Capitolo 3 - Parte I
"Quindi hai bisogno di fare degli arrangiamenti per poter lavorare da casa perché hai delle questioni personali importanti da seguire?" chiese, alzando un sopracciglio, dopo che finalmente riuscimmo a discutere pacificamente senza interruzioni.
"Sì."
"E posso chiedere quali sono queste questioni personali?" chiese di nuovo, sporgendosi in avanti e unendo le dita a forma di steeple mentre quegli occhi blu profondi mi scrutavano.
Mi raddrizzai e risposi bruscamente, "No. Si chiamano personali per un motivo."
"Guarda, signorina Allison—"
"È Alyssa," dissi, per la decima volta, infastidita.
"Okay, Alyssa, tu sei l'assistente di Larissa, e sei importante per la casa editrice in sua assenza. Ma questo non significa che puoi abusare della tua posizione e stare a casa a lavorare come una pigrona. Non esiteremo a licenziarti e assumere un'altra assistente più capace. Quindi o lavori come facevi prima, oppure dimettiti." La sua voce diventava più profonda e arrabbiata ad ogni parola.
Stavo lavorando e risolvendo i casini di sua moglie e io ero la pigrona?
"Scusami?"
"Sei scusata; puoi davvero andartene subito, e mi renderai l'uomo più felice sulla Terra."
Sbatté le mani sulla scrivania e lo guardai con rabbia, infastidita dalle sue manie e dal suo comportamento completamente inopportuno. Dimettermi? Sul serio?
Hai bisogno di fare una bella doccia per pulirti. Chi sa cosa potrebbe aver fatto sulla sua scrivania e probabilmente anche sulla sua sedia.
"Almeno qualche tipo di accordo dovrebbe essere possibile, signor Powers!" esclamai. "Questo lavoro è davvero importante per me e—"
"Allora lavora come facevi prima e smettila di inventare scuse del cavolo in assenza di Larissa!" disse, alzandosi e sbattendo i pugni sulla scrivania, guadagnandosi un profondo cipiglio da parte mia.
"Se è quello che vuoi," mi fermai, cercando di rimanere calma ma fallendo miseramente, perché quella lumaca sembrava così dannatamente compiaciuta.
"... Vai a cercare una nuova assistente perché io. Mi. Dimetto!" sputai.
Questo cancellò il sorriso vittorioso dal suo viso e mi guardò a bocca aperta. Mi alzai, spingendo la sedia dietro di me, girai sui tacchi e uscii dal suo ufficio, facendo un gesto volgare alla sua assistente, Hoe, sulla mia strada.
Scendendo verso la mia macchina, pronta a tornare a casa, ma per niente pronta per la scena che mi aspettava lì.
Una scena di distruzione.
O lavori come facevi prima, oppure dimettiti.
Imitai le sue parole, imitando una voce profonda e roca, che uscì dalla mia bocca più simile alle voci dei fantasmi nei film di The Conjuring. Stavo guidando la mia macchina a una velocità folle, il mio corpo, senza dubbio, irradiava la mia rabbia. La furia che causava scompiglio in me da quando ero uscita da quell'ufficio maledetto mi fece dimenticare tutte le regole del traffico mentre premevo il piede sull'acceleratore.
Guida con prudenza. C'è qualcuno che ti aspetta a casa.
Il cartello lampeggiava davanti ai miei occhi mentre lo superavo, ricordandomi improvvisamente dei miei piccoli che mi aspettavano a casa. I miei occhi si spalancarono per un momento e iniziai a rallentare. Ripresi il mio senno e cominciai a guidare al limite di velocità, rendendomi conto, ancora una volta, che c'erano altre due vite che dipendevano da me in quel momento, probabilmente aspettando che la loro mamma tornasse a casa.
Tenni il cervello vuoto fino a quando non raggiunsi il mio appartamento, non lasciando che le emozioni mi travolgessero. Erano ormai le due del pomeriggio e ero mentalmente esausta, non sapendo più cosa fare. Ero un po' impotente, senza lavoro ma non senza soldi.
