4

Vidar forsøgte at fokusere på rapporten på sin tablet, men hans sind nægtede at samarbejde. Bilen havde stadig hendes duft svævende omkring.

"Hun var dejlig, hr.," sagde Malcom, hans chauffør.

"Hvad?" spurgte Vidar og lod som om, han ikke vidste, hvad hans chauffør talte om.

"Den unge dame, du tilbød et lift, hr.," uddybede Malcom.

"Det er sent, og området omkring 'Den røde dame' er ikke det sikreste," sagde Vidar.

"Jeg spurgte ikke, hr. Det rager ikke mig. Jeg kører bare bilen." Bare køre bilen, min bare, tænkte Vidar. Malcom var den bedste chauffør på markedet, og det var den eneste grund til, at Vidar tolererede mandens behov for at sladre og stikke næsen, hvor den ikke hørte hjemme. Ofte i Vidars privatliv. Det og så det faktum, at Malcom var loyal til det yderste. Men han havde en pointe. Malcom havde ikke spurgt, så Vidar vidste ikke, hvorfor han følte behov for at forsvare sin beslutning. Ikke at det havde været en bevidst beslutning at tilbyde servitricen et lift. Ingen af de ting, der førte op til det, havde været en del af hans plan for aftenen. Han havde bare set hende sidde ved busstoppestedet og havde bedt Malcom om at stoppe, før han havde indset, hvad han havde sagt. Han vidste stadig ikke, hvorfor han havde gjort det. Jo, hun havde været en af de bedste servitricer, der havde betjent dem under torsdagsmøderne. Hun havde en naturlig evne til at acceptere de grove vittigheder og chauvinismen, som syntes at trives, når de alle var samlet. Men hun havde også klare grænser, som hun ikke var bange for at håndhæve. Han havde kunnet lide at have hende på skødet. Hun føltes blød og rund de rigtige steder. Han havde kunnet lide det for meget, hvilket blev klart, da Millard havde kaldt hende over til sig. Vidars instinkt havde været at protestere, at beholde hende på sit skød. Det var en klar advarsel, og han havde sørget for, at hun forlod hans skød så hurtigt som muligt, og derefter havde han sørget for, at hun holdt sig væk resten af aftenen. At tilbyde hende et lift hjem var ikke at holde hende væk. Han tog en dyb indånding og tog endnu en snus af hendes duft. Han ville tilskrive sin opførsel i løbet af natten til den lange tid, han havde været uden en kvinde, eller en mand for den sags skyld. Måske fortalte hans krop ham, at det var tid til at hengive sig til noget depraveret adfærd. Men ikke med servitricen. Alle hans instinkter fortalte ham, at det ville ende med at være en dårlig idé. Heldigvis var der mere end nok villige personer i byen.

Til Vidars evige irritation forsvandt tankerne om servitricen ikke. Uanset hvilke distraktioner han beskæftigede sig med, som dagene gik. Ikke engang da Lucas, lederen af hans IT-afdeling, fortalte ham, at der var et problem med deres IT-system, forlod hun helt hans sind. Lucas gjorde en tapper indsats for at forsøge at forklare Vidar, hvordan han havde opdaget, at der var noget galt med deres system. Men det hele var for meget IT til, at Vidar fuldt ud kunne forstå det.

"Forklar det, som om jeg er fem år gammel," sagde han endelig.

"Okay, hr. Grims. Vores IT-system er lavet til at sende information frem og tilbage på tværs af virksomheden. Tænk på det som de gamle rør, hvor du puttede en besked i en kapsel og sendte den gennem et rør, og så swish, den kom til et andet kontor," begyndte Lucas. Vidar var tæt på at rulle med øjnene, men han havde selv bedt om det. "Så hvis jeg vil sende en besked i et rør til dig. Jeg samler informationen og putter den i en kapsel. Så skal jeg markere kapslen med, hvor og til hvem jeg vil sende den. For vores eksempel, lad os sige, at vi bruger en printer og printer en etiket og sætter den på. Så sender jeg den, og den dukker op hos dig. Ikke?"

