Capitolo 7

Robert corse verso la riva, afferrò il salvagente e si tuffò in acqua.

Il fiume invernale era così freddo che sembrava di avere aghi sulla pelle, gelandolo fino alle ossa.

Lottando contro i crampi, si immerse nell'acqua scura. Non riusciva a vedere nulla e riemerse a mani vuote dopo un po'.

Emerso per prendere aria, udì un rumore debole provenire dall'acqua.

Guardandosi intorno, sentì improvvisamente un suono gorgogliante vicino. Due persone emersero dall'acqua.

Si aggrappavano l'un l'altro. Una si girò, e la luce fioca rivelò il suo volto pallido.

Il cuore di Robert saltò un battito. Era Sophia.

Sophia stava tenendo qualcuno e nuotava verso il padiglione. La testa della donna era abbassata e i suoi capelli galleggiavano, rendendo difficile capire lo stato della persona che Sophia stava tenendo.

Ignorando i crampi alle gambe, Robert nuotò verso la riva il più velocemente possibile.

Chiamò Ethan. "Tutto bene da quelle parti? Kurt sta bene?"

Ethan rispose, "Tutto bene, Kurt sta bene."

Robert si diresse verso il padiglione, dove Sophia stava facendo la rianimazione cardiopolmonare alla moglie di Kurt.

L'acqua gocciolava dai suoi capelli, formando una piccola pozza ai suoi piedi.

Improvvisamente, la folla nel padiglione esultò. "Sta respirando!"

Un poliziotto si avvicinò a Robert per discutere dei risultati delle indagini.

Il figlio di Kurt disse alla polizia che sua madre era andata al distributore automatico per prendergli dell'acqua. Quando si trovava in alto sul trampolino, vide qualcuno spingere sua madre in acqua, ma era troppo buio per vedere chi fosse.

Visitavano spesso Kurt al lavoro, mangiavano al ristorante messicano al piano di sotto e giocavano al parco giochi vicino al fiume.

Robert chiese alla polizia di Sophia, e dissero che era seduta nel padiglione tutto il tempo. Si era tuffata solo per salvare la moglie di Kurt dopo che era caduta in acqua.

Sophia sembrava non essere coinvolta, ma tutto era troppo coincidente.

Era lì quando la moglie di Kurt fu spinta, anche se l'aveva salvata.

Robert chiamò Ethan. "Ethan, dividi il gruppo e cerca lungo la riva del fiume. Vedi se trovi qualcosa."

Si fece strada tra la folla e avvolse la sua giacca attorno alla bagnata Sophia, sussurrando, "Sophia, dato che hai assistito a un omicidio, devi venire alla stazione e aiutarci con le indagini."

Sophia lo guardò, tolse tranquillamente la sua giacca e coprì la moglie di Kurt, poi indossò la propria giacca dal padiglione, dicendo, "Va bene, dopo che arriva l'ambulanza, verrò con te."

L'ambulanza arrivò, e la moglie di Kurt era ancora in condizioni critiche. Fu portata in ospedale, accompagnata da poliziotti e da Kurt e i suoi figli.

Sophia seguì Robert in macchina. Chiuse la portiera e le porse i suoi vestiti di ricambio dall'auto. "Non ti preoccupare, cambiati in fretta. Fa freddo."

Accese il riscaldamento al massimo. Una volta sistemati, Robert le mostrò una foto della moglie di Kurt e chiese, "La conosci?"

Sophia scosse la testa. "Non la conoscevo prima di salvarla."

Robert sospirò. "È una fortuna che tu fossi lì, altrimenti un bambino di sei anni avrebbe dovuto vedere sua madre morire."

Sophia abbassò la testa, stringendo momentaneamente la mano.

Robert finse di non notare e continuò, "Hai visto chi l'ha spinta?"

Sophia scosse la testa.

"Hai notato qualcosa di sospetto? Dicci tutto quello che sai. Abbiamo bisogno del tuo aiuto," disse Robert, guardando negli occhi calmi di Sophia. "Perché la prossima volta, il bambino potrebbe non essere così fortunato da avere qualcuno che salva sua madre."

Le emozioni di Sophia si stabilizzarono rapidamente, e guardò persino direttamente Robert.

"Mi dispiace, non ho visto nulla," disse Sophia. "Ho solo sentito un rumore e vagamente visto qualcuno lottare nell'acqua. Non ho pensato molto e mi sono tuffata."

"Hai fatto bene, così non perderanno la madre in giovane età," disse Robert. "Perdere una madre in giovane età è terribile, vero?"

Gli occhi di Sophia si contrassero leggermente ma rimase in silenzio. Robert osservò la sua reazione e continuò, "La donna che hai salvato è la moglie di Kurt."

Sophia non parlò, ma il suo volto sembrava scioccato.

Robert chiese, "Perché eri lì?"

Robert vide Sophia sorridere e disse, "Sei così sospettoso perché hai osservato segretamente Kurt? Non solo hai visto lui ma anche sua moglie, e sapevi che sarebbe successo qualcosa qui stasera, giusto?"

Sophia guardò direttamente Robert. "Agente Davis, sono tutte solo tue supposizioni."

"Tutti questi anni, hai indagato su Tony e i suoi soci, come mai non conosci la moglie di Kurt?" Il tono di Robert diventò severo. "Rispondimi direttamente, la conosci o no?"

"No," disse Sophia.

Continuò, "Allora perché hai fatto una mezz'ora di macchina per mangiare nei paraggi e sei apparsa sulla scena del crimine?"

Improvvisamente, il telefono di Robert squillò. L'agente disse, "Signore, abbiamo trovato il sospetto che ha spinto la moglie di Kurt nel fiume. È morta."