Dea dell'oltretomba
Sheridan Hartin · Completato · 322.9k Parole
Introduzione
Quando il velo tra il Divino, i Vivi e i Morti inizia a creparsi, Envy viene spinta sotto con un compito che non può abbandonare: impedire che i mondi si mescolino, guidare i perduti e trasformare l'ordinario in armatura, colazioni, ore di andare a letto, piani di battaglia. La pace dura esattamente una ninna nanna. Questa è la storia di un cucciolo di confine che è diventato una dea scegliendo la sua famiglia; di quattro alfa imperfetti che imparano a restare; di torte, ferro e negoziazioni alla luce del giorno. Bollente, feroce e pieno di cuore, Dea degli Inferi è un romanzo paranormale di "perché scegliere", una famiglia trovata dove l'amore stabilisce le regole e impedisce a tre regni di cadere a pezzi.
Capitolo 1
Invidia
Il punto di vista di Elona
Schizzi di sangue mi macchiano una guancia mentre la testa di un altro lupo reietto cade sull’erba umida. Il suo calore mi si posa sulla pelle come una strana benedizione nell'aria fresca della notte. Ritiro la spada e piroetto sui talloni un attimo prima che le fauci del lupo successivo possano serrarsi sulla mia spalla. La lama fende di netto da un lato della sua mascella fino in fondo alla pelliccia grigio scuro e arruffata. Emette un solo guaito, poi roteo di nuovo la spada e prendo anche la sua testa. Sette corpi di reietti giacciono morti intorno a me, il loro sangue che impregna il terreno. Sento il rumore ovattato di un movimento e assumo un'altra posizione, pronta a colpire, ma il lupo davanti a me si trasforma a mezz'aria.
«Calma, piccola guerriera, sono solo io».
Juls, una delle guardie di pattuglia, si avvicina con le mani alzate. «Stavolta gli hai dato una bella lezione». Fischia a bassa voce, osservando il macello.
«Già, grazie dell'aiuto, eh», borbotto. Lui si limita a ridere e mi scompiglia i capelli.
«Non avevi bisogno del mio aiuto. E poi, scommetto che questo sarà il tuo anno».
Il mio anno, quello in cui compirò diciott'anni e finalmente otterrò la mia lupa, ecco cosa intende. Dato che sono stata abbandonata al confine del branco quando ero una neonata, nessuno sa quando sia il mio compleanno, e quindi nessuno sa quando si manifesterà la mia lupa. Essere un'orfana significa anche essere sacrificabile. Sono stata cresciuta dai guerrieri e, quando ero piccola, mi portavano con loro di pattuglia per potermi dare da mangiare e tenermi d'occhio. A volte mi portavano a casa dalle loro compagne, ma ho passato gran parte della mia vita in prima linea, ai confini del branco. Quando hanno deciso che avevo circa dodici anni e ho ucciso per la prima volta, l'Alpha Marcus ha iniziato a darmi una paga e mi ha assegnato turni di pattuglia che si incastrassero con i miei orari scolastici. Non ho mai avuto molto su cui spendere soldi, visto che vivo nella casa del branco con gli altri che non possiedono ancora un'abitazione. Il cibo è gratis, e l'unica cosa che ci si aspetta da noi è che puliamo quello che sporchiamo e che facciamo qualche turno in cucina. Io faccio quasi tutti i turni per la cena, perché si adattano alla mia routine. Pattuglia all'alba, scuola, di nuovo pattuglia, turno per la cena, dormire. E si ricomincia.
Per colpa dei reietti, adesso sono in ritardo per il turno della cena, ma sono sicura che Jenny mi coprirà.
«Posso solo sperare che sia il mio anno, Juls».
«Non preoccuparti, ragazzina. Anche senza la tua lupa, te la sei sempre cavata meglio della maggior parte di quelli che ce l'hanno».
Sospirando, trascino uno dei corpi dei reietti verso la fossa per il falò, dove li bruciamo da questo lato del confine.
«Sì, lo so, ma…» Faccio spallucce. «Sarebbe bello sentirmi legata a qualcuno, tutto qui».
Juls lascia cadere il corpo che sta trasportando e incrocia le braccia sul petto.
«Tu sei legata a noi. A tutti noi. Saremo sempre la tua famiglia, ragazzina».
I suoi occhi si velano, perso in un collegamento mentale, e io aspetto che finisca.
