Capitolo 04: Hai iniziato tu

Capitolo 04: Hai iniziato tu

ELLIE

Chi l'ha invitato? I miei occhi quasi automaticamente si sono girati alla vista di lui.

Indossava un abito nero che lo faceva sembrare incredibilmente attraente, e i suoi capelli erano pettinati all'indietro, con ciocche ribelli che cadevano sulla sua fronte.

Il suo aspetto emanava un'aria di arroganza. Sembrava sempre che si fosse rasato il giorno prima e ora avesse quella barba quasi invisibile, rendendolo ancora più sexy.

Dannazione. Sono solo ormoni, Ellie. Sono solo ormoni. La sua presenza magicamente mi rendeva più consapevole del mio corpo.

“Sto interrompendo?” Si avvicinò, baciando Zoe sulla guancia. “Ciao, cognata!”

“Bennett ha detto che non saresti venuto,” disse lei.

“Davvero?” Notai uno scambio rapido di sguardi tra i due.

C'era qualcosa lì.

“Ho cambiato idea.” Sorrise a Ben. “Cosa ho interrotto?”

“Siediti. Stiamo aspettando i nostri ordini. Puoi ancora fare il tuo.” Will indicò una sedia vuota alla fine, accanto ad Anna, direttamente di fronte a me.

“Ellie stava per aprire il regalo che le ho dato,” Zoe mi fece cenno di continuare, facendomi l'occhiolino.

L'imbarazzo mi colpì, aprirlo davanti a loro, qualunque cosa fosse, li avrebbe fatti immaginare tutti me mentre lo indossavo. Avrebbe fatto immaginare Ethan mentre lo indossavo.

“Posso guardarlo dopo. Grazie mille per il regalo.”

“No... Voglio vedere la tua reazione. Per favore?” chiese Zoe.

“Sì, Ellie... aprilo,” Anna incoraggiò con un quasi sorriso.

Le lanciai uno sguardo disapprovante prima di cedere.

“Va bene.”

Aprii la scatola come se ci fosse una bomba dentro. Scartai un po' di carta prima di tirare fuori un set di lingerie nera, completo di reggiseno, mutandine e calze velate.

Alla fine, i miei occhi si spostarono dalla lingerie al viso di Ethan, che era direttamente nella mia linea di vista. Potrei quasi giurare di averlo visto muoversi sulla sedia. Poi capii che mi stava immaginando mentre la indossavo.

Il mio viso doveva essere rosso mentre rimettevo i pezzi nella scatola.

“Um... grazie, Zoe. Mi piace... anche se probabilmente le tarme ne faranno maggior uso.”

“Tarme?” chiese Ethan, confuso, con le sopracciglia aggrottate.

“Ellie pensa di non usare il regalo. Ma io dico che solo quella reazione è valsa la pena,” Zoe sorrise, soddisfatta.

“Sappiamo tutti perché,” Ethan mormorò dall'altra parte del tavolo con un sorriso sarcastico.

“Cosa hai detto?” chiesi.

“Ethan... cazzo,” Bennett mormorò tra i denti.

“Scherzavo,” si ammorbidì.

“Solo perché non lo indosserò con te... non significa che non posso indossarlo con qualcuno meno bastardo.” Risposi con un sorriso. “Scherzavo.” Scherzai, facendo ridere tutti al tavolo.

Tranne Ben, che sembrava disapprovare, scuotendo la testa di nuovo.

“Basta così. Dov'è il cibo?” Bennett guardò verso la cucina del ristorante.

“Penso di aver capito,” disse Will con un sorriso, guardando tra me e Ethan.

Strinsi gli occhi su di lui, e lui fece spallucce.

Pochi minuti dopo, la cameriera portò i nostri ordini. Cercai di ignorare quanto esageratamente Ethan sorridesse a lei mentre faceva il suo ordine. Stronzo, non poteva vedere un paio di tette.

La conversazione si spostò sul lavoro mentre mangiavamo. Quando arrivò il suo ordine, non potei fare a meno di notare il foglietto di carta discretamente consegnato a lui, che probabilmente conteneva il numero di telefono della cameriera.

Sembra che non tutti evitassero i bastardi di Manhattan o avessero problemi a fare sesso dopo qualche sorriso scambiato. Guardare la scena mi faceva venire la nausea.

Mi faceva sentire strana, e mi aveva chiamato pazza. Puoi crederci?

“Sapevate che più di un milione di nuovi casi di quattro infezioni sessualmente trasmissibili vengono contratti ogni giorno? Non è spaventoso? Questo aggiunge a più di 376 milioni di nuovi casi annualmente. In media, una persona su venticinque nel mondo ha almeno una di queste quattro IST,” dissi, guardando il mio piatto.

Quando alzai lo sguardo, tutti mi stavano fissando con espressioni strane o sorprese.

“Cosa?” chiesi.

“Beh, in ogni caso, sono contento di essere sposato,” disse Will, guardando nessuno in particolare.

“Sei sicuro che sia un argomento da pranzo?” Zoe rise.

“Potrebbe essere utile a qualcuno qui,” feci spallucce.

Ma c'era solo un'altra persona single al tavolo oltre a me, ed era esattamente chi stavo cercando di colpire.

