Capitolo 5

Il punto di vista di Rebecca

Annuii goffamente, infilandomi in fretta i vestiti che riuscivo a trovare, facendo una smorfia per il dolore tra le cosce. "Non montarti troppo la testa. Non avevo mai avuto l'occasione prima."

Dominic si avvicinò a me, gloriosamente nudo e senza vergogna. La sua vicinanza faceva sì che il mio corpo appena vestito desiderasse di nuovo essere toccato. "Pensi che sia una cosa positiva?" La sua voce si era abbassata a un tono pericoloso.

Mi irrigidii, costringendomi a non fissare la sua forma perfetta. "Cos'altro potrebbe essere?"

Lui fece una risata fredda. "Ingenuità." Prese il suo telefono, i muscoli che si muovevano fluidamente con il gesto casuale. "Dammi le tue informazioni bancarie."

Lo guardai confusa. "Cosa?"

"Il tuo conto. Per il trasferimento," disse impaziente, senza guardarmi negli occhi.

La confusione lasciò spazio alla rabbia quando capii, una vergogna bruciante che mi lavava via. "Stai scherzando? Pensi che abbia bisogno di soldi?" La mia voce tremava per l'umiliazione.

Dominic spiegò con calma, indossando i boxer, "Fa parte della transazione. Tu fornisci un servizio, io pago una tariffa. È giusto."

Mi sentii male, la bile che saliva in gola. "Non sono una prostituta! Non voglio i tuoi soldi!" Il ricordo delle sue carezze tenere durante la notte rendeva questo scambio ancora più doloroso.

Le sue sopracciglia si aggrottarono, una vera confusione attraversò il suo volto. "Allora cosa vuoi? Status? Posizione? Se stai cercando di avvicinarti alla Silver Moon tramite me—"

"Non voglio niente!" Lo interruppi, le lacrime di rabbia che mi pungevano gli occhi. "La scorsa notte è stata solo un errore, una decisione stupida che rimpiangerò per sempre!" Le parole facevano male a uscire, soprattutto quando sapevo che non erano del tutto vere.

La natura lupina di Dominic emerse, i suoi occhi lampeggiarono d'oro mentre si avvicinava a me. "Mi hai avvicinato, sapendo chi sono, e sei la donna di Moretti. Non sembra una coincidenza." Il suo corpo irradiava calore e rabbia a pochi centimetri dal mio.

"Ex fidanzata! E pensi che il mondo giri intorno a te? Alcune persone vogliono solo una notte per dimenticare il loro dolore!" Il mio petto si sollevava per l'emozione, portandomi pericolosamente vicino al suo.

"Allora perché io?" ringhiò, invadendo il mio spazio finché la mia schiena non colpì il muro. "Di tutte le persone, perché scegliere l'erede della Silver Moon?" Il suo odore—muschio, maschio e sesso—mi circondava, rendendo difficile pensare chiaramente.

"Non lo so," sussurrai, la mia resistenza che crollava. "Quando ho visto i tuoi occhi, ho saputo che doveva essere te." La mia mano libera mi tradì, posandosi contro il suo petto, sentendo il suo cuore battere freneticamente sotto il palmo. "Ora lasciami andare."

Mi studiò attentamente, le narici che si allargavano come se stesse annusando la mia confusione e desiderio. "Cosa hai sentito quando ci siamo toccati?"

Mi allontanai da lui con sforzo, raccogliendo i brandelli della mia dignità. "Nient'altro che rimpianto." La menzogna aveva un sapore amaro sulla lingua. "Nel momento in cui quella porta si chiuderà dietro di me, tu e io non ci siamo mai incontrati."

Corsi fuori dalla suite, lasciando Dominic lì, il mio corpo ancora vibrante per la consapevolezza di lui anche mentre fuggivo.

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Il punto di vista di Dominic

Mi sedetti sul bordo del letto dopo che se ne andò, la mia mente che correva e il mio lupo che si agitava sotto la pelle. "Una fottuta vergine... Dannazione!" Sbattei il pugno sul materasso, sentendo il telaio incrinarsi sotto la forza.

