Il nostro ballo di compleanno

Capitolo Quattro – Il Nostro Ballo di Compleanno

Il punto di vista di Rihanna

Era il giorno tanto atteso—il giorno in cui finalmente avrei incontrato lui, il mio compagno. Il giorno in cui avrei potuto mostrare il mio lupo d'argento, tenere tutti lontani e emanare aure intimidatorie. Tutti avrebbero tremato di paura mentre avrei compiuto la profezia.

Tanto tempo fa, c'era una profezia casuale che un lupo d'argento avrebbe benedetto la terra dei lupi mannari. Uno più forte di qualsiasi Re Alfa potesse controllare. Lui o lei non doveva essere temuto, poiché non era nato per causare distruzione, ma per integrare le terre e combattere i nemici dei lupi mannari. Si diceva fosse la benedizione della Dea della Luna per il suo popolo, ma i lupi mannari contorti presumevano fosse una maledizione per controllarli, quindi ostracizzavano e uccidevano i lupi d'argento. Molti lupi d'argento furono massacrati o mandati via dai loro branchi.

La Dea della Luna continuò a benedire il suo popolo con lupi d'argento fino a quando smise, e fu allora che un Re Alfa si alzò per fermare la credenza. La sua compagna era stata un lupo d'argento, e non voleva che lei morisse. Con l'aiuto di altri Alfa, mise a tacere la cosiddetta maledizione, e con la sua compagna, sconfisse tutti i nemici della terra dei lupi. Per aver integrato le terre, divenne Re Alfa. Quel Re Alfa era il nonno del nostro attuale Re Alfa, Wayne.

Fortunatamente, i lupi d'argento non possono essere ereditati; sono solo concessi dalla Dea della Luna. I lupi mannari furono benedetti di nuovo con un lupo d'argento—e quella ero io. Ma mi ero trasformata mentre litigavo con Raymond e avevo avuto troppa paura di trasformarmi di nuovo. Quando finalmente lo feci, a nessuno importava più, e presto fui dimenticata.

Tornai alla realtà quando Raymond entrò danzando nella mia stanza, facendo svolazzare i suoi capelli neri lucenti legati in una coda di cavallo. Alzai gli occhi al cielo.

"Diventerai un uomo oggi, e ti accontenti di una coda di cavallo?" Neanche io lo farei. Lo ignorai; era comunque un suo problema.

Mi girai nel mio abito da ballo rosso, ammirandolo. Le cameriere della nostra villa si erano appena rese conto della mia esistenza e mi aiutarono a indossare un abito che non avevo mai visto prima. Era fastidioso ma toccante quando mio padre mi mostrò l'abito da sposa di sua madre. Mia madre non si preoccupava di come apparissi e non aveva comprato nulla per me. Non avevo nemmeno risparmi. Mi sentivo male a indossare l'abito di mia nonna, ma era bello, e mi sentivo soddisfatta. Indossavo anche diamanti puri sulle mani e al collo. Mi sentivo più potente e sicura di quanto non fossi mai stata. Quando papà disse che la nonna li aveva indossati solo una volta dopo il matrimonio, scrollai le spalle; erano ancora quasi nuovi.

"Andiamo!" Raymond urlò e corse fuori. Sussultai. Mi aveva osservato per tutto il tempo mentre facevo pose drammatiche e espressioni facciali? Rispetto a me, indossava un nuovo abito di camoscio rosso che gridava lusso. I suoi capelli erano in una coda di cavallo con una forcina d'oro di lato. Sì, gli piaceva usare le forcine. I suoi capelli erano quasi più lunghi dei miei.

Cercai di fare una passerella, come faceva la nostra Regina Luna, ma sembrava che avessi spilli nelle cosce. Mi sciolsi e uscii con grazia. C'era qualcosa nel mio lupo, Lana, oggi. Pensavo fosse calma e nervosa per trovare il nostro compagno, ma sembrava solo tranquilla.

