05.» MI MANCA QUALCUNO...»

ISABELLE NASH

[....] Qualche giorno dopo...

Seduta al tavolo del caffè nella mensa della confraternita, mi passo una mano tra i capelli, guardando la lista infinita nei giornali, cercando un appartamento che rientri nel mio budget fino a quando non riuscirò finalmente a trovare un lavoro decente e lasciare il mio lavoretto come barista.

Ci sono così tanti posti, così tante opzioni, ma tutto diventa costoso a Chicago, sia nei quartieri centrali che in quelli più periferici; i prezzi mi spaventano, facendomi dubitare leggermente se riuscirò a sopravvivere lontano dalla confraternita con i pochi soldi che guadagno. Anche se sono riuscita a risparmiare qualche soldo extra durante il college.

"Oh Dio, aiutami!" Porto le mani al viso, premendo i palmi sulle palpebre.

"Ti senti ansiosa, amica?" La voce di Amara mi coglie di sorpresa, facendomi fare una leggera smorfia.

"È più una disperazione. Sto per dover lasciare la confraternita e non riesco a trovare un appartamento che posso permettermi."

Lei arriccia le labbra, guardandomi con i suoi occhi marroni, brillanti di una gioia che vorrei poter condividere in questo momento. Amara è la mia migliore amica, una confidente per tutti i tempi, ma non perde mai l'occasione di essere al corrente di tutte le possibili novità che accadono al college.

"Forse i tuoi problemi sono finiti. Hai lasciato il telefono in camera e ha squillato senza sosta. Così, ho deciso di rispondere e hai appena ricevuto un invito per un colloquio di lavoro nel negozio di gioielli più grande di Chicago, ragazza." Amara lascia uscire alcuni strilli di felicità, facendomi guardare intorno alla mensa, dando sorrisi imbarazzati.

Prendo il telefono, controllando il numero che ha chiamato, poi la casella di posta elettronica, dove è scritto in lettere formali:

Oggetto: Invito per Colloquio di Lavoro presso Diamond Haven

Cara Isabelle Nash,

Spero che questo messaggio ti trovi bene.

A nome del team di Diamond Haven, vorrei ringraziarti per il tuo interesse nella posizione di Designer di Gioielli presso la nostra azienda. La tua candidatura ha attirato la nostra attenzione e siamo rimasti colpiti dalla tua esperienza e qualifiche.

Siamo lieti di informarti che vorremmo invitarti per un colloquio di lavoro per discutere maggiormente della tua candidatura e delle tue competenze. Il colloquio si terrà nelle seguenti date e orari:

Data: 12 marzo 2024

Ora: 9:00 A.M.

Luogo: Diamond Haven

123 Main Street

Chicago, IL 60601

Durante il colloquio, vorremmo discutere della tua esperienza professionale, delle tue competenze rilevanti per la posizione e di come puoi contribuire al successo del nostro team presso Diamond Haven.

Se hai domande o hai bisogno di ulteriori informazioni prima del colloquio, non esitare a contattarci.

Non vediamo l'ora di incontrarti di persona e discutere delle tue prospettive di carriera presso Diamond Haven.

Cordiali saluti,

Clara Thompson

Manager R.S.

Diamond Haven

Poso con cura il telefono sul tavolo, stordita da ciò che ho appena letto. Ho davvero ricevuto una chiamata per un colloquio presso Diamond Haven.

Ma improvvisamente i miei occhi si stringono, tornando a guardare Amara, tutta eccitata, che mi guarda con aspettativa. Mi appoggio alla sedia, puntando il telefono.

"Non ho fatto domanda a Diamond perché sapevo che era difficile entrare lì." Intreccio le dita, guardando Amara con sguardo acuto. Lei alza le mani, arrendendosi, come se non fosse colpevole di nulla.

"Non guardarmi così. Non ho fatto nulla, forse Simon?" Suggerisce, la sua voce tornando dolce.

Faccio un respiro profondo, chiudo gli occhi e mi sprofondo nella sedia. Simon, non farebbe una cosa del genere, vero? Forse è stato qualcuno del ballo, dopo che la padrona di casa stessa ha parlato con me e mi ha difesa dagli attacchi di Evelyn.

Da quel giorno in cui me ne sono andata, scoprendo che non avevo dormito con Simon, non ho avuto il coraggio di parlargli. Non che mi vergogni di quel momento, che è stato così piacevole in un modo che non avevo mai sperimentato prima. Ma perché non riesco a guardarlo negli occhi, sapendo cosa prova per me, quando l'ho desiderato per così tanto tempo e poi l'ho messo da parte. Simon e io veniamo da mondi diversi; i suoi genitori non lo accetterebbero mai. Ora Evelyn, lei è quella ideale per lui.

"Non hai ancora parlato con lui, vero?" Mi chiede Amara, facendomi aprire gli occhi e scuotere la testa, un po' delusa da me stessa.

"E non voglio, sai quanto desideravo che i suoi sentimenti fossero reciproci. Ma ora, sembra così vago; non posso fargli litigare con i suoi genitori perché vuole stare con me quando non sono nemmeno sicura se voglio lo stesso." Lascio uscire un sospiro dalle labbra, esausta da tutto ciò che ho tenuto dentro da quel ballo.

"Non puoi evitarlo per sempre, Belle. Studia anche lui qui; presto vi incontrerete," dice, alzandosi. Venendo verso di me, mi bacia sulla guancia. "Devo andare, ho una lezione importante ora, ti voglio bene."

