Kapitel 4
Första året på gymnasiet
Pappa hade sina vänner över igår kväll och de berättade allt de ville göra med mig när de hade mig ensam. De sa att det skulle vara vår hemlighet. Min pappa lät dem inte ta allt eftersom han planerade att spara mig för precis rätt tillfälle. Jag kunde fortfarande känna deras händer över hela mig morgonen efter när jag klädde mig för min första dag på gymnasiet.
Högstadiet hade inte varit så illa, och jag hade till och med fått en vän mitt sista år där, och jag kunde inte vänta på att få se honom. Han hade varit så snäll mot mig hela mitt sista år på högstadiet och vi hade blivit oskiljaktiga. Jag gick tyst nerför trappan och tack och lov var pappa ingenstans i sikte, så jag kunde smita ut lätt. En bil väntade på mig vid slutet av min uppfart, och jag log när ett av de mest stiliga ansiktena log tillbaka mot mig.
Så nära som vi var måste jag erkänna att jag hade en liten förälskelse i min vän, hur kunde jag inte? Sommarlovet hade varit tillräckligt med tid för oss båda att mogna lite mer. Han hade uppenbarligen blivit mer muskulös och min egen kropp hade rundats ut lite mer även om jag fortfarande var lika smal som alltid.
"Hej, du!" sa han när jag öppnade dörren och klev in.
Han var klädd annorlunda idag. Han hade på sig mörka jeans och en svart t-shirt. Jag var imponerad men lite förvirrad eftersom han vanligtvis inte bar så mörka färger, men jag skakade av mig det. Vi körde till skolan med musik som dånade från radion och jag kände mig fridfull för första gången på veckor. Jag hade inte sett honom på ungefär en månad eftersom jag läkte från några ganska allvarliga sår. Jag ville inte att han skulle se mig så, så vi pratade mest över telefon.
Vår skola kom i sikte och han parkerade bredvid en mörkfärgad sportbil som tre killar stod bredvid. Jag tittade på var och en av dem och märkte att de var klädda liknande Leo och de nickade åt honom.
"Känner du dem?" frågade jag honom.
"Ja! Vi träffades på verkstaden jag jobbade på under sommaren. De är schyssta killar." sa han och stängde av bilen och öppnade dörren för att kliva ut.
Jag följde efter och stod bredvid min dörr medan jag såg honom hälsa på sina vänner. En av dem tittade över på mig och log snett.
"Så, Leo, är det där din tjej?" frågade en av dem.
Leo tittade på mig och svalde. "Nej."
Jag visste att vi bara var vänner men det gjorde ont. Det var inte vad han sa utan faktumet att han såg generad ut över mig av någon anledning.
"Hej lilla damen, jag är Logan. Där är Asher och Jayden." sa han och pekade på de andra killarna som lutade sig mot bilen. "Så, eftersom du inte är Leos tjej kanske du och jag kan ha lite kul tillsammans."
Hans arm slingrade sig runt min axel och hans hand strök mjukt över min arm medan han flyttade sin mun närmare mitt öra.
"Du luktar tillräckligt sött för att äta." viskade han i mitt öra och mitt hjärta stannade.
Hans ord och känslan av hans beröring skickade panik genom mig när minnena av de männen som rörde vid mig rusade in i mitt sinne. Mitt hjärta började slå snabbare och jag drog mig undan från honom och snubblade bakåt.
En av killarna skrattade. "Vad är det för fel på henne?"
"Du brände henne, Logan." sa någon retfullt men Logan såg arg ut.
"Vad är du för fin för att bli rörd? Va? Förlåt Sunny men du är inte värd min tid." sa Logan och jag tittade på Leo för hjälp.
Hans ögon var låga och han låtsades att han inte såg vad som pågick. Jag tog ett steg tillbaka och gick bort mot skolans trappsteg. Varma tårar föll från mina ögon när jag gick nerför korridoren för att hitta mitt skåp.
Efter den första dagen stängde Leo mig ute och började till och med skratta åt några av kommentarerna från andra killar. När veckorna gick började han till och med delta i några av deras spratt. Den enda vän jag hade förvandlades till min värsta mardröm. Sedan började en tjej hänga med dem och hon såg alltid ner på mig. Hon och hennes vänner började delta i pojkarnas plågor, men de var mycket värre.
Pojkarna föredrog verbal plåga och lämnade de mer fysiska handlingarna till tjejerna. En dag i tjejernas omklädningsrum såg de alla mina ärr och höll fast mig och använde en permanent marker för att rita längs den upphöjda huden och sedan tog de en bild och lade upp den på Instagram. De hashtaggade den #slutart och detta blev en hel serie av händelser där jag var den utvalda mönstret.
