Capitolo 2 Il segno del bacio sul collo

Samuel pensò: "Ha suggerito di comportarci come estranei, ma non accadrà."

Samuel prese il telefono e seguì la donna appena uscita.

Layla trovò la farmacia più vicina all'hotel ed entrò, fingendo di curiosare.

"Posso aiutarti con qualcosa?" Un farmacista dal volto severo si avvicinò a lei.

"Ho bisogno di comprare... pillole anticoncezionali." Layla arrossì mentre sussurrava.

Il farmacista le consegnò le pillole.

"Grazie." Layla pagò e uscì di corsa, aprendo immediatamente la scatola e ingoiando una pillola senza acqua.

'Sono così amare. Hanno sempre questo sapore?' pensò Layla.

Dentro la farmacia, il farmacista si tolse l'uniforme medica, rivelando un abito sotto. Prese il telefono e rispose: "Signor Holland, ha preso la pillola."

All'ultimo piano dell'hotel, Samuel guardava fuori dalla finestra, fumando una sigaretta, con uno sguardo indecifrabile. Pensò: "La vitamina B non è poi così male, vero?"

Dopo aver preso la pillola, Layla prese un autobus per tornare a scuola. Aveva un lavoro part-time come assistente didattica nel pomeriggio.

Al cancello della scuola, si sentiva il cuore pesante. Ieri, proprio a quel cancello, la madre del suo fidanzato Vincent Sivan l'aveva trovata.

Nella Mercedes, la madre aristocratica di Vincent la guardò con disprezzo. Disse: "Prendi un milione di dollari e lascia mio figlio."

Poi aggiunse: "Pensi di essere una buona partita per Vincent? Non sognare di sposarti nella famiglia Sivan. Vincent sta solo giocando con te. Quando ti lascerà, non otterrai un centesimo."

Layla implorò scioccamente, insistendo che Vincent era sincero. Tuttavia, proprio quella notte, aveva visto Vincent e Emilia Brown fare sesso nel dormitorio.

Layla aveva lanciato loro un secchio d'acqua prima di fuggire.

Un Vincent in preda al panico sembrava completamente patetico. Quando si rese conto e corse giù per le scale, Layla era già andata via.

Uscendo dai suoi ricordi, Layla vide Vincent, che non aveva dormito tutta la notte, con gli occhi rossi e lontano dal suo solito sé. Si precipitò verso di lei e le afferrò le spalle, dicendo ansiosamente: "Layla, ti spiegherò."

"Mollami." Layla si sentiva disgustata; quelle mani avevano toccato Emilia.

Continuò: "Vincent, se non mi lasci andare, farò sapere a tutti a scuola del tuo sporco segreto!"

Sebbene Vincent alla fine la lasciò andare, le bloccò il percorso, rifiutandosi di lasciarla partire.

Vincent implorò: "Layla, perdona il mio momento di debolezza."

"Era un momento di debolezza? Era la prima volta che tu e Emilia facevate sesso? È sempre un momento di debolezza?" interrogò Layla.

Vincent si difese frettolosamente: "Ho commesso un errore che fanno tutti gli uomini, ma ti amo."

"Basta! Sei senza vergogna. Non far pagare a tutti gli uomini le conseguenze delle tue azioni! Non sei diverso da un animale in calore," gridò Layla.

"Torna indietro e dì a tua madre di guardarti bene. Vedrà che non sei degno di me." Spinse Vincent con forza a terra.

"Layla, per favore, non colpire Vincent." Emilia corse fuori, piangendo, e spinse Layla via, mettendosi davanti a Vincent. "Mi piace Vincent; è tutta colpa mia. Colpisci me invece."

Emilia osservò, "Mi dispiace, ma Vincent è un uomo normale. Hai rifiutato di fare l'amore con lui, quindi ha accettato me. Non puoi biasimarlo."

Layla fu così infuriata da questa logica assurda che rise. Layla pensò, 'Beh, non puoi fare qualcosa di vergognoso senza essere vergognoso tu stesso. Bel tentativo di giustificarti.'

Layla chiese, "Quindi, come mia cara amica, hai fatto sesso con lui per me? Ti piace rovinare le relazioni degli altri? Dovrei augurarti un matrimonio veloce con la famiglia Sivan? Purtroppo, il tuo desiderio è destinato a rimanere insoddisfatto!"

Poi aggiunse, "Se Vincent può tradire una volta, può tradire una seconda e una terza volta. Spero che tu possa ancora difenderlo quando altre donne busseranno alla porta."

Un lampo di odio attraversò gli occhi di Emilia, ma continuò a piangere pietosamente. Ribatté, "Mentre stai incolpando Vincent, hai guardato il segno di bacio sul tuo collo? Eri con un altro uomo la scorsa notte?"

"Layla..." Gli occhi iniettati di sangue di Vincent fissarono il suo collo, il viso pallido mentre gridava. "Cosa sta succedendo?" Aveva aspettato quattro anni, affrontato innumerevoli rifiuti, e ora lei aveva dormito con un altro uomo.

Layla rispose, "Sono single. Chi sei tu per interrogarmi?"

"Quindi, sei una donna facile. Ti ho giudicata male!" Vincent se ne andò furioso.

Emilia si asciugò le lacrime, guardando Layla con disprezzo, e disse, "Sei stata contenta del 'servizio' la scorsa notte?"

Layla alzò improvvisamente lo sguardo, rendendosi conto di essere stata incastrata da Emilia, e strinse i pugni.

Nel frattempo, nell'Ufficio del Presidente del Gruppo Holland, l'assistente James Vandella riferì, "Signor Samuel Holland, la persona che ha drogato il suo drink la scorsa notte è stata mandata da Mr. Jovan Holland, con l'intento di rovinare la sua reputazione."

Gli occhi di Samuel si fecero freddi mentre spegneva la sigaretta. Era il momento di sistemare i conti tra loro.

Samuel chiese, "Hai scoperto qualcosa sulla donna della scorsa notte?"

"Sì, il suo nome è Layla Adkins, una studentessa universitaria di 21 anni. Ha buoni voti ed è una ragazza ben educata. È andata al bar perché ha scoperto che il suo ragazzo la tradiva. E..." James esitò.

"Continua," ordinò Samuel.

James rispose, "Il suo ragazzo è Mr. Sivan."

Samuel osservò, "Tienila d'occhio."

Samuel rivelò un sorriso significativo. Quindi, la ragazzina era la fidanzata del suo inutile nipote. Le cose stavano diventando più interessanti. Più suo padre spingeva per il suo matrimonio con la famiglia Eilish, più lui resisteva.