Cercai Raymond mentre mi dirigevo verso il grande cortile; alcune guardie mi lanciarono un'occhiata, e alzai la testa alta. Vidi il mio gemello dirigersi verso la sala da ballo, così lo seguii immediatamente, eccitata e cercando di evitare di essere in ritardo.

"Siamo legali, piccola!" dissi a Lana. Non sentii energia, e ciò smorzò la mia eccitazione. Sentiva qualcosa di negativo che stava accadendo oggi?

"Il mio lupo è arrabbiato con me?" singhiozzai. La sentii ridacchiare, così sorrisi. Trovava sempre divertente quando la chiamavo lupo, come se non lo fosse!

"E il mio umano compie diciotto anni oggi, non proprio io. Sono stata con la Dea della Luna già da molto tempo," rispose con tono sarcastico.

"Comunque. Oggi è il tuo diciottesimo anno sulla terra. Rilassati. Penso che oggi sarà magico," girai su me stessa.

"Anche a me non importa," tornò al suo stato tranquillo e si ritirò nel retro della mia testa. La ignorai poiché non era preoccupata per nulla in particolare.

Ero fuori di casa e mi dirigevo verso il campo aperto dove si tenevano le celebrazioni del ballo. Non c'era nessuno o sembrava che ci fosse qualcuno. Raymond era fuori.

"Non c'è nessuno?" Era quasi un sussurro.

Improvvisamente sorrise e mi mise una mano sulle labbra. Nel collegamento mentale dei gemelli, mi disse che si stavano nascondendo. Il mio cuore iniziò a battere più forte, e mi sentii eccitata. Avevano pianificato una festa a sorpresa per me e Raymond? Sapevo che era fatto più per Raymond che per me, ma non riuscivo a contenere la mia eccitazione. Cercai di fare l'indifferente e camminai nella sala. Raymond mi seguì, cercando di nascondere il suo sorriso.

"Non c'è nessuno qui. Hanno dimenticato. Ci siamo vestiti per niente." Sospirò drammaticamente. Io ridacchiai.

Ma nessuno si fece vivo. Rimanemmo lì per quasi qualche minuto. Stavo cominciando a credere che avessero davvero dimenticato. Sentii Lana lamentarsi tristemente. Il mio udito non era al meglio, così chiesi a Raymond se avesse sentito qualcosa dentro. Rispose di no. Le mie spalle si afflosciarono.

"Quindi, hanno dimenticato?" Non era davvero una domanda. Era ovvio che lo avessero fatto. Il diciottesimo compleanno di tutti era una gioia, tranne il nostro, a causa mia.

"Andiamo via di qui!" Raymond mi trascinò attraverso la porta. Sentii gli occhi bagnarsi. Non potevano averci festeggiato, almeno per Raymond? Lana stava diventando arrabbiata. Cosa avevamo fatto per essere odiati?!

Poi emisi un urlo quando un suono esplosivo mi colpì le orecchie e il mio sangue si gelò.

"Sorpresa!!!" Era tutto il branco fuori dalla sala da ballo. Mamma e papà avevano un cartello con scritto 'Buon Compleanno'. I membri del nostro branco avevano 'Buon Compleanno Beta'. Beh, dato che Raymond era ufficialmente il loro unico Beta, immagino stessero solo festeggiando lui. Tuttavia, ero scioccata fino alle ossa nel sapere che erano venuti. Erano tutti vestiti di rosso e bianco, che erano i nostri colori ufficiali del compleanno.

Alzai le gambe per cercare la Duchessa Vivian, ma purtroppo non era presente. Speravo davvero in un braccialetto di gemme. Entrammo di nuovo nella sala da ballo, e ovunque era illuminato brillantemente, decorato con rosso, bianco e oro. L'odore dei profumi era quasi soffocante per me, ma il suono della musica era calmante. Tutti gli occhi erano su Raymond e me mentre cantavano le nostre canzoni di compleanno. Mi sentii amata per un po', anche se il sentimento si affievolì quando fu il momento del ballo, e nessuno mi chiese di ballare—non che potessi ballare.

