Bölüm 5 - Luna'dan Şüphelenme

Hannah’nın Bakış Açısı

"Bir küpesi eksik."

Nora haklıydı; bir kulağında, elimde tuttuğumla aynı gümüş küpe vardı. Gözleri benimkileri buldu ve ben titreyerek elimi kaldırıp kayıp küpesini gösterirken uzun bir süre gözlerini benden ayırmadı.

"Bunu buldum," diye neredeyse fısıldayarak söyledim. "Çalışma odasında konuştuğunuzu duydum. Kütüphaneye yakın olmadığınızı söylediniz. Peki, küpeniz neden buradaydı?"

Uzun bir süre sessiz kaldı; yanımdaki Caroline'in gerildiğini hissedebiliyordum. İkimiz de alışık olmadığımız bir durumdaydık, ama kraliçenin Sebastian'ı yapmadığı bir şeyle suçlamasına izin veremezdim.

Birdenbire, küpeyi elimden kaptı; dudakları inceldi ve buz gibi bakışlarında hoşnutsuzluk belirdi.

"Alfa Kral Sebastian o hizmetçiyi öldürmedi," dedim, sesimi alçak tutarak.

"Burada her şeyi çözdüğünü mü sanıyorsun?" diye sordu, sesi karanlıklaşarak. "Ama büyük bir şokla karşılaşacaksın."

Kütüphaneden çıkarken başka bir şey söylemedi.

Büyük bir şokla karşılaşacakmışım. Bu ne anlama geliyordu ki?

Düşüncesi bile beni ürpertti ve Magnolia'nın benden uzaklaşmasını izlerken sessiz kütüphanede durup bu düşünceyi aklımdan çıkarmaya çalıştım. O hizmetçinin cinayetini Sebastian'ın üzerine yıkmaya çalıştığına inanamıyordum. Sanki bunu geçmişte yüzlerce kez yapmış gibi kolay geliyordu ona.

Başımı inanamayarak salladım; bu onun tekrar eden bir davranışı mıydı diye merak etmeden duramadım. Sebastian, topraklarda yürüyen en vahşi ve canavar kurt olarak biliniyordu, ama bana göre Kraliçe Magnolia ondan bile kötü görünüyordu.

Çalışma odasına gidip onu rahatsız etmek konusunda gergindim. Kraliçe Magnolia'nın ne yaptığını bilip bilmediğini merak ediyordum; sonuçta o kraldı, bilmemesi beni şaşırtırdı.

Çalışma odasının kapısını çalarken, varlığını duvarların içinde hissedebiliyordum. Nefesim boğazımda takılı kaldı ve sinirlerim göğsüme yükselmeye başladı.

Girmem için homurdandı ve kapıyı hafifçe açarak onu masasının başında, bir şeyler yazarken ve yoğun bir şekilde çalışırken gördüm.

Sebastian rahatsız görünmüyordu, ama maskesini takmakta ısrar ettiği için ifadesini okumak hala zordu. Maskenin sürekli yüzüne yapışık olması rahat olamazdı.

Bana baktı; gözleri artık bir önceki geceki kızıl renkte değildi. Derin bir maviydi ve bakışları kalbimin göğsümde hızla atmasına neden oldu. Kokusu ofisini doldurdu ve bir an için dizlerimin zayıflayacağını düşündüm. Ama duruşumu korumayı başardım; maskeye rağmen onu çekici bulmamak körlük olurdu.

Koyu gözleri beni baştan aşağı süzdü; giydiğim rahat ve bol kıyafetleri hatırlayınca yüzüm kızardı.

"Ne?" diye sordu, konuşmayacağım belli olunca.

Transdan çıkıp gözlerine baktım.

"Sadece seni kontrol etmek istedim," dedim, ofisine girerken sesimi alçak tutarak. Uzun bir süre beni süzdü, söylediklerimi anlamaya çalışarak. "Ölen hizmetçi yüzünden..." diye açıkladım, sesimdeki gerginliği saklamaya çalışarak.

Masasına geri döndü ve çalışmasına devam etti.

