Capitolo 7 Crisi in una notte piovosa

Olivia non riusciva per niente a concentrarsi nelle lezioni pomeridiane.

Il "mi piaci" di Charles e i momenti flirtanti al supermercato continuavano a ripetersi nella sua mente come un disco rotto.

Doveva ammettere, Charles non le dispiaceva.

Anche se non lo vedeva da giorni, incontrarlo di nuovo l'aveva resa facilmente influenzabile, facilmente impressionabile.

Infatti, agli occhi della maggior parte delle ragazze, Charles era bello, uno studente modello, proveniva da una buona famiglia, aveva una personalità gentile ed era ben equilibrato in ogni aspetto. Sembrava non avere difetti.

E per lei, Charles si era persino schierato in sua difesa diverse volte.

Olivia non poteva fare a meno di chiedersi, cosa stava resistendo?

Era John.

Questo pensiero la colpì come una secchiata d'acqua fredda.

Charles era il migliore amico di John.

Solo questo fatto era sufficiente per spegnere qualsiasi aspettativa inappropriata che potesse avere.

"Olivia! Ho un pettegolezzo succoso!"

Lily si avvicinò, abbassando la voce, con il viso pieno di eccitazione.

"Un altro bel ragazzo della nostra scuola ha una ragazza! Qualcuno li ha visti insieme!"

Il cuore di Olivia sprofondò, le sue punte delle dita divennero fredde.

Poteva essere... Charles?

Aveva appena pensato che Charles non avesse alcuna voce a scuola.

"Chi è?"

Olivia si sentiva patetica, il suo cuore batteva forte, la sua voce era secca.

"John!"

Lily le mostrò una foto sul telefono; era John con il braccio intorno a una ragazza dai capelli lunghi.

"A quanto pare, questa ragazza lo rincorre da un po', e ora è la sua fidanzata!"

"John è davvero popolare con le ragazze, eh?"

Quindi era John.

Olivia tirò un sospiro di sollievo, poi si sentì ridicola.

Guardò la foto di John con il suo atteggiamento spensierato e scosse la testa ripetutamente.

"Non credo proprio. Sono una ragazza anch'io, e non mi piacciono affatto i ragazzi come lui."

Vedendo il disprezzo non mascherato sul volto di Olivia, Lily saggiamente scelse di non continuare l'argomento.

Dopotutto, il dolore della propria famiglia è davvero difficile da comprendere.

La sera, il cielo era coperto.

Olivia uscì dal cancello della scuola e vide la macchina della famiglia Williams già in attesa.

Aprì la portiera e, come previsto, John e la sua nuova fidanzata erano seduti sul sedile posteriore.

"Olivia, vieni a unirti a noi!"

La voce della ragazza era dolce, ma il suo sorriso sembrava falso.

Vedendo Olivia salire, si spostò persino per farle spazio.

Ma Olivia non voleva interagire con lei. Forzò un sorriso e si sedette.

La macchina partì.

L'atmosfera era tesa, Olivia rimase in silenzio, e John era immerso nel suo telefono, le gambe incrociate.

All'improvviso, la ragazza iniziò a fare piccole chiacchiere, ma Olivia poteva percepire l'ostilità sottostante nelle sue parole.

"John dice che sei davvero brava a studiare. Sono così gelosa. Io non sono così intelligente."

"Ho sentito che lavori anche? Deve essere difficile."

"Ma è bene essere indipendenti presto, soprattutto visto che non sei nella tua casa, giusto?"

"John erediterà l'azienda di famiglia, e sarà molto occupato. Anche se sei sua sorella, non dovresti essere un peso..."

Ogni frase le ricordava che era un'estranea, lì per "competere per l'eredità."

John presto chiuse gli occhi e si appoggiò al sedile, apparentemente addormentato.

Non mostrò alcuna reazione ai commenti passivo-aggressivi della sua ragazza, essenzialmente approvandoli.

Olivia strinse forte la cinghia dello zaino, con lo stomaco che le si contorceva.

Quando l'auto girò l'angolo, parlò improvvisamente.

"Fermati!"

L'autista fu sorpreso e istintivamente frenò.

"Mi sento male, camminerò fino a casa."

Olivia gettò fuori la scusa, aprì la portiera e uscì, allontanandosi rapidamente senza voltarsi indietro.

"Olivia..."

Non sentì nemmeno la sorpresa finta della ragazza di John.

Olivia non camminava veloce; non voleva tornare a casa. Appena mise piede nella Villa dei Williams, l'atmosfera opprimente la colpì.

Nel salotto, Theo era seduto sul divano con un'espressione severa, mentre Indigo cercava cautamente di calmarlo.

"...John è abbastanza grande per uscire con qualcuno, è normale. Perché sei così arrabbiato..."

La rabbia inespressa di Olivia riaffiorò.

'È sempre così! John non può mai sbagliare; ha sempre bisogno di protezione!'

Indigo vide Olivia rientrare e salì rapidamente le scale per controllarla.

"Olivia è tornata? Hai fame? Io..."

Olivia scosse bruscamente la mano di sua madre, con una voce fredda come il ghiaccio.

"Mamma, a volte mi chiedo davvero, John è il tuo vero figlio?"

Il viso di Indigo divenne estremamente brutto.

"Olivia! Che sciocchezze stai dicendo!"

"Sciocchezze?"

Olivia la guardò, i suoi occhi pieni di delusione e un pizzico di sarcasmo.

"Esce con una ragazza, lo copri. Fa festa, lo trovi normale."

"Mi insulta, mi caccia fuori, e tu mi dici di sopportare! Ora suo padre gli dice due parole, e tu sei occupata a difenderlo! Ti importa davvero di me, tua figlia?!"

Indigo, furiosa, alzò la mano e schiaffeggiò Olivia! Rimase stordita dopo averlo fatto.

Olivia si tenne la faccia, guardando Indigo con incredulità, l'ultimo barlume di luce nei suoi occhi si spense.

Non disse più nulla, si girò e corse fuori di casa.

Fuori, aveva iniziato a piovere a dirotto.

La pioggia fredda inzuppò immediatamente i vestiti leggeri di Olivia.

Vagava senza meta nella notte piovosa, il viso bagnato dalla pioggia o dalle lacrime; era difficile dirlo.

Era avvolta da sentimenti di rancore, rabbia e dalla freddezza del tradimento della sua famiglia più vicina.

"Non è Olivia quella?"

Una voce viscida risuonò attraverso la pioggia.

Olivia sobbalzò e alzò lo sguardo.

Era Rhea, l'amico di John, che aveva incontrato al campo da basket prima.

All'ingresso del vicolo, il Rhea ubriaco era appoggiato al muro, gli occhi annebbiati mentre la fissava.

"Ti stai bagnando, eh? Poverina!"

Rhea barcollò verso di lei, bloccandole il percorso, con un sorriso disgustoso sul viso.

"Olivia, io... in realtà mi piaci da tanto tempo! Non ti ho vista per la prima volta al campo da basket, ma al campo della scuola, allora eri..."

"Vattene!"

Olivia urlò, cercando di aggirarlo.

Ma Rhea le afferrò il braccio con una forza sorprendente, il suo alito puzzava di alcol.

"Non andare! Dammi una possibilità! Prometto che ti tratterò meglio di qualsiasi uomo! Ti inseguirò, ti apprezzerò..."

La paura avvolse Olivia istantaneamente.

Lottò disperatamente, urlando.

"Mollami! Aiuto!"