"Sei carina, Rih. Non riesco a toglierti gli occhi di dosso!" Jude, il playboy del branco, mi sorrise. Io alzai gli occhi al cielo ma feci un inchino. Mi allontanai prima che chiedesse un ballo. Mi aveva sempre preso in giro da bambina; quando crebbi, smise ma a volte lanciava commenti sarcastici. Non sapevo se questo fosse uno di quelli.

Stavo aspettando che qualcuno mi vedesse, mi facesse un complimento—il Principe Chris. Ma la famiglia del Re Alfa non era ancora arrivata; i loro enormi posti erano vuoti. Ero quasi tentata di sedermi al posto della Principessa Vanessa—questi tacchi mi stavano uccidendo. Cercai di sorridere a chiunque mi sorridesse, ignorando il fatto che augurassero solo a Raymond. Papà mi abbracciò e disse che ero carina. Sembrava che lo fossi davvero. Pettinarmi i capelli ricci scuri, lisciarli e aggiungere l'eyeliner per far risaltare i miei occhi azzurri era valsa la pena.

Poi i miei occhi si posarono su di esso. Una torta gigantesca stava maestosamente sul tavolo centrale. Aveva i nostri nomi. Ero contenta. Non mi piaceva davvero la torta dopo la mia esperienza con la Principessa Vanessa. Inoltre, raramente venivo a mangiare ai compleanni degli altri, ma questa volta, l'avrei gustata.

"Dov'è il Re Alfa? E il Principe Chris? Per favore chiamateli. Dove sono?" Mamma chiese a papà, con il suo solito tono impaziente. Papà era troppo occupato a sistemare il vestito di Raymond, che era stropicciato dagli abbracci dei membri del branco. Mi avvicinai a mamma.

"Vado a chiamarli. Dove posso trovarli?" Mormorai. Sarebbe stato sbagliato per una festeggiata lasciare la sua festa, ma sapevo che a nessuno importava.

Mamma mi lanciò uno sguardo sprezzante e fece spallucce, "Non lo so. Trovali e basta."

Non lasciai che questo mi abbattesse e saltellai per trovarli—esattamente il Principe Chris. Non avevo bisogno del Re Alfa per festeggiarmi; comunque non gli piacevo. Sentii alcune urla alla villa del Re Alfa quando mi avvicinai. Sbircai e vidi Sasha e la Principessa Vanessa litigare su una questione. Sembravano vestite per la mia festa da ballo. Non erano necessarie.

Guardai i loro vestiti, abiti di seta rossa senza maniche. Quello di Sasha aveva una manica. Lei uscì furiosa e corse nella foresta dopo che la Principessa Vanessa l'aveva schiaffeggiata. La Principessa Vanessa sembrava colpevole ma tornò a casa sua.

Un sorriso apparve sulle mie labbra. Mi piaceva quando le migliori amiche litigavano. Mi avvicinai di più alla casa.

Un dolce profumo colpì il mio naso, e rabbrividii. Cosa stava cucinando ora la nostra Regina Luna? Annuii alle guardie mentre strisciavo nel loro cortile. Una guardia birichina mi fischiò, ma continuai a camminare. Non mi importava di loro; stavano solo apprezzando la mia bellezza!

Il dolce profumo divenne intenso; era di vaniglia, e sicuramente non proveniva dalla cucina della Regina Luna. Lana cominciò ad emergere, attratta da esso. Sentii dei passi dietro di me.

"Ehi Rih, buon compleanno..." Si fermò. Era il Principe Chris. Era bene che mi avesse trovata. Non volevo bussare alla porta.

Lana cominciò a saltare e urlare dentro di me, tentando di trasformarsi. Il dolce profumo mi colpì fortemente e mi girai verso il volto confuso di Chris. Poteva sentirlo anche lui?

"Compagno, Compagno!" Ululò la mia lupa.