La scorsa notte al Moonlight Lounge mi tornò alla mente. Il momento in cui i nostri occhi si erano incontrati attraverso quella stanza affollata—il suo odore mi aveva colpito come un colpo fisico. Miele, pioggia e qualcosa di unicamente femminile che aveva fatto stare in allerta il mio lupo. Per la prima volta, il mio controllo aveva quasi ceduto in pubblico. Le mie gengive avevano pulsato mentre i canini minacciavano di discendere, la mia visione si era acuita mentre il lupo spingeva in avanti, esigendo di reclamare ciò che aveva riconosciuto immediatamente.

"Mia."

La connessione improvvisa e travolgente era stata diversa da qualsiasi altra cosa avessi mai sperimentato—primitiva e innegabile. Quando si era avvicinata a me, quegli occhi grigio-verdi che mi attiravano come una forza gravitazionale, avevo dovuto impiegare ogni grammo della mia considerevole forza di volontà per non piegarla sul primo piano disponibile e reclamarla lì.

E ora sapevo perché quella spinta era stata così forte. Era stata intoccata. Pura. Perfetta per l'accoppiamento.

"Merda!" ringhiai, camminando avanti e indietro nella stanza. Il mio lupo era furioso—avevamo avuto la nostra compagna nel letto, sotto di noi, intorno a noi, e l'avevamo lasciata andare. Peggio ancora, l'avevo insultata con il denaro, trattando ciò che avrebbe dovuto essere sacro come una transazione.

Presi il telefono e composi il numero, lottando per mantenere la voce ferma. "Marcus, ho bisogno che tu indaghi su una donna umana. Ieri sera al Moonlight Lounge..." Sentii la domanda nella sua voce e lo interruppi. "No, non la mia nuova compagna di letto." Esitai, stringendo dolorosamente la mascella. "Qualcuno che potrebbe essere collegato a Moretti."

Ma anche mentre lo dicevo, conoscevo la verità. Il modo in cui il suo calore verginale mi aveva stretto, il modo in cui il suo odore era cambiato durante il nostro accoppiamento—diventando più dolce, più ricco, segnato da me anche senza un morso—mi diceva tutto ciò che il mio lupo già sapeva. Non era solo il giocattolo scartato di Moretti. Era mia. La mia compagna.

Riattaccai e mi diressi verso la doccia, determinato a lavare via l'odore di Rebecca prima di fare qualcosa di stupido come rintracciarla e trascinarla nella mia tana. Ma mentre l'acqua scorreva su di me, la sua essenza sembrava incastonata sotto la mia pelle, impossibile da rimuovere.

Appoggiai la fronte contro la fredda piastrella, ricordando come si era sentita sotto di me. Così stretta che avevo quasi perso il controllo. Il modo in cui aveva ansimato quando l'avevo penetrata, la resistenza verginale prima che il suo corpo cedesse al mio. Avrei dovuto saperlo—avrei dovuto essere più gentile.

"Avrei dovuto farti gridare il mio nome più forte, cerbiatta," ringhiai alla doccia vuota. "Avrei dovuto assaporare ogni centimetro di quella dolce figa finché non avessi implorato il mio nodo."

Il ricordo della sua innocente reattività fece indurire di nuovo il mio cazzo nonostante la mia rabbia. Come il suo corpo inesperto aveva imparato rapidamente, seguendo il mio ritmo, quelle dita delicate che lasciavano segni sulla mia schiena che ancora non erano guariti—un segno in sé impossibile da ignorare.

Avevo fatto errori catastrofici prima. Caitlin mi aveva sedotto e fotografato in posizioni compromettenti, poi mi aveva ricattato per mesi. Samantha aveva mentito sulla sua età, minacciando accuse di stupro statuario dopo una notte finché non avevo pagato un milione di dollari. Entrambe erano vergini e volevano qualcosa che sarebbe stato buono per loro—soldi, potere, connessione con la Luna d'Argento.

Ma questa ragazza... se n'era andata. Aveva rifiutato il pagamento. L'espressione di dolore nei suoi occhi quando le avevo offerto denaro era stata genuina—e aveva tagliato più a fondo di qualsiasi artiglio.

"Merda," mormorai, stringendo il pugno sotto il getto, osservando come l'anello di famiglia in onice catturava la luce.

La mia visione lampeggiò d'oro mentre la rabbia mi attraversava. La piastrella della doccia si spezzò sotto il mio pugno.

"Ti troverò, cerbiatta," promisi alla stanza vuota, la mia voce scendendo al tono gutturale del lupo. "Qualunque sia il tuo scopo, sarai punita per avermi provocato."