Capitolo 7 Bolle e contusioni

Grave Digger continuò a spiegare: «Ha detto che non voleva mai più sentirsi impotente. Si è sentita impotente una sola volta in tutta la sua vita e per poco non le è costata la vita. Ha detto “mai più” e ha imparato a proteggere non solo la propria vita, ma anche quella delle persone intorno a lei».

«Quindi stai dicendo che anche senza le armi potrebbe comunque prenderci a calci nel culo?» chiese Memphis, alzando un sopracciglio.

«Più o meno.» Grave Digger annuì.

Memphis sbuffò. «Mi piacerebbe proprio vederlo.»

Grave Digger lo fissò con uno sguardo fermo. «Non metterla con le spalle al muro come un animale, Memph, o potresti non gradire come ne esce, da quel muro.»

Zeus rimase a guardare Grave Digger per un momento, poi si alzò dal tavolo. «Vado a dormire. Domani possiamo provare a fare altre domande. Non va da nessuna parte finché non so che non è una minaccia per noi.» E si incamminò lungo il corridoio.

Memphis osservò il fratello entrare nella sua camera. Poi guardò Grave Digger e scosse la testa. «Domani sarà una giornata dannatamente interessante.»

Poco dopo…

Marty si svegliò per un suono di singhiozzi sommessi. Girò la testa e vide Angel con le lacrime che le rigavano il viso. Si spostò e sentì tra loro una chiazza fredda e bagnata. Abbassò lo sguardo e capì che Angel aveva bagnato il letto.

Marty la guardò e nei suoi occhi vide la paura. «Oh, piccolina,» sussurrò. «Andrà tutto bene, succede. Gli incidenti capitano.» Si mise a sedere e afferrò il telefono. Erano tipo le due del mattino e la lucina notturna proiettava un’ombra su tutta la stanza.

Prima si era tolta il cappotto lungo, e anche jeans e stivali. Si voltò e sorrise. «Allora, tesoro, ti ripuliamo e poi torniamo a dormire un altro po’, va bene?»

Angel la fissò e basta.

Marty chiese: «Hai dei vestiti puliti, magari un pigiama?»

Angel annuì e indicò il comò dall’altra parte della stanza.

«Bene, vediamo di risolvere,» le disse Marty. Si alzò dal letto, andò al comò e aprì uno dei cassetti in alto. Trovò della biancheria pulita e un pigiama. Poi tornò al cappotto lungo e cominciò a frugare nelle tasche in cerca dei suoi vestiti puliti, quindi si girò verso Angel. «Forza, piccola Angel, facciamoci un bagno.»

Angel allungò lentamente la mano verso la sua.

Marty aspettò paziente. Poi si chinò e le sussurrò: «Però devi farmi vedere dov’è il bagno, perché non lo so.»

Angel sorrise e, prendendola per mano, andò alla porta e la aprì. Il corridoio oltre era buio, ma Angel conosceva la strada. Guidò Marty fino al bagno principale. Guardando oltre la spalla, alzò un dito sulle labbra, come a dire di fare silenzio.

Marty annuì, aprì la porta ed entrarono. La richiuse con cautela e accese la luce.

Angel strizzò gli occhi per la luminosità, poi indicò la vasca.

Marty aprì l’acqua, poi si voltò verso Angel. «Ok, tesoro, togliamoci questi vestiti bagnati e ti rimettiamo pulita.»

Angel fece un passo indietro, scuotendo la testa.

Marty chiuse l’acqua e si sedette sul pavimento. Fece cenno ad Angel di avvicinarsi e, quando la bambina si sedette accanto a lei, Marty le passò un braccio intorno alle spalle. «Sai una cosa, piccolina? Credo di non poterti dare torto. Per te sono una sconosciuta, e non so se io vorrei spogliarmi davanti a qualcuno, così, dall’oggi al domani. Facciamo così: ti togli solo i jeans, poi restiamo tutte e due in mutande e maglietta e io entro nella vasca con te.»

Angel parve rifletterci, inclinando la testa verso di lei.

«Il bagno può essere divertente, se sai come farlo», le disse Marty.

Angel la fissò per un momento, poi si alzò e cominciò a sfilarsi i jeans bagnati. Andò fino alla vasca, si voltò e aspettò che Marty la raggiungesse.

Proprio mentre Marty si alzava, notò qualcosa sul ripiano più alto e sorrise. Guardò Angel e afferrò il bagnoschiuma schiumogeno. «Che ne dici se aggiungiamo un po’ di schiuma?»

Angel annuì e sorrise.

Marty riaprì l’acqua e versò una bella dose di liquido.

Angel batté le manine e smosse l’acqua facendola turbinare.

In poco tempo la vasca fu piena a metà.

Marty entrò e tese le mani ad Angel perché si unisse a lei.

Quando sollevò la bambina e la mise nella vasca, capì che era passato parecchio dall’ultima volta che aveva fatto un bagno. I piedini erano macchiati di terra e sudiciume, ma Marty non disse nulla. La posò semplicemente nell’acqua calda.

Giocarono per un po’, facendo mucchietti di schiuma sulle mani e soffiandoseli addosso a vicenda.

Alla fine Marty prese la salvietta e cominciò a lavarle con delicatezza gambe e braccia. Quando le passò il panno sulla schiena, Angel sibilò. Marty si fermò e strinse la bambina tra le braccia. «Va tutto bene, tesoro… che ne dici se invece ti laviamo i capelli?»

Angel annuì lentamente.

Marty sentì gli occhi pizzicarle di lacrime. Bagnò piano i capelli rossi di Angel e iniziò a lavarli con lo shampoo, poi a risciacquarli. Quando ebbero finito, se la strinse al petto e le sussurrò: «Non so chi ti abbia fatto del male, piccola mia, ma io non lo farò mai. Con me sarai al sicuro, sempre. Lo so che forse ci vorrà un po’ perché tu ti fidi di me, ma io posso darti quel tempo.» Sospirò a fondo, poi disse alla bambina: «Quando avevo la tua età, avevo una sorella a cui piaceva farmi male. Lo faceva perché era cattiva, e basta. Io non facevo mai nulla per provocarla, ma lo nascondevo a mio padre. Non volevo che sapesse cosa stava succedendo e non volevo mettere nei guai mia sorella. Sapevo che mi avrebbe fatto ancora più male se l’avessi fatto.»

Angel si voltò e guardò Marty dal basso; lo sguardo nei suoi occhi era di anni più vecchio di quanto avrebbe dovuto. Allungò una mano e sfiorò la cicatrice sul dorso della mano destra di Marty. Poi rialzò lo sguardo su di lei.

Marty annuì. «Sì, me l’ha fatta mia sorella. È stata l’unica volta che mio padre l’ha colta sul fatto e… accidenti se finì nei guai per quello.» Scosse la testa. «Ormai era troppo tardi perché servisse a qualcosa, ma non fermò mia sorella.»

Angel si alzò e si voltò, per slacciarsi i bottoni della maglietta.

Quando finalmente se la tolse, Marty vide i lividi sulla schiena e sulle gambe. Le lacrime le scesero sulle guance mentre Angel si rimetteva a sedere nell’acqua. «Oh, tesoro… mi dispiace tanto», sussurrò Marty, stringendola a sé.