“Quindi è per questo che gli scienziati single non fanno sesso,” disse Ethan dall'altra parte del tavolo, quasi facendomi sorridere, perché mi aspettavo già una risposta da lui.

“E restiamo in salute,” puntai la forchetta verso di lui, sorridendo.

“Probabilmente spiega anche il cattivo umore.”

“Il mio umore è ottimo,” ribattei prima di sorseggiare il succo.

“Usa solo un preservativo,” intervenne Anna, quasi facendomi strozzare con la bevanda. “La soluzione al problema… i casi che hai menzionato, ovviamente,” concluse, sorridendo.

L'avrei uccisa.

✽

Anna doveva tornare al laboratorio prima di me, quindi quando finimmo di pranzare, Will colse l'occasione per accompagnarla. Io dovevo ancora passare da casa prima di tornare.

Uscendo dal ristorante, lasciai Zoe, Ben e suo fratello dietro di me. Stavo aspettando un taxi sul marciapiede quando sentii una presenza alle mie spalle.

“Che fine ha fatto ‘non ci sarà nessun conflitto da parte mia’?” La voce profonda e provocatoria mi fece voltare per affrontarlo.

“Mi stai seguendo?”

“Ti dai chiaramente troppa importanza.”

“Stai cercando di insultarmi?”

“Un’altra domanda.”

“Credo di essere stata abbastanza educata con te.”

“In quale parte? Quando mi hai chiamato bastardo o quando hai insinuato che potrei avere una malattia sessualmente trasmissibile?”

“Beh... ogni azione ha una reazione. O pensi che insinuare che non faccio sesso e che sono di cattivo umore sia una sorta di gentilezza?”

“Non erano insinuazioni. È solo la verità,” disse, sorridendo.

Figlio di puttana.

“Non sai niente di me.”

“Sai una cosa... stavo andando piano con te, tesoro, ma ho deciso di non farlo più perché stai facendo la stronza.” Si avvicinò con un sorriso irritante all'angolo delle labbra.

“Bene, sembra che questa relazione sia ben definita. Allora perché sei ancora davanti a me?”

La sua vicinanza mi provocava sensazioni che avrei negato fino alla morte.

“Dimmi... odi tutti gli uomini che ti chiedono di fare sesso?”

“No, solo quelli che non ammettono il loro comportamento da stronzo.”

“Cosa ti aspetti? Una scusa? Non ti è bastato il rifiuto?”

Perché lo stava facendo? Non volevo delle scuse; volevo che se ne andasse per essere stato un tale stronzo.

“Perché insisti su questo? È chiaro per me che sei uno stronzo, e lo accetto, fine della storia.”

“Quindi sono uno stronzo solo perché voglio fare sesso con te?”

Stava cercando di farmi sembrare pazza per pensare che chiedere a qualcuno che hai appena incontrato di fare sesso non fosse normale.

“Sono solo stanca di tipi come te.”

“Tipi come me?”

“Tipi che pensano che tutte le donne siano solo giocattoli sessuali.”

“È una conclusione completamente affrettata.”

“Fingi solo che io non esista.”

“Non succederà. Sei stata tu a iniziare.”

“Io non ho iniziato niente, e che diavolo significa?”

“Che hai un culo troppo incredibile per fingere che non esista.”

Eh? Ha detto… Non ha detto quello, vero?

“Cosa?”

“Ci vediamo in giro, scienziata pazza,” disse prima di attraversare la strada. Lo guardai mentre saliva in macchina.

Stavo davvero giudicandolo troppo in fretta come un bastardo solo perché mi aveva invitato a fare sesso? Dannazione. Mi stava facendo dubitare di me stessa. Non importa.

Era davvero un bastardo superficiale. Non è che fossimo in un club, e lui fosse uno sconosciuto qualsiasi; eravamo a casa di suo fratello, e mi aveva appena conosciuta. Pensava che sarei stata un facile sesso?

Perché mi dava così fastidio? Dannazione. Lo sapevo perché. Ero stanca di questo tipo di uomo. Quelli che nascondono le loro vere intenzioni fino a ottenere ciò che vogliono. Quelli che spariscono il giorno dopo aver ottenuto ciò che vogliono. Quelli che non sono onesti e feriscono una donna solo per tenerla come opzione per soddisfare i loro bisogni. Quelli che mi hanno ferito poco più di un anno fa, usandomi, sprecando il mio tempo dopo tutto lo sforzo che ho messo, aprendo il mio cuore come una sciocca.

✽

Venerdì, dopo una settimana di lavoro stancante, eravamo riuniti a casa di Anna e Will questa volta, giocando a verità o sfida.

In realtà, il nostro gioco potrebbe essere chiamato "verità o verità," perché nessuno sceglieva mai la sfida. Il gioco consisteva fondamentalmente nei ragazzi che si facevano domande imbarazzanti a vicenda, e le ragazze facevano lo stesso, o chiedevano ai rispettivi partner.

Ma questa volta c'era Ethan, e sapevo che ci sarebbe stato prima ancora di arrivare. Quindi, mi ero preparata mentalmente per qualsiasi piccolo gioco che potesse fare, ma non ero pronta per questo. La domanda che era appena uscita dalla sua bocca. Guardai i volti scioccati quanto il mio.

“Sesso vaniglia o sesso selvaggio?” Chiese, seriamente, come se stesse chiedendo se preferivo caffè o tè.