Kapitel 12 Jag skulle hellre dö än att förändras

Emily kunde inte få fram ett ord.

Mikrofonen förblev tyst. Hubert kisade mot skärmen, förbryllad. "Emily?"

"Tack för allt," sa Emily till slut, "Verkligen, tack."

"Varför så formell helt plötsligt?" Hubert kände sig obekväm. "Om det jag sa på polisstationen idag, jag är verkligen ledsen," bad han om ursäkt. "Låt det inte påverka dig."

"Jag vet." Emilys röst bar på en viss trötthet. "Om Mia, kan du vara hennes advokat?"

"Självklart," svarade Hubert. "Jag har smakat Mias mat och sovit över hos henne. Även om du inte hade frågat, skulle jag ändå representera henne! Vila lite; Mia kommer klara sig. Jag ska prata ordentligt med Ethan."

Hubert kunde höra tröttheten i hennes röst, och det fick honom att känna sig skyldig och orolig. "Vila nu. Jag lägger på."

Efter samtalet försökte Emily två gånger men kunde inte resa sig. Hon var tvungen att greppa den kalla bänken för att komma upp. Regnet hade blött ner hennes hår, som nu klibbade mot ansiktet. Hon stoppade det bakom örat och torkade bort regnet. Hon stirrade på den mörka, långa kullerstensvägen i sjukhusträdgården ett tag innan hon långsamt gick därifrån.

Nästa dag, klockan 08:30.

Emily vaknade med ett ryck av att telefonen ringde oavbrutet.

Hon drog ur laddaren och svarade. Det var ett okänt nummer.

I går kväll hade Emily varit ute i sjukhusträdgården, trotsat den kalla vinden och regnet. Denna morgon kände hon sig täppt och yr. Hon trodde att hon kanske hade blivit förkyld. Hon kände på sin panna. Som tur var, ingen feber.

När Emily svarade, presenterade sig personen i andra änden som personal från programmet "Saknade familjemedlemmar".

Produktionsteamet ville att Emily skulle vara gäst. De hoppades också att hon kunde dela med sig av information om henne och Kevins biologiska mor.

Emily gnuggade sina fingrar mot varandra och funderade.

Programmet "Saknade familjemedlemmar" hade höga tittarsiffror. Om hon deltog skulle det definitivt väcka uppståndelse, vilket inte passade hennes önskan om ett lugnt liv. Men just nu var det heta ämnet online att Amy blivit knuffad nerför trappan av Mia och Ethan skyddade henne.

Mia blev förolämpad och trakasserad på nätet. Om folk fick reda på Mias koppling till Emily, skulle de antagligen tro, precis som Ethan och Liam, att Mia skadade Amy på grund av henne. Mias lugna liv skulle förstöras. Så Emily behövde programmet för att klargöra och släppa hela flygplatsvideon för att bevisa att Mias möte med Amy var en olycka.

Hennes egen påverkan var begränsad, men om Emily kunde använda programmets räckvidd, skulle det kunna göra en större inverkan med mindre ansträngning.

Viktigare, om Emily inte deltog, kunde familjen Thompson använda programmet för att smutskasta Linda inför en stor publik. De kunde försöka få hennes nominella farfar, en äldre professor, att känna skuld.

Programmets personal hade inte hört Emilys röst på ett tag och frågade försiktigt, "Ms. Thompson?"

Emily talade långsamt, "Jag kommer att vara med i ert program, men jag har två villkor."

Den unga kvinnan från produktionsteamet blev överlycklig att Emily gick med på det. "Varsågod, fortsätt."

Emily sa, "För det första behöver jag att showen klargör på Twitter att Mia kom till Maple Valley för showens skull, och att hennes flygschema arrangerades av er. Detta kommer att bevisa att hon inte kunde ha riktat in sig på Amy. Dessutom vill jag att ni får flygplatsen att släppa hela videon där Amy blir knuffad. Med tanke på det nuvarande surret, kommer ett klargörande även att öka tittarsiffrorna för er show."

"Inga problem. Vi hade precis ett möte om detta, och vi planerar definitivt att klargöra fakta. Vi kommer också att kontakta flygplatsen," instämde personalen lätt. "Vad är det andra villkoret?"

"Besvära inte fru Watson," sa Emily.

"Okej, du kan vara lugn," svarade personalen.

Faktum är att produktionsteamet redan hade kontaktat fru Watson innan de nådde ut till Emily, men hon hade vägrat att medverka i showen.

Emily reste sig och tvättade sig snabbt; hennes telefon ringde igen. Det var ett samtal från Amy.

"Emily." Amys röst hördes genom telefonen. "Jag hörde från Melissa att du kom till sjukhuset för att träffa mig igår kväll."

"Mår du bättre?" frågade Emily.

"Jag mår bra. Melissa sa att personen som råkade knuffa mig inte var ett fan utan din släkting," sa Amy.

"Hon var min fosterförälder innan jag kom till familjen Grant," erkände Emily Mias identitet och förklarade, "På flygplatsen såg hon Ethan och ville bara komma nära för att prata med honom. Hon menade inte att knuffa dig; någon knuffade henne med avsikt."

"Jag vet, jag såg flygplatsvideon. Emily, jag ringde inte för att undvika ansvar," Amys röst var lugn. "Jag ville fråga, har du och Ethan verkligen skilt er?"

"Ja," svarade Emily lugnt.

Amy verkade överraskad av Emilys raka svar och var tyst i några sekunder. Hon suckade lätt, lät något ångerfull.

"Emily, när jag hör att ni två är skilda, borde jag känna mig lättad och glad. Trots allt, när jag var med Ethan tidigare, kändes det som om jag inkräktade på ert äktenskap. Nu när ni verkligen är skilda, borde jag vara den lyckligaste," sa Amy.

"Men Emily, jag känner ingen lättnad. Du vet, jag har alltid älskat Ethan och velat vara med honom. Men jag är också rädd att en dag kommer Ethan att återfå sitt minne och minnas ert tidigare förhållande. Trots allt var ni två djupt förälskade då. Alla runt omkring er, inklusive jag, bevittnade den kärleken. Jag är så rädd att han kommer att ångra sig, ångra att han skilde sig från dig, ångra att han är med mig, och till och med hata mig."

Emily kunde inte lyssna längre; hon var mållös.

Hade Amy glömt att hon var inblandad? Amy använde henne, Ethans ex, som lyssnare och bad Emily att reda ut sina tvivel? Var den nuvarande segraren i kärlek verkligen så självsäker?

Emily tvingade sig själv att vara tålmodig. "Amy, för det första, jag är inte din pojkvän, så jag vet inte hur jag ska ge dig en känsla av trygghet och lycka. För det andra, jag är redan skild. När jag bestämmer mig för att ge upp något, ändrar jag mig inte, även om det skulle kosta mig livet."

"Jag har helt gett upp Ethan. Jag kommer aldrig att ångra att jag gav upp honom. Du kan vara helt lugn med det," klargjorde Emily.

När hon hörde detta, kände Amy sig äntligen lättad.

Oavsett om Ethan återfår sitt minne i framtiden, skulle Emily aldrig förlåta honom. Det skulle aldrig finnas en dag då de blev tillsammans igen.