Ancora.
Appoggiai la testa sul volante, respirando profondamente. No, non rimpiangevo affatto la mia decisione di dimettermi. Nemmeno avevo interesse a lavorare per un idiota e una stronza, senza alcuna struttura per l'infanzia nel mio luogo di lavoro. La paga era buona e tutto, ma i miei piccoli erano la mia priorità in quel momento, e volevo dare loro tutto ciò che una buona madre dovrebbe. Avevo preso la loro responsabilità e avrei badato a loro e dato tutto l'amore che meritavano.
Sembrava che avrei dovuto vendere la mia Mercedes un giorno.
Oh, la mia povera macchina!
Ero sicura che avrei trovato una soluzione. Voglio dire, potevo lavorare in un'altra casa editrice, giusto? Dove mi avrebbero permesso di lavorare da casa. Ce ne erano tante là fuori, probabilmente con delle buone strutture per l'infanzia.
Non per vantarmi, ma avevo anche un curriculum impressionante, quindi trovare un nuovo lavoro non sarebbe stato un compito difficile. Lavorare come assistente del caporedattore in una prestigiosa casa editrice rendeva il mio curriculum ancora più attraente. Tutto sarebbe sicuramente andato per il meglio.
Giusto?
Sospirai, raccogliendo i miei pensieri, e uscii dalla macchina, dirigendomi verso il mio appartamento, pronta a sfogare le mie frustrazioni. Mi fermai davanti alla mia porta e suonai il campanello, aspettando che Allie venisse ad aprirla.
Contai fino a trenta secondi ma nessuno aprì la porta. Premetti il campanello altre volte, ripetutamente, e appoggiai l'orecchio alla porta.
Crash!
Thud!
"Ahi! Ahi! Cazzo, merda!"
Clang!
Poi ho sentito pianti, i pianti dei miei bambini. Oh mio Dio!
Che diavolo stava succedendo dentro?
Ho suonato di nuovo il campanello, altre volte. "Sto arrivando, Lisa! Aspetta!" Allie urlò e, in pochi momenti, la porta si aprì, rivelando la mia migliore amica spettinata.
La maglietta che indossava, che era mia, era stropicciata e i pantaloni della tuta che indossava, che erano anche miei, sembravano strani. Un lato dei suoi capelli sembrava come se fosse stato elettrocutato, e l'altro sembrava un nido di uccello. In tutto e per tutto, la mia migliore amica sembrava perfettamente pronta per fare da modella per una linea di moda di punta.
Non proprio.
Dire che la mia casa sembrava devastata era un eufemismo. Sembrava come se un uragano avesse capovolto tutto, o come se fosse stato un campo di battaglia per la Terza Guerra Mondiale. Era orribile, guardare il posto che avevo lasciato così pulito e ordinato al mattino.
Le cose erano sparse qua e là, specialmente i miei romanzi e manoscritti, il mio divano sembrava un po' strano - forse era capovolto, due o tre pannolini erano sparsi e ero abbastanza sicura che quello fosse il mio reggiseno appeso alla lampada?
Come diavolo era finito lì?
Ho annusato l'aria sentendo un odore che mi solleticava il naso e ho arricciato il viso.
"Stavi cucinando qualcosa, Allie?" Ho detto, guardandola, per niente cadendo nell'innocente espressione che stava fingendo. I suoi occhi, che mi guardavano con tanta innocenza, si sono spalancati quando ha sentito quello che ho detto, probabilmente ricordando qualcosa.
Qualcosa che non avrebbe dovuto dimenticare.
"Merda! Ho dimenticato!" Ha imprecato, correndo verso la cucina mentre in qualche modo si fermava dal scivolare e baciare il pavimento, quando ha calpestato un pannolino.
Ho alzato gli occhi al cielo e mi sono diretta verso la camera da letto, sentendomi irrequieta dentro mentre li sentivo piangere. Quando sono entrata nella stanza, ho trovato i miei due bambini, piangendo e urlando sul letto, gridando a squarciagola.