"Rigtigt," sagde Vidar og fulgte med så langt.

"Okay. Nogle gange kan jeg godt lide at sende information til mig selv, så jeg ved, hvor jeg skal lede efter det, når jeg har brug for det. Forleden dag sendte jeg en kapsel til mig selv. Men jeg bemærkede, at det tog lidt længere tid end normalt. Lad os sige, at kapslen normalt tager ti sekunder at ende tilbage på mit skrivebord. Nu tager det femten. Det er ikke meget forskel, men nok til at gøre mig nysgerrig. Jeg var bekymret for, at serverne, undskyld, ikke serverne, rørene, var ved at blive gamle. Måske skulle vi reparere dem. Så jeg begyndte at spore beskeder, der blev sendt. Og hvad jeg fandt ud af, var, at omkring hver tusinde besked bliver forsinket. Jeg kan ikke finde en fælles årsag til, hvorfor de beskeder bliver forsinket. De går ikke alle gennem et bestemt rør, ikke alle beskeder, der går samme vej, bliver forsinket og så videre," fortsatte Lucas.

"Okay, så har vi brug for nye... rør?" spurgte Vidar.

"Det tror jeg ikke. Jeg tror, det er værre end det. Jeg tror, nogen opsnapper kapslerne. Kigger ind i dem og sender dem så videre," sagde Lucas.

"På fem sekunder?" spurgte Vidar.

"Nå, nej. I virkeligheden går det meget hurtigere og bliver gjort digitalt," forklarede Lucas. Vidar nikkede.

"Hvem er ansvarlig?" spurgte han. Han kunne nemt tænke på mindst tyve personer eller organisationer, der ville være interesseret i hans information. Nogle ville blot være en irritation, andre ville være en storm af problemer.

"Det er det. Jeg kan ikke finde nogen beviser for, at det faktisk sker. Det er kun en lille forsinkelse og min mavefornemmelse, der fortæller mig, at dette er den mest rimelige forklaring. Jeg har prøvet at finde indtrængningen, men jeg kan bare ikke," sagde manden. Vidar rynkede panden. Hvis Lucas indrømmede, at han ikke vidste det, var tingene dårlige.

"Hvad har du brug for for at finde det?"

"Jeg har brug for en, der har en baggrund i hacking, helst en, der også har en god forståelse af, hvordan forretningssystemer er bygget og IT-sikkerhed," sagde Lucas.

"Jeg skal finde dem. I mellemtiden fortsætter du din undersøgelse," sagde Vidar til ham. Lucas blev afskediget, og Vidar begyndte at tænke på, hvem han kendte, der kunne skaffe ham en IT-ekspert. Hans telefon ringede, og han kiggede på den. "Ja, Adisa, hvordan kan jeg hjælpe dig?" spurgte han det andet medlem af torsdagsklubben.

"Vidar, Nasir og jeg talte sammen, og vi tænkte, at det ville være rart at bede Jenni om at få den samme servitrice i morgen, som vi havde sidste uge. Jeg har ringet rundt, og alle er enige. Hvad siger du?" spurgte Adisa. For fanden, tænkte Vidar. Han ville aldrig slippe af med hende.

"Fint, jeg er egentlig ikke bekymret for, hvilken nederdel der serverer os. Jeg gætter på, at hun var kompetent nok," sagde han.

"Hvad er kravlet op i røven på dig og døde?" spurgte Adisa med en rig latter.

"Skrid," sagde Vidar, hvilket udløste endnu en latterrunde.

"Du ved godt, hvad hun er?" spurgte Adisa.

"Jeg ved det."

"Så burde du forstå, hvorfor vi gør dette."

"Jeg ved det, jeg ved det. Bare tag dig af det og lad være med at plage mig om det," snerrede Vidar.

"Fint, jeg lader dig komme videre med, hvad end der har sat dig i dårligt humør. Jeg ringer til Jennie og laver aftalen. Vi ses i morgen. Vær venlig at være i bedre humør," sagde Adisa og lagde på. Fint, tænkte Vidar. Han ville bare tilbringe aftenen med at ignorere hende, som han havde gjort sidste gang.