Capitolo 1 Addestramento segreto

Punto di vista di Trixie

«Trixie, devi riposarti, ti stai spingendo troppo oltre», mi dice Calvin, il gamma.

«Ma Calvin, lo sai quanto è importante per me. Per la mia sopravvivenza. Calvin, tu più di chiunque altro lo sai.»

«Sì, ma Trix, non servirai a niente se svieni», ribatte Calvin.

«Calvin, vi ho portato caffè e colazione.»

«Trix, tesoro. Per favore, siediti, riposati e mangia», dice Margaret avvicinandosi a noi e porgendoci colazione e caffè.

«Grazie, cara. Ne avevamo proprio bisogno», dice Calvin alla sua compagna, sorridendole.

Prima che mi lasci prendere la mano: ciao, mi chiamo Trixie WhiteClaw. Vengo dal branco White Claw. Sono nata doppia alfa. Sì, mia madre e mio padre erano entrambi alfa, ed erano l’alfa e la Luna di questo branco. Almeno, finché non sono stati uccisi in un attacco di rogue al nostro branco.

Ero la loro unica figlia. Ero l’erede e avrei dovuto prendere il comando del branco, ma mio zio ha preso il potere, sostenendo che stava solo subentrando finché non fossi stata abbastanza grande. Diceva che voleva solo aiutarmi, visto che avevo appena dodici anni ed ero troppo giovane per guidare il branco.

Quando i miei genitori sono morti, vivevo al piano dell’alfa, nella casa del branco. Quando mio zio è diventato alfa, ha trasferito lì la sua compagna e i suoi figli, e io sono stata scaraventata in soffitta. Disse che non c’era spazio per me. Che a loro serviva quel posto.

Ho perso tutto il giorno in cui sono morti i miei genitori. I miei genitori, la mia stanza, le mie cose e la maggior parte dei miei amici.

Ogni giorno era una lotta. Venivo bullizzata, affamata e picchiata. Venivo punita per cose che non avevo fatto. Mi chiudevano nelle segrete per settimane intere. Mi hanno tolto il titolo di alfa e mi hanno appioppato quello di omega. Per loro non sono altro che una schiava.

Sto solo aspettando di compiere diciotto anni, e allora scapperò da questo posto. Me ne sarei già andata, ma finché non sono maggiorenne continuerebbero a trascinarmi indietro, e poi c’è anche un’altra cosa. La mia eredità. I miei genitori erano molto benestanti. Possedevano terre. Avevano denaro e aziende. Finché non compio diciotto anni non posso toccare nulla. In un certo senso, credo che i miei genitori abbiano voluto impostarla così, perché nessuno potesse portarmela via.

Da cinque anni soffro. Mi hanno strappato tutto.

Manca solo un mese, continuo a ripetermi. Un mese e sono libera.

Ogni anno c’è un torneo in cui i guerrieri d’élite competono per rango, titoli, riconoscimento e un posto nell’esercito del re. Quest’anno… oh, è così diverso. Perché mio zio mi ha iscritta. So che sta tramando qualcosa.

Lo fa sempre. Il suo ultimo tentativo di prendersi ciò che è mio. Quello che mi hanno lasciato i miei genitori. Tutto ciò che ho avuto, lui me l’ha tolto. Ma non è mai riuscito a portarmi via l’eredità. Non è mai riuscito a mettere le mani sui miei soldi. Oh, ma ci ha provato eccome. Cercando di usare la scusa che è il mio tutore, che quindi gli servono per prendersi cura di me. Ma non ha mai funzionato. Non è riuscito nemmeno a prendere legalmente il controllo delle aziende. Sì, le ha gestite lui, ma passano tutte a mio nome il giorno in cui compio diciotto anni.

Un mese. Mi resta un mese, ed è questo che continuo a ripetermi.

«Quindi sappiamo cosa sta combinando l’alfa Melvin?» dice Margaret, sedendosi accanto a Calvin e sorseggiando il suo caffè.

«Non ne sono sicuro, mia cara, ma sta sicuramente tramando qualcosa. È evidente. Iscriverla al torneo per farla affrontare i guerrieri più d’élite… pensa di sicuro che fallirà, e posso garantirti che ci conta», risponde Calvin, accennando un sorrisetto nella sua direzione.

Lo guardo con un sorrisetto a mia volta e gli faccio l’occhiolino. Ecco il punto. Zio Melvin vuole che io fallisca. Lo so che è tutto pianificato. Solo che non riesco ancora a provarlo. Lui sa soltanto che ho ricevuto un addestramento minimo. Mi ha iscritta convinto che non fossi allenata. Che sarei caduta facilmente. So che vuole liberarsi di me. È per questo che ora sono qui con Calvin, ad allenarmi di nascosto come sempre.

Da quando sono morti i miei genitori, molte persone mi hanno voltato le spalle. Molti sono stati minacciati perché mi stessero lontano. Alcuni hanno persino provato ad aiutarmi, ma l’hanno pagata. Sono stati puniti anche solo per avermi dato un po’ di attenzione. Molti guerrieri mi hanno presa sotto la loro ala e hanno fatto il possibile per aiutarmi.

Anche Calvin e la sua compagna Margaret, e la mia migliore amica Roxie, mi sono rimasti accanto in tutto questo. Calvin mi allena da quando avevo dodici anni. Non per vantarmi, ma sì, sono brava. Calvin e gli altri guerrieri mi hanno sempre detto che dovevo allenarmi duramente, lavorare sodo, essere pronta a qualsiasi cosa. Calvin e gli altri mi hanno sempre portata in pattuglia con loro. Ho aiutato a proteggere i confini e ho combattuto molti rogue già da giovanissima.