Capitolo 2

Olivia

Avevo finito di preparare il pranzo, poi ho pulito il disordine e presto mi sono ritrovata a fare sempre più commissioni per gli altri membri del branco. Sospirai mentre mi asciugavo il sudore dalla fronte. Guardai l'orologio e mi resi conto che era davvero tardi. Se non avessi finito subito, gli altri omega avrebbero iniziato a entrare per preparare la cena. Dovevamo anche iniziare i preparativi per la riunione che l'alpha avrebbe avuto con gli altri branchi domani mattina.

Ho guardato il pavimento mentre riponevo lo straccio sporco nel secchio. Avevo il turno in cucina per tutta la settimana e, dopo che tutti avevano finito di mangiare, ero io la responsabile di pulire l'intera cucina da sola, dato che la capo omega non mi sopporta. Ha specificato chiaramente che i pavimenti della cucina dovevano essere puliti a mano e lasciati immacolati dopo ogni pasto. Se avesse visto anche solo una macchia, avrei dovuto rifare tutto da capo.

Si dice che il branco in visita, i Primords, e il Branco della Luna Oscura siano tra i più grandi e potenti della nostra nazione. Sono molto riservati, nemmeno il re alpha osa entrare nel loro territorio senza il loro consenso. Si dice che il re li abbia assunti più volte per eliminare branchi invasori o uccidere creature pericolose che si aggirano intorno al castello del re. Creature che nessun altro lupo oserebbe affrontare, non importa quanto si dica forte.

L'ultima volta che sono venuti nel nostro branco ero ancora molto piccola. Quando i miei genitori erano ancora vivi. Ricordo che mio padre diceva che si poteva percepire il potere che possedevano solo stando nella stessa stanza con loro. Papà amava camminare con loro e parlare con gli alpha. Posso ancora vedere il suo sorriso quando parlava con loro.

Nessuno sa molto sui due branchi, se non che i Primords sono i più antichi esistenti, e l'altro branco, il Branco della Luna Oscura, è l'alleato più prezioso dei Primords. Il Branco della Luna Oscura fu una volta attaccato da potenti Lycan, che tolsero la vita alla loro Luna. I Primords furono quelli che vennero ad aiutarli, ponendo fine alla guerra e aiutandoli a rimettersi in piedi. Fecero un patto per proteggersi a vicenda subito dopo e sono stati alleati da allora.

I due branchi sono diventati il duo più forte da allora, e entrambi i branchi arriveranno o stasera o domani mattina per partecipare alla cerimonia di Skylar che si terrà questo fine settimana. Skylar aspettava questo momento dal suo diciottesimo compleanno e ora finalmente sta accadendo dopo otto lunghi mesi.

Sono sia spaventata che nervosa per qualche motivo. La mia lupa Freya non smette di saltare su e giù. So solo che qualcosa sta per succedere. Non sono sicura se sia una cosa buona o cattiva, ma so che qualcosa sta per succedere, lo sento.

Gemetti mentre sentivo i miei muscoli doloranti e la schiena mi faceva male per essere stata piegata. Fortunatamente le mie costole avevano già iniziato a guarire, vantaggi di essere un lupo mannaro, guariamo velocemente.

Sospirai mentre guardavo intorno, felice dei risultati del mio lavoro. Il nostro branco non ha una grande cucina, ma è comunque tanto lavoro per una sola persona da gestire da sola. È in questi momenti che mi manca la mia migliore amica Desiree. Ma a differenza di me e del mio destino sfortunato, Desiree ha compiuto diciotto anni tre mesi fa ed è stata fortunata a trovare il suo compagno, nientemeno che il nostro prossimo beta, Cole.

Era una ragazza molto umile e molto timida. Ma è cambiata non appena l'ha trovato. Dopotutto, era destinata a Cole, il futuro beta. Così ha smesso di parlarmi e ora è diventata una di loro, odiandomi a morte e maltrattandomi.

