Kapitel 6: Lång natt

Elliots perspektiv

Det är inte möjligt. Det här är en mardröm.

Jag går fram och tillbaka i mitt rum och försöker få ordning på mina tankar. Men jag blir återigen avbruten av Leo som, till skillnad från mig, är galen av glädje.

"Hon är så vacker." säger han, nästan dreglande. "Hon strålar, det är otroligt. Och hennes doft, Gudinna, vi måste känna hennes doft igen!"

"Hallå! Vakna! Vi kommer aldrig att vara med henne! Hon är en Blå, framtida Alfa! Vi är dömda att hata varandra."

"Det är inte vad Mångudinnan verkar tänka eftersom hon är ämnad för oss. Jag undrar hur hon smakar..."

"Vi kommer aldrig att få veta. Om vi inte avvisar henne, kommer hon att göra det."

"Nej! Vi kommer inte att låta henne. Det här kriget är meningslöst, alla Blå är inte dåliga. Titta på Saphira. Vi är ju vänner, eller hur?"

Jag kan inte låta bli att le vid nämnandet av hennes namn. Efter alla dessa nätter av jakt med henne har vi verkligen kommit mycket nära varandra, men det var långt ifrån självklart i början.

Jag måste erkänna att jag saknar det. Jag saknar henne. Hennes humor, hennes mod och särskilt hennes galenskap. Jag är ganska säker på att hon är helt tokig.

Leo morrar. "Tänk inte på henne på det sättet!"

"Jag trodde att du också älskade att jaga med henne."

"Ja, men hon är inte Alice. Åh, Alice." säger han, dreglande igen. "När jag tänker efter har vi aldrig sett henne."

Jag söker i mitt minne men kan inte hitta hennes ansikte trots att jag har känt till hennes namn för alltid.

Suckande går jag till fönstret och tittar ut mot Blå territoriet.

Hela mitt liv har jag drömt om ögonblicket då jag skulle hitta min partner, min bättre hälft, men jag hade aldrig kunnat föreställa mig att hon skulle vara en fiende, allra minst framtida ledare för mina fiender.

Jag försöker hata henne men jag saknar henne redan och jag känner henne inte ens. Dumma band!

"Tror du att hon tänker på oss också?" frågar jag med en liten röst.

"Jag är säker på det! Jag kände hennes varg kalla på mig. Hon vill ha oss, det är säkert."

Han börjar sedan föreställa sig att springa med henne, leka jaga, lata sig vid sjön där jag gillar att vara när jag vill vara ensam, små valpar som springer runt. Han försöker föreställa sig henne i mänsklig form, hennes leende, hennes blick men han kan inte.

"Vi måste se henne."

Jag känner hur han kämpar för att få kontroll för att komma till henne.

"Sluta! Du vet att vi inte kan. Så fort vi sätter foten på hennes territorium kommer vakterna att vara på oss. Ha bara tålamod, hon kommer att vara på högskolan på måndag."

"Men det är om tre dagar!" klagar han.

Jag tycker också att det är för länge. Men jag skulle aldrig erkänna det.

"Just nu är det inte prioritet." Jag drar honom tillbaka till verkligheten. "Rogues var borta och här är vi, en vecka senare, under den största attacken vi någonsin haft. Något måste ha hänt. Jag tror att vi måste jaga igen."

Jag tog min telefon och laddade ner dejtingappen genom vilken jag kommunicerar med Saphira. Eftersom vi inte skulle jaga mer, kom vi överens om att radera applikationen och därmed bevisen.

Enligt planen byter jag mitt smeknamn men behåller samma profilbild så att hon kan känna igen mig.

Jag tillbringade nästan en timme med att leta efter hennes profil men ingenting. Ingen gul blomma. Hon måste inte ha skapat ett nytt konto.

En del av mig är lite förolämpad. Kanske vill hon inte jaga med mig längre. Eller kanske sover hon fortfarande.

Eller kanske var hon här ikväll. Jag skulle inte veta eftersom jag inte känner till hennes namn eller hennes doft och jag har aldrig sett hennes varg.

Men om hon var, skulle hon ha haft samma tanke som jag och försökt kontakta mig.

"Vad tror du, Leo?"

Men han lyssnar inte på mig, han tänker bara på Alice, eller åtminstone hennes varg, och föreställer sig själv med henne.

Jag suckar och skakar på huvudet. Jag kommer inte att få något ur honom och bestämmer mig för att gå och lägga mig, i hopp om att vi inte får en ny attack den natten.

Nästa morgon ser jag att jag har en notifikation.

LAPIS-LAZULI: Snut, du är inte seriös?

Jag är lättad över att se att hon har laddat om applikationen och att hon har lyckats hitta mig.

HANDSOME_4: Så vad? Du valde en annan blå sten för ditt namn, det är smart. Vi måste kalla varandra vid våra nya smeknamn nu :)

LAPIS-LAZULI: Aldrig!

