Lei è così giovane

Dalla descrizione di mio padre, la consistenza e il profumo sarebbero stati diversi durante questi tre giorni - dolci, non salati, e setosi, non appiccicosi. Lo avremmo strofinato come una lozione magica sovrannaturale e lasciato asciugare.

Fuori dalla cabina, le coppie accoppiate avrebbero festeggiato e ballato, giorno e notte, con l'eccitazione crescente, aspettando l'ultima notte quando saremmo emersi. E quando uscivamo, saremmo stati letteralmente assaliti, le femmine verso di lei e i maschi verso di me, desiderosi di trasferire la nostra essenza combinata dell'amore dalla nostra pelle alla loro. E più si radunavano, più avevano possibilità di concepire, quindi di solito diventava piuttosto fisico.

Quando avevamo trasferito tutto ciò che potevamo dalla nostra pelle alla loro, le coppie accoppiate si sarebbero separate e avrebbero copulato. Diavolo, la maggior parte di loro probabilmente non sarebbe nemmeno arrivata a casa prima di accoppiarsi. A volte in pelliccia. A volte in pelle. O una combinazione di entrambe.

Il profumo del nostro sesso sarebbe stato così denso nell'aria a quel punto, che avrebbe scatenato le loro nature primordiali. Inibizioni spogliate via. La privacy non sarebbe stata più una preoccupazione. Non ci sarebbe stata timidezza o imbarazzo. Solo un impulso unico a procreare. Ovunque e comunque potessero.

Sospirai pesantemente e mi sedetti sulla sedia accanto a lui, versandomi un bicchiere di whisky.

Non vedevo particolarmente l'ora che i miei maschi si strofinassero contro di me per raccogliere l'essenza tangibile del nostro amore dalla mia pelle, ma non c'era altro modo. In passato, gli Alpha e i loro compagni avevano provato a contenere il liquido su piccoli asciugamani, da dare alle coppie accoppiate, ma non funzionava. La magia poteva essere mantenuta solo sulla nostra carne viva. E non li avrei mai privati di questa opportunità per avere cuccioli. Né avrei permesso alla mia Luna di privarli.

Tuttavia, nulla di tutto ciò importava finché non avessi messo le mani sul piccolo topo sfuggente.

Non poteva essere andata lontano. Tornai in piedi, bicchiere in mano, con un rinnovato senso di scopo. Non c'era tempo da perdere. Dovevo mettermi al lavoro. E sapevo esattamente da dove cominciare.

Mio padre alzò lo sguardo e sollevò un sopracciglio con aria sapiente. "Vai nel sotterraneo?"

Buttai giù il resto del drink, lasciando che bruciasse e scaldasse il mio stomaco. "Sì, vuoi unirti a me?"

Scosse la testa e prese un altro sorso lento. "Non stasera, figlio."

Uscìi senza dire un'altra parola, lasciandolo solo ai suoi pensieri. Ero ansioso di iniziare il lavoro che mi piaceva.

Vediamo quali lupi avrebbero ceduto per primi.

Scendendo due rampe di scale, sbloccai la pesante porta rinforzata d'argento e la spinsi di lato. Il nostro sotterraneo non era proprio un sotterraneo, per così dire, solo un bunker sotterraneo di cemento e acciaio con diversi, divertenti e unici dispositivi di tortura.

Mi fermai e inclinai la testa, osservando le macchine violente che potevano torcere e rompere sia un lupo che un umano in tanti modi inventivi. Le mie labbra si incurvarono in un sorriso furbo. Forse era un sotterraneo, per definizione, dopotutto.

Voltandomi verso i nostri ospiti, trovai due maschi e una femmina, tutti nudi e incatenati al muro con le braccia sopra le loro teste, i polsi bruciati dalle pinze d'argento attaccate.

I bottini di guerra.

I miei esecutori avevano già mostrato loro un bel momento. Sanguinanti e contusi, con profondi segni di artigli che trasudavano un liquido cremisi denso, segnavano i loro corpi. Pezzi di carne mancavano, grazie ai morsi dei miei lupi, e sputati a terra intorno a noi. Era un quadro piuttosto cruento.

Dubito che avrei dovuto fare molto per ottenere ciò che volevo.

Mi avvicinai per primo alla femmina. La testa piegata in avanti, i capelli arruffati e sporchi che le cadevano sul viso, il petto si sollevava mentre cercava di respirare attraverso il dolore delle sue ferite.

