Capitolo 2

Quando Cedric aprì il plico e vide i documenti per il divorzio, li gettò nel cestino senza la minima esitazione.

Un lampo di disprezzo gli attraversò il viso.

L'ennesimo trucchetto da quattro soldi per attirare la sua attenzione.

Katniss era così prevedibile.

Quella sera Katniss andò a letto presto, dopo essersi preparata per la notte, ma fu tormentata dagli incubi.

Un attimo prima era all'altare con Cedric, a giurargli amore eterno; l'attimo dopo riviveva la scena del giorno precedente, quando lo aveva sorpreso a prendere una stanza d'albergo con un'altra donna.

Tutte le donne con cui lui era stato le apparvero davanti come fantasmi, infestandole il sonno.

«Cedric!»

Katniss si svegliò di soprassalto, il corpo madido di sudore freddo.

Si appoggiò alla testiera del letto, pallida e con il respiro affannoso, quando all'improvviso la luce si accese. Socchiuse gli occhi, distinguendo la sagoma di un uomo in piedi sulla soglia.

Cedric era lì, in camicia nera, con lo sguardo freddo e distante.

«Invochi il mio nome nel sonno e poi mi mandi le carte per il divorzio?» La sua voce grondava sarcasmo.

Katniss impallidì ancora di più.

«So cosa vuoi: un figlio per consolidare la tua posizione di signora York. Ebbene, te lo darò.»

Cedric si sfilò la cravatta, avanzando verso Katniss un passo dopo l'altro.

Mentre si avvicinava, il leggero sentore di un profumo dolciastro le arrivò alle narici.

La scena della notte precedente le balenò di nuovo in mente.

La mano di Cedric era già sulla sua spalla, pronta a sfilarle la sottile camicia da notte di seta.

Katniss tornò bruscamente alla realtà e, con una forza che non sapeva di possedere, lo spinse via.

«Non mi toccare. Mi fai schifo!»

Non aveva mai rifiutato le sue avance prima d'ora.

Dopotutto, amava Cedric da anni e desiderava sinceramente avere un figlio da lui.

Ma non poteva tollerare la sua infedeltà, specialmente quando si presentava da lei dritto dal letto di un'altra donna.

L'espressione di Cedric si rabbuiò all'istante e il suo tono si caricò di stizza.

«Quanto hai intenzione di continuare con questa storia?»

Katniss si tirò la coperta fin sopra il petto, guardandolo con diffidenza.

«Non scherzavo sul divorzio. Faccio sul serio.»

Quel matrimonio era diventato una gabbia costruita su misura per lei. Fin dal giorno delle nozze, si era dimostrata dolce e premurosa, aveva cucinato per lui e aveva imparato a essere la moglie perfetta.

Si era illusa che, perseverando, alla fine sarebbe riuscita a conquistare il cuore di Cedric.

Ma la realtà l'aveva colpita come uno schiaffo, doloroso ma in grado di farle aprire gli occhi.

Non sarebbe mai riuscita a renderlo un uomo fedele.

«Siamo entrambi esausti. Questa è la scelta migliore per tutti e due. Ti do un giorno di tempo per pensare al divorzio. Se firmi entro la scadenza, me ne andrò a mani vuote. Ma se lasci correre, agirò per vie legali e pretenderò la metà dei tuoi beni.»

«A te la scelta.»

Lo sguardo di Cedric si raggelò mentre la studiava, passandola in rassegna con gli occhi socchiusi.

In quegli anni di matrimonio, Katniss aveva tentato in mille modi di attirare la sua attenzione, ma era la prima volta che parlava di divorzio.

«Tutto questo per quello che è successo ieri sera? Katniss, la smetti di essere così irragionevole? Lillian è appena tornata dall'estero ed era ubriaca. Che male c'è se l'ho accompagnata in hotel?»

In quel momento, Katniss si sentì come se qualcuno le avesse gettato della sabbia negli occhi.

Non riusciva a vedere con chiarezza, ma il dolore era insopportabile.

Lei era quella irragionevole...

E Lillian, invece, era così adorabile?

Dal netto cambio di atteggiamento di Cedric, capì di aver perso definitivamente contro Lillian.

