Kapitel 12

Efter att ha lämnat Kimberly bland gruppen av män, gick Maya för att prata med de rika fruarna bland eliten. Tidigare skulle hon inte ha haft kvalifikationerna eller självförtroendet, men nu, med inbjudan och Kimberlys status, kände sig till och med Maya lite överlägsen.

"Är det inte Maya? Det var länge sedan jag såg dig. Jag hade inte väntat mig att se dig här idag, vilken överraskning."

När hon hörde detta, fnös Maya inombords men höjde stolt på huvudet, "Det är tack vare Kimberlys status. Om det inte vore för hennes relation med herr Watson, skulle jag inte ha kunnat komma in."

På ytan lät det som en normal konversation, men Maya visade faktiskt upp sin status.

En rik fru sa kallt, "Jag trodde att herr Watson inte kunde släppa sin första kärlek. Det verkar som att ryktena om herr Watsons hängivenhet inte är särskilt övertygande."

Maya var förbryllad, "Vilken första kärlek? Jag har aldrig hört talas om det."

"Hur skulle du veta om saker i vår krets?" Den rika fruns ögon var fulla av förakt och förakt.

Mayas ansikte mörknade omedelbart, men hon tvingade fram ett leende, "Ja, men jag tror att jag kommer att se er alla oftare snart."

Betydelsen av detta uttalande var tydlig. Den som inte förstod det skulle vara en dåre, men ingen vågade verkligen konfrontera Maya. Trots allt var Kimberlys relation med Vincent ganska speciell, och ingen ville lättsinnigt förarga henne.

"Den första kärleken var herr Watsons mest älskade person då. Herr Watson hade tillkännagivit sin fästmö för hela Smaragdstaden. Men jag hörde att den första kärleken brukade arbeta i en bar. Men det är bara vad jag har hört, avslöja mig inte. Ändå var herr Watson mycket besatt av henne. Den som vågade säga något dåligt om henne skulle råka illa ut."

När hon hörde detta ryckte Maya på axlarna, "Om det var sann kärlek, skulle han då ha relationer med andra kvinnor?"

Detta uttalande lämnade de rika fruarna mållösa. Även om Mayas ord var grova, var de sanna.

"Ändå var den första kärleken den enda. Även om det fanns otaliga älskare senare, kunde ingen ersätta den första kärleken."

En annan person sa, "Men det verkar som om de ofta gjorde slut och blev tillsammans igen. Underhållningsjournalister fångade ofta deras skvaller och rapporterade det brett. Men vi har inte hört något på senare år, så det verkar som om de gjorde slut för gott."

"Jag tror inte att det är så lätt att göra slut helt. Men Maya, du borde påminna Kimberly att behandla herr Watson väl. Annars, om den första kärleken kommer tillbaka, kommer hon inte att ha en chans."

"Jag kom plötsligt ihåg, jag hörde att hon skulle komma tillbaka nyligen. Hon åkte till Novaria tidigare, eller hur?"

Alla började diskutera Vincent och den kvinnan.

Maya brydde sig inte. Hon tyckte att dessa människor bara försökte lära henne en läxa och försvaga hennes momentum. I Mayas ögon, oavsett hur bra en man var, sökte han bara nyhet. När nyheten var borta, kunde ingen kvinna hålla honom.

Även Kimberly, som Maya hade vårdat omsorgsfullt under så många år, kanske inte skulle kunna göra det.

Oavsett vad, det var allt förflutet. Även om hon kom tillbaka, vad skulle det spela för roll?

Gradvis, när en skönhet dök upp i deras synfält, tystnade diskussionerna långsamt.

Kimberly gick mot dem, hennes graciösa figur och bedårande skönhet drog fram suckar och beundran från alla. Till och med kvinnor i olika åldrar fann henne hänförande och kunde inte ta blicken från henne.

Några skarpsynta personer kände igen kappan Kimberly hade på sig. Allas ögon visade förvirring och förvåning. Ingen kunde undgå att förstå att det var Vincents kappa.

Mayas ansikte visade ett nöjt leende, fullt av stolthet. Oavsett hur vackra eller utmärkta andra kvinnor var, kunde de vara bättre än den Kimberly hon hade vårdat så noggrant?

Detta var den ros hon hade odlat, en magnifik ros.

Kimberly hälsade som vanligt artigt på alla. Detta var en artighet Maya hade insisterat starkt på sedan länge. Hon sa att i de förmögna kretsarna, oavsett om du kände dem eller inte, måste du hälsa för att undvika att bli kritiserad för att vara oartig bakom ryggen.

Från början trodde de förmögna fruarna att Kimberly bara var en tillfällig förälskelse för Vincent. Men nu verkade det som att Kimberly var ganska speciell för Vincent.

Så de ändrade genast sin attityd och bjöd in Kimberly att sätta sig.

Kimberly hade deltagit i sådana tillfällen med Maya sedan hon var liten och hade sett många sådana scener. Så hon var bekväm med att kommunicera med dessa förmögna fruar.

Vid midnatt, när banketten närmade sig sitt slut, började alla lämna. Kimberly skannade instinktivt rummet men såg inte Vincent. Det verkade som att han hade gått tidigt.

I bilen på vägen tillbaka, framförde Kimberly Vincents ord sanningsenligt.

"Han sa bara detta. Om du behöver något, ska du kontakta honom direkt. Han varnade mig också, så Maya, om du inte vill att Watson-familjen ska ställa till problem för Knight-familjen, bör du hantera vissa saker själv."

Kimberly sa detta medvetet, rädd att Maya skulle skälla på henne.

Maya brydde sig inte alls om Kimberlys påminnelse. Hon lutade sig bekvämt tillbaka i sätet, såg avslappnad ut, "Du gjorde mig verkligen stolt ikväll. Du har ingen aning om hur de förmögna fruarna tittade på mig när jag dök upp. Det irriterade mig, men som tur var hade jag dig."

Det var tydligt att Maya återigen hade använt sin relation med Vincent för att skryta.

När hon tänkte på detta, blixtrade en knappt märkbar avsky i Kimberlys ögon. Hon sa, "Maya, herr Watson varnade mig också ikväll. Han vill inte höra att du skryter om din relation med honom och mig längre. Annars får du ta konsekvenserna."

När hon hörde detta, höjde Maya ett ögonbryn och viftade med handen, "Jag förstår, jag förstår."

Kimberly blev tyst, kastade en kall blick på Maya, och vände sedan blicken mot fönstret.