Kapitel 2

-Vera-

Det tar mig ett par sekunder att reagera. Hörde jag rätt? Sa han "partner"?! En av lykanerna som bar in den här mannen tittar på mig med förvåning. Hörde han också?

"Kraschvagn!" ropar jag. Som tur är kickar min läkarehjärna in och jag kan sluta tänka på vad jag hörde eller inte hörde. Sam kommer rusande in med en kraschvagn och vi gör oss redo att få tillbaka den här mannen.

"Klara!"

Första stöten. Ingen hjärtslag.

"Klara!"

Andra stöten. Fortfarande ingen hjärtslag.

"Klara!"

Den unga lykanen som stirrade på mig har kommit närmare för att stå vid sin vän.

"Kom igen, Noah... kom igen, mannen." Han verkar börja gråta när plötsligt,

Pip. Pip. Pip.

Det är svagt, men det finns där. Det är tillräckligt bra.

"Låt oss rulla upp honom till en operationssal!"

Nu är det en av de där stunderna där jag omvärderar hela mitt liv hittills. Här står jag och ska operera en lykan. Har jag nämnt att jag inte vet något om lykananatomi? Jag utgår från att det i princip är varulvsanatomi, men annorlunda. Hur annorlunda? Det ska vi snart få veta.

Jag gör det första snittet och som jag misstänkte, en av hans lungor hade kollapsat. Jag sätter in ett bröstdränage för att stabilisera lungan och går vidare till nästa skada. Dr. Owens kommer in i operationssalen, skrubbad och redo att hjälpa mig. Han ler försiktigt och ställer sig framför mig, bedömer mitt arbete hittills.

"Vad jobbar vi med?"

"Kollapsad lunga, inre blödningar, fler brutna ben än jag orkar räkna just nu, och hälften av hans revben är brutna. Jag är ärligt talat förvånad att han fortfarande lever."

"Nåväl, lykaner är mycket motståndskraftiga varelser. Jag börjar med benen, om vi låter dem läka felaktigt måste vi bara bryta dem senare för att rätta till dem, låt oss utnyttja att han är nedsövd nu. Har du satt honom på blodförtunnande?"

Jag tänkte inte ens på det. Normalt behöver vi inte använda blodförtunnande när vi opererar varulvar. Han märker min rynka.

"Lykans läker mycket snabbare än vargar, om vi inte sätter dem på blodförtunnande kommer snitten du gör att läka innan du kan fixa honom ordentligt." Det är svårt att tro att han kan läka alls med tanke på hans tillstånd, men vi fortsätter som instruerat.

Vi fortsätter resten av operationen med lätthet och vi är lättade att få veta att Jason, Dr. Owens patient, kommer att återhämta sig helt. Han var den varg i absolut sämst skick. Med min mentor här verkar alla mer självsäkra. Han börjar nynna tyst för sig själv medan han arbetar på frakturerna.

Dr. Owens vet mer om lykaner än jag föreställt mig, det är uppenbart när han arbetar med patientens ben. Han förklarar i detalj hur man behandlar varje fraktur och hur lykaner har vissa olika benstrukturer jämfört med vargar. Det verkar logiskt med tanke på hur olika våra bestiala former är.

När vi avslutar operationen är hans vitala tecken stabila och jag är ganska nöjd med hur allt gick. Dr. Owens kommer att ta ytterligare röntgenbilder för att se om det finns några ytterligare skador på hans ben som behöver åtgärdas, men överlag mår han mycket bättre.

Han rullas ut från operationen och jag går till omklädningsrummet för en välförtjänt dusch. Jag tar på mig mina svarta leggings, en bralette och min favorittröja. Klockan är nästan tio och jag är mer än redo för min sängs bekvämlighet. Jag är utmattad efter att inte ha sovit ordentligt de senaste veckorna, men först måste jag kolla till mina patienter. Särskilt den jag just spenderade timmar på.

Jag går in i rummet och en sjuksköterska, Katie, uppdaterar hans journal. Rummet är svagt upplyst av en av sänglamporna och min hand rör sig instinktivt för att tända huvudlamporna.

"Han gillar det mörkt," kommer ett nästan morrande från en figur i rummets hörn. Han sitter ner men jag kan känna hans lukt, han är en av lykanerna.

Katie ger mig en irriterad blick, som låter mig veta att hon också försökte. Nåväl, jag är inte Katie. Jag tänder med en snabb rörelse. Detta inspirerar ett morrande från vännen i hörnet men Katie är lättad över att hon faktiskt kan göra sitt jobb nu. Hon skyndar sig att avsluta sina anteckningar, kollar hans mediciner och går.

Rummet där lykanerna är har fyra sängar; en av dem har lämnats tom eftersom jag antar att ingen varg ville vara här med dem; i sängen bredvid min patient ligger den unga lykanen från tidigare, tydligen sederad. Den i hörnet börjar röra sig när jag närmar mig hans väns säng. Han ser märkbart äldre ut än de andra två. Jag fortsätter att undersöka min patient med honom hängande över oss; det är otroligt irriterande.

När jag är klar vänder jag mig mot honom. En av hans armar är i en armslinga och den andra är kraftigt och felaktigt bandagerad; jag rynkar pannan åt detta, har någon från vår personal gjort detta? Det verkar som vårdslös vård. Jag märker också att han har ett djupt sår över pannan som nästan är läkt och ett rivmärke på halsen som fortfarande är en livlig röd färg. Det är inte konstigt att han kollapsade när de kom in. Han har djupgrå ögon, vittnande hår och en muskulös byggnad som förråder hans troliga ålder. Hans ansikte är strängt och hans ögon är avlägsna. Precis som personalen antar jag att han är misstänksam mot oss, och ännu mer misstänksam mot att vara på vårt territorium. I vilket annat fall som helst skulle de ha blivit dödade omedelbart för intrång, men ett undantag har gjorts av vår Alfa.

"Hur länge tills han vaknar?" frågar han.

"Operationen gick mycket bra och han är stabil, beroende på hur snabbt lykaner läker, borde han vakna imorgon utan problem." Jag ler av ren professionalism, men hans hållning går mig på nerverna.

"Kommer han att kunna resa?"

"Vi kommer att ta fler röntgenbilder imorgon för att se till att hans ben läker på plats. Beroende på resultaten kan han kanske resa om en vecka."

"Kanske? Våra helare skulle ha fått honom att gå på en dag. Ni byrackor kan inte ens göra era jobb rätt." Han nästan spottar när han säger dessa ord, men jag är oberörd, vi vet alla vad vi kan förvänta oss av dessa varelser.

"Vi kommer att bota er, mata er och klä er så länge vår Alfa anser det lämpligt. Tills dess, försök att inte förolämpa min personal. Kom ihåg, ni är på vargterritorium nu." Jag ger honom ett stramt leende och går, han lyckades irritera tröttheten ur mig; hur är det ens möjligt?