Chiudo gli occhi e sospiro mentre metto le mani sulle ginocchia, ancora seduta sul pavimento. Mi asciugo la fronte per quanto caldo fosse qui dentro. L'estate qui può arrivare ai quaranta gradi Celsius anche di notte.

I miei occhi si spalancano quando sento il secchio rovesciarsi, versando l'acqua sporca ovunque.

Guardo verso di esso e i miei occhi si spalancano nel vedere la ragazza di Skylar, Leah, ridere. "Ops, non ti avevo vista lì, Bastarda. Oh, ma d'altra parte chi può vedere un pezzo di spazzatura invisibile come te? Ugh, dannazione," dice guardando le sue nuove scarpe bianche, "Guarda cosa hai fatto? Hai rovinato le mie scarpe. Piccola stronza, hai idea di quanto siano costose?" mi urla come se fosse stata colpa mia. Mi dà un calcio facendomi un grosso graffio sul braccio e tagliando il tessuto sottile della mia maglietta. Ero sicura che fossero delle imitazioni di Jimmy Choo, come il resto della sua collezione, ma chi sono io per giudicare? Dopo tutto, pulivo le sue scarpe una volta al mese, niente di più.

Urlo interiormente mentre sento il dolore, ma so bene che non devo piangere davanti a lei. Servirebbe solo a gonfiare il suo ego e causarmi più dolore.

"Mi- mi dispiace." Mi scuso, e indipendentemente dal fatto che sia colpa mia o no, mi scuso o non la finirei più. Il che significa anche che Skylar si sarebbe assicurato che prendessi una bella bastonata per questo, se lo avesse scoperto.

"Puliscilo, idiota. E dopo cena pulirai tutte le mie scarpe, capito?" Annuisco abbassando la testa per evitare il contatto visivo con lei. "Ma ho pulito le tue scarpe la settimana scorsa," dico, facendomi prendere uno schiaffo. "Ti ho chiesto se le hai già pulite? Ho detto che pulirai le mie maledette scarpe o devo dire a Skylar di darti un'altra frustata sulla schiena?" dice, facendo tremare il mio corpo. Sento ancora il dolore alla schiena dall'ultima volta che lui e Cole mi hanno frustato.

Poteva facilmente farmi del male da sola, era molto più forte di me, dato che si allenava con Skylar e il suo gruppo. Ma era entusiasta di vederlo farlo per lei. Non ho mai messo piede su nessun campo di addestramento se non quando hanno bisogno di sacchi da boxe extra.

"Mi hai sentito?" Urla più forte facendomi sussultare. "S-Sì. Pulirò le tue scarpe appena avrò finito." Balbettai mentre mi abbracciavo.

"Dopo le scarpe, voglio che organizzi i miei vestiti. E fai molta attenzione a non cercare di rubare nessuno dei miei vestiti o sporcarli con la schifezza lurida che indossi. Ho bisogno che tutte le mie scarpe siano organizzate correttamente nella mia stanza prima che mi svegli domani mattina, capito?" Sogghigna e alza gli occhi al cielo, probabilmente disgustata dal mio aspetto. Di solito mi sporco molto per tutte le pulizie che devo fare, ma i miei vestiti sono davvero vecchi e in cattive condizioni. Sono pieni di macchie e buchi per l'usura.

Non ho avuto vestiti nuovi da quando i miei genitori sono morti, ma mia madre era piuttosto magra e sono riuscita a indossare la maggior parte dei suoi jeans e delle sue camicie man mano che crescevo negli anni. L'alfa mi ha permesso di rimanere nella nostra piccola casa, ma penso che fosse principalmente perché nessuno voleva che dormissi nella casa del branco.

La nostra casa era bella e in buone condizioni quando mamma era viva, ma papà smise di mantenerla quando morì. Ho cercato di tenerla in ordine, ma devo ancora imparare a fare le riparazioni, il che significa che il mio tetto perde ovunque quando piove. Grazie alla dea è estate.

"Leah, andiamo." Skylar ruggisce dall'ingresso, facendoci voltare entrambe verso di lui. Mi fissò serrando la mascella e stringendo i pugni. Giurerei che i suoi occhi sembravano scuri per qualche motivo. Sembrava stesse discutendo qualcosa con il suo lupo.