«L'Alpha vuole parlarti. Ha detto di non preoccuparti per il turno della cena, ci pensa Jenny».
«Tutto a posto con questi?» chiedo, indicando i corpi con un cenno del capo.
«Lo sai che per me non è un problema. Vai.» Mi fa un gesto sbrigativo con la mano.
Dieci minuti dopo sono fuori dall'ufficio dell'Alpha e cerco di pulirmi il sangue dalla faccia, ma l'unico risultato che ottengo è di spargerlo ancora di più.
«Entra, Envy.» La voce dell'Alpha Marcus arriva attraverso la spessa porta di legno.
«Alpha Marcus» saluto, chinando il capo.
«Julian ha detto che vi siete imbattuti in un altro attacco di randagi.» Mi indica la sedia di fronte alla sua scrivania. Sguaino le mie doppie spade e le appoggio sul tavolo prima di sedermi, facendo attenzione a stare solo sul bordo per non rovinare i mobili tanto amati dalla Luna.
«Erano in sette» dico, impassibile.
«Hai fatto un ottimo lavoro.»
«Grazie, Alpha.»
Lui si appoggia allo schienale. «L'Alpha Charles del branco della Luna Rossa ha sentito parlare delle tue abilità. Mi ha chiesto di farti una proposta. Una proposta ben pagata.»
«Ah, sì?»
«È un grande onore. Sua figlia, Aleisha, ha più or meno la tua età. È la compagna del loro futuro Beta, quindi un giorno sarà la femmina Beta, e lui vuole che sia addestrata come si deve.»
«Non è stata addestrata?»
«Sì, ma non a un livello che lo soddisfi. Vuole che ti alleni con lei. Ti toglierò dalle ronde pomeridiane. Dopo la scuola, andrai al branco della Luna Rossa e vi allenerete per due ore al giorno. Ti andrebbe bene?»
«Sì, Alpha. Sarebbe un onore.»
«Perfetto. Informerò l'Alpha Charles che inizierai domani. Ora va' dal Beta Felix in garage. Ha una sorpresa per te.»
Esco con una strana sensazione di sfarfallio nello stomaco. So di essere brava. Mi alleno da prima ancora di imparare a camminare. Ma essere riconosciuta per questo? Fa tutto un altro effetto. Forse è così che ci si sente quando un genitore ti fa un complimento.
Trovo il Beta Felix fuori dal garage, che vibra praticamente per l'emozione. È la cosa più vicina a un genitore che io abbia mai avuto. È stato lui a trovarmi al confine e a convincere l'Alpha Marcus a lasciare che i guerrieri mi tenessero con loro.
«Ciao, piccola guerriera!»
«Beta Felix. A cosa devo il piacere?»
«Hai presente quella moto a cui stavamo lavorando?» Il suo sorriso si allarga mentre apre il garage. «Beh, è finita.»
Eccola lì, scintillante sotto le luci. Il progetto a cui ci siamo dedicati per più di un anno. Pezzo dopo pezzo, bullone dopo bullone. La nostra CBR1000 personalizzata. Nera come la notte. Affusolata come il peccato. Veloce da strapparti la pelle di dosso.
«Wow. È stupenda…» Le passo una mano sulla carrozzeria liscia. È la terza che costruiamo insieme. Felix mi ha insegnato a smanettare con i motori fin da quando ero piccola. La prima era una CBR600, che ha usato per insegnarmi a guidare. La seconda una 1000 verde lime, sexy da morire, che ha subito reclamato come sua.
«Questa te la sei guadagnata.» Mi lancia le chiavi.
«Non ci credo. Davvero?»
«Davvero, davvero. Ora vai a pulirti la faccia e prendi l'attrezzatura. Portiamo a fare un giro questa bambina.»
Ultimi capitoli
#279 Epilogo: Ai confini del domani
Ultimo aggiornamento: 6/15/2026#278 Il velo in alto
Ultimo aggiornamento: 6/15/2026#277 Famiglia. Rumore Vita. Amore
Ultimo aggiornamento: 6/15/2026#276 Debrief
Ultimo aggiornamento: 6/15/2026#275 Benedizioni
Ultimo aggiornamento: 6/15/2026#274 Una questione importante.
