2: Pensare al futuro

Le mie mani sudavano abbondantemente e le mie cosce interne formicolavano. Non sapevo che fosse così.

Il mio compagno finalmente si girò e il mio cuore batteva più veloce nel petto. Il suo volto mostrava disgusto invece di divertimento e eccitazione. Non era scioccato.

La mia mano si chiuse a pugno al mio fianco mentre mi preparavo per il suo rifiuto. Mi aveva detto almeno due volte che non avrei mai avuto un compagno. Come può la dea della luna accoppiarmi con il mio bullo? Le avevo pregato per anni di accoppiarmi con qualcuno al di fuori del mio branco, ma no, lei ha fatto quello che sa fare meglio. Rovinare le vite delle persone!

Sentivo gli occhi che mi bruciavano la pelle. I loro mormorii non passavano inosservati. L'orribile omega maledetta è accoppiata con l'alfa del branco. Chi non farebbe pettegolezzi?

Fissai lo sguardo a terra, aspettando il suo rifiuto per poter fuggire da questi occhi giudicanti e finalmente disse le parole.

"Non sei adatta a essere una Luna," le sue parole, crude e spietate, mi tagliarono il cuore e sentii il sapore di rame in gola. Certo che no. Nessun branco vorrebbe una Luna brutta. Negli ultimi cinque anni, il branco aveva già considerato Elena la loro Luna. È amica del giovane Alpha Kaden e ha tutte le qualità di una Luna.

"Ma puoi essere una fattrice," aggiunse e il mio cuore sprofondò nello stomaco.

Il mio lupo ululò nella mia testa e i miei occhi si riempirono di lacrime non versate. Mi aspettavo il suo rifiuto, ma non mi aspettavo che mi trasformasse in una macchina per fare bambini.

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Ho bussato alla porta per la centesima volta e cominciavo a sentire le forze venire meno. La mia faccia faceva male per il pugno ricevuto da Elena ore fa per averla umiliata. Ero io quella umiliata davanti a tutto il branco, ma lei insisteva che l'avevo umiliata per essere stata accoppiata a Kaden invece che a lei.

Sono io quella rifiutata e rinchiusa in una dannata stanza con solo un materasso. Mi ha rifiutato per lei – la perfetta Luna, ma lei non era ancora soddisfatta.

"Mamma, per favore aiutami!" Ho collegato la mente a mia madre per la centesima volta, ma non c'era risposta da parte sua.

Ho smesso il mio sforzo inutile di aprire la porta e mi sono accovacciata, tirando le ginocchia al petto e avvolgendo le braccia intorno a loro mentre appoggiavo la schiena e la testa al muro. Il mio mondo si era trasformato in qualcosa che non conoscevo in poche ore. Non sono solo un'omega maledetta, ma anche la fattrice prigioniera dell'alfa. La sua schiava. Ho tanti titoli più di quanto si possa immaginare.

Ho lasciato che le lacrime scorressero liberamente sulle guance. Non serviva trattenerle. Il mio lupo continuava a ululare nella mia testa, non volendo accettare il rifiuto, ma sapevo che non c'era speranza. Subito dopo avermi rifiutato, ha annunciato Elena come la sua compagna scelta. Tutti hanno esultato, applaudito e ballato eccitati. Ipocriti.

"Smettila Rena!" Ho urlato al mio lupo.

"Perché fai finta di preoccuparti ora? Non sei mai stata lì quando avevo bisogno di te, ma eccoti qui, a piangere per un uomo che non ci vuole. Cosa non capisci, stronza!" Ho sfogato la mia rabbia su di lei. È una codarda e una vigliacca. Desidera un uomo che ha reso la mia vita un inferno non fermando i suoi sudditi dal bullizzarmi e maltrattarmi. Un uomo che non vuole avere niente a che fare con noi, tranne che per il mio grembo.

"È il nostro compagno. Amo il suo lupo. Voglio coccolarmi con lui!" Ha urlato di rimando e ho sbattuto la testa contro il muro, un dolore agonizzante, che si diffondeva nella mia testa, ma ciò non l'ha fermata dal parlare e confessare il nostro legame con l'alfa Kaden.

La porta si aprì, e per quanto il mio cuore battesse forte, i miei occhi si illuminarono di speranza. Forse il mio desiderio di essere esiliata è stato esaudito, ma la speranza nel mio cuore fu sostituita dalla rabbia quando Elena entrò nella stanza.

Sputò per terra, accanto ai miei piedi, e si coprì il naso con un fazzoletto.

Mi guardò, irritata come se stesse per vomitare le sue viscere.

"Come è successo? Come sei accoppiata con lui?" Chiese, la rabbia nella sua voce acuta e alzai la mia pesante testa dolorante per guardarla negli occhi. I suoi occhi verdi brillavano di rabbia e il suo bel viso era rosso di furia. Amo quanto miserabile sembrava.