Con un dito sotto il suo mento, le sollevai il viso. "Guardami."

La sua testa si alzò, i suoi occhi sorprendentemente azzurri si fissarono nei miei. Anche nel suo dolore, era chiaro che non era spezzata. Mi fissava con sfida, il mento sollevato, le mani strette in pugni, cercando di preparare il suo corpo a qualsiasi cosa le infliggessi.

Parlai dolcemente e con calma, "Dov'è lei? La figlia dell'Alfa..." Mi fermai. E guardai Dagger, il mio generale responsabile degli esecutori e del nostro esercito. "Per favore dimmi che almeno hai scoperto il suo nome."

Mi diede un sorriso malvagio che avrebbe fatto rabbrividire sua madre. Quel bastardo non era del tutto a posto di testa. Gli piaceva il loro dolore. Ne traeva piacere. Ma non mi importava. Lo rendeva spietato ed efficace.

Era coperto di sangue, nessuno del suo. Passò una mano callosa attraverso i suoi capelli cortissimi, tanto corti che sembravano più una peluria sul suo cuoio capelluto che veri capelli. Gli occhi neri e piccoli brillavano. "Si chiama Hycinth. Quindici anni. Non ancora trasformata."

Quindici? Merda. Era giovane.

Mi voltai di nuovo verso la donna che ancora mi fissava con uno sguardo di morte, e continuai educatamente la mia frase precedente, "Sì, la figlia dell'Alfa, Hycinth. Dove posso trovarla?"

"Non ti dirò mai nulla che ti aiuti a trovare quella ragazzina!"

Annuii lentamente e poi mi avvicinai. Lasciando uscire un artiglio, lo passai lungo il lato del suo seno fino all'addome, una striscia rossa scintillante di sangue seguiva il mio percorso. Lei trasalì, ma non si tirò indietro.

"Sono sicuro che hai sentito cosa succede alle belle giovani lupe che finiscono nel mio dungeon. Diventano un piacere per ogni maschio non accoppiato che vuole esercitare le sue abilità... o godere delle sue perversioni. E quando i maschi avranno finito di fare a turno con te, inizieranno i loro lupi. Purtroppo, non sono altrettanto delicati con la pelle morbida e la carne. Può diventare piuttosto disordinato. Ma, non importa. Guarirai rapidamente e sarai pronta a rifarlo tutto da capo."

In realtà non c'era alcuna minaccia legittima nelle mie parole. Non avrei mai permesso a nessuno dei miei lupi di forzare una femmina. Ma lei non lo sapeva. E sapevo che avevamo una reputazione di violenza. Non sarebbe stato un grande salto per le persone che amavano pettegolare abbellire i dettagli.

La sua espressione colpita rivelava che credeva a ogni parola che dicevo. Ma la sua risposta mi scioccò completamente. Gli occhi azzurri si fissarono nei miei mentre ringhiava ferocemente, "Vi scoperò tutti, i tuoi uomini, i loro lupi... e persino i cani prima di dirti un dannato cosa!" Parlava con una passione che bruciava, nascosta, ma abbastanza vicina alla superficie da sentire il calore.

Le mie sopracciglia si sollevarono per la sorpresa. Studiavo la sua espressione. Ero bravo a determinare chi si sarebbe spezzato e chi no. Lei era seria. Avrebbe preferito degradarsi al livello più basso, dare il suo corpo per essere usato in modi inimmaginabili, piuttosto che essere mai sleale.

"Sei una Lupa onorevole," mormorai dolcemente. "Vorrei che le circostanze fossero diverse, e potessi fidarmi di te per unirti al mio branco. Saresti una risorsa incredibile, di valore oltre qualsiasi definizione monetaria."

La sua espressione cambiò in confusione. Ora sembrava solo persa. La lupa ardente poteva affrontare la mia rabbia, ma non sapeva cosa fare con il mio elogio.

Continuai tristemente, "Ma sappiamo entrambi che non posso fidarmi di te perché le tue lealtà non potrebbero mai essere cambiate. Hai il mio rispetto e sarai sepolta con onore." Prima che potesse dire altro, estrassi un coltello dalla mia manica e lo piantai nel suo cuore.

I suoi occhi si spalancarono per un istante, prima che cadesse in avanti, morta.