Capitolo 6

Louisa si girò improvvisamente, sorridendo, "Sembra che non possiamo mangiare questo pesce dopotutto. Non importa—faremo preparare un altro dal ristorante.

"Anche se ho sentito che tutti i pesci pescati dal ristorante oggi sono piuttosto grandi. Temo che questo piatto non sarà abbastanza grande. E il ristorante probabilmente non ha piatti per pesce più grandi."

La sua implicazione era chiara: mentre il Gruppo Capulet potrebbe non essere la scelta ideale per il Gruppo Taylor, le esigenze del Gruppo Taylor erano troppo rilevanti. Oltre al Gruppo Capulet, nessun'altra azienda aveva la capacità di gestire l'intero progetto.

Questo era esattamente il motivo per cui il Gruppo Taylor aveva scelto inizialmente il Gruppo Capulet.

Il messaggio di Louisa era ovvio—aveva fatto i compiti sul Gruppo Taylor. Il Gruppo Capulet era la loro unica opzione praticabile, quindi non dovevano cercare di sfruttare la situazione.

George finalmente si rilassò. Sapeva cosa stava facendo, dopotutto.

L'espressione di David diventò imbarazzata mentre forzava le parole tra i denti, "Sembra che tu abbia fatto bene i compiti."

Louisa sorrise in risposta, alzando il bicchiere. "Signor Foster, mi lusinga. Cin cin!"

Dopo di ciò, l'incontro procedette senza ulteriori complicazioni e il contratto fu firmato con successo.

Louisa poteva sentire se stessa deteriorarsi rapidamente. Il suo stomaco sembrava essere in fiamme, bruciando così intensamente che il suo viso diventò pallido come la morte. La sua vista continuava a sfocarsi e gocce di sudore si formavano sulla sua fronte mentre la sua camicetta si inzuppava.

Un altro drink probabilmente l'avrebbe uccisa.

Ma David continuava a riempirle il bicchiere. Le sue intenzioni erano ormai dolorosamente ovvie.

Poiché non poteva ottenere condizioni migliori dal Gruppo Capulet, avrebbe fatto pagare Louisa con il suo corpo.

Anche Vivian lo aveva capito.

Notò l'espressione agonizzante di Louisa e sorrise freddamente, con uno sguardo malizioso negli occhi. Le sarebbe piaciuto vedere come Louisa sarebbe sfuggita a questa situazione senza la protezione di George.

Con questo pensiero, si rivolse a George, trasformandosi istantaneamente in una giovane donna innocente e pietosa. "George, sono stanca. L'odore dell'alcol mi fa venire la nausea. Potresti portarmi a casa prima?"

"Beh..." George esitò, guardando istintivamente verso Louisa.

Vivian gli afferrò immediatamente la mano, guardandolo supplichevole, con un tono di puro fascino. "George."

George considerò la situazione. Louisa avrebbe probabilmente bisogno di altri venti minuti per concludere—giusto il tempo per portare Vivian a casa.

David, percependo l'opportunità, disse a George, "Signor Capulet, vada pure a portare a casa la sua assistente. La signorina Forbes può restare e bere ancora qualche bicchiere con me."

George annuì freddamente, dicendo a Louisa, "Lascio a te il compito. La porto a casa prima."

Senza aspettare la risposta di Louisa, prese il cappotto e uscì con Vivian.

Si perse completamente lo sguardo trionfante che Vivian lanciò a Louisa quando non guardava—una sfida palese: 'Louisa, non vedo l'ora di vedere come morirai!'

Louisa strinse i pugni con forza. Mentre la porta si chiudeva dietro di loro, sentì il suo sangue gelarsi.

George non riusciva a vedere che David le stava offrendo da bere perché voleva approfittare di lei?

Dannazione! Dannato George!

Per il bene di Vivian, non gli importava davvero se lei rovinasse il suo progetto.

Se era così, di cosa doveva avere paura ormai?

Il suo corpo aveva raggiunto il limite. Tutta la sua forza sembrava essere stata prosciugata, e una dolcezza metallica le saliva dallo stomaco alla gola.

Si costrinse a ingoiare il sangue.

Il tempo stava per scadere. Doveva salvarsi in fretta.

Ma ora, solo lei e David erano rimasti nella stanza privata. In uno scontro diretto, non aveva alcuna possibilità di fuga.

Con nessun altro presente, David non nascondeva più le sue intenzioni.

Si avvicinò a Louisa, i suoi piccoli occhi la fissavano mentre si leccava i denti posteriori e sorrideva. "Il signor Capulet sembra giovane ma conosce il gioco. Ha visto che ero interessato a te, quindi fondamentalmente ti sta offrendo a me."

Louisa rimase esteriormente calma mentre David si avvicinava. La sua mano cadde sulla borsa, afferrando saldamente il manico mentre osservava discretamente la stanza, cercando una possibile via di fuga.

Eppure la sua espressione rimase composta, riuscendo persino a sorridere a David. "Sì, il signor Capulet è andato via, ma la signora Foster è ancora qui."

"Cosa intendi?" David non capiva.

Il sorriso di Louisa si allargò. "Tu e tua moglie non parlate tra di voi? Non sapevi che aveva organizzato di incontrare le sue amiche intime al Dreamscape Club per cena oggi? Ho controllato per te—la signora Foster è su questo piano, nella stanza D. Non dovresti andare a salutarla?"

Louisa aveva scelto appositamente il Dreamscape Club perché sapeva che la moglie di David sarebbe stata lì—offrendosi una via di fuga.

David si era sposato per soldi e aveva passato la maggior parte della sua vita sotto il controllo e la supervisione della moglie.

Ma questa volta, rifiutò di farsi intimidire. Guardò Louisa con rabbia. "Anche se quella vecchia è qui oggi, ti avrò comunque. Non puoi scappare!"

Allungò la mano per afferrarla.

Louisa schivò rapidamente e improvvisamente chiamò verso la porta. "Signora Foster!"

David, condizionato da anni di matrimonio, istintivamente voltò la testa verso la porta.

In quell'istante, Louisa usò ogni oncia della sua forza rimanente per correre verso l'uscita.

David si rese conto di essere stato ingannato e imprecò, inseguendola immediatamente.

Ormai Louisa a malapena riusciva a stare in piedi, figuriamoci a correre. Pregava disperatamente di incontrare qualche membro del personale che potesse salvarla.

Ma per sua sfortuna, quando uscì non c'era nessuno in vista. Poco dopo, David la raggiunse.

La fissava il suo corpo con un sorriso predatorio, leccandosi le labbra. "Puttana, vediamo come scappi questa volta."

Prima che finisse di parlare, le afferrò il polso e la trascinò indietro verso la stanza.

Istintivamente usò l'altra mano per aggrapparsi disperatamente al bordo di un davanzale.

Ma aveva già consumato troppo alcol quella sera, e con il suo problema allo stomaco che peggiorava, le sue viscere sembravano essere bruciate dal fuoco.

Quel poco di forza che le rimaneva nel corpo stava svanendo rapidamente.

Non aveva più forza per resistere. Un senso di disperazione la travolse.

Le sue dita gradualmente lasciarono il davanzale, e David, con un ghigno malvagio, la trascinò indietro verso la stanza.