Man skulle kunna tro att det skulle rädda mig att gå till någon från skolpersonalen för hjälp, men så fort jag klev in på biträdande rektorns kontor visste jag att jag var körd. Jag kände igen honom från de många fester jag varit på med min pappa, och leendet han gav mig skickade rysningar av rädsla längs min ryggrad. Han hade inte varit en av männen som kom in i mitt rum, men jag minns att min pappa erbjöd det till honom under ett viskat samtal.
Jag behövde hjälp, så jag bröt ihop och berättade för honom vad som hade gjorts mot mig. Han nickade medkännande och gick runt sitt skrivbord för att sätta sig bredvid mig. Han lade sin hand på mitt ben och jag spände mig.
"Varför visar du inte vad de gjorde så att jag får en bättre uppfattning om vad vi har att göra med. Annars är det deras ord mot ditt." sa han.
Han hade en poäng, resonerade jag, och jag vände mig i stolen för att höja ryggen på min tröja lite. Mina andetag var oregelbundna medan jag väntade. Han hummade bakom mig och snart kände jag hans fingrar löpa längs toppen av ett av mina större ärr och neråt. Jag ryckte till under hans beröring men då grep hans andra hand hårt om min höft. Jag visste då att jag hade gjort ett stort misstag. När jag plötsligt kände hans andedräkt längs min övre rygg började jag må illa. Han tog ett djupt andetag av min doft innan han placerade en mjuk kyss på min hud och jag knep ihop ögonen.
Innan det kunde gå längre öppnade någon dörren och biträdande rektorn tittade bakåt samtidigt som jag gjorde det. Leo stod i dörröppningen i chock, och jag drog snabbt ner min tröja och sköt upp på fötter. Han steg åt sidan och jag rusade förbi honom och ut i korridoren.
Nästa dag spreds ett rykte om att jag hade legat med biträdande rektorn över hela skolan och jag visste exakt vem som startade det. Killen jag en gång trodde var en vän hade berättat för alla vad han såg. Alla tittade och viskade om mig i veckor och ryktet växte med varje dag som gick. Några hade klottrat orden 'slampa' och 'hora' på mitt skåp.
Min pappa trängde till och med in mig en dag och kastade mig mot väggen och kallade mig alla namn i boken. Han sa att bara han kunde ge mig tillåtelse om vem jag skulle vara med och att jag skulle ångra att jag gått bakom hans rygg. Han täckte min mage och rygg med blåmärken den dagen och jag var tvungen att stanna hemma i fyra dagar för att återhämta mig. Han var tvungen att ringa en läkare för att kolla på mig, men när skolan ringde och sa att jag inte kunde missa fler dagar blev han arg igen.
Mina betyg hade inte varit bra på grund av allt detta och för att se till att jag kom ikapp låste han in mig i garderoben jag sov i under en hel helg med en flaska vatten om dagen och allt skolarbete jag hade missat. Jag fick också min vanliga hink att använda som toalett och ingen mat. Tack och lov hade det inte varit första gången jag gått utan att äta och min kropp hade blivit van vid att inte ens bry sig om att påminna mig om hur hungrig jag var.
Hungrig. Och smärta...
Nutid...
Ljudet av pipande ringde i mina öron som en högtalare på för hög volym och jag stönade. Mitt huvud värkte och jag pressade ihop ögonen hårdare för att försöka uthärda smärtan.
"Hon vaknar." sa någon.
Mitt sinne rusade och när jag öppnade ögonen och allt var suddigt började jag få panik.
"Fröken Grace, var snäll och håll dig lugn, okej?" sa en mjuk kvinnlig röst.
En mild hand rörde vid mig, och jag drog mig undan för snabbt och föll av sängen jag låg på och slog hårt i golvet. Smällen fick mig att skrika till, men paniken var så intensiv att jag knappt registrerade smärtan.
Någon svor och jag kände starka händer greppa mig men det fick mig bara att skrika i protest.
"Nej! Snälla nej!" bad jag.
"Hej, oroa dig inte, jag kommer inte att skada dig. Vi måste få dig tillbaka i sängen dock." sa mannens röst mjukt.
Snart kände jag sängen under mig igen. Jag blinkade några gånger, men jag kunde fortfarande knappt se något. Kanterna av min syn var mörka medan resten var extremt suddigt, knappt tillräckligt klart för att urskilja formerna av två personer som stod nära mig.
"Vad händer? Var är jag? Varför kan jag inte se?" frågade jag i panik.
"Fröken Grace, jag är doktor Camille. Jag har tagit hand om dig de senaste två dagarna medan du har varit medvetslös." sa figuren till vänster om mig.
Jag var på ett sjukhus, men hur och varför?
