossa.”

Respira profondamente.

“Era così bello ferire quei figli di puttana, soprattutto sapendo che ero io la causa. Quel potere sulla vita di un'altra persona, anche solo per un minuto o due. Mi manca quella scarica di adrenalina. Nessuna droga o donna potrebbe mai avvicinarsi a quella sensazione che provavo nel ring.”

Schegge di potere brillano nei suoi occhi verdi e si illuminano più vividi e verdi. Come un fiume che scorre selvaggio, incontrollato e non gestito dalla natura.

Ci vuole tutto in me per distogliere lo sguardo dal suo feroce sguardo appassionato e guardare il foglio di carta del quaderno, che non mi attrae.

Raccolgo il cervello che è sparso su tutto il suo viso, il suo abito, le sue mani, e scrivo la sua risposta, parola per parola.

Una volta finito, lo guardo un'ultima volta.

Il modo in cui sta leggendo attraverso il suo Apple Watch e semplicemente seduto lì, risucchia tutto l'ossigeno nella stanza. Grida di classe, lusso, sofisticazione e puro potere.

Qualcuno da cui dovrei stare almeno a un miglio di distanza.

Raccolgo i miei oggetti e con grande sforzo mi alzo in piedi mentre lui si alza facilmente dal suo posto. Le sue dita chiudono inconsciamente il bottone del suo abito, come se lo avesse fatto mille volte.

“Grazie per il tuo tempo, Mr. Black. È stato un piacere vederti.” Sento la mia altezza affondare nel terreno mentre lui sta accanto a me con i suoi 6' 4. Fa un cenno rispettoso e mi indica la porta. L'uscita.

Posso finalmente uscire dai suoi artigli e dalla sua vita quasi perfetta.

“Sembri diversa.”

I miei occhi tornano su di lui mentre sento la sua voce roca scivolare sulla mia pelle come seta. L'adrenalina scorre nelle vene e il mio viso arrossisce con il flusso istantaneo di sangue.

“Sì. Non mi coloro più i capelli.” Sistemo una delle ciocche sfuggite dietro l'orecchio mentre fingo di non essere intimidita da lui.

Ricordo che avevo i capelli blu quando l'ho incontrato per la prima volta. È strano come ricordi dettagli inutili su di me.

“Non i capelli. Sei ingrassata.” Dice basso e profondo, dando un'occhiata veloce al mio corpo e improvvisamente, i miei demoni di autocoscienza emergono dal buio.

“Sembro grassa?” Gli chiedo scioccata. La mia fiducia affonda nello stomaco, che pensavo di aver nascosto bene dietro la gonna a matita nera che indosso.

“Sembri meglio.” Un sorriso accenna agli angoli delle sue labbra mentre dice senza guardarmi, come se ricordasse chiaramente ogni centimetro di come apparivo anni fa.

Oh cielo! Era un complimento?