Capitolo 2 Guardate chi è!
Al piano di sotto, Indigo si copriva il viso, cercando di trattenere i singhiozzi.
Theo si strofinava le tempie, esausto, e si lasciava cadere sul divano.
Olivia stava rigida, fissando la ciotola di frutta rotta che era caduta dal tavolino durante il caos. La porcellana frantumata e l'acqua versata riflettevano lo stato fragile di quella che chiamavano "casa".
Nel frattempo, dall'altra parte della città, in un elegante appartamento con finestre dal pavimento al soffitto.
Charles teneva una sigaretta tra le dita, la brace luminosa tremolante nel buio.
Lo schermo del suo telefono si illuminò con un nuovo messaggio inviato pochi istanti prima, breve e diretto.
[Scopri tutto su Olivia.]
La brezza notturna era fresca mentre guardava le luci al neon della città, un sorriso determinato che si formava sulle sue labbra.
Sembrava che la preda nello stagno fosse stata marcata.
Presto, le informazioni su Olivia inondarono il suo telefono.
Charles scorreva lo schermo, leggendo il rapporto dell'investigatore privato su Olivia: semplice, pulito, proprio come lei. A parte il suo fratellastro John, non c'era altro gossip.
Il telefono vibrò improvvisamente, mostrando un numero internazionale.
Lo riconobbe ma era riluttante a rispondere.
Ricordando che la nonna del chiamante era una cara amica della sua, rispose con riluttanza.
"Pronto?"
La voce di Charles era fredda.
"Charles! Sono io, Ava!"
La voce allegra di Ava Davis risuonò.
"Sì, lo so."
Charles rimase impassibile.
"Perché sei così freddo, Charles?"
"Hai mangiato? Come va la scuola? Ho sentito che sei di nuovo la prima della classe!"
"La nonna è qui, vuole parlarti!"
Il telefono fu passato a una donna anziana gentile ma autorevole.
Ava sapeva che le loro famiglie avevano un legame speciale, usando spesso la nonna Uma come scusa per sentire più spesso la voce di Charles.
Nonostante Ava avesse espresso i suoi sentimenti per anni, Charles rimaneva indifferente, né rifiutando né rispondendo.
Il cuore di Ava fluttuava in una bolla rosa, fantasticando su lei e Charles.
"Charles, sono io."
"So che è tardi lì, ma devo dirti una cosa."
"Ava tornerà il mese prossimo per frequentare l'Università Celestial. Devi prenderti cura di lei, ok?"
Lo sguardo di Charles indugiò sulla foto di Olivia, la sua espressione tranquilla e testarda lo distraeva.
"Certo, nonna Uma."
Rispose distrattamente, desideroso di terminare la chiamata.
"Bene! Ava, dì ancora qualche parola a Charles..."
Charles ascoltò pazientemente i piani eccitati di Ava prima di interrompere.
"D'accordo, contattami quando arrivi. Dì a nonna Uma che devo andare ora."
Riattaccò prima che lei potesse rispondere.
Chiaramente, l'incontro con Olivia di prima aveva consumato i suoi pensieri.
Il pomeriggio successivo, fuori dall'Università Celestial.
Il nuovo negozio di fiori "Petal Paradise" aveva finestre di vetro luminose.
Charles non era nemmeno sceso dall'auto quando notò la figura familiare e indaffarata.
Olivia indossava una semplice maglietta bianca e jeans, con un grembiule verde legato in vita.
Era in punta di piedi, sistemando con cura i fiori sullo scaffale più alto, il suo profilo sereno e concentrato.
La luce del sole filtrava attraverso il vetro, gettando un bagliore morbido sulla sua figura snella.
Le labbra di Charles si incurvarono in un sorriso mentre iniziava ad avvicinarsi.
"Guarda chi c'è!"
Una voce stridula interruppe.
Un gruppo di ragazzi in uniformi dell'Università Celestial, ma con un'aria da strada, si avvicinò, guidato da un ragazzo biondo che era stato il più rumoroso istigatore nella sala da biliardo ieri, uno degli scagnozzi di John.
Il ragazzo biondo si rivolse ad alta voce ai suoi compagni.
"Non è questa la 'figlia della famiglia Williams'?"
"Perché sta lavorando qui? John l'ha cacciata? O sua madre le ha tagliato la paghetta?"
"Ha, forse John si è stancato di lei e l'ha cacciata?"
Un altro ragazzo intervenne, guardando le scarpe di tela consumate di Olivia.
"Quanto può guadagnare questo negozio di fiori? Abbastanza per comprare quelle scarpe 'firmate'?"
Altri clienti si girarono a guardare.
