Capitolo 7 - Comandante Jayden 3

Mina non era esperta in ciò che accadeva tra uomini e donne quando si ritiravano nelle loro stanze, ma anche lei sapeva che gli uomini capivano sempre se una donna era pura la notte della consumazione. Se Rosalyn era stata con il Comandante Jayden, come mai il Principe Liam non si era accorto che non era una vergine quando l'aveva sposata? Qualunque fosse il caso, era una piccola misericordia degli Dei, poiché la famiglia sarebbe caduta in disgrazia se il Principe Liam avesse scoperto l'indiscrezione di Rosalyn. Se solo avesse sorvegliato Rosalyn più da vicino, questo si sarebbe potuto evitare.

"Anche se fosse vero, lei è la futura regina di questa nazione."

"E la promessa che mi ha fatto?" voleva sapere il Comandante Jayden.

Mina stava iniziando ad avere mal di testa. "E allora?"

"Possiamo compensarti," disse rapidamente Hugo. "Chiediamo solo la tua discrezione."

"Discrezione?" il Comandante Jayden scoppiò in una risata. "Tutti i miei uomini sanno della Duchessa Castex e di me. Quanto tempo passerà prima che tutto venga alla luce?"

Hugo divenne pallido come un lenzuolo.

Quante persone sapevano di Rosalyn e del Comandante Jayden? Se la voce si spargesse...

"Possiamo usare i soldi che i miei genitori mi hanno lasciato," suggerì Mina. "Sono sicura che siano sufficienti per tutti."

"L'unico modo per mettere a tacere me e i miei uomini è che io sposi la Duchessa Castex," ringhiò il Comandante Jayden.

‘È sordo?’ si chiese Mina. "Ma... è impossibile."

"È così?" chiese arrabbiato il Comandante.

"Comandante Jayden," Hugo tentò di nuovo di calmare il Comandante, "non ho idea di cosa mia sorella ti abbia promesso, ma non è solo una moglie, è anche una madre. Dimenticala. Sei il grande eroe di questa nazione, puoi sposare chiunque desideri il tuo cuore."

"Bene. Quella che voglio è Rosalyn." Il Comandante si voltò sui tacchi e uscì dalla Sala di Ricevimento. "Aksel, ce ne andiamo," disse, e il lupo lo seguì.

In nessun caso il Comandante Jayden poteva andare al Palazzo Reale finché non avesse accettato di non dire una parola su lui e Rosalyn. Troppe vite sarebbero state distrutte...

"Aspetta!" gridò Mina mentre il Comandante e il suo lupo sparivano lungo il corridoio.

Il Comandante Jayden non si fermò. Anzi, camminava così velocemente che Mina dovette sollevare la gonna del vestito per corrergli dietro. Hugo la seguì. Il Comandante si muoveva così velocemente che era già fuori dalla porta principale quando Mina arrivò nel corridoio.

"Comandante Jayden!" gridò Mina con tutta la forza che aveva.

"Non credo che possiamo fermarlo," disse Hugo quello che Mina già sapeva.

Lei afferrò la mano di Hugo. "Se non possiamo fermarlo, dobbiamo arrivare al Palazzo Reale prima di lui."

Quando Mina e Hugo uscirono dal palazzo, il Comandante Jayden era già a cavallo, galoppando per la strada, con il suo lupo nero che correva accanto a lui.

"Maledizione!" imprecò Hugo. "Padre ha preso la carrozza quando è partito."

"Potremmo noleggiarne una," suggerì Mina.

Il palazzo dei Castex si trovava nella parte alta di Athea, vicino alla banca, popolata da mercanti influenti e altre famiglie benestanti. La maggior parte dei giorni, si potevano trovare carrozze davanti ai negozi, ma non quel giorno.

Mina emise una maledizione. In qualsiasi altro momento, Hugo avrebbe potuto dirle qualcosa, ma, come lei, il suo obiettivo principale era raggiungere il Palazzo Reale e impedire al Comandante Jayden di fare qualcosa di folle.

"Se siamo fortunati, troveremo una carrozza più avanti nella strada," disse Hugo mentre trascinava Mina dietro di sé.

Quelli che vivevano nella parte alta della città di solito conducevano vite tranquille, la maggior parte dei giorni seguendo una routine simile. Il giovane Duca Castex e sua cugina che correvano giù per la strada come se fossero inseguiti da demoni era qualcosa che non accadeva mai, e molto probabilmente, sarebbe stato oggetto di pettegolezzi per giorni fino a quando non sarebbe arrivato qualcosa di nuovo di cui parlare.

Una carrozza era davanti alla banca. Hugo aprì la porta e aiutò Mina a salire.

"Al Palazzo Reale," ordinò Hugo al cocchiere prima di salire. "E in fretta!"

La carrozza iniziò a muoversi.

Hugo tamburellava nervosamente le dita sul ginocchio destro.

Ci volevano circa quarantacinque minuti dal Palazzo Reale alla Villa dei Castex. La carrozza avrebbe dovuto passare la banca, girare a sinistra al mercato e proseguire dritto per Via degli Artigiani. Prima di raggiungere la sua destinazione, la carrozza avrebbe attraversato il ponte sul fiume Eyor.

Il fiume Eyor, nato dal grande Lago Ucias, divideva Athea in due—il quartiere dei ricchi e il quartiere dei poveri. Il Palazzo Reale era costruito proprio nel mezzo dei due quartieri, vicino alla riva del Lago Ucias. Al centro del lago c'era l'isola di Isyleon, dimora dell'uccello Lyra—un uccello che, secondo la leggenda, univa i cuori e le anime di coloro che si amavano veramente.

Un'altra leggenda diceva che tremila anni fa, il Lago Ucias non esisteva. Al suo posto, sorgeva la grande città elfica di Athalon. Gli Elfi Elementali vivevano e governavano Athalon. Non erano solo saggi, ma la loro magia era la più potente di tutta Aylarra, e presto, Athalon divenne la città più avanzata mai costruita. Quando gli Elfi Elementali iniziarono a vantarsi, credendo di essere più grandi degli Dei, la tragedia colpì.

Una notte, Addanos inviò un'inondazione, Inoss un grande terremoto e Beliar bestie per distruggere Athalon e gli Elfi Elementali—fu l'unica volta che i tre fratelli Dei furono d'accordo su qualcosa. Urla e lamenti si udirono quella notte. Quando il Sole sorse nel luogo dove una volta sorgeva Athalon, c'era un grande lago con un'isola nel mezzo. La gente lo chiamò Lago Ucias, nella lingua degli Dei, ucias significava ira. Sorgenti sgorgavano dalla montagna più alta di Nodor, Athlas, per alimentare il Lago Ucias.

Prima che la carrozza potesse attraversare il ponte, si fermò.

Hugo sporse la testa dal finestrino e urlò al cocchiere, "Perché ti sei fermato?"

"C'è stato un incidente, mio signore. Temo di non poter proseguire finché la strada non sarà sgombra."

Hugo pronunciò una serie di maledizioni prima di dire a Mina, "Dovremo correre il resto del percorso."