Kapitel 2 Hans mun gjorde honom svår att gilla

När hon hörde hennes rop, ökade konvojen av Mercedes-Benz bilar farten och omringade skåpbilen från alla håll.

Folket som klev ur bilarna var alla klädda likadant, vilket gjorde det tydligt att de inte var några vanliga Svenssons. De rörde sig snabbt och tryckte fast Daniel och hans gäng mot skåpbilen.

Daniel morrade, "Är ni idioter som vill dö genom att bråka med mig här?"

De ignorerade honom och vände sin uppmärksamhet mot Quinn.

Hon var lika förbluffad. Livvakterna ställde sig på rad på båda sidor, alla blickar riktade mot bilen längst bak.

Mannen som till slut klev ut gjorde henne mållös. Det var Carl Ward, mannen hon just gift sig med samma morgon!

Carl rättade till sin kostym, gav henne en snabb blick och gick fram till Daniel. "Du har en minut på dig att förklara vad som pågår."

Daniel blev upprörd. "Här omkring borde du veta vem jag är. Jag är..."

Innan han hann avsluta, knäade livvakten som höll honom honom i midjan.

Livvakten snäste, "Svara på frågan."

Daniel hade inget annat val än att berätta hela historien.

Efter att ha lyssnat, vinkade Carl med handen, och livvakterna tryckte in Daniel och hans gäng i skåpbilen som om de packade lådor innan de körde iväg den.

Carl drog fram en näsduk från ärmen och räckte den till Quinn.

"Tack!" Medan hon tog emot näsduken, kände Quinn sig lite rörd.

Detta var bara andra gången hon träffade Carl. Jämfört med den pinsamma känslan vid deras morgonbröllopsregistrering, kändes det nu lite mer avslappnat.

Allt började för ett halvår sedan när hon räddade en gammal man, Steven Ward, under sin morgonrunda i parken.

När de lärde känna varandra under deras löprundor, berättade Quinn för Steven om Jakes plan att använda henne för att betala av skulder.

Steven introducerade sin sonson, och sa att han hade ett gott humör, inte spelade, hade ett stabilt jobb, ett hus och en bil. Han hade bara varit i ett långdistansförhållande men hade aldrig träffat personen. Han var för närvarande i giftasålder.

Under Stevens kraftfulla arrangemang, slutade det med att Quinn och Carl gifte sig i all hast.

"Hur mycket pengar vill du ha? Säg allt på en gång. Jag har sett många gulddiggers som du, som bara närmar sig min farfar för personlig vinning," precis när hon kände sig rörd, talade Carl plötsligt.

Quinn tittade upp på honom. Både till utseende och uppförande stack han verkligen ut. Men hans hårda ord gjorde det väldigt svårt att tycka om honom.

Carl fortsatte, "Min tid är begränsad. Följ med mig!"

Och så, för första gången i sitt liv, satt Quinn i en lyxbil. Konvojen vände om och körde iväg.

Nyfikna åskådare kom ut.

"Är inte det Jakes dotter?"

"Hur kan en skitstövel ha en så vacker dotter? Hon måste vara adopterad! Den där bilen ser dyr ut; hon måste ha hittat en bra man."

Konvojen stannade framför en villa.

Två rader av tjänstefolk stod vid ingången. En man längst bak sprang fram, öppnade bildörren och sa respektfullt, "Fru Ward, var så god och stig ur bilen!"

Quinn, förvånad, pekade på sig själv och tittade på Carl, undrande om hon hörde rätt.

Carl var på väg att kliva ur bilen när hans telefon vibrerade. Han sa lugnt, "De där killarna är redan på polisstationen. Polisen tar över härifrån. Försök inte ens låtsas vara en oskyldig flicka framför mig; jag köper det inte."

Han öppnade sedan dörren och klev ut.

"Herr Ward!" Mängden hälsade honom respektfullt när han gick mot villan.

Mannen som öppnade dörren såg hennes tvekan och log. "Fru Ward, du vänjer dig fortfarande vid saker. Herr Ward kan verka kall, men han är en bra kille när man lär känna honom."

Quinn nickade och småsprang för att hinna ikapp Carl.

Hon gick ett halvt steg bakom honom, betraktade hans perfekta profil. När hon såg hans markerade käklinje, undertryckte hon fladdret i sitt hjärta och frågade, "Vem är du egentligen?"

Carl vände sitt huvud, hans ögon utstrålade en oemotståndlig charm.

"Din man!"

I det ögonblicket kunde Quinn inte bara gå iväg som vanligt. "Kan jag be dig om en tjänst?"

"Jag hjälpte dig redan en gång nere vid ditt hem."

"Kan du hjälpa mig en gång till?"

Medan de utbytte ord, vände sig Carl om för att se beslutsamheten och hoppet i hennes ögon.

Quinn insåg att deras ögonkontakt blev lite för intim och tittade ner, talade uppriktigt, "Snälla hjälp mig rädda min mamma. Utan henne kanske jag hade blivit såld av min hjärtlösa styvfar! Du kan till och med betrakta detta som min begäran för att gifta mig med dig."

Hennes ögon glittrade av tårar, men Carl gav henne inte det svar hon ville ha.

"Min farfar har väntat hela morgonen. Låt oss gå och träffa honom först."

Han hade redan spenderat mycket tid idag och kunde inte fördröja längre.

När de korsade en bro, sa Carl plötsligt, "Min farfar tycker mycket om dig. Om du gör honom glad kan jag hjälpa dig."

Quinn kunde inte tro det. Kanske var han inte så dålig trots allt.

"Tack!"

De gick genom en bambulund.

"Farfar!" ropade Carl först.

Den äldre mannen som fiskade vid bambulunden vände sig om, såg de två tillsammans, en perfekt match.

Stevens ansikte lyste upp av glädje.

"Ah! Bra! Jag trodde aldrig att min önskan skulle gå i uppfyllelse. Att se er gifta innan jag dör. Var är äktenskapsbeviset?"

För första gången log Carl bittert. "Har vi ingen tillit mellan oss? Här är det!"

Han tog fram äktenskapsbeviset från sin ficka och stod bredvid sin farfar, stödjande honom, helt annorlunda från hans tidigare kalla uppträdande.

Steven tittade på äktenskapsbeviset om och om igen.

Medan Quinn var i ett töcken, lade Steven plötsligt hennes hand och Carls hand tillsammans med äktenskapsbeviset ovanpå.

Quinn försökte dra bort sin hand men kunde inte, började känna sig nervös. Detta var första gången hon hade så nära kontakt med en kille.

Steven sa, "Eftersom ni är lagligt gifta och en familj nu, är det dags för mig att yttra den begäran jag haft i mitt hjärta så länge..."