«Cedric, ne ho abbastanza delle tue continue scappatelle. Hai bisogno di una moglie docile e comprensiva, disposta a tollerare i tuoi tradimenti, ma io non ce la faccio più!»

Katniss trasse un respiro profondo, scese dal letto e prese un'altra copia dei documenti per il divorzio dal comodino.

Temendo che potesse ignorare quella inviata al suo ufficio, aveva chiesto al suo avvocato di prepararne due copie.

«Per tutelare il tuo patrimonio miliardario, ti conviene firmare subito. Da domani, ne pretenderò la metà.»

Lo sguardo di Cedric si fece penetrante mentre le fissava il viso, come a volerla trapassare da parte a parte, per poi spostarsi sui documenti per il divorzio che lei gli stava porgendo.

Cedric non li prese e Katniss non abbassò la mano, creando uno stallo carico di tensione.

«L'eccessiva avidità si paga. Dal giorno in cui sei entrata a far parte della famiglia York, sapevi a cosa andavi incontro. E adesso vorresti farmi credere che, oltre ai miei soldi, pretendi anche la mia fedeltà?»

«Katniss, non ti rendi conto di quanto sei ridicola?»

Il disprezzo con cui pronunciò quelle ultime parole era palese.

Sollevò la mano e respinse quella di lei con un gesto secco, facendo finire i documenti sparsi sul pavimento.

Cedric afferrò la giacca e si voltò per andarsene.

Katniss fissò il vuoto davanti ai fogli sparsi a terra; il suo cuore, già in frantumi, tornò a sanguinare.

Il loro matrimonio era a tutti gli effetti un accordo d'affari.

Era stato grazie a lui se l'Astor Group, in grave difficoltà, si era salvato, ma questo non significava che lei non lo avesse amato. Quale donna non desidererebbe un focolare sereno accanto all'uomo che ama di più al mondo?

«Cedric, io ti ho amato per davvero, ma ora non mi resta che il ricordo di quell'amore.»

«Amarti è estenuante. Non ce la faccio più a resistere. Non possiamo semplicemente essere liberi entrambi?»

Mormorò, fissandogli la schiena.

Cedric aveva già raggiunto la porta, ma si fermò a quelle parole. Si voltò, piantandole addosso uno sguardo di ghiaccio, mentre lei se ne stava lì, con un'aria smarrita.

«Katniss, il divorzio? Scordatelo.»

Con quelle parole, era come se l'avesse condannata a morte.

Cedric si allontanò a grandi passi, lasciando Katniss accasciata sul pavimento, ormai priva di ogni forza.

Il mattino seguente, si ricompose e scese al piano di sotto, pronta per andare in ufficio.

Cedric era già in salotto, intento a leggere l'ultimo quotidiano finanziario.

Sentendo i suoi passi, alzò lo sguardo.

Katniss, impassibile, ignorò la sua presenza e tirò dritto verso l'ingresso per cambiarsi le scarpe.

Si era concessa due notti per lasciarsi andare.

Era giovane, aveva ancora troppa vita davanti a sé per sprecarla in quella relazione tossica.

Negli occhi di Cedric balenò un lampo di stizza. «Katniss, per quanto ancora hai intenzione di portare avanti questa farsa? Adesso basta.»

Katniss gli lanciò finalmente un'occhiata, col bellissimo viso increspato da un sorriso di scherno: «E cosa starei facendo?»

Cedric rimase per un attimo senza parole.

Katniss continuò: «È esattamente così che mi hai sempre voluta. Ora sei stato accontentato.»

In passato si aggrappava a Cedric, condividendo con lui ogni minimo dettaglio della propria vita, ma in cambio riceveva solo freddezza e indifferenza. Lui le diceva che aveva bisogno dei suoi spazi.

E ora lei glieli stava concedendo.

Katniss aprì la porta e uscì.

L'espressione di Cedric si fece indecifrabile. Proprio in quel momento, ricevette una chiamata dal suo assistente.

«Signor York, la signora York ha iniziato a farci concorrenza per quel progetto del resort a cui eravamo interessati.»