"Sei così insoddisfatta che, nonostante tu sia fidanzata con l'alpha, ti preoccupi ancora di me?" chiesi, con un accenno di scherno nella voce e un brivido mi attraversò il viso quando la sua piccola mano morbida ma forte colpì le mie guance.

Le mie orecchie ronzavano e sbattevo le palpebre rapidamente mentre la sensazione di calore si diffondeva in ogni parte del mio viso, rendendomi sorda per qualche minuto.

Mi afferrò il mento con aggressività, digrignando i denti mentre inclinava il mio viso verso l'alto per guardarla.

"Sono la tua Luna!" Strillò, la sua voce intrisa di potere, ma io la fissai attraverso le ciocche di capelli che mi coprivano il viso mentre premeva più forte sul mio mento, come se volesse strapparmi i denti.

"Non mi parlerai in quel modo. Sei sporca. Indesiderata. Brutta e nient'altro che una macchina per fare bambini. Non pensare che il fatto di essere la sua allevatrice ti dia il diritto di rispondermi, figlia di puttana! Ti ha rifiutata!" Spinse via il mio viso, probabilmente irritata da me, e si pulì rapidamente la mano con il fazzoletto prima di gettarlo a terra e sputarci sopra.

I giorni si trasformarono in settimane, mia madre non venne. Nessuno venne. Nemmeno mio padre. Era ovvio che mi avessero abbandonata e sono costretta a iniziare a credere alla voce che mia madre finga il suo amore per me. Mi girai sul letto, gli occhi gonfi, lo stomaco vuoto mentre giacevo sulla schiena e fissavo il soffitto di legno.

La porta si aprì ma non trasalii. Non mi interessava sapere chi fosse. Non devo alzarmi e salutare nessuno. Il peggio che potrebbero fare è uccidermi, cosa che accetterei volentieri.

Cinque notti fa, Kaden ed Elena si sono sposati tradizionalmente. Mi rifiuto di chiamarli entrambi alpha e Luna.

"L'alpha Kaden ci ha chiesto di prepararti per lui. Secondo la previsione dei medici, dovresti essere più fertile questa settimana, a partire da oggi."

Mi voltai per vedere una donna di mezza età. La ricordavo, era stata la mia unica visitatrice nelle ultime settimane.

Sbuffai alle sue parole. Prepararmi? Sono un pasto? Alzai gli occhi al cielo e mi girai dall'altra parte. Scommetto che questo spiega i feromoni e l'impulso sessuale che mi ha fatto impazzire per ore. Il mio lupo ululò eccitato e maledissi silenziosamente.

Non dovrebbe essere con la sua compagna? Dovrebbero avere cuccioli insieme, visto che sono così potenti.

Melissa batté le mani e entrarono altri due servitori, tutti omega come me, ma non brutti.

Mi alzai dal letto con riluttanza e li seguii nel bagno. Dopo un lungo periodo di strofinamento, finalmente mi lasciarono andare e mi cosparsero di un olio profumato che credo appartenga a Elena.

La lingerie sottile che cadeva sopra le mie ginocchia espose ogni parte nascosta di me. Ho avuto lingerie, ma non sapevo che esistessero di questo tipo.

"Perfetto," commentò Melissa e uscì in fretta con le altre ragazze, lasciandomi sola mentre aspettavo il mio carceriere.

La porta si aprì e trasalii, il cuore mi batteva forte nel petto ma finalmente tirai un sospiro di sollievo quando vidi Elena.

Non sembrava felice. Sembrava miserabile, esattamente come mia madre ogni volta che lavora troppo. Per qualcuno che ha appena sposato l'amore della sua vita e ha raggiunto la posizione più alta che una femmina possa mai raggiungere nel branco, mi aspettavo qualcosa di diverso.

Mi scrutò da capo a piedi come se volesse divorarmi.

La guardai negli occhi, le mie labbra si contrassero per la sua situazione prima di chinare appena la testa, il che sono sicura l'abbia infuriata al massimo.

"Non essere troppo eccitata, Athena. Io sono la Luna mentre tu sei solo la sua allevatrice. Ti scoperà ma non si accoppierà mai con te. Porto il suo marchio," disse, mostrandomi il polso che porta il loro marchio di compagni.

"Quello dovrebbe essere il tuo, Athena," disse Rena ma la respinsi dove appartiene. Non ha voce in capitolo in questo.

"Perché il marchio non è sul tuo collo?" le chiesi, non sapendo da dove venisse il coraggio, e lei mi lanciò uno sguardo arrabbiato.

"Non sono affari tuoi!" Mi aggredì e senza perdere tempo, raggiunse le maniche e tirò fuori una piccola busta bianca. Aggrottai le sopracciglia, chiedendomi cosa ci fosse dentro, e lei tirò fuori una pillola, tenendola tra le dita.

Sta cercando di avvelenarmi?

"Voglio che prendi questa, dopo che incontrerai Kaden stasera." Disse e mi resi conto. Non è forse intelligente e lungimirante?