"Ehi, piccolini, vedete, mamma è qui." Ho cullato con voce materna e mi sono avvicinata al letto.
Sono salita sul letto e mi sono seduta a gambe incrociate tra i due. Le loro piccole mani e gambe si agitavano, come se cercassero qualcosa. Urlavano come se qualcosa li stesse infastidendo, e i loro pianti suonavano diversi dal solito.
"Lisa, per favore controlla cosa c'è che non va con loro. Ho provato di tutto." Allie ha detto, con un cipiglio sul viso, entrando nella stanza con il mio reggiseno e i pannolini in mano.
"Rifiutano di bere il latte, i loro pannolini non erano sporchi. Li ho portati fuori in balcone, ma non smettevano di piangere." Ha detto accigliata.
Mi sono girata per sdraiarmi tra i due e li ho tirati più vicini in modo che fossero entrambi stretti tra le mie braccia. Ho iniziato a canticchiare la solita melodia.
Pian piano, hanno smesso di piangere e si sono rannicchiati contro di me, i loro piccoli arti si sono rilassati. Avevano ancora un cipiglio sul viso, i loro menti tremolanti e i loro labbra inferiori sporgenti. Poi lentamente, i loro occhi si sono chiusi e Ryan ha sbadigliato, chiudendo infine completamente gli occhi. Raine era già in un sonno profondo.
"Aw." Allie ha cullato. "Sono così carini! Sembra che sentissero la mancanza della mamma." Ha parlato dolcemente mentre riponeva il reggiseno e i pannolini nel mio cassetto della biancheria.
Ho annuito a lei, con un piccolo sorriso sul viso.
Avevano bisogno di me. E sapevo che un normale lavoro dalle nove alle cinque non mi avrebbe permesso di farlo. Avevo rassegnato le dimissioni dal mio posto e avevo disperatamente bisogno di trovare un nuovo lavoro che mi permettesse di guadagnare abbastanza per noi tre.
Come avrei fatto tutto questo?
"Qualcosa non va?" Allie ha chiesto, ora seduta sul letto. Mi sono resa conto che avevo un cipiglio sul viso e stavo fissando Raine, senza battere ciglio.
"Tutto, Allie." Ho sussurrato e Ryan si è mosso. Così ho fatto cenno ad Allie di prenderlo. Lei lo ha preso e io mi sono girata e ho messo giù Raine, poi ho preso Ryan e l'ho messo accanto a lei.
Allie si era già diretta verso il balcone adiacente e l'ho seguita fuori, non prima di aver controllato se Raine e Ryan stavano ancora dormendo. Ho chiuso le porte dietro di me e mi sono girata per affrontare Allie, che aveva un piccolo cipiglio sul viso.
"Cosa ha detto il signor Powers?" Mi ha chiesto non appena sono entrata. Mi sono appoggiata alla ringhiera e le ho raccontato tutto, partendo dai preservativi fino alle mie dimissioni. Ho rabbrividito ricordando gli eventi della giornata.
Lei aveva un'espressione seria sul viso alla fine del mio sfogo, e si è avvicinata a me, mettendo un braccio intorno alle mie spalle.
"Prima di tutto, quel tipo è disgustoso," Ha storto la faccia in una smorfia e io ho lasciato uscire una piccola risata, "E in secondo luogo, Larissa e lui sono, seriamente, fatti l'uno per l'altra. Non preoccuparti, troveremo una soluzione."
Poi si è fermata per un momento, un sorriso formandosi sul suo viso. "Ora c'è solo una cosa da fare."
"E quale sarebbe?" Le ho chiesto, confusa mentre mi sorrideva maliziosamente.
"Shopping per i bambini!" Ha esultato e ha fatto un pugno in aria.
E io ho gemuto.























