Guardo Amara allontanarsi, sentendomi di nuovo solo tra i giornali. Butto un'occhiata allo schermo del telefono, ancora incredulo per questo invito. Ricordo che oggi sarebbe stato il compleanno di mia nonna; devo andare alla sua tomba e mettere delle belle rose, come faccio ogni anno. Raccolgo i giornali, infilandoli tra le pagine del mio planner.

Metto tutto nella mia borsa, la metto a tracolla e prendo il telefono per controllare le previsioni del tempo. Siamo nella stagione della neve e della pioggia, ma la primavera si avvicina. La mia stagione preferita dell'anno, devo scegliere un fiore che sia dentro una piccola capsula, così durerà più a lungo se piove.

Chiudo la cerniera del mio pesante cappotto ed esco dalla caffetteria, dirigendomi direttamente dove posso prendere un taxi.

"Per favore, al Cimitero del Monte Carmelo." Il tassista annuisce semplicemente e parte verso l'indirizzo.

Guardo fuori dal finestrino Chicago, una città così frenetica, quartieri con tante storie. Mi mancano i tempi in cui mia nonna era qui, insegnandomi a conoscere questa città, con tutta la sua bellezza.

I miei occhi tornano al telefono, cercando foto di lei e me. Mia nonna era così vivace, così piena di salute, e moderna per la sua età. La sua passione era disegnare gioielli. È stato interamente grazie a lei che ho deciso di intraprendere questa carriera. Ed eccomi qui, cercando di mettere in pratica tutto quello che ho imparato da lei e dai miei studi.

Quanto mi manca mia nonna. Sospirando tristemente, guardo di nuovo fuori, osservando le auto che passano e le persone che camminano per strada con i loro cappotti per proteggersi dal freddo.

Quando mi avvicino al cimitero, c'è un negozio di fiori; chiedo al tassista di fermarsi lì. Scendo dalla macchina vedendo che il tempo sta cambiando.

"Devo sbrigarmi, prima che piova." Mi affretto a pagare il taxi attraverso il finestrino, ringraziando il conducente. Entro direttamente nel negozio, guardando i bei fiori davanti, e ne scelgo uno che cattura la mia attenzione, con una tonalità rosata dentro una piccola capsula, con inciso: "Per sempre nel mio cuore."

Sorrido, soddisfatta, ma la mia attenzione viene attirata da una figura in fondo al negozio, vestita con un soprabito nero, con capelli impeccabili, anche se ammiro solo la corporatura atletica e forte della sua schiena. Sento una voce femminile chiedermi qualcosa che non ho colto.

"Che forma di pagamento, signorina?" Ripete, e sbatto le palpebre un paio di volte, distogliendo l'attenzione dall'uomo, che in qualche modo ha catturato la mia attenzione.

"Scusi, con il bancomat." Le porgo la carta, guardando di nuovo dove si trovava, ma non lo vedo. Non è più nel mio campo visivo.

Scuoto la testa, scacciando la curiosità che mi ha preso dal momento in cui sono stata attratta dalla figura di un uomo che non conosco nemmeno. Prendo la mia carta, la metto nella borsa, ringrazio la commessa e tengo la rosa. Apro la porta del negozio, sentendo la fredda brezza invernale che mi colpisce, e sta iniziando a piovere, gocce fini che cadono dal cielo, bagnando il mio cappotto. Decido di camminare rapidamente verso il cimitero.

Dicono che qui ci siano diverse tombe famose, molte parte della storia di Chicago; non ho mai avuto il tempo di verificare se è vero, ma forse un giorno.

La pioggia si fa più intensa, quindi apro il mio ombrello, camminando verso la tomba di mia nonna. Purtroppo, l'ho persa presto; è sempre stata la mia unica speranza da quando mia madre mi ha lasciato dopo la morte accidentale di mio padre. Avevo solo 5 anni quando è successo tutto, ma per fortuna avevo mia nonna che mi ha cresciuto, amato ed è sempre stata lì per me, fino a 2 anni fa quando abbiamo scoperto che aveva un cancro terminale.

Respiro profondamente, scacciando la tristezza che minaccia di sopraffare le mie emozioni.

"Mi manchi tanto, nonna. Oggi sono 2 anni da quando sei morta. Fa ancora tanto male, ma sono venuta a dirti che in qualche modo sono stata chiamata per un colloquio nel più grande negozio di gioielli di Chicago. Saresti orgogliosa." Sorrido, asciugando la lacrima che scende.

Mentre poso la rosa sulla tomba di mia nonna, un brivido mi percorre la schiena. Girandomi, vedo un uomo che osserva silenziosamente da lontano, la sua figura avvolta nella densa nebbia della pioggia.

"Sei perso qui sotto la pioggia da solo?" La sua voce riecheggia, suonando stranamente familiare, ma distorta dal suono della pioggia e dalla nebbia che avvolge l'area.

Sorpresa dalla sua improvvisa presenza, cerco di vedere il suo volto attraverso la nebbia, ma è difficile con la distanza e la pioggia che si intensifica.

"Sto solo visitando qualcuno di speciale. E tu?" Rispondo cautamente.

Lui sorride enigmaticamente, i suoi occhi ancora fissi su di me, ma il suo volto rimane indistinto, lasciandomi ancora più gelata.

"Mi manca qualcuno..." mormora prima di scomparire lentamente nella pioggia nebbiosa, lasciandomi con la sensazione di conoscerlo già da qualche parte, anche se non avevo mai visto chiaramente il suo volto.