Ma poi accade il peggio. Un odore celestiale mi avvolse il naso. Era come una miscela di cedro e cannella. Compagno. La mia lupa Freya urla nella mia mente. Era stata dannatamente silenziosa tutto il giorno e ora decide di dire qualcosa? Maledico interiormente la mia stessa sorte.

"No..." Sussurrai, facendo voltare Leah verso di me con uno sguardo confuso. "Cosa hai detto, bastarda?"

"N-niente," dico facendola roteare gli occhi e voltarsi di nuovo verso Skylar.

"Amore, guarda cosa ha fatto questa stupida bastarda. Ha rovinato le mie scarpe," si lamenta, sollevando il piede con la scarpa sporca. Era una macchia minuscola, appena visibile, ma comunque presente. Lui stringe i pugni serrando la mascella.

Allora vai a cambiarli o buttarli via. Ora sbrigati, non mi piace essere in ritardo. Dobbiamo incontrare i miei genitori prima di cena. dice senza voler distogliere lo sguardo da me. Cominciavo a sentirmi a disagio, come una miscela di lussuria e odio tutto insieme mentre mi guardava.

So com'è, è il più grande donnaiolo che ci sia nel nostro branco e, anche se Leah è uguale, non perde tempo a picchiare quasi a morte le altre ragazze quando scopre che lui ha dormito con una di loro. È come se fossero fatti l'uno per l'altra, e nemmeno io riuscirò a separarli. Sono così perfetti l'uno per l'altra. Il futuro alfa e la sua luna.

Questo branco andrà sicuramente all'inferno quando lui prenderà il comando.

"Ma, tesoro!" risponde lei, lamentandosi come una bambina di cinque anni, indicando verso di me.

"ORA!" digrigna i denti, urlando con il tono dell'alfa. I suoi occhi diventano scuri mentre il suo lupo minaccia di emergere. Leah e io trasaliamo alla sua reazione, ma tutto quello che posso fare è cercare di combattere il mio lupo. Lui non è il mio compagno, non può esserlo.

"Va bene," risponde, abbassando le spalle e lasciando cadere le mani ai lati. Era ovviamente infelice della sua risposta. Aspettava che lui mi picchiasse come fa sempre. "Me la vedrò con te più tardi, stupida bastarda. Pulisci questo." Lei calcia il secchio, colpendo il mio ginocchio e facendo schizzare un po' d'acqua sporca sul mio viso. Lui mi guarda arrabbiato, senza dire una parola, e si gira seguendola fuori dalla cucina.

"Livie! Devi andare dietro a lui. È il nostro compagno, non il suo." si lamenta il mio lupo, Freya. Non posso fare a meno di cominciare a piangere silenziosamente.

Questa doveva essere sicuramente una crudele scherzo della nostra dea. "Come puoi mai pensare che il nostro futuro alfa, il nostro cosiddetto compagno, possa correre da noi e reclamarci come sua compagna? Guardami, Freya. Sono debole, sono inutile per lui. Non sono altro che un'omega. Se ci volesse, ci avrebbe già reclamate." Ho detto al mio lupo, facendola guaire.

"Invece, sta andando a incontrare i suoi genitori per parlare di Leah e di lui. Lei è la sua luna, Freya... Non io." Avevo già sentito la voce. Non intenzionalmente, ma l'avevo sentita. Skylar nominerà Leah la sua Luna domani alla cerimonia e fisserà una data per il loro matrimonio subito dopo che diventerà il nuovo alfa del nostro branco.

"Per questo non ha mai detto niente. Sapeva che eravamo le sue compagne quando ha compiuto diciotto anni qualche mese fa, vero?" Freya guaisce, aggiungendo al mio dolore. Annuisco, singhiozzando su quel pavimento sporco della cucina. "Lo sapeva, Freya. Lo sapeva e non ha detto nulla." dico, tra respiri affannosi mentre cerco di controllare il pianto.