HANDSOME_4: Vad? Jag tycker att det låter bra, Lapis och Handsome!

LAPIS-LAZULI: Jag ska sätta min HAND i ditt ansikte, du kommer vara mindre HANDsome, jag garanterar det.

Jag skrattar åt hennes skämt.

LAPIS-LAZULI: Varför finns det en 4?

HANDSOME_4: Tydligen är jag inte den enda som är handsome ;)

LAPIS-LAZULI: lol

HANDSOME_4: Ska vi äta pizza ikväll?

Vi pratar alltid i kod för att ingen någonsin ska veta vad vi gör.

LAPIS-LAZULI: Självklart. Möt mig klockan 23 där vi först träffades.

HANDSOME_4: Det är en dejt då.

---

Enligt överenskommelsen möts vi igen och vi börjar jaga men atmosfären är spänd. Vi förblir artiga men vi skämtar mindre än vanligt.

Jag vet inte varför hon är så tyst men det stör mig inte eftersom alla mina tankar är på Alice och det gör mig väldigt arg. Jag kan inte tänka på något annat.

Tänker hon på mig? Kommer hon att avvisa mig på måndag?

"Hon kommer inte att avvisa oss." försäkrar Leo mig.

"Jag är säker på att hon kommer att göra det. Vi har hatat varandra i årtionden. Om vi inte hade träffat Saphira, skulle vi ha avvisat henne omedelbart. Men vår relation är beviset på att Röd och Blå kan komma överens. Men Alice vet inte det och hon kommer inte att ge oss en chans." säger jag sorgset.

Mitt hjärta sjunker vid tanken. Jag drömde om dagen då jag äntligen skulle träffa min partner med vilken jag skulle dela resten av mitt liv. Och det kommer aldrig att hända.

Saphira avbryter mina tankar. "Jag förstår inte. Det var så många av dem under attacken. De måste vara någonstans."

"Kanske stannar de inte i stan nu. Vi städade upp sist. Kanske gick de tillbaka till gömstället vi hittade men inte hade tid att göra klart."

Hon nickar och går i riktning mot den övergivna byggnaden i utkanten av staden som vi hade sett under vår senaste jakt.

Framme där gömmer vi oss på toppen av en kulle, 200 meter från byggnaden. Vi observerar ingen rörelse i nästan 30 minuter.

"Ska vi gå och kolla? Åtminstone närma oss för att se om den är ockuperad."

Men innan jag hinner svara henne, rör hon sig plötsligt bort från mig.

Jag dras då bakåt av fyra personer som tacklar mig till marken och håller mig nere.

Hjälplöst ser jag när Saphira kämpar med en stor varg, som hon lätt gör sig av med, men jag ser en grupp människor komma mot henne i hög hastighet.

"Saphira!"

Hennes blick faller på mig och sedan vänder hon sig om utan tvekan och styr mot närmaste skog, tätt följd av tre män.

Jag försöker kämpa men det är meningslöst. Här är jag, ensam framför dessa skurkar.

"Nå, nå, nå. Se vem det är." Säger en av dem med en dålig ton. "Jag känner igen dig och ditt svärd."

Jag vänder blicken mot honom och känner igen skurken som hade undkommit oss sist och kallat på förstärkning, vilket tvingade oss att fly.

"Chefen har några frågor till dig." Säger han och tar mitt svärd från mig.

De lyfter mig brutalt och tar mig till byggnaden för ett förhör som jag föreställer mig kommer att vara tufft.

Men efter tio steg, skriker skurken till höger om mig och kollapsar vid mina fötter. Jag ser då en dolk fast i hans rygg.

Utnyttjande förvirringen, kämpar jag och lyckas befria mig tillräckligt för att ta dolken och döda den framför mig medan Saphira tar hand om de andra två.

Men så snart kampen börjar, är den redan över och jag finner mig åter tacklad till marken av förstärkningarna.

De är väldigt många men Saphira kämpar som en demon. Hon kämpar så mycket hon kan, tar emot slag och returnerar dem omedelbart.

Men en särskilt stark skurk lyckas ge henne en våldsam spark i käken, vilket sliter av hennes scarf i processen. Hon faller platt bredvid mig, grymtande.

Med spetsen av sin fot, vänder den som slog henne henne på rygg och hans kumpaner binder henne, precis som mig.

Det är över. Vi är döda.

"Jag trodde du hade övergett mig." Säger jag enkelt.

Hon vänder sitt huvud mot mig och för första gången ser jag henne.

Hennes hår är svart som natten och hon har ett delikat ansikte. Hennes fylliga läppar får mig att vilja dra tummen över dem.

Hon är den vackraste kvinna jag någonsin sett.

Men det är hennes lysande blå ögon som fängslar mig. Jag tittar rakt in i hennes själ och känner kopplingen vi delar.

"Alice!" suckar Leo.

Hon ler sorgset mot mig.

"Jag kunde inte lämna dig bakom."

Sedan svimmar jag.