Ultimo aggiornamento: 6/15/2026#273 Sussurri nel fiume
Ultimo aggiornamento: 6/15/2026#272 La notte che ci apparteneva
Ultimo aggiornamento: 6/15/2026#271 La casetta per cani
Ultimo aggiornamento: 6/15/2026#270 Il posto mancante
Ultimo aggiornamento: 6/15/2026
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L'OSSESSIONE DEL SIGNOR IMPOSTORE
"Hai riso ogni volta che dichiaravo il mio amore per te? Mi hai mai amato, o era solo un gioco per te? Oh, aspetta, come potrebbe essere reale quando tutto quello che ho fatto è stato fidarmi ciecamente di te mentre tu mi manipolavi come una dannata marionetta che ballava solo al tuo ritmo?" singhiozzò davanti a lui.
"Vuoi ascoltarmi almeno una volta?" disse Lorenzo con voce roca.
"Così puoi mentire -
Non riuscì a finire la frase perché lui la spinse contro il muro e la baciò senza pietà, punendola per tutto quello che aveva appena detto.
"Hm mhmmhmhh"
Lui sorrise contro le sue labbra mentre lei non riusciva a dire nulla, lottando per respirare mentre veniva divorata dalla bestia. La stava baciando come un animale affamato, riversando tutta la sua rabbia in quel bacio e facendole capire chi era al comando.
L'Accademia Crownwell
Arrivai alla Crownwell Academy con una borsa di studio e una promessa a me stesso: tenere la testa bassa. Non fare rumore. Sopravvivere. Non avevo intenzione di prendere le difese di nessuno. Non avevo intenzione di diventare un bersaglio. E di certo non avevo previsto di attirare l’attenzione di Garrett Williams.
Il re di Crownwell. Crudele. Intoccabile. Bello nel modo più pericoloso.
Adesso la scuola osserva ogni mia mossa. I suoi amici mi girano attorno come predatori. E Garrett mi rende la vita un inferno in modi che non sempre capisco—un momento bollente, quello dopo gelido, violento, confuso.
L’unico posto sicuro che trovo è con Aitor. Silenzioso. Buono. Dolce. Il ragazzo che continua a salvarmi quando le cose vanno oltre.
Ma la sicurezza non impedisce al cuore di mettermi a galoppare quando Garrett mi guarda come se fossi qualcosa che vuole distruggere… o divorare.
E sto cominciando a capirlo: a Crownwell, la gentilezza è una debolezza. E l’attenzione può essere letale.
Garrett
Non mi sono portato il passato a Crownwell. L’ho sepolto.
Qui sono potere. Controllo. Paura. Qui nessuno sa che cosa sono stato costretto a diventare—o che cosa lotto ancora per non essere.
Poi entra Aslan Rivers, con quella perfezione senza sforzo e quegli occhi d’ambra che trascinano la mia attenzione dove non dovrebbe stare, nel suo rifiuto di spezzarsi…
Non dovrebbe contare. Non dovrebbe esistere nella mia testa. Di certo non dovrebbe farmi perdere il controllo.
Così lo spingo. Lo umilio. Lo ferisco. Perché se non lo faccio… potrei desiderarlo.
E desiderarlo è pericoloso.
Io non faccio l’amore. Io non faccio la debolezza. Ma Aslan è un rischio che non riesco a eliminare.
E se scopre chi sono davvero…
Non so se lo distruggerò—
O se brucerò il mio mondo pur di tenermelo.
Questa volta mi insegue con tutto se stesso
Lo raggiunse fuori dalla sala da ballo, mentre lui fumava vicino all'ingresso, con il solo desiderio di potersi almeno spiegare.
«Sei ancora arrabbiato con me?»
Lui gettò via la sigaretta con un gesto secco e la guardò con palese disprezzo. «Arrabbiato? Pensi che io sia arrabbiato? Fammi indovinare: Maya ha finalmente scoperto chi sono e ora vuole "riallacciare i rapporti". Un'altra possibilità, ora che sa che il mio cognome è sinonimo di soldi.»
Quando lei cercò di negare, lui la interruppe. «Sei stata solo una parentesi. Una nota a piè di pagina. Se non ti fossi fatta viva stasera, non mi sarei nemmeno ricordato di te.»
Le lacrime le punsero gli occhi. Fu sul punto di parlargli di sua figlia, ma si trattenne. Lui avrebbe solo pensato che stesse usando la bambina per incastrarlo e mettere le mani sui suoi soldi.