“Hizmetçiler burada sürekli ölüyor. Alışırsın,” diye mırıldandı; sesi öyle sertti ki ürperdim.

“Anlıyorum…” dedim yavaşça. Aramızdaki sessizlik yoğunlaştı, cesaretimi toplayıp tekrar konuşana kadar. “Onu senin öldürmediğini biliyorum.”

Yazmayı bıraktı ve bana baktı; gözlerini kısarak.

“Öyle mi?” diye sordu, sesi yumuşadı ve vücudumda sıcak bir dalga hissettim, yüzüm kızardı.

Bir kez başımı salladım.

“Evet,” dedim ona.

Daha fazla açıklama yapmayacaktım; üvey annesinin bu cinayetleri onun üzerine yıkmaya çalıştığını anladığından emindim. Ona bakarken kalbimde tuhaf bir his belirdi. Ne düşündüğünü ve nasıl hissettiğini bilmek istedim.

“Bu öğleden sonra babamın evine döneceğim,” dedim ona. “Geri kalan eşyalarımı toplamam gerekiyor.”

“Yanına bir muhafız al,” diye emretti, sesi tekrar sertleşti ve çalışmaya devam etmek için arkasını döndü.

“Gerek yok,” dedim ona. “Babam burada çok uzakta yaşamıyor. Uzun sürmez.”

Bana tekrar baktı; bir an tartışacağını sandım ve öfkesine hazırlıklıydım. Dün geceki gibi kontrolünü kaybedeceğinden endişelendim. Eline baktım ve kendini bıçakladığında bandajlandığını gördüm.

Gözlerimi elinden kaçırdım ve ona nazikçe gülümsemeye çalıştım, sonra arkamı döndüm. Çalışma odasından çıkmadan önce arkamdan sesini duydum.

“Bu öğleden sonra geri dönecek misin?” diye sordu; sesindeki sertlik tamamen gitmiş, yerine merak almıştı.

Ona hafifçe dönüp bir kez başımı salladım.

“Evet,” dedim. “Neden soruyorsun?”

“Bu gece ünlülerin katılacağı bir akşam yemeği var ve benim luna’m olarak katılman gerekiyor,” dedi.

Gözlerim büyüdü ve tekrar kıyafetlerime baktım, yüzüm utançtan kızardı.

“Böyle bir etkinliğe katılacak kıyafetim yok,” dedim mahcup bir şekilde.

“Bu yüzden seni öğleden sonra erken dönmen gerekiyor. Partiden önce bir toplantım var; giderken seni butiğe bırakacağım,” dedi.

Hemen anladım ki bu konuda bir seçeneğim yoktu. Bir kez başımı salladım ve tekrar kapıya yöneldim.

Çalışma odasından çıkarken nefesim ağırlaştı; o anda hiperventilasyon yapmamaya çalıştım. Ünlülerin katılacağı bir akşam yemeğine gidiyordum. Kurt kralıyla birlikte ünlülerin katılacağı bir akşam yemeğine gidiyordum.

İyi halt ettik.

…

Sebastian’ın Bakış Açısı

Sebastian, arkasından bakarken, onun hakkında bir şey vardı ki aklından çıkaramıyordu. Elbette saraydaki hizmetçilerin fısıldaşmalarını duymuştu. Kütüphanede ölü bulunan hizmetçiyi biliyordu; ayrıca kütüphaneye yakın olmadığını da biliyordu.

Ama Hannah gibi basit birinin böyle bir şeyi nasıl bildiğini merak ediyordu. Kesinlikle bu cinayeti kendi başına araştırmamıştı.

“Kokusu…” kurtu Eric nefes aldı. “Hâlâ burada.”

Onun kalıcı kokusunu içine çekerken derin bir özlem yükseldi.

“Onu istiyorsun, bu gece, ve bekleyemiyorsun,” Eric güldü. “Hiçbir kadını bu kadar istememiştin.”

Sebastian derin bir nefes aldı, karnından geçen sıcak dalgayı dizginlemeye çalışarak.