Maya ricacciò indietro ogni parola e se ne andò, certa che le loro strade non si sarebbero mai più incrociate. Invece, lui avrebbe continuato a ripresentarsi nella sua vita, finché non sarebbe stato proprio lui a doversi umiliare, supplicandola di riprenderlo con sé.
Gioco del Destino
Quando Finlay la trova, sta vivendo tra gli umani. Lui è affascinato dalla lupa testarda che rifiuta di riconoscere la sua esistenza. Lei potrebbe non essere la sua compagna, ma lui vuole che faccia parte del suo branco, lupa latente o meno.
Amie non può resistere all'Alfa che entra nella sua vita e la trascina di nuovo nella vita del branco. Non solo si ritrova più felice di quanto non sia stata da molto tempo, ma la sua lupa finalmente si manifesta. Finlay non è il suo compagno, ma diventa il suo migliore amico. Insieme agli altri lupi di rango nel branco, lavorano per creare il miglior e più forte branco.
Quando è il momento dei giochi del branco, l'evento che decide il rango dei branchi per i prossimi dieci anni, Amie deve affrontare il suo vecchio branco. Quando vede l'uomo che l'ha rifiutata per la prima volta in dieci anni, tutto ciò che pensava di sapere viene stravolto. Amie e Finlay devono adattarsi alla nuova realtà e trovare una strada per il loro branco. Ma il colpo di scena li dividerà?
Accardi
Le sue ginocchia vacillarono e, se non fosse stato per la sua presa sul fianco, sarebbe caduta. Gli spinse il ginocchio tra le cosce come supporto secondario nel caso avesse deciso di aver bisogno delle mani altrove.
"Cosa vuoi?" chiese lei.
Le sue labbra sfiorarono il collo di lei e lei gemette mentre il piacere che le sue labbra portavano si diffondeva tra le gambe.
"Il tuo nome," sussurrò. "Il tuo vero nome."
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Genevieve perde una scommessa che non può permettersi di pagare. Come compromesso, accetta di convincere qualsiasi uomo scelto dal suo avversario ad andare a casa con lei quella notte. Quello che non si rende conto, quando l'amico di sua sorella indica l'uomo cupo seduto da solo al bar, è che quell'uomo non si accontenterà di una sola notte con lei. No, Matteo Accardi, Don di una delle più grandi bande di New York, non fa avventure di una notte. Non con lei, comunque.
Peccato Adottivo
È tutto ciò che ho sempre desiderato...
Finché tutti i miei sogni non mi crollano addosso.
Mio “fratello” mi odia.
Non è più lo stesso ragazzo che ha lasciato casa nostra diretto verso la grandezza. Non vuole avere niente a che fare con me e mi tratta peggio della sua peggior nemica.
Finché non lo vedo con una ragazza.
E all’improvviso non mi sembra più mio fratello.
Sembra il bell’atleta da cui tutte le ragazze del campus sbavano.
È sbagliato.
Non dovrei guardarlo in quel modo.
E lui non dovrebbe toccarmi come se fosse pronto a divorarmi.
È mio fratello.
O forse no?
I confini si confondono e la terra sotto i miei piedi trema tra desiderio e peccato.
Segreti sussurrati su pelle febbrile, baci proibiti rubati negli angoli bui.
Ma non basta mai.
Ne voglio di più.
La Femmina Alpha nella Pelle di Omega
Nella sua prima vita, Angelina aveva il potere, ma morì sola. Ora è povera, senza alcun potere e ha tutto ciò che non sapeva di volere: una famiglia. Ma quando dei malviventi minacciano di espiantare gli organi dei suoi fratelli per saldare un debito, sua madre la supplica di fuggire e suo fratello si offre di sacrificarsi al posto suo. Per la prima volta, la Re Alpha capisce che la famiglia non è una debolezza. È una ragione per scatenare l'inferno.
E in un mondo in cui gli Omega sono considerati feccia senza valore, cosa succederà quando scopriranno che l'Alpha più potente in vita si nasconde nel corpo di un'Omega?
Scambiare un Magnate per un Gigolò
Le labbra gelide di un uomo coprirono le sue mentre la divorava, dandole un sollievo temporaneo dal calore. Allungò le braccia e le gettò intorno al collo dell'uomo, succhiando avidamente le sue labbra.
Gemiti e ansimi forti risuonarono presto nella stanza. Le loro ombre sulla parete opposta si sovrapponevano con una passione ardente.
Poiché la luce era fioca, Charlotte non riusciva a vedere chiaramente il volto dell'uomo. L'unica cosa che le veniva in mente era quanto fosse bestiale a letto. La prese selvaggiamente fino all'alba.
L'Ascesa della Lupa Bandita
Quell'urlo mi rubò il diciottesimo compleanno e mandò in frantumi il mio mondo. La mia prima trasformazione avrebbe dovuto essere un momento di gloria, ma il sangue trasformò la benedizione in vergogna. All'alba mi avevano già marchiata come "maledetta": cacciata dal mio branco, abbandonata dalla mia famiglia, spogliata della mia natura. Mio padre non mi difese: mi spedì su un'isola dimenticata dove i reietti senza lupo venivano forgiati come armi, costretti a uccidersi a vicenda finché uno solo non fosse rimasto per andarsene.
Su quell'isola imparai a conoscere i lati più oscuri dell'umanità e a seppellire il terrore fin nelle ossa. Innumerevoli volte desiderai arrendermi, tuffarmi tra le onde e non riemergere mai più, ma i volti accusatori che infestavano i miei sogni mi spingevano verso qualcosa di più gelido della sopravvivenza: la vendetta. Riuscii a fuggire e per tre anni mi nascosi tra gli umani, collezionando segreti, imparando a muovermi come un'ombra, affinando la pazienza fino a trasformarla in precisione. Diventando una lama.
Poi, sotto la luna piena, toccai uno sconosciuto sanguinante e la mia lupa ritornò con una violenza che mi rese di nuovo completa. Chi era? Perché era in grado di risvegliare ciò che credevo morto?
Una cosa la so: è arrivato il momento.
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Paradiso Crudele - Un Mafia Romance
Chiamare per sbaglio il proprio capo...
E lasciargli un messaggio in segreteria decisamente sconcio mentre, ehm... stai "pensando" a lui.
Lavorare come assistente personale di Ruslan Oryolov è un vero inferno.
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Così, quando torno a casa quella sera, è esattamente ciò che faccio.
Il problema è che i miei pensieri sono ancora fissi su quello stronzo del mio capo che mi sta rovinando la vita.
Poco male, in fondo: tra i tanti peccati di Ruslan, il fatto di essere bellissimo è forse il più pericoloso.
Questa sera, fantasticare su di lui è proprio ciò che mi serve per arrivare al culmine.
Ma quando abbasso lo sguardo sul telefono, rimasto schiacciato accanto a me,
Eccolo lì.
Un messaggio in segreteria di 7 minuti e 32 secondi...
Inviato a Ruslan Oryolov.
Vado nel panico e lancio il telefono dall'altra parte della stanza.
Ma non c'è modo di rimediare al danno fatto dal mio orgasmo decisamente rumoroso.
E adesso che faccio?
Il mio piano era semplicemente quello di evitarlo e fare finta di niente.
D'altronde, una persona così impegnata non ascolta mai i messaggi in segreteria, giusto?
Ma quando mi fissa un incontro a quattr'occhi della durata esatta di 7 minuti e 32 secondi,
Una cosa è certa:
Lui.
Ha.
Sentito.
Tutto.
Il Battito Proibito
La mia cambiò nel tempo necessario ad aprire una porta.
Dietro: il mio fidanzato, Nicholas, con un'altra donna.
Tre mesi al matrimonio. Tre secondi per veder bruciare tutto.
Avrei dovuto scappare. Avrei dovuto urlare. Avrei dovuto fare qualsiasi cosa, invece di restare lì impalata come una stupida.
Invece, sentii il diavolo in persona sussurrarmi all'orecchio:
«Se vuoi, potrei sposarti io.»
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Ma mentre fissavo quegli occhi magnetici, mi resi conto di una cosa terrificante:
Volevo dirgli di sì.
Sfida accettata.
Trovare il Padre del Mio Bambino
Appena divorziata, Pandora va a Las Vegas e si lascia andare. Una notte selvaggia con uno sconosciuto si conclude con un terribile postumi della sbornia. Inoltre, non riusciva a ricordare il suo nome o il suo aspetto!
La vita dopo avrebbe dovuto essere noiosa—tranne per il fatto di dover combattere con il suo ex marito e mettere al suo posto l'amante. Chi avrebbe potuto immaginare che una notte di passione avrebbe portato a conseguenze inaspettate e durature?
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